母亲和穆莺莺说着体己话，原本紧绷的心弦因妹妹康复而稍稍放松，但仍保持着对周围环境的警觉。
行至一处相对僻静的街巷口，忽然从旁边一条狭窄昏暗的巷子里，传来一阵压抑而凄厉的女子呼救声：
“救命…唔！放开我！”
比刚才的求救声还要更加清晰。
穆莺莺心中一紧，下意识地将妹妹交给母亲，探头向巷内望去——只见昏暗的光线下，似乎有两个身影在纠缠！
就在她凝神分辨的刹那，脑后突然袭来一阵剧痛！一只带着异香的手帕猛地捂住了她的口鼻！她只来得及看到母亲惊恐瞪大的眼睛，便眼前一黑，失去了知觉。
母亲的尖叫声也被另一人迅速捂住，只剩下五妹剧烈的哭泣声。
再次睁眼，她环看四周，自己正处在一个昏暗、密闭的陌生房间。
空气中有浓郁的、甜腻的熏香。
穆莺莺头痛欲裂地醒来，发现自己双手被缚在身后，嘴里塞着布团。
母亲被捆在旁边椅子上，泪流满面，惊恐地看着前方。
五妹则是被放在一旁的摇篮里，沉沉睡去。
穆莺莺顺着母亲的目光看去，房间主位上，坐着一个极其扎眼的人物。
此人穿着一身极其华丽的锦袍，颜色是罕见的孔雀蓝配金线刺绣，流光溢彩。
乌黑长发并未束冠，仅用一根碧玉簪松松挽着几缕，其余如瀑般披散。
面容极其俊美，皮肤白皙近乎透明，眉眼修长上挑，鼻梁高挺，唇色嫣红。
既有男子的英挺轮廓，又带着一种女子的阴柔妩媚。
气质慵懒而危险，像一条盘踞在锦绣堆里的毒蛇。
他正漫不经心地把玩着一柄镶嵌着宝石的匕首，眼神像打量货物一样扫过穆莺莺母女。
旁边侍立着几个气息精悍、面无表情的护卫。
见穆莺莺醒来，那人红唇微启，声音清越动听，却冰冷刺骨，带着一种奇特的、辨不清男女的磁性：
“醒了？”
他放下匕首，身体微微前倾，那双漂亮的凤眸里没有丝毫温度：
“穆莺莺？呵，一个乡下丫头，本事倒不小。”
“知道为什么请你来吗？”
他自问自答，语气陡然转厉：
“因为你！把我龙凤阁到嘴的肥肉，生生喂给了醉仙楼那条癞皮狗！”
“醉仙楼靠着你的香料，攀上了贵人，抢走了我龙凤阁多少老主顾！多少大单子！这损失，把你和你这病秧子母亲妹妹拆骨扒皮卖了，也赔不起！”
他猛地一拍桌子，香炉都震了震，眼中杀意凛然。
说完他诡异地笑了一下，重新拿起匕首，慢悠悠地起身，踱步到穆莺莺面前，冰凉的刀尖轻轻划过穆莺莺的脸颊，带来一阵战栗，
“你说…我该怎么‘回报’你呢？是划花你这张还算清秀的脸，卖到最下等的窑子里去？还是…直接剁碎了喂狗？”
他凑近，甜腻的香气混合着死亡的气息扑面而来，母亲绝望挣扎着掉着眼泪。
刀尖的寒意刺骨，母亲的哭声揪心。
穆莺莺的心脏狂跳，冷汗浸透了后背。
恐惧到了极点，反而激发出她骨子里的狠劲和急智。
就在刀尖微微用力，即将划破皮肤的瞬间，穆莺莺猛地用被缚的双手撞向旁边的桌子，同时用尽全力，隔着布团发出急促而清晰的“唔！唔唔！”声，眼神死死盯住龙凤阁老板，带着孤注一掷的决绝和一丝…奇异的笃定？
龙凤阁老板动作一顿，挑眉，似乎被她的反应勾起一丝兴趣。
他示意护卫扯掉穆莺莺口中的布团。
穆莺莺大口喘气，顾不得疼痛，语速极快，声音因紧张而沙哑，却异常清晰有力：
“杀了我！你什么也得不到！醉仙楼照样风光！”
“放了我母亲和妹妹！给我七天！”
她目光灼灼地盯着那双危险的凤眸，“七天之内，我给你弄到比醉仙楼更好的香料！数量、品质，都让你满意！”
“我知道一种秘方！一种…比岭南桂皮、巴蜀花椒更稀有、更值钱的香料！只有我知道在哪里能弄到！”
她赌的就是对方对顶级香料的贪婪和对压倒醉仙楼的渴望。
龙凤阁老板眯起眼，审视着穆莺莺。她眼中的求生欲、狠劲以及那丝“笃定”不似作伪。
七天时间，对他而言微不足道。
他红唇勾起一抹玩味的、令人毛骨悚然的笑容：
“哦？比醉仙楼更好的香料？秘方？呵…小丫头，你在跟我谈条件？”
刀尖再次抬起，轻轻拍了拍穆莺莺的脸：
“好，我就给你七天。七天后，日落之前，带着你的香料，到东街龙凤阁后门。”
“记住，别耍花样。若香料是假的、次的，或者你敢不来…”
他眼神骤然阴冷，瞥了一眼吓得瑟瑟发抖的母亲，“我会让你亲眼看着，你母亲是怎么被一片片剐下来的。至于你…我会把你做成香料架子，摆在龙凤阁最显眼的地方！”
话语中的血腥味令人作呕。
他挥挥手，护卫粗暴地解开穆莺莺的绳索，将母亲用力推了过去，“滚吧。珍惜你…最后的七天。”
那慵懒而残忍的声音如同跗骨之蛆。
“我妹妹……”
男人轻抬眼眸，“哦？你妹妹在这里受不了委屈，我最喜欢不会说话的小孩子。我向你保证，若是你七日之后，带着我所要的香料回来，你妹妹必然毫发无伤。”
“可若是……你知道后果，你这一辈子都别想见到你妹妹。”
“星星！”
被侍立拦着的母亲，无力地朝着五妹的方位冲了过去，穆莺莺拉着母亲手臂，二人踉跄走出屋子。
母亲几乎已经到了绝望的边缘，瘫倒在了路边，穆莺莺捧住母亲的脸，坚定道：
“娘亲，相信我，我一定会救出五妹。”
此时的母亲也恢复了些理智，颤抖着嘴唇：“这……这件事情先不要让家里其他人知道，我们先想想办法。”
“嗯……”
二人相互依偎着，朝着城门的位置走了过去，身后已然是龙潭虎穴，眼前更是未知的绝境。