太阳西沉，天光渐黯。苍穹缓缓褪去夕阳的金红袈裟，披上黯淡深蓝的夜幕。星河初烁，夏夜悄临。
启明星楼下，奕兰已等候多时。路灯次第亮起，将她的影子拉长又缩短，却始终不见鎏的身影。
与鎏不同，奕兰并非奕霖科技的内部人员，今天的技术发布会并未邀请她。她正好借此机会，与李杏辰她们见了面。
只是，发布会午时便该结束了。
从正午等到黄昏，奕兰的心一点点沉下去。好在，这次并非完全失联——就在刚才，鎏终于回了消息：“很快回来。”
奕兰放下手机，轻叹一声。此刻她站在启明星一楼大厅外，望着大门外越发浓重的夜色，担忧像藤蔓般缠绕心头。
李杏辰三人正在不远处的一家奶茶店里。下午奕兰曾提议让她们一同等待，但芸姐却异常坚持，仿佛有些……畏惧与圳鎏见面。
奕兰不解。好在杏辰觉得，至少该打个招呼——人总是喜欢折中的，几番讨论下来，三人最终决定在奶茶店等候奕兰的通知。
然而天色已近墨染，圳鎏仍未出现……奕兰焦灼的目光，几乎要将街道望穿。
终于，一个垂头丧气的身影，拖着长长的影子，出现在路灯昏黄的光晕下。
“圳鎏小姐！”心头的巨石轰然落地，奕兰快步冲出大厅迎了上去，“圳鎏小姐，怎么这么晚？”
“奕……奕兰！”看清来人，鎏脸上掠过一丝明显的慌乱，下意识地后退了两步，“别！等等！”
奕兰已到近前，一股刺鼻的氨水气味猛地钻进鼻腔。她瞬间僵在原地，脸上的关切凝固成复杂难辨的表情。
“呃啊……”鎏扯出一个疲惫又尴尬的苦笑，低头嗅了嗅自己的衣襟，“……味道……很明显吗？”
“发生什么事了？！”奕兰眉心紧蹙，急切追问。
“……发生了——唉，没什么……”鎏揉着太阳穴，浓重的倦意几乎要从眼底溢出来，“真的没事。奕兰，你找我……有事？”
“唔……本来想介绍你认识我的几个朋友……”奕兰的声音低了下去。
“见……对不起，奕兰。”鎏无奈地摊手，动作都透着无力，“你看我这副样子……下次，好吗？”
“……好吧。”担忧依旧盘踞在奕兰眼中，“圳鎏，你没受伤吧？确定没事么？”
“没事，什么事都没有。”鎏的声音干涩，仿佛连说话都耗尽了力气，“我现在只想……立刻洗澡，换身衣服。”
“好吧……”奕兰望着鎏匆匆走向楼内的背影，眉头紧锁，掏出了手机。
“喂，芸姐。”
“啊！小，小蓝！”电话那头，芸的声音带着一丝不易察觉的慌张——这不像她一贯的沉稳，“那个……圳鎏她……回来了？”
“回来了……但她好像，有点状况。对不起芸姐，今天可能见不成了。”
“哦！这样啊——”电话那头的语气骤然一松，甚至隐约透出一丝……如释重负的轻快？“那也没办法，下次吧，下次再见面好了！”
“唔……真对不起，让你们白等这么久。”
“没事的小蓝，不怪你。”
……怎么感觉芸姐的声音听上去，有些……幸灾乐祸？
…………
房间内，小黑正悠闲地梳理毛发，一股难以言喻的恶臭突然钻了进来。
“呜喵？”小黑困惑地抬起头。
下一秒，房门被猛地推开——刺鼻的氨水味如同实质的冲击波，瞬间灌满房间！提神醒脑！
“噫啊啊！鎏鎏鎏——鎏你怎么变成这样了？！”小黑炸毛般弹到房间角落，尖声质问。
鎏一言不发，像被什么追赶着，飞快地从行李箱里拽出干净衣物和洗漱包，逃也似地冲出房间，直奔淋浴间。
“等等！鎏！”小黑顾不上公共场合了，压低声音紧追不舍，“到底怎么回事？！”
…………
温热的水流从头顶倾泻而下，氤氲的水汽中，沐浴露的清香终于艰难地驱散了那股令人窒息的氨水味。
“呼……”鎏长长地、深深地吁了口气，仿佛要把肺里最后一丝浊气都排尽。
水流沿着发梢滴落，混沌如泥沼的大脑，总算恢复了一丝清明。
“鎏。”小黑刻意压低的、带着担忧的声音隔着淋浴间的门传来，“到底……出什么事了？”
“小黑……”水流声中，鎏的声音显得有些飘忽，“你说……会有真正中立的魔族存在吗？”
门外的声音沉默了。良久。
“不会，鎏，绝对不会。”小黑的回答斩钉截铁，带着不容置疑的冰冷，“别忘了他们降临人界的目的。”
“……”
为了侵略。为了杀戮。为了将这个世界蚕食鲸吞。
“鎏，为什么突然问这个？”小黑紧贴着门板，声音里充满担忧。
“……”鎏闭上眼，任由水流冲刷着脸颊，“……这里不方便。晚上……我再告诉你。”
“好。”小黑起身，爪垫落在地面发出轻微的声响，“我等你。”
脚步声远去，淋浴间里只剩下单调的水声。
然而，水流冲不走脑海中的混乱。疲惫感如同沉重的铅块，一层层包裹住心脏。
她现在只感觉，有太多东西被一股脑塞进了她的大脑中，它们彼此杂糅缠绕，愣是混成了一团，被塞进鎏脑子里后却怎么也倒不出来了。
神秘的血魔，未知的怪物，晨昏小队，鸿的背叛，楼顶那诡异的装置……
不堪重负的感觉让她蜷缩起来，冰冷的瓷砖贴着皮肤，水流冲击着后背，带来一阵阵寒意。
为什么？为什么会变成这样？
一个念头突然尖锐地刺入脑海：
这一切，与自己何干？
……但就是被自己撞上了。
……能置身事外吗？
累。深入骨髓的累。
……自己为什么，成为魔法少女来着？
鎏感觉自己的呼吸越来越沉重。
是为了复仇啊。
为了向杀害妹妹的魔物复仇——是为满足自己扭曲的仇恨，满足自己的复仇欲，为了自己的一己私欲——自己，是一个扭曲的，异化的魔法少女啊，自己本没有成为魔法少女的条件的，是一切的机缘巧合才造就了自己这么一台可悲的杀戮机器……
是啊。
黑死兆星，从来只为她自己而活。
为何此刻，却要为这些看似无关紧要的事忧心如焚？
……这些都与你无关。
将它们……统统抛诸脑后——
鎏猛地抬起头，冰冷的水流劈头盖脸地浇下！就在这恍惚的一瞬，一阵剧烈的心悸攫住了她！四肢骤然脱力，脚下猛地一滑——
砰！
身体重重砸在冰冷坚硬的地面上。钝痛瞬间蔓延。
……好痛……
为什么？
自私自利的黑死兆星……心头这份沉甸甸的、几乎要将她压垮的负罪感，又是从何而来？
她躺在地上，水流无情地冲刷着。愧怍如同无形的枷锁，将她死死钉在冰冷的瓷砖上，动弹不得。
“若你真有什么通天彻地之能，能找到其他法子拯救那些创生诞体……那随你高兴好了，爱与守护的魔法少女。”
伊莎贝拉的话语，鬼魅般在脑海中回响。
……爱与守护……
……恨与复仇……
她感觉自己像一个被疯狂抽打的陀螺，两根鞭子交替落下，抽得她晕头转向，精疲力竭——即使自己力竭倒下，那鞭笞仍未停止，在她疲惫不堪的身躯上，留下累累伤痕……
…………
昏暗的下水道里，惨白的怪物们无声地朝着同一个方向前进。
领头的怪物骤然停步，它僵硬地挺直身躯，张开裂口，再次发出无声的尖啸——所有的怪物瞬间静止，如同凝固的雕塑，在死寂中等待着……某种回应。
…………
培训科地下，最幽暗的深处。
沉眠的“神迹”，极其轻微地……颤动了一下。
她紧闭的唇齿，微微开阖，仿佛在冥冥之中，回应着那来自远方的、不可名状的……召唤？