初夏的风裹着太液池的荷香，悠悠飘进长春宫雕花木窗，将檐下悬挂的珍珠帘拂得叮咚作响。那珠帘是南海进贡的合浦珠串，每一颗都圆润如鸽卵，风过时撞出的声响比乐师指尖的玉磬更清泠。沈微婉攥着春桃递来的丝帕，指腹摩挲着帕角绣的并蒂莲，盯着案上金灿灿的懿旨卷轴，指尖微微发颤——不是怯场，是兴奋得指尖发麻，像小时候偷抓糖罐时被蜜浆黏住的触感。
\"小姐！您都绕着妆台转了二十圈啦！\"春桃眼疾手快按住她晃个不停的胳膊，发间新换的茉莉簪子险些被撞掉，\"太后娘娘召见是看您和七皇子的婚事，犯得着把胭脂水粉擦了又补吗？您瞧这唇脂都快涂到腮帮子上了！\"
沈微婉甩开帕子，对着菱花镜又抿了抿口脂，那是萧煜前日差人送来的玫瑰冻，抿开时会透出天然的绯色。藕荷色裙摆扫过满地碎金般的阳光，惊起了窗台上啄食花瓣的金丝雀：\"能不激动吗？昨儿个小厨房刘妈说，太后娘娘最爱听市井笑话，还曾把讲错话的御史大夫逗得直拍大腿！\"她忽然压低声音凑近春桃，发间的珍珠流苏扫过侍女鼻尖，惊得那小丫头打了个哆嗦，\"我连婶娘搓手的段子都备好了，准保老太太笑得把茶盏扣在地上！\"
春桃捂脸长叹，袖口的缠枝莲纹都快被她揪出线头：\"我的小姐哟，那是垂帘听政的太后娘娘，不是天桥底下嗑瓜子的老婆子......您可悠着点！\"
话未毕，殿外突然响起太监尖细的唱喏声，惊得檐下金丝雀扑棱棱振翅：\"七皇子殿下携沈大小姐——觐见！\"
萧煜掀帘而入时，正见沈微婉对着铜镜练习歪头傻笑，乌溜溜的眼珠转得像偷油的小耗子。他忍俊不禁，墨玉簪子在鬓边晃出一截流光，月白锦袍上还沾着太液池的水汽：\"这副傻样，莫不是在学本王看你的眼神？\"
\"殿下！\"沈微婉转身叉腰，发间新换的白玉兰簪子险些甩落，露出一截皓白的手腕，\"等会儿见了太后，您可千万记得帮我打圆场！就说我......\"
\"就说你坑人不带重样，气哭三个太傅女儿？\"萧煜挑眉替她扶正发簪，指尖擦过她耳垂时故意顿了顿，那里还留着方才涂胭脂时不小心蹭上的一点绯红，\"放心，母后昨日还念叨，宫里的贵女们都像刚出窑的素瓷，看得她老人家牙龈肿痛。\"
两人拌着嘴穿过九曲回廊，廊外的石榴开得正艳，红得像要滴下火来。长春宫正殿的鎏金匾额在日光下晃得人眼晕，檐角蹲兽的琉璃瓦反射着碎金般的光。太后斜倚在铺着九曲连环软垫的宝座上，银白发髻仅用一支赤金福字簪固定，见了沈微婉突然坐直身子，翡翠护甲在茶盏沿敲出清脆声响，那是前朝官窑的影青瓷，薄得能映出她手背上的青筋。
\"你就是镇国将军府那个...沈微婉？\"太后的声音带着老烟嗓特有的沙哑，却透着一股不容置疑的威严。
沈微婉刚福下身，就听太后摆摆手，腕间的翡翠镯子撞出泠泠声响：\"别来那些虚礼，哀家早听说你是个不按常理出牌的。\"老祖宗忽然拍了拍扶手，嘴角扬起狡黠的笑，露出一颗金牙，\"听闻你一肚子歪机灵，给哀家讲个笑话听听。\"
殿内瞬间静得落针可闻。掌事太监捧着茶盏的手一抖，碧螺春的热雾氤氲了他震惊的表情；侍立的宫女神色凝固，连手中洒扫的孔雀翎都忘了挥动，尾羽上的眼斑在日光下微微颤动。萧煜靠在朱红廊柱上憋笑，用口型对她比了个\"自求多福\"，墨色衣摆扫过柱础的缠枝纹，惊起一层微尘。
沈微婉挠了挠头，忽然咧嘴一笑露出小白牙，发间的白玉兰簪子随动作轻颤：\"那我就讲个婶娘搓手的故事吧！\"
\"哦？\"太后兴致盎然地往前倾身，连串珍珠流苏从袖间滑落，在明黄帷帐上砸出细碎的光影。
\"我刚及笄那年，婶娘盯上了我娘的赤金步摇，\"沈微婉故意压低声音凑近，像说什么惊天秘密，发间的珍珠流苏扫过太后膝头的团龙纹锦帕，\"她拉着我的手哭得肝肠寸断，说'婉婉呀，这步摇放着也是落灰，给你堂姐做定亲信物多好'。\"
她忽然瞪圆眼睛模仿当年的傻样，连眉梢都挑得像只偷腥的猫：\"我当时猛点头说'好啊'，转头就端来一盆混着碎石子的五谷杂粮——\"说到这儿故意停顿，见太后瞪圆眼睛才接着道，\"我跟婶娘说'您最疼我了，肯定愿意替我用五谷净手敬娘'！\"
\"噗——\"太后一口碧螺春差点喷在紫檀木案上，旁边的老嬷嬷眼疾手快递上鲛绡帕子，却不小心碰倒了案上的鎏金香炉，篆香的烟顿时歪成了曲里拐弯的形状。沈微婉见太后笑得前仰后合，干脆手舞足蹈起来，藕荷色裙摆扫过金砖地，惊起一缕尘埃：\"那石子硌得她龇牙咧嘴，手搓得跟红烧猪蹄似的，我还故意大喊'快看！婶娘为了步摇手都搓破了'！\"
\"哈哈哈哈！\"太后笑得直拍扶手，头上的赤金簪子都晃得歪了，珍珠流苏扫过茶盏，溅起的碧螺春在案上洇出一小片水渍，\"后来呢？那步摇可曾给她？\"
\"自然没给！\"沈微婉得意地挑眉，发间玉兰花簪子随动作轻颤，映得她眼底的狡黠一闪而过，\"她手皮都搓掉三层，哪还有脸要？后来见了我就绕道走，跟见了催命符似的！\"
满殿宫女太监再也绷不住，有的低头憋笑肩膀乱颤，有的假装整理裙摆实则擦眼泪，连板着脸的老嬷嬷都偷偷捏着帕子抖。萧煜靠在柱上笑得眼睛眯成缝，墨色衣摆都因笑意微微晃动，腰间的玉佩撞出清脆的声响。
太后笑够了才擦着眼泪道，声音还带着余颤：\"比那些掉书袋的强百倍！哀家就烦扭扭捏捏的性子，跟闷葫芦似的！\"她忽然板起脸，翡翠护甲点了点案几，\"不过进了宫可不能乱坑人，听见没？\"
沈微婉立刻挺直腰板，发间的珍珠流苏随动作晃出细碎的光：\"回太后，我专坑三种人！抢家产的婶娘，抢男人的刘小姐，还有......\"她偷偷瞟了萧煜一眼，声音忽然软糯，\"反正不坑好人！\"
\"你这丫头！\"太后被逗得又笑起来，招手让她近前。沈微婉刚走到宝座旁，就被一双温暖的手拉住，那手上的皮肤带着岁月的褶皱，却异常有力。老祖宗上下打量着她，眼角笑出的皱纹都透着欢喜，头上的赤金福字簪子在日光下闪着柔光：\"长得喜庆，脑子也活泛，比煜儿那几个嫂子强百倍！\"
萧煜上前一步躬身，声音里还带着笑意：\"母后放心，儿臣早把人'坑'在手里了。\"
\"去你的！\"沈微婉瞪他时，太后已将一对翡翠镯子套在她腕上。那镯子通透如春水，触手生凉，正衬得她手腕雪白，镯身上的飘花像极了太液池上的薄雾：\"这是哀家给你的见面礼！回去告诉柳氏那老婆子，再使绊子就让人送盆五谷杂粮去，让她好好搓搓手！\"
出了长春宫，沈微婉才捂着胸口长舒一口气，腕上的翡翠镯子撞出清响：\"吓死我了，还以为要考女红呢！\"
萧煜挑眉，伸手替她拂去发间落的花瓣：\"就你那把凤凰绣成烧鸡的手艺，怕是要把母后气得牙疼。\"
\"殿下！\"沈微婉捶他一下，却忍不住笑。两人走到太液池边时，夕阳正将湖面染成金红，远处传来宫女们的谈笑声。她忽然想起前世此刻，自己正被婶娘哄骗着绣嫁衣，银针戳破指尖的血珠染红了绸缎，鼻尖猛地一酸。
\"怎么了？\"萧煜察觉到她的异样，指尖轻轻擦过她的眼角。
\"没什么，\"沈微婉摇摇头，忽然指着远处的假山，那里有只灰雀正叼着柳枝筑巢，\"殿下你看！那是不是你上次说的会说话的八哥？\"
萧煜顺着她指的方向望去，却见她忽然踮起脚尖在他耳边飞快道，温热的气息拂过他耳廓：\"就是觉得...这一世有糖葫芦吃，真好。\"
晚风吹过，送来远处宫殿的暮鼓，惊起一群衔着晚霞的归鸦。萧煜握住她的手，指尖的温度顺着血脉传到心底，他忽然想起初见时她端着泥巴五谷杂粮的傻样，忍不住笑道：\"以后啊，本王带你爬宫墙捞鱼，把你的笑话刻在紫禁城每块砖上。\"
\"那可不行！\"沈微婉眼睛亮晶晶的，腕上的翡翠镯子在暮色中泛着幽光，\"我的笑话只讲给太后和你听。\"
\"哦？\"萧煜忽然凑近，温热的气息拂过她耳畔，惊得她颈间的绒毛微微颤动，\"那本王可得多听几遍，免得哪天被你坑了还帮着数钱。\"
\"殿下这么聪明，顶多坑你一辈子买糖葫芦！\"
\"成交。\"萧煜笑起来，眼中的温柔漫过太液池的波光，将她的影子揽入怀中，\"一辈子的糖葫芦，本王包了。\"
此时的长春宫内，太后正对着老嬷嬷笑得直拍大腿，震得案上的茶盏都在轻颤：\"你瞧瞧那丫头，眼珠一转就是个主意！比煜儿他几个嫂子加起来都有意思！\"
老嬷嬷笑着点头，替她揉着笑疼的肚子：\"七皇子和沈大小姐，当真是天造地设。\"
太后捻着佛珠忽然想起什么，翡翠护甲在扶手上敲出规律的声响：\"去告诉柳氏，再敢动歪心思，哀家就把当年她偷换库房钥匙的账本晒到宫门口去！让全京城都瞧瞧她那双手是怎么搓破的！\"
话音未落，窗外忽然飘来隐约的哼歌声。沈微婉蹦蹦跳跳的身影出现在长廊尽头，正掰着手指头念叨：\"下次给太后讲堂姐穿发痒裙子的糗事......嗯，得把草屑怎么抖进裙兜的细节说清楚，准保比说书先生还精彩！\"
萧煜无奈又宠溺地跟在后面，衣摆扫过廊下月季，惊落的花瓣追着两人的影子，一路飘向紫禁城沉沉的暮色里。路过太液池时，他忽然停下脚步，看着水中交缠的倒影笑道：\"微婉，你说母后若是知道你把毒蛇扔进安如玥裙兜的事，会不会笑得把金牙都掉出来？\"
沈微婉回头，晚霞落在她眼底像碎金闪烁：\"那殿下可得提前备好匣子接好了——毕竟全京城都知道，未来的七皇子妃有两样本事：坑人不眨眼，和把腹黑皇子哄得心甘情愿挨坑，这本事，独一份儿！\"
话音未落，两人相视而笑，惊起了池中游鱼，将满湖金红的夕阳搅成了细碎的光粼。