城门口。
战斗激烈。
模仿影卫的神秘队伍，他们学的、练的都是快速杀人的招式，凶猛、狠辣、杀伤力惊人。
他们配合默契，个体强大。
城防营的士兵则拥有主场优势，人数众多。
在如此巨大的优势下，被对方反杀五人，数人受伤，百夫长清楚地认识到了对方的实力。
单打独斗，对方每一人都不在他之下。要知道，他可是高邮县城防营中的好手，像他这样的，一共也就10来人。
好在一轮交锋过后，士兵们完成合围，剩下的就是瓮中捉鳖。
百夫长笑容狰狞，他开始劝降：“投降吧，或许还能保个全尸。”
至于保命？他们杀掉盐政，一旦被抓就不可能有活路。
看着四周七八十名士兵，开门男子心知不能继续耗下去，否则所有人必然全部战死。
死，他们不怕，可死在这里他觉得不值得。
至于投降，绝无可能。
在开门男子的指挥下，仅剩的十人，快速抬起双臂。
唰唰唰～
电光火石之间，20支弩箭朝着他们来时的方向，也就是城内劲射而出。
手弩！
这支神秘队伍竟然配有价格远超强弩的手弩，还一人带俩。
如此近的距离，弩箭的威力发挥到了极致。
箭无虚发！
顷刻间，20名士兵倒地不起，有人双目瞪大，当场毙命，有人痛苦哀嚎，垂死挣扎。
包围圈瞬间打开一个巨大的缺口，开门男子再次大喊：“兄弟们，随我冲出去。”
……
宋终、周春生等人得知东门爆发交战，已是小半个时辰之后。他们赶至东门，差不多已经过去一个时辰。
又是31具尸体。
二十二具尸体是城防营的士兵，20发弩箭杀了17人。
另外九具是对方的，首轮交锋，对方死了六人，突围时，又留下三人。
血腥味弥漫在城门四周，刺鼻；地面上，墙壁上尚未干涸鲜血，刺目。
周春生安抚着脸色铁青的牛奔：“牛百夫长，没抓到人不是你的错。谁也没想到对方居然会佩戴价格极其昂贵的手弩。”
煮熟的鸭子，不仅飞了，还杀了他22名手下，重伤3人。
牛奔还能有好脸色那就有鬼了。
“对方突围，断后的三人不是我们杀的。”
虽然手下伤亡惨重，但牛奔没有气昏头，他命手下活捉断后的三人，想通过他们获得有用的线索。
哪曾想，那三人在被抓的第一时间，毅然决然地咬破了嘴中的毒囊，选择自我了断。
周春生点头，“我看过了，确认是服毒自尽。”
牛奔看着周春生三人骑来的三匹马，再次叹息：“哎～真可惜。如果能有一匹马留下，他们跑不掉。”
宋终闻言，低下头。
这事，是他的问题。
他的思路没有错，错的是他没有结合实际，没有了解城防营马匹的数量。
三人骑马去其他城门通风报信，再组建一支十人骑兵小队，马匹数量根本不够。
实际上，东城门只有11匹马，百夫长的坐骑以及一支十人的骑兵小队。所以城外的搜寻小队只有8人。
当时只要留下一匹马，牛百夫长就有胆量也有能力一直尾随对方，像狗皮膏药那样死死粘住他们，让对方无处遁形。
千金难买早知道！
吃一堑长一智。
宋终告诫自己，接下来所作出的决策，一定要切合实际，愈发严谨。
还剩7人，那就好好陪你们玩玩。
白面从尸体身上取下18副手弩，周春生取出8套，剩下的，示意白面转交给牛崩。
“牛百夫长，这十套手弩的价值不低于1000两。事后，如果兄弟们的抚恤金有点少或者不到位，你就把它们处理了，换成银子分给将士们的家人。如果抚恤金正常到位，手弩你自己看着办。”
牛崩郑重点头。他还没有无耻到贪墨战友抚恤金的程度。
“宋小子，城外的巡逻队是不是可以召回来了？”
“嗯，没必要再留在城外了。”
对方利用影卫的令牌，试图蒙混出城，证明不管有没有通往城外的地道，至少他们是不知道的。
周春生皱眉道：“城中数万百姓，找7个武功高强的凶徒，怕是不容易。”
以对方的武力，闯入某户人家，威胁百姓替他们打掩护，那是轻而易举的事。
宋终笑了笑，没有接过这个话题。
“牛百夫长，麻烦你再派二人前往西门和北门，告诉他们这么做…”
“白面大哥，麻烦你去联系城中所有的巡逻队，让他们全到南门集合。”
周春生和宋终，带着牛奔与城防营20几名士兵，不急不缓地朝南门走去，一路上只有宋终在说些什么。
阳城。
知府衙门。
师爷火烧屁股似的跑进衙门。
“吴大人，外面又出事了。”
“又怎么了？”吴玉良波澜不惊地问道。
除了得知盐政大人被杀时，有些许失态，其余时间，他的脸上看不出多少神情变化。
“盐运使司运同，宁大人在疯狂抓人。已有一家帮派，两家商会的人被他抓入大牢，不少店铺已经关门歇业。问题是，宁大人并没有停手的意思，正在赶往下一家商会。”
“他疯了吗？”养气功夫极好知府大人，一日之内，第二次破防。
他用屁股想都知道，被宁德才抓走的那些人都干了些啥。
他不明白宁德才哪来的胆量这么做？宁德才不怕身首异处吗？
吴玉良静气凝神，目光逐渐冰冷。
宁德才知道多少？他准备抓多少人？
他不知道宁德才知道多少，亦不知道宁德才准备抓多少人。
宁德才能猜到他自己的结局，吴玉良自然也能猜到宁德才的结局。现在的宁德才身处死局，压根不担心他会不会被人做掉。
或许，他巴不得自己被杀呢。
在盐政被杀，陛下正处于暴怒的情况下，一名积极查办私盐一案的盐运使司运同大人，再次横死阳城，他这个知府大人也就做到了头。
吴大人都能猜到，接下来的日子，宁德才一定会在外面大张旗鼓的办案，阳城这边牵扯进来的官员会越来越多。
他的目的就是要迫使那帮人出手杀他，而且他大概率不会在自己身边安排护卫。
一心求死，安排个屁的护卫。
特么的，吴大人心底怒骂一声。
麻烦了！
不管宁德才表现的有多疯狂，现在的他不能出事，更不能死，甚至自己还要派人保护他。
可如果他派人保护宁德才，与西北交好的那帮家伙们，会不会转过头来连他一起做掉？
不帮宁德才，某些人为求自保，肯定弄死他。到时候，他自己肯定会被问责，轻则丢官，重则丢命。
帮宁德才，那些人会将他一并归入支持皇帝彻查私盐的一方。为求自保，很有可能先弄死他，再弄死宁德才。
进退两难。