最终，万海朋花了三十万两银子带走一千匹战马，三千五百两带走五百匹驽马。
剩下的九万六千五百两银子收购了萧鼎缴获的那堆破烂兵器盔甲。
而他带来的四十万两银子，连个铜板都没剩下。
交易完成，过来送马，以及监督俘虏运送破烂的怯薛军将装银子送回守将府，萧鼎和万海朋告别。
告别之后，萧鼎准备回去挑人，而万海朋虽然是在和萧鼎告别，但大多时候，眼神都停留在萧鼎胯下汗血宝马身上。
萧鼎虽然知道万海朋的心思，但什么都没说，笑了笑就回去了。
萧鼎的目的是给万海朋一个暗示，他可以弄到好东西，别人没见过，甚至没听过的好东西。
同时也是在借万海朋的嘴，告诉其他人，有些手段对他萧鼎没用。
目送萧鼎回去，万海朋无奈一笑，转身带着商队踏上归程。
这次三大世家损失不小，光是骑兵就损失了两千人，还有一半私兵。
为了被俘虏的家族子弟，还要付出一笔银子。
虽然这些损失对世家来说并不算什么，但就是丢脸。
万海朋这次回去之后，主要目的就是两个，把刚收购的破烂和战马卖给世家。
然后再挣一笔跑腿费，就是不知道那些将领的家人，有几个愿意掏银子赎人，也不知道他们会不会买那八千士兵。
萧鼎回到猛虎关之后，径直去了军营，这里关押着五千楚军俘虏，先从这里开始挑人。
来到军营后，萧鼎下令让这些俘虏集合。
五千人杂乱无章的聚集在点将台下方，陌刀兵围出一块空地，萧鼎审视了一遍，然后坐回自己的位置，示意身边的锦衣卫宣读招募条件。
“我家大人需要招募一批人补充麾下常备军，符合条件的可以上前，不愿意的也不强求。
你们都是楚王麾下，为了不被胁迫，大人只要没有家眷之人。
现在可以开始做选择了。”
条件很简单，简单的让人难以置信，但这就是萧鼎的条件。
有家眷就有牵挂，父母，兄弟姐妹，妻儿，这都是牵挂。
萧鼎什么时候进攻楚王还不确定，而没了顶梁柱，生活在楚王地盘内的士兵家眷绝对没有好日子。
索性不要，这是最好的方法。
之所以没说军饷问题，萧鼎想看看有多少人愿意在他这个新兴反王麾下拼个锦绣前程。
打仗就没有不死人的，麾下有精锐，但早晚会遇到大规模战争，常备军也不是只能守城，肯定会参战。
到那个时候，就是常备军将士建功立业的机会。
“大人，那我们这里有家眷的怎么办？”
台下一个俘虏问道。
“就等你开口了，你现在就可以回去，问问楚王愿不愿意掏银子把你们赎回去，十两银子一个，不讲价。”
萧鼎说完，示意身旁的两个陌刀兵将人带走，从南门送出去。
陌刀兵依令行事，带着说话的俘虏离开。
随后，从俘虏队伍中走出来一个十六七岁的少年，一脸坚定的来到陌刀兵围出的空地上。
萧鼎看了对方一眼，倒是像个有野心的人。
锦衣卫一挥手，一个伙头军端着一碗马肉，两个粗粮饼子送了过去。
人群立刻开始骚动，他们是俘虏，昨晚只吃了一碗粥，马肉和粗粮饼子，那是看守他们的常备军士兵才有的待遇。
没想到刚表示愿意加入萧鼎麾下的少年就得到了这些。
看出俘虏中有人为了一碗马肉和几个粗粮饼子就准备加入，萧鼎起身道：
“这里是猛虎关，是魏军和楚王夹击的地方，想好了再做决定，省的把命丢了。”
萧鼎的话是一盆冷水，浇灭了刚才看到肉就控制不住自己的人。
因为眼前的蝇头小利就改变决定，这种人萧鼎不敢用。
接下来，陆续有人从俘虏中走出来，表示愿意加入萧鼎麾下。
一柱香之后，萧鼎大手一挥，陌刀兵将剩下的俘虏赶回营房，点将台下，只有两百三十六人。
近五千俘虏，愿意加入常备军的不足半成，萧鼎则不在意，他还有一个俘虏营没去，再说关内青壮男子巴不得萧鼎招募士兵呢。
萧鼎看向点将台一侧，伙头军百夫长等在那里，看到萧鼎看过来，立刻指挥麾下士兵分发食物。
每人一碗炖煮软烂的马肉，两个粗粮饼子，分发食物的伙头军大声道：
“不够的过来拿，管饱，但不许浪费。”
话音落下，所有刚表态的俘虏震惊的看向萧鼎，吃光手中食物，有人没吃饱，抱着试试的态度去领食物。
真的领到了。
等这些人吃饱喝足，一队常备军拉着装备过来，一把刀，一面盾牌，一杆长枪，一套布面铁甲，最后还有两套衣服。
穿戴完毕之后，几个常备军百夫长现身，根据麾下士兵缺额，从这些人当中带走了对应的数量。
回去的路上，将常备军的军饷待遇告诉他们，同时也说了什么时候发放，引起阵阵惊呼。
从楚军俘虏中挑选的士兵被瓜分一空，萧鼎带人离开军营，出关去了魏军进攻猛虎关时建造的临时大营。
还是同样的条件，这一次没立即给食物，而是等所有人做出选择之后，将人带回关内军营才分发食物和装备。
最后还剩五十多人，只能让他们暂时留在大营辅兵队了。
萧鼎麾下常备军数量恢复五千人，除了常备军，萧鼎麾下的核心力量是两千五百名陌刀兵，一千怯薛军，七百白毦兵。
锦衣卫是特务组织，具体人数不提。
另一边，被送出猛虎关的楚军俘虏一脸不可置信，他以为萧鼎只是嘴上说说，离开军营就是自己的死期。
一路上都在后悔自己多嘴，没想到这是真的。
愣神过后，俘虏撒丫子就跑，只要能将这个消息带回去，以后说不定能在楚军中干点儿什么，总好过当大头兵。
冲锋陷阵是他们，脏活累活还是他们，死亡率高，被抛弃的几率高。
当兵，除了吃和饷，还要有其他追求，比如升官，或者调任一个比较安全的部门。