踏入这片苍凉的上古战场，每前行一步，叶辰都能感觉到空气中那股凝重的铁血与煞气愈发浓烈。脚下的暗红色焦土，仿佛有无数冤魂在低语，寻常修士若心志稍有不坚，恐怕早已神智错乱。
敖无忌收敛了平日的跳脱，龙目中多了几分警惕，不时抽动着鼻子，低声道：“乖乖，这鬼地方，死了这么多强者，怨气都能把天捅个窟窿。叶辰小子，你那什么破剑典，在这种地方会不会特别兴奋？”
叶辰没有回答，太初剑典确实在自行运转，但并非兴奋，而是一种本能的戒备与净化，将那些试图侵蚀心神的负面气息隔绝在外。他的目光扫视着四周，沿途所见的断壁残垣、巨大骸骨，比之外围区域更加触目惊心。
更重要的是，他们开始发现越来越多修士留下的新鲜痕迹。
“看来，万通商那死胖子没骗人，这龙渊核心，果然成了香饽饽。”敖无忌撇了撇嘴，“就是不知道，来的都是些什么牛鬼蛇神。”
石敢当始终沉默，只是握着重剑的手又紧了几分，黝黑的眸子深处，似乎有某种情绪在酝酿。
又行进了约莫半个时辰，前方地势骤然开阔。一片巨大的盆地边缘，出现在三人眼前。而盆地之内，以及边缘地带，已是人影绰绰。
各色遁光不时从远处天际落下，加入到这片区域。粗略看去，聚集在此的修士，怕是不下数百之众！
“嚯！这么多人？”敖无忌咂舌，语气中带着一丝兴奋与凝重，“看来有好戏看了！”
叶辰的眉头微微蹙起。如此多的强者汇聚，其中必然鱼龙混杂，想要在这等局面下夺取机缘，难度可想而知。
他们寻了一处相对偏僻的巨石后方，暂时停下脚步，仔细观察起来。
盆地中央，似乎有一片区域被某种无形的力量隔绝，朦朦胧胧，看不真切，但隐隐有奇异的光华流转，显然那里便是龙渊核心的真正入口所在。
而此刻，盆地边缘的修士们，泾渭分明地分成了大大小小数十个团体。
“看到没，那边，金色龙旗，气派得很！那是中州皇朝的人马。”敖无忌压低声音，用下巴指了指东面的一处高地。
叶辰顺着他指的方向望去，只见一群身着金色甲胄、气息彪悍的修士簇拥着一位身披紫金龙袍的青年。那青年面容俊朗，神情倨傲，双眸开阖间自有一股迫人的威严，正是中州皇朝的太子，皇甫嵩。他身边站着几位老者，气息渊深，显然是金丹境甚至更高层次的护道者。
“哼，中州皇朝，架子倒是不小。”敖无忌嘀咕道。
“西南方向，那片火红色云霞缭绕的地方，应该是朱雀神朝的人。”叶辰的目光转向另一侧。
那里，一群身着赤红羽衣的男女亭亭玉立，为首的是一位身姿曼妙的绝色女子。她容颜绝美，肌肤胜雪，一双凤眸流转间带着几分清冷与高贵，正是朱雀神朝那位名动天下的天之骄女，凤紫烟。她身旁同样有强者守护，气息炽热如火。
“啧啧，这小娘皮倒是长得不错，就是不知道够不够辣。”敖无忌的龙目放光，却被叶辰瞪了一眼，悻悻地闭上了嘴。
“还有那边，扛着巨斧巨剑，一个个凶神恶煞的，多半是霸天宗那群蛮子。”
叶辰看向另一处，一群修士体型魁梧，浑身肌肉虬结，散发着狂野霸道的气息。为首一人，身高近丈，肩扛一柄布满狰狞倒刺的黑色巨剑，正是霸天宗的少宗主，龙傲。他此刻正咧着大嘴，与身边的人高声谈笑着什么，声音洪亮，震得周围空气嗡嗡作响。
除了这些名声显赫的顶尖势力，盆地边缘还散布着许多其他宗门、世家的修士，以及一些独来独往，气息却格外强横的散修。
更让叶辰心神警惕的，是几道隐晦却异常危险的气息。
在一片阴影笼罩的角落，一个身披黑色斗篷，只露出一双幽绿眼眸的枯瘦老者，正盘膝而坐，他周围三丈之内空无一人，仿佛散发着无形的死气，令人不敢靠近。
“魔道枭雄……”叶辰心中暗道，这老者的气息，比他之前遭遇的任何魔修都要恐怖。
另一处，一个穿着破烂道袍，头发乱糟糟，腰间挂着一个酒葫芦的老道士，正眯着眼睛，看似醉醺醺地打量着场中众人，但叶辰从他偶尔闪过的精光中，察觉到了一丝深不可测。
“隐世老怪……”
各方势力，顶尖天骄，隐世强者，魔道巨擘……几乎元初界有头有脸，或是胆大包天的角色，都汇聚于此。龙渊核心的诱惑，可见一斑。
就在叶辰暗自打量之际，他忽然感觉到数道目光落在了自己身上。
这些目光，有的带着审视，有的带着好奇，但其中几道，却毫不掩饰地充满了冰冷的杀意与贪婪！
叶辰心中一凛，不动声色地回望过去。
一道目光来自不远处一群服饰统一的修士，他们胸前绣着一柄交叉的血色长刀，正是之前在青阳城外有过冲突的血刀门弟子！为首的中年人，眼中杀机毕露，显然认出了他。
另一道充满怨毒的目光，则来自一个面色阴沉的青年，此人叶辰有些印象，似乎是某个在拍卖会上与他竞价，却最终失败的世家子弟。
还有几道目光，则更加隐晦，却如同毒蛇般锁定了他，让他浑身汗毛都微微竖起。
“看来，我们已经被人盯上了。”叶辰低声对敖无忌和石敢当说道。
敖无忌嘿嘿一笑，舔了舔嘴角：“盯上就盯上，本龙还怕他们不成？正好拿几个不长眼的开开荤！”
石敢当依旧沉默，但他的手，已经按在了背后的重剑剑柄之上，眼神锐利地扫过那些不怀好意的方向。
叶辰深吸一口气，压下心中的躁动。他清楚，自己之前在龙窟中夺取龙魂圣晶，又与万通商交易，恐怕早已引起有心人的注意。加上他青石村出身的背景，在这些大势力眼中，无疑是一块肥肉，或者说，是一个可以随意拿捏的软柿子。
此刻的龙渊核心边缘，就像一个巨大的火药桶，各方势力之间的气氛本就紧张微妙，任何一点火星，都可能引爆一场惨烈的大混战。
突然，石敢当一直平静的目光微微一凝，他望向人群中的一个方向，虽然很快恢复如常，但叶辰还是捕捉到了他那一瞬间的异样。
叶辰顺着石敢当刚才注视的方向看去，那里聚集着一群穿着朴素灰袍的修士，看不出什么来历，为首的是一个面容普通的壮年男子，气息也并不出众。
“石头，怎么了？”叶辰传音问道。
石敢当缓缓摇头，声音低沉：“没什么，可能看错了。”
叶辰没有追问，但他将那群灰袍修士暗暗记在了心里。石敢当的反应，绝非无的放矢。
就在此时，盆地中央那片被无形力量笼罩的区域，突然爆发出万丈霞光！
“轰隆——！”
一声沉闷的巨响从地底传来，整个盆地都为之震颤了一下！
原本汇聚在盆地边缘的数百名修士，瞬间骚动起来，所有人的目光，都死死地盯住了那片霞光万丈的区域！
“入口要开了！”不知是谁激动地大喊了一声。
刹那间，剑拔弩张的气氛，弥漫了整个盆地边缘！