冰冷的金属洞窟群深处，时间如同上苍之地凝固的空气，缓慢而沉重地流淌。
净世盟众人蜷缩在戊戌区这个靠近大陆边缘的简陋驻地，已过去数月，虽心中有怨，却无处可发……
上苍之地没有任何关于所谓比赛的指示传来，没有召集，没有公告，没有规则说明，只有日复一日的冰冷金属气息，稀薄到令人窒息的灵气，以及来自其他附属势力或明或暗的窥视与压迫。
最初的屈辱感在漫长的等待中，逐渐被一种更深沉的焦虑和不安所取代。
王清平那间狭小的石室，门扉紧闭。
偶尔，一丝极其微弱、难以察觉的气息会从门缝中一闪即逝，随即隐没在金属墙壁的冷光里。
数月时间，他结丹大圆满境界，已彻底稳固下来，元婴的门槛，在无声无息间已被他触及。
净世盟的日子愈发艰难，戊戌区并非只有他们一家“垃圾”，实力低微的附属势力都被塞了进来，有限的资源点成为了争夺的焦点。
冲突，如同附骨之疽，从未停止……
盟主张大宝，元婴中期的修为在戊戌区这片垃圾堆中本应鹤立鸡群，足以震慑宵小。
但他深知上苍之地水深难测，强如元婴，在此地也不过是蝼蚁，尤其他们是被标记的低级附属势力，他必须隐忍，收敛锋芒，以保全整个净世盟。
然而，隐忍带来的往往是变本加厉的欺压。
一名负责巡查的弟子，脸上带着新添的淤青，向张大宝回报：“盟主，丙字七号通风口…又被铁爪会的人占了。”
张大宝面色沉静，元婴中期的威压被完美地收敛在体内，如同一座沉寂的火山：“理由？”
“他们说……说我们净世盟贡献值太低，不配占据有灵力流动的点位。”弟子声音里满是憋屈。
“贡献值？”张大宝眼中精光一闪即逝。
“是，他们领头的是个疤脸汉子，结丹后期，他说……说想要资源，拿人头来换贡献值。”弟子补充道。
张大宝沉默片刻，挥挥手：“知道了，暂时避开那里，去其他点看看。”
他目光扫过言晶晶紧闭的石室方向，一丝难以察觉的忧色掠过眼底。
数日后，戊戌区边缘的废料堆积场，净世盟几个弟子发现了一小块蕴含微弱精纯能量的废弃金属核心，随即被灰岩盟的人围住。
“东西留下，人滚。”灰岩盟为首的瘦高个眼神阴鸷，结丹后期修为。
净世盟弟子握紧了拳头：“这是我们发现的！”
“发现？”
瘦高个嗤笑：“在上苍之地，拳头才是发现权，你们这群废物，也配谈发现？交出来，或者，把你们的命留下，也算一点贡献值。”
“又是贡献值！”
“废话！”
瘦高个不耐烦：“上面的大人们只看贡献值说话，杀得越多，抢得越多，贡献值越高，这都不懂？最后警告，交，还是不交？”
冲突一触即发，净世盟弟子人数劣势，被逼到绝境。就在此时，一个身影无声无息地出现在净世盟弟子身后。
“黑奎长老。”
他的出现让气氛一凝，瘦高个目光扫过黑奎，忌惮迅速被轻蔑取代：“呵，又来个送贡献值的野猪精？你们净世盟没人了？”
净世盟弟子很识趣的退到黑奎身后，黑奎满脸黑线，浑浊的目光落在弟子手中的金属核心上，嘶哑问道：“东西，有用？”
拿着核心的弟子一愣：“回……回黑长老，里面的能量很精纯…”
黑奎微微点头，瘦高个被彻底激怒：“老东西！装聋作哑？”
他猛地踏前，阴冷灵力威压扑向黑奎：“那就连你一起……”
话音未落，黑奎的右手缓缓抬起，结丹大圆满气息暴涨，对着扑来的瘦高个，隔空虚虚一按。
扑在半空的瘦高个，身体猛地一顿，全身骨骼发出噼啪爆响……
“呃啊……”
砰……
闷响声中，瘦高个整个人在半空中爆开一团猩红的血雾和碎肉骨渣，血雨淅淅沥沥洒落。
灰岩盟剩下的人，脸上的凶狠瞬间被无边的恐惧取代，身体僵直，黑奎缓缓收回手，浑浊的目光扫过吓傻的灰岩盟修士：“滚。”
一个字，如同赦令，灰岩盟众人连滚带爬，疯狂逃窜。
黑奎转向拿着核心的弟子：“东西，收好。”
随后，转身离去……
“这黑猪的修炼速度倒也不赖。”
“以人头换取贡献值？那我杀掉的那几名玄甲卫，为何没有贡献值。”
暗处观察着一切的王清平，悄然退回石室，刚回到石室，外面响起了张大宝低沉的声音：“言长老。”
石门无声滑开一条缝。
张大宝站在门外，高大的身影在通道昏暗的光线下显得沉稳如山，元婴中期的气息收敛得滴水不漏，但他看向门缝后那张枯槁苍老面孔的眼神深处，一丝难以言喻的复杂情愫，让神情松了一丝。
“盟主何事？”王清平嘶哑的声音传出。
张大宝心中疑惑，不知“言晶晶”为何突然变得忽冷忽热，深吸一口气，压下心头的疑惑，只当是他她是修炼魔功所致，声音压得极低：“我用三颗仅存的培元丹，从黑鼠那里换到了一些消息。”
“什么？”
“那贡献值……是真的。”张大宝的声音带着寒意：“上苍之地有特殊法器监控，击杀其他附属势力的修士，尤其是修为不低于自己的，就能获得贡献值，贡献值累积到一定程度，可申请离开戊戌区，搬到更好的区域，甚至……有机会获得上苍之地外门弟子的考核资格。”
“可为何我杀掉那几人，却无任何所谓的贡献值？”王清平疑惑？
“因为上苍之地的人会自行记录。”石室内沉默，这印证了王清平的推测。
“还有……”张大宝顿了顿，声音艰涩：“黑鼠说，我们净世盟，已经被好几个势力盯上了，其中就包括……血屠团。”
“血屠团？”
“是戊戌区最强的势力之一，据说有三位元婴坐镇，行事狠辣，专挑新来的、实力弱的势力下手……收割贡献值，而其中一名元婴正是玄甲卫统领。”
张大宝眼中忧虑更甚，这份忧虑不仅仅是对净世盟，更有一份是对眼前石室中人的：“你上次……杀了玄甲卫的人，消息可能传开了，他们或许会把我们当成……目标。”
王清平嘶哑的声音传出：“知道了，既如此，我需早些做准备！”
说罢，石门缓缓合拢。
王清平看着关闭的石门：“或许获得的贡献值越多，我接近上苍之地深处的机会也更大。”
张大宝对着关闭的石门，脸上忧色与那丝情愫交织：“放心，我会帮你的。”
他站了片刻，才转身离开，片刻后，张威悄然来到石室外，将一个不起眼的小玉瓶放在门口，低声道：“老祖，盟主命我送来一些疗伤草药，对稳固心神或有微效。”
“放下吧。”室内，王清平顿了顿：“最近莫要外出走动。”
“是。”说罢，张威离去，这是张大宝能做的、最不引人注目的关照。