岳不群化作残影消失后，陆远单膝跪地，指尖刚触到滚烫的沙面，沙粒便如受了惊的蚁群，在他掌心诡异地逆向流动。腰间血刃斜指地面，先前与诡异兵器交锋留下的腐蚀痕迹，正发出细微的 “滋滋” 声，好似无数细小的虫豸在啃食精铁。“能在混元剑意的锁定下遁走，华山剑法中竟藏着天机阁的隐踪术。” 他瞳孔微缩，盯着远处扭曲的空气，那里方才隐约浮现出半张岳不群阴冷的笑脸，转瞬便消散在热浪之中。
说起这隐踪术，还得从数月前华山派的一场 “意外” 讲起。那时岳不群在密室中修炼紫霞神功，却不慎走火入魔，经脉寸断。就在他以为自己命不久矣时，一名黑袍人悄然现身。黑袍人自称来自天机阁，抛出一本泛黄的秘籍，称修炼其中的隐踪术，不仅能治愈伤势，还能让他的武功更上一层楼。岳不群本就对力量极度渴望，加之生死攸关，便毫不犹豫地接过秘籍。此后，他在密室中闭关修炼，靠着吸食药人鲜血、掠夺他人内力，终于将隐踪术与紫霞神功融合，只是这一切，都被他藏在了道貌岸然的表象之下。
洪七公被沙粒迷了眼，一边用粗糙的指节用力揉搓，一边扯着破衣襟往脸上系。动作突然僵住 —— 衣襟裂口处露出的皮肤，不知何时爬满细密的黑纹，如同无数小蛇在皮下游走。“这鬼天气邪门得很！” 他猛地撕下整条衣襟，却见黑纹已蔓延至脖颈，像是要将他整个人吞噬。洪七公运起降龙十八掌的内力试图逼出黑纹，可内力一触及黑纹，便如泥牛入海，消散无踪，反而引得黑纹愈发活跃。他哪里知道，这些黑纹乃是归墟之力的侵蚀印记，一旦黑纹爬满心口，他便会沦为只知杀戮的傀儡，成为归墟阴谋的牺牲品。
叶清雪的冰魄剑突然剧烈震颤，剑身上的黑霜如活物般窜向剑柄。她玉指轻弹剑身，竟弹出一串沙哑的呜咽，宛如冤魂啼哭。“陆公子，剑中冰魄灵智已乱，方圆十里的灵气... 正在凝结成某种献祭大阵！” 话音未落，远处海市蜃楼中的厮杀声骤然放大，一名白衣剑客的身影清晰浮现，他胸口插着的，赫然是岳不群的紫霞剑！那剑客的面容与陆远有几分相似，随着海市蜃楼的波动，嘴角缓缓勾起一抹嘲讽的笑，仿佛在预示着陆远的结局。
赤色沙丘下突然传来指甲抓挠岩石的声响，陆远暴喝一声：“结阵！” 血刃划出半圆，金色剑意形成的屏障刚一成型，数十道黑影便破土而出。沙匪首领的青铜面具上，蛇形纹路渗出腥臭的黏液，滴落在沙地上竟腐蚀出深可见骨的孔洞。“归墟之路，需用人血开道！” 他弯刀横扫，幽绿刀光所过之处，空气都泛起油状波纹，三名丐帮弟子躲避不及，瞬间被腐蚀得只剩白骨。
洪七公竹棒点地跃起，使出 “缠” 字诀，却见竹棒刚触及沙匪兵器，表面的青竹竟以肉眼可见的速度碳化。“这毒不对！” 他慌忙回撤，袖口已被腐蚀出大洞，露出的手臂上，黑纹与毒痕交织，疼痛难忍。叶清雪冰剑连挥，冰墙却在接触毒雾的瞬间绽放出黑色冰花，冰晶中隐约可见无数扭曲的人脸，仿佛在诉说着他们生前的痛苦。
陆远运转混元剑意，试图净化经脉中的毒素，丹田却传来撕裂般的疼痛。他喉间腥甜翻涌，喷出一口黑血，血珠落地化作蝎子大小的毒蛛，张牙舞爪地扑向众人。“他们的攻击在激活毒素！叶姑娘，用冰雾冻住毒源！洪老前辈，扰乱他们阵法！” 三人配合间，沙匪阵型突然变换，弯刀组成的毒网将众人困在中央，空气中的腐肉气息愈发浓烈，仿佛有千万具尸体正在地下腐烂。
混战中，陆远抓住沙匪首领收刀的刹那，血刃如毒蛇吐信般刺向其咽喉。面具碎裂的瞬间，首领额角北斗状疤痕在阳光下泛着诡异的金属光泽，疤痕深处竟隐约浮现出天机阁的徽记。“果然是你们！” 陆远剑锋下压，却见首领嘴角勾起一抹森然笑意，口中黑血如喷泉般喷出，在空中凝成 “归墟已醒” 四个大字。
“想知道真相？那就去黄泉路上问吧！” 首领周身爆发出刺目的紫光，陆远脸色大变，挥剑斩出一道剑意屏障。爆炸产生的气浪掀飞众人，毒雾中，天机阁符咒与归墟令的虚影交替闪现，还有若隐若现的孩童笑声。洪七公从沙堆里爬出来，抹了把脸上的血污：“这沙匪临死还搞鬼！不过那疤痕，和黑风寨地牢里的烙印一模一样！”
叶清雪凝视着消散的毒雾，冰剑突然不受控制地指向地下。剑身上的黑霜褪去，露出一行用血写的小字：“第七日，子时，归墟之门开于九幽。” 她瞳孔骤缩：“陆公子，他们的自爆是在传递信息，地下... 恐怕有更可怕的东西。”
地面震动愈发剧烈，裂缝中喷出的黑色烟雾里夹杂着森森白骨。叶清雪冰剑插入地面，冰刃却在接触裂缝的瞬间布满裂痕。“下面有极强的吞噬之力！” 她话音未落，洪七公已被一股吸力拽向裂缝，陆远飞身上前，血刃刺入岩石，才将老者拉住。
裂缝深处传来锁链拖拽的声响，伴随着令人牙酸的磨牙声。洪七公探头望去，裤腿瞬间被冷汗浸透：“乖乖，这下面密密麻麻全是眼睛！” 幽蓝矿石亮起的刹那，通道内的壁画展露真容 —— 先民们抬着的鼎炉上，刻满与沙匪兵器相同的符文；戴面具者脚下的骸骨堆中，插着的正是陆远等人见过的 “归墟令” 残片。
更诡异的是，壁画人物的眼睛竟会随着众人的移动而转动。当陆远靠近最后一幅壁画时，画中面具人的嘴角突然上扬，手中令牌发出刺耳的共鸣声。叶清雪的冰剑再次震颤，剑指地面：“陆公子，壁画下方有机关，这令牌残片... 能激活它！”
通道深处的寒意凝结成冰晶，众人呼出的白气在空中化作骷髅形状。幽蓝矿石熄灭的瞬间，陆远手中血刃迸发强光，却见无数黑影如潮水般涌来。洪七公竹棒横扫，击中的黑影竟化作黑色雾气，钻入他的伤口。“不好！这些东西会附身！” 他运起内力逼出黑雾，却发现黑雾中竟有自己的脸在狞笑。
叶清雪冰剑划出冰墙，冰面却映出令人毛骨悚然的画面 —— 通道两侧的墙壁上，镶嵌着密密麻麻的活人，他们的胸口都插着 “归墟令” 残片，眼神空洞地望着众人。骷髅从墙壁中爬出时，骨骼摩擦声如同指甲刮擦黑板，手中毒刃在黑暗中划出幽绿弧线，与沙匪兵器上的剧毒如出一辙。
与此同时，通道另一头，岳不群抚摸着令牌上的北斗疤痕，阴笑道：“陆远，你以为找到的是线索，实则是打开地狱的钥匙。” 黑袍人将半块令牌按在石壁上，地面顿时裂开，露出下方沸腾的血池，池中漂浮着无数与沙匪首领相同的面具：“等他触发核心机关，九幽冥火鼎将彻底苏醒，届时... 整个江湖都将成为归墟的祭品。”
陆远握紧血刃，看着壁画下方若隐若现的机关，心中泛起一丝不安。就在他准备将令牌残片放入机关时，洪七公身上的黑纹突然发出诡异的红光，整个人不受控制地挥出一掌，直逼陆远后心。叶清雪惊呼一声，冰剑急忙挡在陆远身前，可洪七公的掌力太过霸道，冰剑应声而碎。在冰剑碎裂的刹那，一道黑影从剑中窜出，没入通道深处。陆远转头看向洪七公，却发现他眼中闪过一丝清明，虚弱地说道：“快走... 这是陷阱...” 话未说完，便再次陷入昏迷。而通道深处，传来一阵震天动地的轰鸣，仿佛有什么远古巨兽正在苏醒