暮湮与洛琳一前一后，在这片荒诞而危险的荒古兽巢中谨慎前行。洛琳凭借着她那奇特护目镜的侦测功能，总能提前避开一些大规模的能量乱流或是隐藏的陷阱，时而射出附着净火的箭矢，精准点杀一些从角落里扑出的、较弱的熵兽衍生物。而暮湮则如同磐石，但凡出现实力稍强的、堪比洞玄中期以上的熵兽幼体，往往只需一拳或是一道凝练的幽冥指劲，便能将其瞬间轰杀，收取烬痕，动作干净利落，毫不拖泥带水。
几次下来，洛琳从一开始的震惊，渐渐变得有些麻木，看向暮湮的背影时，眼神里的敬畏之色越来越浓，同时也更加坚定了紧紧抱住这条大腿的决心。她甚至主动将收集到的一些较弱的烬痕都让给了暮湮，只求能跟在后面安全地喝点汤。
“那个…大佬，”洛琳忍不住开口，试图拉近点关系，“还没请教您怎么称呼？您这实力，恐怕不是无名之辈吧？莫非是哪个隐世大宗的嫡传？”
暮湮脚步未停，目光依旧扫视着周围不断蠕动的环境，淡淡回道：“暮湮。”
“暮湮…”洛琳在脑海中飞快地搜索着这个名字，却发现毫无印象。但她不敢有丝毫轻视，反而更加觉得对方神秘莫测。“原来是暮湮大哥！我叫洛琳，如您所见，就是个混口饭吃的遗迹猎人。大哥您来这烬墟倒影，也是为了那传说中的‘千烬宫遗宝’？”
暮湮不置可否：“有所求。”
洛琳识趣地没有多问，转而说道：“这‘荒古兽巢’梦境诡异得很，据说只是第一重，越往下越危险，但也越接近真正的核心。光靠我们两个人，恐怕…”
话音未落，暮湮突然停下脚步，左眼之中轮回道纹微不可察地一闪，望向侧前方一片由巨大、仍在微微搏动的血管脉络形成的“丛林”深处。
“有人来了。不少。实力不弱。”他平静地说道。
洛琳闻言一惊，立刻端起长弓，护目镜上光芒急速闪烁，片刻后脸色微变：“果然！七个…不，八个能量反应！最低洞玄中期，最高…通幽境初期？！是‘毒蝎’枭的那伙人！这帮家伙也进来了！”
很快，破空声传来，八道身影从血管丛林的阴影中掠出，停在了暮湮二人前方数十丈外，隐隐形成了合围之势。
为首者，是一名身材精瘦、穿着暗绿色鳞甲、面容阴鸷的中年男子，眼神锐利如鹰隼，嘴唇极薄，带着一丝残忍的笑意，其身上散发出的气息，赫然达到了通幽境初期！他手中把玩着两枚漆黑如墨、不断滴落着毒液的匕首，匕首尖端闪烁着令人心悸的幽光。
此人便是洛琳口中的“枭”，遗迹猎人圈子里有名的狠角色，擅长用毒与暗杀，手段毒辣，为人贪婪，其领导的“毒蝎”团队在探索者中小有名气，但也恶名昭彰。
枭的身后，跟着七名装扮各异的修士，有身材魁梧、扛着巨斧的壮汉，有手持骨杖、周身环绕阴魂的咒术师，也有身形模糊、仿佛融入阴影的刺客…个个气息彪悍，眼神不善地打量着暮湮和洛琳，尤其是在看到洛琳时，几人眼中流露出毫不掩饰的贪婪与淫邪之色。
“哟，我当是谁，原来是‘灵眸’洛琳小姐。”枭阴恻恻地开口，声音沙哑难听，“怎么？这次就带了一个小白脸帮手？你的其他队友呢？都喂了这些鬼东西了？”他踢了踢脚下一具刚刚被暮湮击杀的熵兽衍生物尸体，语气充满了嘲弄。
洛琳脸色一沉，冷声道：“枭，我的事不劳你费心。大家各走各的阳关道，井水不犯河水！”
“各走各的？”枭像是听到了什么笑话，哈哈大笑起来，他身后的队员也跟着发出哄笑，“洛琳，你是真傻还是装傻？这鬼地方是能单打独斗的地方吗？看看周围！这才第一重梦境，这些鬼东西就越来越难缠了！后面几重怕是死路一条！”
他笑声一收，目光转向一直沉默不语、气息幽深的暮湮，眼中闪过一丝忌惮，但更多的是审视与算计：“这位朋友面生得很，实力却是不错。能跟洛琳走在一起，想必也是明白人。眼下这情况，独行就是找死，不如我们联手如何？”
暮湮抬眼，目光平静地看向枭：“联手？”
“不错！”枭见暮湮搭话，立刻说道，“这烬墟倒影秘境诡异无比，根据我们得到的一些残缺古籍记载，此地共分九重梦境，一重比一重凶险，也同样一重比一重接近真正的秘境核心，蕴含的宝藏也越发惊人！但仅凭单独一两人，根本不可能走到最后！”
他顿了顿，继续抛出诱饵：“我们合作，一起闯这九重梦境！所得收获，按出力多少分配！我枭虽然名声不算好，但在这种地方，多一个人多一份力量道理还是懂的！立下天道誓言，暂时结盟，在离开秘境或者盟约解除前，不得互相攻击，如何？”
他说话时，他身后那名手持骨杖的咒术师微微晃动法杖，一股隐晦的探测波动扫向暮湮，似乎想探查其底细。
暮湮左眼轮回道纹微不可察地一转，那股探测波动如同泥牛入海，瞬间消失无踪。那咒术师身体微微一震，眼中露出骇然之色，连忙对枭微微摇头示意。
枭的脸色微微一凝，看向暮湮的眼神更加警惕，但合作的意思反而更浓了——对方越强，合作的价值越大。
洛琳在一旁暗自着急，连忙给暮湮传音：“暮湮大哥，别信他！枭这家伙出了名的吃人不吐骨头！跟他合作无异于与虎谋皮！他的天道誓言肯定留有后门！”
暮湮仿佛没有听到洛琳的传音，只是看着枭，淡淡开口：“九重梦境？情报共享。”
枭眼中精光一闪，笑道：“朋友爽快！既然合作，自然要共享情报。据古籍所述，九重梦境，一重比一重接近烬墟本源核心。第一重‘荒古兽巢’只是开胃菜，后面据说还有‘无尽回廊’、‘心魔幻境’、‘时空迷宫’…一重比一重诡异，不仅考验实力，更考验心志与机缘。据说第九重梦境，直接连通着‘千烬宫’的某处倒影核心，那里有着难以想象的大机缘，但也伴随着致命的危险…更具体的情报，就需要我们一步步去探索了。”
他说的这些，半真半假，既是诱惑，也是试探。
暮湮沉默片刻，似乎在权衡。他确实需要更多关于秘境的情报，也需要有人分担探索的压力，以便更好地应对右臂熵兽契约可能出现的反噬。枭这伙人虽然心怀鬼胎，但实力确实不俗，暂时利用一下也无妨。至于天道誓言…他有轮回瞳在手，最不惧的就是这种因果约束。
“可以。”暮湮终于点头，“立誓吧。盟约至离开秘境或一方主动提出解除为止。期间不得互相攻击，情报互通，收获按贡献分配。违者，心魔反噬，道基崩殂。”
他的声音平静，却带着一股无形的力量，直接引动了冥冥中的法则。
枭脸上露出一丝得逞的笑容，立刻同样以精血引动法则，立下誓言。光芒一闪，誓言成立，一股无形的约束力降临在双方所有人身上。
临时同盟，就此达成。空气中那剑拔弩张的气氛稍稍缓和，但彼此间的忌惮与提防，却丝毫未减。
“哈哈，好！暮湮兄弟果然是做大事的人！”枭笑着收起匕首，“那我们就一起行动？先从这兽巢开始，多收集些‘烬痕’，这东西似乎是穿透梦境的关键。”
“可。”暮湮言简意赅。
于是，两支心怀鬼胎的队伍暂时合流，在这片充满原始杀戮气息的荒古兽巢中，开始了一段貌合神离的合作之旅。
暮湮走在队伍中段，左眼道纹隐现，默默观察着枭及其队员的一举一动，右臂熵文沉寂，如同蛰伏的凶兽。洛琳则紧张地跟在暮湮身边，暗自握紧了手中的长弓。
新的局势已然形成，在这诡异的九重梦境之中，利益与危险交织，信任与背叛共存。