林彦秋斜倚在丹墀边的石栏上，单手支颐，望着那位抚台大人，心道：此公辞藻倒也华丽，三句一韵，字字珠玑，声调抑扬顿挫恰到好处。
只是，若台下尽是些只图功名利禄之徒，这满堂彩，岂非笑柄？
他想起当年国子监祭酒讲授“六艺”，直讲了整整两个时辰，自己靠着廊柱，竟睡得口水浸湿了前襟，醒来时颔下犹挂晶莹一线。
这一期太学新进弟子，共二百余人，规模蔚为壮观。
在礼部册封册上，这二百来个名字皆是各省举荐的秀才、贡生，待春闱后，少不得都要晋身举人、进士。
林彦秋的目光掠过一张张青涩又热切的面庞，忽觉自己在这群人中间，竟显得格外年轻。
待陈明超登上讲坛，行完释菜礼，在学官们的簇拥下匆匆离去。
陈军与梅吟秋联袂而至，邀林彦秋共进晚宴。
三人正要出门，忽听车马辚辚，齐芝怡竟驾着一辆青骏马车疾驰而来。
车轮碾过青石道，带起一片落花。
梅吟秋望见齐芝怡身着杏黄云肩、藕色百迭裙，头插金钗，眉目婉转间尽是灵动，眸中闪过一丝落寞。
陈军则微微愣住，心下暗叹：这林彦秋身边佳人，当真一个赛一个风姿绰约。
“芝怡，我等正要去用膳，一并同行吧。”
林彦秋无奈笑道，这般女子若见他不情愿，早该拂袖而去。
可齐芝怡偏不是寻常女子，只轻扬马鞭：“上车罢，边走边说。”
陈大人设宴于府衙，林彦秋目光自席间微抬。
陈县尊未即出言，却转首询诸梅疏影，林彦秋见此情状，心中已自了然，暗忖：“县尊之位得来，果然非易事。”
“不妨至醉仙楼，该处上党名菜甚佳。”梅吟秋眉间带三分傲意，言语间似已惯以自我为尊。
林彦秋与陈军同乘后轿，马车辘辘而行之际，林彦秋轻倚窗边，低声问陈军：“此次府试举子名单，李大人颇费周章罢？”
陈军捻须而笑：“社稷为重，百废待举，万民之治岂可草率？”
二人相视而笑，梅吟秋闻笑回首，嗔道：“二位大人笑得这般诡秘，究竟密谋甚事？”
梅氏此语一出，席间话题便转为探问哪家糕点铺的槐花糕最是酥软，哪家酒肆的杏花烧最醇，林彦秋于此类琐事向无心得，只作倾听之态。
“闻得此次府学讲经，藩台未留名于省城，多遣至州县。且今年择士，特重年轻俊彦。”
梅吟秋忽提此节，林彦秋与陈军暗交换眼色。
林彦秋故作从容：“下官自京师回返未久，府中人事尚未尽悉。”
陈军亦苦笑道：“下官对此亦不甚明了。”
二人虽故作不知，实则皆知梅吟秋意在探询此次府学中有何贵胄子弟值得结交。
梅吟秋似未明二人苦心，仍续言道：“闻得此次府学中，有年仅弱冠之士，又有某市令之子，吴城亦遣了几个年少俊彦...”
待马车骤停，二人皆轻舒一口气。
陈军暗忖：“怎生想起邀此女共宴？往昔并不如此饶舌，今日倒似要显摆己之见闻广博。”
陈军与梅吟秋、林彦秋三人自马车中缓步而下，甫至醉仙楼朱漆大门前，恰逢富府公子富年携二客一婢一仆自远处而来。
此楼高三层，飞檐翘角，底层悬一丈余长匾额，赭底金字书“醉仙楼”三字，乃是上党名楼。
梅吟秋眼尖，瞥见来者，莲步轻移上前万福行礼：“富公子好雅兴，今日也来醉仙楼寻乐？”
富年身着墨绿色织金曲领袍，头戴乌纱软脚幞头，斜插一支赤金步摇，见是梅吟秋相迎，只淡淡抬手作揖：“梅娘有礼。”
眼神却径直飘向林彦秋，皮里阳秋地拱手道：“林大人好生性急，在下前日使人备下厚礼相邀，怎不见林大人赏脸？”
林彦秋身着深青色团鹤直裰，腰间玉带斜佩一柄白玉柄折扇，闻言连正眼也未瞧他，只袍袖微拂，冷然扫视其身后众人：“富公子所备厚礼，与在下何干？我与公子素昧平生，何来给面子一说？”
富年午间听黄兴转述，林彦秋身边有军伍中人护佑，此时见对方如此不给情面，心中已将林氏背景与军中势力牵连起来。
他暗自掂量，面上仍堆着三分伪笑，眼神却不住往齐芝怡身上飘。
那齐芝怡身着浅碧色藕丝裙，发间斜簪一支珍珠翠玉钗，正巧被斜阳映得流光溢彩。
梅吟秋自江南道宦海沉浮多年，深知富年乃临安城团练富大虎的嫡长子，此刻见林彦秋全无顾忌地顶撞，唬得菱花袖中玉指都捏出汗来。
忙不迭暗扯林彦秋衣袖，那衣袖乃是玄色暗云纹暗花缎，绣着三蓝葫芦万代纹，触感滑腻如脂。
林彦秋斜睨着她手指上嵌的猫儿眼戒指，眉梢微挑，回眸报以浅笑。
那笑容里三分促狭、三分狡黠、四分漫不经心，看得梅吟秋心下稍定，却不知这笑背后藏着几重算计。
楼内传来丝竹之声，正是《凉州破阵乐》起承转合之际，音律震得檐角风铃叮当作响。
富年身后跟着的男女此时有些不高兴。
只听一阵衣袂摩擦声，三个男子便靠了上来。富年再跋扈，也不敢在这种场合动粗，连忙抬手示意朋友冷静。
“嘿，这位爷够威风啊。反正你要在临安城盘桓半月，晚上出门还是当心些罢。”
丢下这句狠话后，富年转身欲走，林彦秋却在后面不阴不阳地冲着他背影大声道：“近日临安城治安不佳，晚上莫要乱走。安安稳稳待在府中，才是上上之策。”
富年身子猛地一僵。
他虽是临安城有名的地头蛇，但此刻心情复杂难言。
不过这人倒也有些城府，只是冷哼两声，迈步上了楼。
随行众人纷纷回头，投来充满敌意的目光。
“林彦秋，这富年之父，乃是富大团练。”
陈军此时笑道，言语间颇有些提醒之意。
意思是说，这里是天子脚下，行事需谨慎。
他早先见齐芝怡所乘是军中特制的马车，便知林彦秋定有倚仗，但还是好心提个醒。