杨氏一族的荣宠,堪称大唐开国以来之最。
纵览李唐三百年,再无第二家外戚能如杨氏这般煊赫一时满门朱紫,权倾朝野,就连太宗朝显赫一时的长孙家族亦难以企及。
想那长孙氏,曾出过两位青史留名的人物，凌烟阁功臣之首的长孙无忌,母仪天下的长孙皇后。
前者位列托孤重臣,后者以贤德闻名,常谏太宗过失。如此显赫的门第,较之杨氏的权势竟也黯然失色,足见杨氏圣眷之隆。
这样的家族,岂会一朝倾覆?
虽说昨夜风波骤起,李隆基诛杀杨曦、罢黜杨国忠,然杨氏根基未动,何谈失势?须知杨贵妃圣宠依旧,这便是杨氏最大的倚仗。
念及此,李乾仍觉难以置信。
“快说,究竟怎么回事?”李乾匆忙系着衣带,连声催促。
高乐瑶一面替他整理衣袍,一面道:“详情我也不甚清楚。今晨起身时,忽闻长安城内爆竹震天,百姓竟自发敲锣打鼓,庆贺杨氏倒台。”
“能让百姓如此欢欣鼓舞,可见杨氏平日作恶多端,已到天怒人怨的地步。”李乾不禁慨叹。
“正是。”高乐瑶点头附和,“在西域时便常闻杨氏跋扈,待到长安亲眼所见,方知当年所想实在太过仁慈。杨氏满门,当真禽兽不如。”
自武周以来,关陇门阀虽遭重创,然百年世家底蕴犹存。可即便这些簪缨世族,在杨氏骤然显贵后的滔天权势面前,也要自叹不如。
高乐瑶此言,确是一语中的。
“这本是普天同庆的好事,谁知百姓突然涌向我们府邸,将各处门户围得水泄不通,口口声声要见你。”高乐瑶蹙起秀眉,“你又未曾为恶,他们凭何来围府闹事?”
这番话说得李乾愈发困惑。他拧眉沉思良久,突然道:“莫非有人构陷于我?”
“无论如何须得查个明白。”李乾面沉如水,眸中寒光闪烁大步流星向外走去，高乐瑶急忙跟上：“我与你同去。”
“你且留在府中。”李乾抬手制止，“若真有事端，我恐难以兼顾。”
说罢快步来到府门前，却见裴厚等人个个喜形于色，哪有半分紧张模样，倒叫李乾愈发困惑：“你们这是......？”
“将军可算来了！”裴厚眼中闪着崇敬的光芒，声音都带着颤抖，“末将若能及得上将军万一，便是死也无憾了。”
“你们莫不是中了邪？”李乾愕然。
裴厚只是笑呵呵地催促：“将军快请，百姓们都盼着呢。”
“李将军出来了！”府门一开，但见长街之上人潮如海，黑压压望不到尽头。万千百姓见到李乾，顿时欢声雷动，一张张脸上绽放的笑容比春日的牡丹还要灿烂。
饶是李乾自诩为大唐功臣，见此阵仗也不免心惊：“这阵势未免太过......”
“谢李将军铲除杨氏，为国除奸！”百姓的欢呼声震九霄，竟比昨日凯旋时的场面还要热烈三分。
“铲除杨氏？”李乾如坠云雾。
他虽有心对付杨氏，可尚未着手实施，这番赞誉从何而来？纵使他智计百出，此刻也不免思绪纷乱。
“将军有所不知！”百姓们七嘴八舌地解释，“杨氏作恶多端，桩桩件件令人发指。我们苦于状告无门，早就盼着他们倒台。昨日将军一回朝，就令陛下斩了杨曦，废了杨钊，如今杨氏阖府上下龟缩不出，眼看就要树倒猢狲散了！”
李乾眉头紧锁：“且慢，杨氏当真到了闭门不出的地步？”
在他想来，处置区区一个杨曦，不过伤及杨氏皮毛；即便杨国忠被废，也不至于让这个显赫家族一夕倾颓。
“千真万确啊将军！”
“此刻杨府外早就围满了愤怒的百姓，就等着冲进去讨个公道呢！”
百姓们异口同声的证词，让李乾不得不信。
若非杨氏当真失势，素来畏权如虎的百姓断不敢如此行事。他沉声问道：“诸位乡亲，此事究竟从何而起？”
“将军竟不知情？”
“事情要从昨日圣驾回宫说起......”
在百姓七嘴八舌的讲述中，李乾终于渐渐理清了头绪。
庆功宴罢，李隆基醉意微醺，哼着新谱的《霓裳羽衣曲》，踏着轻快的步伐回到兴庆宫。
他满心盘算着要与杨贵妃三姊妹共赴巫山，既已平定吐蕃立下不世功业，若再能享尽温柔滋味，岂非尽显男儿风流？
谁知入得殿来，迎面却是三张寒霜覆面的容颜。
杨贵妃、韩国夫人、秦国夫人姊妹三人端坐如冰雕，既未起身相迎，更无半点温存之意。
这也难怪，李隆基今日刚斩了杨曦，又废了杨国忠与虢国夫人，此刻要她们强颜欢笑、曲意逢迎，实比登天还难。
这般冷遇虽令李隆基愕然，细想却在情理之中。
毕竟血脉相连，他今日之举无异于在杨氏姊妹心头剜肉，此刻要她们不计前嫌、尽心侍奉，岂非痴人说梦？
李隆基只得按下心头不悦，使出浑身解数温言哄劝：“爱妃，今日确是朕欠考虑了，朕保证下不为例。”
“都是朕的过错，明日就让杨钊官复原职，虢国夫人的封号也一并恢复。”
“不单如此，朕还要擢升杨钊三级...不，就让他入阁拜相！”
任凭他许下何等诺言，三女依旧冷若冰霜。
僵持良久，韩国夫人终于冷声开口：“任你说破天去，今夜也休想近我们的身子。”
这般拒宠之言，往日姊妹几个也没少说。那时多半带着几分娇嗔，半推半就间反倒更添情趣。
可今日这般剑拔弩张的气氛下，此言无异于火上浇油。
但见李隆基脸色骤变，突然扬手一记耳光重重掴在韩国夫人脸上，厉声怒斥：“好个不知天高地厚的贱婢！朕看你们是忘了自己的身份！”
今晚虢国夫人在朝堂之上公然拒宠的羞辱，始终如鲠在喉。堂堂天子颜面扫地，这口恶气憋闷多时，现在韩国夫人重提此事，简直是在龙颜上再添新伤。
李隆基的怒火如熔岩喷涌，一个耳光犹不解恨，反手又掴在秦国夫人脸上，指节都因用力而发白：
“朕忍你们姊妹久矣！往日不与计较，是念在旧情。你们倒好，竟敢在朝堂之上让朕难堪！”
他额角青筋暴起，连最不堪的粗话都脱口而出：“莫说是你们，就是你们祖母的床榻，朕要上也上得！”
唾星四溅，杨氏三姝被喷得满脸狼狈。她们何曾见过这般阵仗？往日任凭她们如何任性，天子总是百般迁就。今日故技重施，怎料竟招来雷霆之怒？
两个鲜红的掌印赫然浮现在姊妹脸上，这般情形恍若梦境。韩国夫人与秦国夫人呆若木鸡，半晌才颤声道：“你...你竟敢...”
“朕乃九五之尊！”李隆基怒发冲冠，“莫说是打，就是要你们的命又如何？”
这句话彻底激怒了杨贵妃。她原本尚存理智，此刻见姊妹受辱，顿时凤目圆睁，一个箭步逼到李隆基面前，纤纤玉指几乎戳到天子鼻尖：
“好啊！你打啊！杀啊！不是口口声声说掌握生杀大权吗？”她每说一句就逼近一步，“今日不妨让满朝文武看看，圣明天子是如何对待枕边人的！”
李隆基被她这般气势所慑，竟不由自主地连退数步，方才还盛气凌人的帝王威仪，此刻竟显得有些狼狈。