在那个沉重到足以压垮钢铁意志的新目标被确立之后，中央祭坛周围的空气，仿佛被一只无形的手，抽走了所有的鲜活与温度，变得异常压抑与凝固。
那堆小小的篝火，仍在顽强地燃烧着，但在“万恶之源”这个词语所投下的、宏大而冰冷的阴影之下，它那微弱的光和热，显得如此的无力与渺小，更像是一支在风暴来临前，绝望地摇曳着的、行将熄灭的残烛。
巴图，这位刚刚才埋葬了同胞、失去了家园的雪狼首领，此刻正一言不发地坐在火堆旁。他那双因为过度疲惫和悲伤而布满血丝的眼睛，死死地盯着眼前跳动的火焰，但眼神却没有丝毫焦距。他的灵魂，显然已经沉浸在了对未来的巨大忧虑之中。他不像莫黎或叶络那样，能够从更广阔的视角去思考世界格局，他所想的，更加具体，也更加绝望——他的部落，他那些幸存的、如同惊弓之鸟的族人，在这场即将到来的、甚至可能席卷整个世界的滔天风暴之中，该如何自处？他们就像一叶飘摇在怒海之上的扁舟，任何一个浪头，都足以将他们彻底打翻，连同他们那古老的传承与荣耀，一同沉入万劫不复的冰冷深渊。
莫黎则静静地站在祭坛的边缘，背对着众人，手中紧紧握着那柄刚刚由自身力量重塑而成的、美丽而致命的短剑——“霜影裁决”。她能清晰地感受到，剑身之内那股新生而强大的、融合了空间与寒冰规则的力量，正在与她的心跳同频共振。这本该是让她欣喜若狂的巨大蜕变，但此刻，她感受到的，却只有一种前所未有的、沉甸甸的责任。她一遍又一遍地在脑海中，推演着叶络所描述的那个画面，思考着一个由纯粹恶意构成的“灾厄核心”落入图鉴组织手中，究竟会引发怎样可怕的连锁反应。她的理性告诉她，那将是一场无法想象的灾难，而她，作为如今少数几个知晓真相的人，已经无法再置身事外。
而叶络，在短暂地分享了那份足以让任何人精神崩溃的情报，并以不容置疑的语气，为他们这个临时的小团体明确了下一步的行动方向之后，便迅速地、以一种近乎于冷酷的意志力，将自己的情绪，从那种对未来宏大灾难的忧虑与愤怒之中，强行地抽离了出来。
他找了一块相对完整的冰阶，安静地坐下，双眼微闭，整个人如同一尊没有生命的冰雕。
他比任何人都清楚地知道，愤怒，解决不了任何问题；担忧，更无法阻止灾难的降临。那都是弱者才会沉溺的、毫无意义的情绪宣泄。想要在那即将到来的、足以吞噬一切的惊涛骇浪之中，为自己、为莫黎、为所有他在乎的人，争得一线生机，甚至找到一丝反击的机会，他就必须比他的敌人，想得更远、更深、也更冷酷。
他必须像一个最高明的棋手，在棋局刚刚开始的时候，就摒除一切杂念，提前预判对手接下来可能会走的每一步棋，甚至是…预判对手的所有棋路。
他的大脑，在他的意志驱动下，开始以一种超高频率、却又极度冷静的方式，高速运转起来。他将自己那经过“七彩星璇”强化后的、拥有恐怖计算力的心神，完全代入到了图鉴组织那些隐藏在幕后的、神秘高层的视角之中。
在他的意识深处，一个完全架空的、没有任何感情色彩的、由纯粹数据与逻辑构成的冰冷空间，被迅速构建。他开始以一个局外人的身份，冷静地、客观地，分析着这一次“凛冬神殿”事件，从发生到结束的每一个细节，并以此为基础，推演这个庞大而神秘的组织，可能会采取的几种后续反应。
第一个，也是最首要的推演目标，是关于那个狼狈逃窜的、此行的最大仇敌——艾萨克。
在叶络的逻辑空间里，艾萨克这次的行动，如果单从任务目标的完成度来看，无疑是一场彻头彻尾的、堪称耻辱的惨败。他不仅没能完成破坏“极寒凝晶”封印这个最核心的既定目标，反而还导致整个精锐的“净化者”小队，连同那些价值不菲的特制装备，全军覆没，无一生还。他本人，更是被叶络、莫黎和雪狼部落联手，打得身受重创，本命遗蜕“冰封王座”的核心碎片都被剥离，最后只能以自残的方式，才勉强换来一线生机，如同一条丧家之犬般狼狈逃窜。
按照任何一个正常组织的、哪怕是最基础的奖惩体系，这都绝对是足以让他被立刻送上内部审判席、甚至是被当场“清理”掉的滔天大罪。
但是，图鉴组织不是一个正常的组织。叶络深知这一点，他们的行事准则，从来都不是基于常规的道德与逻辑，而是基于一种更加扭曲和纯粹的…“价值论”。
艾萨克，虽然输掉了一切，但他带回去了一样东西——那团从封印最深处的裂隙之中，强行窃取出来的、“灾厄之源”的污染核心。
这个“战利品”的价值，在叶络的推演中，是无可估量的，其权重，甚至超越了这次行动的所有损失。对于图鉴组织那些疯狂的科学家而言，这个“核心”的意义，甚至可能比攻陷整个凛冬之地、获得所有远古遗迹的战略价值加起来，还要高出无数倍。
它是“神之基因”，是“创世密码”，是通往力量终极领域的、独一无二的“钥匙”。
因此，叶络得出了第一个、也是最让他感到棘手和愤怒的推论：功过相抵？不，远远不止。艾萨克的行为，在图鉴组织高层的眼中，极有可能是…功大于过，甚至，是天大的功劳！
他几乎可以清晰地预见到，在某个戒备森严、充满了冰冷金属与消毒水气味的、图鉴组织最顶级的秘密生物实验基地里，当艾萨克拖着那具残破不堪的身躯，在一众图鉴组织最高层的注视下，将那团散发着无尽混乱与邪恶、仿佛能吞噬一切光明的黑色凝胶状“灾厄核心”，呈现在那些疯狂的科学家面前时，他所受到的，可能不会是任何形式的惩罚，而是…混杂着贪婪与狂热的、最高级别的嘉奖。
他虽然任务失败了，损失惨重，但凭借他带回的这份堪称“神之样本”的“不世之功”，他在组织内部的地位，非但不会因此而下降分毫，反而极有可能会得到一次巨大的、质的提升！他所属的、那个极有可能代表着最激进、最疯狂路线的生物研究派系，也必将因为这份独一无二的、活的、高纯度的研究素材，而在整个组织内部，获得前所未有的、压倒性的巨大话语权。
一个更加强大、更加疯狂、资源更加倾斜、也对他恨之入骨的艾萨克，正在某个他看不见的、阴冷的角落里，迅速地诞生。他将不仅仅是伤势的痊愈，甚至可能会成为图鉴组织第一个“灾厄改造体”，被注入那份邪恶的力量，成为一个更加恐怖的、全新的怪物。
基于这个令人不寒而栗的推论，叶络开始继续分析图鉴组织下一步的宏观战略。他认为，无外乎两种截然相反，但却又都完全合乎逻辑的可能性。
第一种可能性，是激进的、毁灭性的、不计后果的报复。
艾萨克的失败，以及整个“净化者”小队的覆灭，对于向来自视甚高、视凡人为蝼蚁的图鉴组织而言，无疑是狠狠地一记耳光，扇在了他们所有高层的脸上。以这个组织一贯的霸道、残酷和睚眦必报的作风，他们的高层，极有可能被彻底激怒。
再加上，为了确保对“灾厄核心”的研究，能够在一个绝对安全、不受任何外界干扰的环境下进行，他们有足够的动机，对凛冬之地，这个他们眼中充满了“威胁”和“不确定因素”的地方，进行一次彻底的、毁灭性的“大清扫”。
叶络的脑海中，甚至浮现出了具体而清晰的行动画面：图鉴组织可能会派出比艾萨克位阶更高、实力更恐怖的顶级强者，例如那个他从数据芯片中看到的、代号为“典狱长”的、似乎掌控着某种禁锢类权能的神秘存在，甚至可能是某个隶属于更高层“长老会”的、他目前连代号都无法触及的恐怖人物。
这些降临的强者，将会携带专门为了克制他那变幻莫测的空间能力、以及莫黎那刚刚进化、同样棘手的空间力量的、功能性极强的特殊遗蜕或规则武器。或许是能够大范围扭曲和固化空间、制造出“空间禁区”的“维度之锚”，又或许是能够追溯灵魂气息、进行超远距离锁定的“因果之线”。
他们会像一群冷酷无情的灭虫专家，以雷霆万钧之势，降临在这片已经开始失去平衡的凛死之地，将一切可能存在的威胁，包括苟延残喘的雪狼部落、包括他和莫黎留下的任何一丝痕迹、甚至包括这片被污染的土地上所有能喘气的生物，都从物理层面上，彻底地、干净地抹除。
这种可能性，让叶络的心脏，都不由自主地为之紧缩了一下。如果真的发展到那一步，以他们目前的实力，将毫无任何胜算，唯一的选择，只有在对方降临之前，拼尽全力地、狼狈地逃离这片大陆。
但紧接着，叶络又推演出了第二种，也是在他看来，可能性更大、也更符合图鉴组织核心利益的一种战略。
那就是——战略性的、暂时的、全面的蛰伏。
图鉴组织虽然疯狂，但他们的核心成员，绝不是一群只懂得用暴力解决问题的莽夫。恰恰相反，他们是一群高智商的、以效率和隐秘为最高行事准则的“学者型”罪犯。
叶络冷静地分析道，自己和莫黎的存在，对于图鉴组织而言，已经构成了一个巨大的、难以估量的“信息泄露”风险。他们两个人，不仅仅是单纯的、阻碍了他们行动的敌人。他们是知道了“灾厄之源”真相的知情者。他们是掌握了组织高级成员艾萨克核心能力情报与弱点的分析者。他们甚至是，手中握有一枚存有组织部分核心机密（兽潮计划）的、实物证据的持有者。
在这种情况下，如果图鉴组织贸然发动大规模的、泄愤式的报复行动，就等于将自己暴露在聚光灯下。一旦行动过程中走漏了任何风声，或者再次被叶络他们抓住机会，将手中的情报公之于众——无论是捅给治安局，还是其他敌对组织——那都将会把图鉴组织的存在，以及他们正在秘密进行的、关于“灾厄核心”这项足以颠覆整个世界、引发全球恐慌的禁忌研究，彻底暴露在未知的风险之下。
这对于一个习惯了在历史的幕后、如同幽灵般操纵一切的隐秘组织而言，是绝对无法接受的、最糟糕的结果。
因此，更合理的、也更符合他们利益最大化的选择是，图鉴组织会选择暂时性地、全面地收缩他们在凛冬之地，乃至全球范围内所有非必要的一切公开活动。他们会像一只在捕猎中被意外重创的、剧毒的蝰蛇，强忍着怒火与伤痛，一言不发地退回到自己最隐秘、最安全的巢穴之中，进入到最高级别的潜伏和保密状态。他们会把组织内部所有的、最顶尖的资源、人才和科研力量，全部都集中到一件事情上——那就是夜以继日地、不计代价地，去解析那枚充满了无穷奥秘的“灾厄核心”。
在他们没有从这枚核心中，研究出足以碾压当世一切力量的、突破性的、划时代的技术之前；在他们没有百分之一百的把握，能够以一种绝对干净利落、不留任何痕迹、不引发任何波澜的方式，将叶络和莫黎这两个掌握了他们核心秘密的、如同眼中钉肉中刺般的、不可控的“变量”，从这个世界上彻底抹除之前。
他们会尽量避免，与他们发生任何直接的、正面的冲突。他们会等。耐心地、冷酷地等。等到他们的獠牙，因为吸收了“灾厄”的力量，而变得比以前锋利一百倍、一千倍的时候；等到他们的剧毒，足以污染整个世界的时候，再从深不见底的黑暗中，探出头来，对整个世界，发起那积累了无尽怒火与贪婪的…致命一击。
无论是哪一种战略，是雷霆万钧的即刻报复，还是隐忍不发的长期蛰伏，叶络都非常清楚地知道一点，那便是，他和莫黎的处境，已经变得比以往任何时候，都要更加危险。
毫无疑问，他们两个人的名字——“叶络”、“莫黎”，或者他们的代号“幽灵”，现在一定已经被用最醒目的、代表着最高威胁等级的血红色，标注在了图鉴组织内部那份“最高威胁目标”的暗杀名单之上，其排名，绝对名列前茅，甚至可能仅次于治安局的某些高层。
组织那遍布世界各地、如同毛细血管般无孔不入的眼线和情报网络，必将被全面激活。无数潜伏在地下世界的顶尖赏金猎人、手段诡异的情报贩子、以及那些被图鉴组织秘密控制的、分布在各行各业的下属机构，都会像一群嗅到了重金悬赏血腥味的鬣狗一样，开始疯狂地、不择手段地，去搜寻他们的任何一丝踪迹。
从走出这座神殿的那一刻起，他们将要面对的，不再是某个区域性的追捕小队，而是一场由整个庞然大物所发动的、席卷全球的、不死不休的…终极追杀。
叶络缓缓地睁开眼睛，那双深邃的眼眸中，再无一丝迷茫，只剩下冰彻刺骨的冷静。他意识到，他必须比以往任何时候，都更加的小心，更加的谨慎。他必须将自己的“技术流超凡者”的优势，发挥到极致。他必须像一个真正的、没有过去、没有未来、不存在于任何档案之中的幽灵，彻底地、完美地隐藏自己的身份，用“万相假面”和更高明的伪装技巧，抹去自己的行踪，让自己和莫黎，从这个信息化的、布满了天罗地网的世界上，彻底地“人间蒸发”。
只有这样，只有让自己变成一个让敌人无法锁定、无法追踪、无法预测的“绝对变量”，他才能在图鉴组织那张正在以整个世界为棋盘、缓缓收紧的、天罗地网般的追捕之中，找到一丝微弱的、可以喘息和积蓄力量的…反击的缝隙。