咸阳，章台宫。深秋的肃杀之气被殿内熊熊燃烧的青铜兽首炭炉驱散，空气里弥漫着沉水香的馥郁与一种无形的、紧绷的张力。巨大的“天下舆图”前，嬴政负手而立，玄色的十二章纹冕服在灯光下流淌着幽深的光泽。他的目光，如同盘旋于九天之上的苍鹰，锐利而沉静，死死地钉在地图最南端那片被朱砂勾勒、却依旧显得模糊而躁动的广袤疆域——南越、西瓯、骆越…那片被统称为“百越”的烟瘴之地。舆图之上，象征秦军兵锋的黑色箭头已深深刺入其中，但箭头周围，却弥漫着大片象征未知与威胁的暗红色云雾，如同尚未凝固的伤口。
“陛下，” 将军屠睢的声音在殿内响起，带着战场归来的粗粝与毫不掩饰的戾气。他身材魁梧，面庞黝黑，一道狰狞的刀疤从额角划过眉骨，更添几分凶悍。他单膝跪地，身上的玄黑重甲还带着南方战场特有的潮湿土腥与隐隐的血锈气息。“末将无能！虽破东瓯、闽越，斩其酋首，然西瓯蛮酋译吁宋，狡诈如狐，凶悍似狼！其据五岭天险，凭山溪深涧，驱使野人（指未开化的山越部落）为爪牙！我军深入其境，粮道屡遭袭扰，士卒…士卒多染瘴疠，死者十之三四！更有那桀骜不驯之西瓯王子桀骏，率其族中死士‘犀甲军’，神出鬼没，以毒箭、陷坑、象阵袭扰！我军…寸步难进，损失惨重！” 他的声音因愤怒和不甘而微微颤抖，紧握的拳头骨节咯咯作响。
殿内一片沉寂。王绾、李斯等重臣皆眉头紧锁。百越之地的凶险，远超中原战场。那里山高林密，毒虫横行，瘴气弥漫，更有熟悉地形、悍不畏死的百越部落依托天险拼死抵抗。屠睢的遭遇，印证了南征的艰难。
“瘴疠…毒箭…象阵…” 嬴政低沉的声音缓缓响起，听不出喜怒，只有一种冰冷的、如同在审视棋盘困局的专注。他并未转身，指尖在舆图南疆那片暗红色的区域轻轻划过。“屠睢，朕予你五十万大军，非为游猎。损兵折将，寸功未立，一句‘蛮酋狡悍’便想搪塞？” 他的声音陡然转冷，如同淬火的刀锋，带着刺骨的寒意。
屠睢猛地将头埋得更低，冷汗瞬间浸透了内衫：“末将…末将万死！然…然非战之罪！实乃天时地利皆不在我！蛮人…”
“够了！” 嬴政猛地转身，冕旒垂下的玉珠因这剧烈的动作而激烈碰撞，发出清脆的碎响！他锐利的目光如同两道冰冷的闪电，狠狠刺向跪地的屠睢，“天时？地利？朕扫平六国，何曾倚仗过天时地利？！唯人谋耳！” 他的声音如同金铁交鸣，在殿宇梁柱间嗡嗡回荡，“尔等只知蛮力冲杀，以秦剑对毒瘴，以铁甲搏象阵！何其愚鲁！南疆非中原，蛮人亦非六国！欲服百越，岂能仅凭刀兵？！”
他的斥责如同重锤，砸得屠睢哑口无言，脸色灰败。
“李斯！” 嬴政的目光转向丞相。
“臣在！” 李斯躬身应道。
“朕命你主持典客府，所录百越风物、部族、山川地理、物产矿藏图册，何在？” 嬴政的声音不容置疑。
“回陛下，图册已备，详录西瓯、骆越、南越诸部酋长谱系、族中长老、物产分布、水源山径…凡所能知，皆在卷中。” 李斯迅速回答，心中已然明了皇帝的意图——武力之外，需用智谋与分化。
“任嚣！” 嬴政的目光又转向一位一直沉默肃立的将领。此人名任嚣，年约四旬，面容沉稳，眼神深邃，虽不如屠睢那般凶名赫赫，却以稳健多谋、善于抚民着称，曾主持修建灵渠，沟通湘漓水系，为大军南征提供粮秣保障。
“臣在！” 任嚣出列，单膝跪地。
“朕命你为副将，佐屠睢征南！” 嬴政的声音斩钉截铁，“尔之责，非仅在攻城略地！当效法昔日张仪、苏秦，行纵横捭阖之术！持朕符节，携重礼，分遣使者，深入百越诸部！离间其酋长，收买其长老，许以重利，晓以利害！凡愿归顺者，保其部族，赐其封号！凡负隅顽抗者…屠睢！” 他目光如刀，再次射向屠睢，“朕许你…**犁庭扫穴，绝其苗裔！**”
“犁庭扫穴，绝其苗裔！” 这八个字，如同来自九幽的寒风，瞬间冻结了殿内的空气！带着一种灭族绝种的酷烈！屠睢眼中凶光暴涨，重重顿首：“末将领旨！定不负陛下所托！” 任嚣则心中一凛，深深垂首：“臣，遵旨！”
嬴政的目光最后扫过舆图上那片躁动的南疆，眼神深处燃烧着一种混合了征服欲望与冷酷算计的火焰。他缓缓抬起手，宽大的袍袖如同玄色的羽翼。
“朕要这南疆烟瘴之地，从此…再无‘百越’之名！唯有…大秦南海郡、桂林郡、象郡！其民，皆为朕之黔首！其地，永载大秦版图！”
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岭南，苍梧之野。深秋的南国，依旧闷热潮湿，空气中弥漫着浓烈的、令人窒息的腐败草木气息和若有若无的甜腥——那是瘴疠的味道。参天的古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕绞杀，林间终年弥漫着化不开的乳白色浓雾，阳光艰难地穿透，在地上投下斑驳诡异的光影。闷热、潮湿、死寂，唯有不知名的毒虫在暗处发出令人心悸的嘶鸣，以及远处偶尔传来的、沉闷如雷的象吼。
一支规模不大的秦军队伍，在崎岖湿滑的山径上艰难跋涉。为首者正是任嚣，他未着甲胄，只穿了一身便于行动的深色劲装，外罩防雨防虫的油布斗篷。他面色沉静，眼神锐利地扫视着周围危机四伏的环境。身边跟着数名精悍的卫士，以及两名精通百越土语、神情紧张的译官。队伍中间，几名挑夫小心翼翼地抬着数个沉重的、覆盖着防潮油布的箱子，里面装着丝绸、美玉、精良的青铜器皿以及…成箱沉甸甸的秦半两钱。
“将军，前面…就是西瓯‘巨犀’部的寨子了。” 一名译官抹了把脸上的汗水，指着前方浓雾深处隐约可见的、用巨大原木和荆棘构筑的寨墙轮廓，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“其酋长桀骜…是译吁宋的死忠，其子桀骏…更是…更是‘犀甲军’的统领，凶悍异常…我们…”
任嚣抬手，示意译官噤声。他眯起眼，仔细打量着那隐在雾气与丛林中的寨子。空气中，除了草木腐败的气息，还隐隐传来一种浓烈的、混合着兽皮、草药和某种腥臊的味道。寨墙之上，隐约可见头插鲜艳羽毛、脸上涂抹着诡异油彩、手持长矛劲弩的百越武士身影，他们警惕的目光如同鹰隼，穿透浓雾，锁定着这支不速之客。
“按计划行事。” 任嚣的声音低沉而平稳，带着一种不容置疑的力量，“奉上重礼，言辞务必恭敬。言明，秦皇帝陛下，只诛首恶译吁宋，不罪胁从。巨犀部若肯归顺，保其祖地，酋长之位世袭罔替，更赐大秦关内爵位！”
使者捧着礼单和象征和平的玉璧，在译官的陪同下，战战兢兢地走向寨门。寨墙上传来一阵尖锐的呼哨和蛮语的厉声呵斥。沉重的寨门只开了一条缝隙，几名身材矮壮、皮肤黝黑、披着简陋皮甲、手持淬毒吹箭的百越武士如同鬼魅般闪出，警惕地围住了使者。交涉在紧张而压抑的气氛中进行着，蛮语和译官的声音断断续续传来，充满了不信任与敌意。
突然！
“嗖！嗖！嗖！”
数支细小的、闪着幽蓝光泽的吹箭，如同毒蛇的信子，毫无征兆地从寨墙旁的密林中射出！直取使者咽喉！
“小心！” 任嚣身边卫士反应极快，猛地将使者扑倒在地！毒箭擦着他们的头皮飞过，狠狠钉在后面的树干上，箭尾兀自剧烈颤动！与此同时，密林中响起一声愤怒的咆哮，一个高大的身影如同矫健的猎豹般冲出！正是西瓯王子桀骏！
桀骏年约二十许，身形精悍，肌肉虬结，古铜色的皮肤上布满神秘的靛蓝色刺青，如同盘绕的毒蛇。他上身只穿一件用厚韧犀牛皮缝制的、布满尖刺的简陋胸甲，下身围着兽皮裙。手中紧握着一柄造型奇特的、刃口带着锯齿的青铜短剑，眼中燃烧着野性的怒火和刻骨的仇恨！他显然早已埋伏在此，根本不屑于谈判！
“秦狗！滚出我们的山林！” 桀骏用生硬的秦语怒吼，声如雷震！他根本不给对方反应的时间，手中锯齿短剑带着凄厉的风声，直扑任嚣！动作快如闪电，充满了原始的力量与杀戮本能！
“保护将军！” 卫士们怒吼着拔剑迎上！瞬间，金铁交鸣之声大作！桀骏的剑法毫无章法，却凶狠刁钻，配合着身上那件布满尖刺的犀甲，在狭窄的山径上横冲直撞！一名秦军卫士的青铜剑砍在他的犀甲上，竟然只留下一道白痕，反被桀骏反手一剑，锯齿剑刃狠狠撕开了皮甲，鲜血狂喷！另一名卫士试图从侧面突袭，却被桀骏一个凶悍的肩撞，连人带甲撞飞出去，重重砸在湿滑的树干上，生死不知！
任嚣在卫士的拼死掩护下连连后退，眼神却异常冷静。他死死盯着桀骏身上那件刀剑难伤的犀甲，以及他眼中那纯粹的、不死不休的仇恨。他知道，对于这样被仇恨浸透骨髓的年轻猛虎，单纯的利诱与恐吓毫无意义。他猛地拔出腰间佩剑，格开桀骏一次凶悍的劈砍，厉声喝道：“撤！护住礼物！”
队伍在丢下几具尸体后，狼狈地退入浓雾弥漫的丛林深处。桀骏并未追击，只是站在山径上，举起手中滴血的锯齿短剑，对着秦军退走的方向，发出了一声充满野性与胜利的长啸！啸声在闷热的山林中回荡，引来寨墙上一片百越武士的狂热呼应！
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数日后，西瓯腹地，一处隐秘的山间盆地。这里林木稀疏，中央是一片相对平坦的开阔地。地面上，用白色的石灰和猩红的赭石粉，勾勒出一个巨大而诡异的、类似盘蛇的图腾图案。图案中央，矗立着一座用整块黑曜石雕琢而成的、面目狰狞的“山魈”神像。神像前，燃烧着一堆巨大的篝火，火焰呈现出诡异的幽绿色，散发出刺鼻的、混合着硫磺和奇异草药的烟雾。空气中弥漫着浓烈的血腥味、汗味和一种令人心神不宁的、原始的宗教狂热气息。
西瓯王译吁宋的“会盟”正在这里举行。译吁宋年约五旬，身材并不高大，却异常精悍，如同压缩的弹簧。他脸上涂抹着象征权力与勇武的靛蓝与朱红油彩，头戴一顶用猛兽头骨和鲜艳羽毛制成的王冠。他身披一件极其厚重、由多层成年犀牛背皮硝制缝缀而成的“百叠犀王甲”，甲片边缘镶嵌着锋利的青铜钉刺，在幽绿的篝火映照下，散发着如同洪荒巨兽般的凶悍气息。他端坐在神像下的一张虎皮石座上，眼神锐利如鹰隼，扫视着下方。
盆地四周，环绕着来自西瓯、骆越、南越等数十个大小部落的酋长和勇士代表。他们大多赤裸上身，露出布满刺青的强壮身躯，或披着简陋的兽皮、藤甲，手持五花八门的武器——巨大的青铜钺、淬毒的吹箭、沉重的木棒、锋利的骨矛…人人脸上都涂抹着油彩，眼中燃烧着对秦军的仇恨和对译吁宋的敬畏（或恐惧）。粗重的喘息声、武器与甲胄的轻微碰撞声、以及压抑的、如同野兽低吼般的议论声交织在一起，形成一种躁动而危险的气氛。
“秦狗！贪婪的豺狼！” 译吁宋的声音嘶哑而极具穿透力，他用百越语高声宣讲，每一个字都如同重锤敲打在众人的心头，“他们毁我祖地！屠我族人！要将我们变成他们的奴隶！要将我们的山林、河流、甚至祖先的魂魄都夺走！” 他猛地站起身，指向那幽绿的篝火，“山魈大神在上！我译吁宋对神起誓！宁将山林点燃，化为灰烬！宁将河水染红，流尽最后一滴血！也绝不向秦狗屈膝！我西瓯男儿，唯有战死！绝无降奴！” 他猛地抽出腰间一柄镶嵌着绿松石的沉重青铜钺，高高举起！
“战！战！战！”
“杀光秦狗！”
“追随大王！血战到底！”
狂热的吼叫声如同山崩海啸般爆发！各部落酋长和勇士们群情激愤，挥舞着武器，捶打着胸膛，发出震耳欲聋的咆哮！整个盆地如同一个巨大的、即将沸腾的熔炉！桀骏站在译吁宋身侧，紧握着他的锯齿短剑，眼中燃烧着狂热的战意，如同最忠诚的猛犬。
就在这狂热的顶点，一个不和谐的声音突然响起！声音不大，却异常清晰，带着一种刻骨的悲愤：
“大王！血战？拿什么血战？！” 只见骆越部一位须发皆白、脸上刺满蛇形图腾的老酋长，拄着一根扭曲的藤杖，颤巍巍地站了出来。他浑浊的老眼扫过周围狂热的人群，最后悲愤地盯向译吁宋，“秦狗有五十万铁甲！有无坚不摧的青铜劲弩！有连绵不绝的粮草补给！而我们呢？” 他猛地用藤杖顿地，声音嘶哑，“我们的勇士在瘴气中死去！我们的粮食被秦狗焚毁！我们的盐路被彻底断绝！部族里的孩子饿得皮包骨头，女人在夜里哭泣！血战？大王！你是要让我们所有的部族，都像飞蛾扑火一样，死在这片山林里，断绝最后的血脉吗？！” 老酋长的话语如同冰冷的泉水，瞬间浇熄了一部分人的狂热。人群中响起了压抑的啜泣和痛苦的叹息。
“老蛇骨！你休要蛊惑人心！” 桀骏猛地踏前一步，手中锯齿短剑指向老酋长，眼中杀机毕露，“贪生怕死！背弃祖灵！你枉为骆越酋长！”
“桀骏！退下！” 译吁宋厉声喝止了桀骏。他盯着老蛇骨酋长，眼神阴鸷，如同择人而噬的毒蛇。“老蛇骨，你怕了？秦狗给了你什么好处？让你甘愿做他们的走狗？”
“好处？” 老蛇骨惨笑一声，脸上的皱纹如同刀刻，“我只要我的族人活下去！大王！秦皇帝派来了新的使者！他们承诺，只要放下武器，归顺大秦，便重开盐路，赈济粮米！保我部族领地，酋长之位世袭！更可入大秦为官，赐爵封地！这难道…不比带着全族走向灭绝强吗？！” 他最后的话语，如同重锤，狠狠砸在不少酋长的心坎上。求生的本能，开始与狂热的仇恨激烈交锋。盆地内的气氛瞬间变得微妙而紧张，敌视的目光在支持译吁宋和动摇的酋长之间扫视。
“妖言惑众！” 译吁宋暴怒！他绝不允许联盟在此时分裂！“背弃盟约，投靠秦狗者…死！” 他猛地将手中的青铜巨钺掷向老蛇骨！沉重的巨钺带着凄厉的风声，旋转着斩向老酋长的头颅！这一击，快如闪电，狠辣无情！他要杀一儆百！
千钧一发之际！
“噗嗤！”
一道血箭冲天而起！伴随着一声痛苦的闷哼！
然而倒下的，却不是老蛇骨！一个高大的身影猛地从斜刺里冲出，用自己的身体挡在了老酋长面前！沉重的青铜巨钺深深嵌入他的肩胛骨，几乎将他劈成两半！鲜血如同喷泉般涌出！
是桀骏！
所有人都惊呆了！译吁宋目眦欲裂！老蛇骨酋长看着挡在自己身前、被父亲重创的儿子，浑浊的老眼中充满了难以置信的惊骇与悲痛！
桀骏口中涌着鲜血，身体因剧痛而剧烈抽搐，但他依旧死死地站着，挡在老蛇骨身前。他艰难地抬起头，染血的目光望向高台上那如同石化的父亲译吁宋，眼中充满了复杂到极点的情绪——有对父亲的忠诚，有对部族未来的绝望，有对无休止杀戮的厌倦…最终，都化为一丝近乎解脱的悲凉。他用尽最后的力气，嘶声道：
“父…王…停手吧…给…西瓯…留…留点火种…” 话音未落，他庞大的身躯轰然倒下，重重砸在冰冷的、画着盘蛇图腾的地面上，鲜血迅速在白色的石灰和猩红的赭石粉上蔓延开来，将那诡异的图腾染得更加刺目狰狞。
整个盆地，死一般的寂静！唯有幽绿篝火燃烧的噼啪声和桀骏身体最后无意识的抽搐声。狂热的战意，如同被戳破的气球，瞬间消散得无影无踪。所有酋长和勇士都呆立在原地，看着那倒在血泊中的、西瓯最勇猛的王子，看着译吁宋那瞬间苍老了十岁的、失魂落魄的脸庞。绝望和迷茫，如同冰冷的潮水，淹没了每一个人。
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咸阳，章台宫。初冬的第一场雪，细碎的雪花无声地飘落在殿外的玉阶上。殿内温暖如春，炭火发出轻微的噼啪声。
任嚣风尘仆仆，单膝跪于御阶之下。他的脸上带着南国烈日灼烤的痕迹和一丝不易察觉的疲惫，但眼神却异常明亮。他身后，两名卫士小心翼翼地抬着一个巨大的、覆盖着黑色犀牛皮的沉重木箱。
“陛下！臣任嚣，奉旨南征，幸不辱命！” 任嚣的声音沉稳有力，“西瓯王译吁宋，于部族内乱中，为其子桀骏所阻，重伤垂死。其部众见大势已去，其心已散。臣与屠睢将军乘势进击，破其王庭！译吁宋拒不受俘，自焚于祖灵祭坛！骆越、南越诸部，慑于王师之威，又感陛下怀柔之德，酋长‘老蛇骨’等二十七部大酋，率众归降！百越之地，大局已定！臣特呈上…百越诸部归顺盟约，及…**西瓯王译吁宋之祖传犀神甲**，以献陛下！”
随着任嚣的话语，卫士打开了那个沉重的木箱。箱内，一件厚重无比、散发着浓烈硝制皮料气息和隐隐血腥味的犀牛重甲，赫然呈现！甲胄由无数块厚韧的成年犀牛皮缝缀而成，呈深沉的棕黑色，表面布满了天然的纹路和战斗留下的深刻划痕。甲片边缘镶嵌着锋利的青铜钉刺，在殿内灯火的映照下，闪烁着幽冷的光泽。最引人注目的是胸甲正中央，镶嵌着一块磨制光滑、形似盾牌的巨型犀牛额骨，上面用赤红的矿物颜料描绘着一个狰狞的、似人似兽的图腾——正是西瓯人崇拜的“山魈”祖灵！整副甲胄，充满了原始、野蛮、凶悍的力量感，如同被剥下的巨兽之皮，无声地诉说着一个古老部族不屈而悲壮的消亡。
嬴政缓缓站起身，走下玉阶。他的目光，并未停留在那象征胜利的犀甲之上，而是越过任嚣，仿佛穿透了宫墙，投向了那遥远的、浸透了鲜血与瘴气的南疆山林。译吁宋自焚的烈焰，桀骏悲凉的嘶吼，老蛇骨酋长绝望的抉择…似乎都在他深邃的眼底一一掠过。
许久，他低沉的声音才在寂静的殿中响起，带着一种掌控乾坤的漠然：
“犀神甲…葬入骊山地宫。置于…兵俑阵前。”
“诺！” 任嚣肃然应命。
“至于那盟约…” 嬴政的嘴角，勾起一丝极其细微、近乎冷酷的弧度，“刻石！立于南海郡治！让每一个百越遗民，世世代代…都看清上面的字！”
“是！” 任嚣深深一揖。他知道，那盟约上所谓“永世归顺”的誓言，在帝王眼中，不过是又一块需要被铁与火反复淬炼、方能稳固的冰冷基石。
嬴政转过身，重新走向御座。玄色的背影在巨大的舆图前显得异常高大。舆图上，那片曾经躁动不安的南疆，已被朱砂彻底涂抹覆盖，再无一丝杂色。冰冷的石刻盟约与深埋地宫的犀甲，如同两枚沉重的封印，将百越之地最后的野性与不屈，彻底镇入了大秦帝国版图的最深处。唯有征服者的意志，如同殿外无声飘落的初雪，覆盖万物，亘古不化。