泉州港的晨雾还未散尽，像一层薄薄的纱幔。宝儿站在新建的福船旁，船身庞大如一座浮动的城堡，樟木的清香混着海水的咸腥扑面而来。她看着工匠们往甲板缝隙填塞浸油麻絮，麻絮在阳光下泛着油光，工匠们粗糙的手指灵活地将其塞进细缝，每一个动作都透着熟练与专注。手中的青铜短剑无意识地敲打着腰间的牛皮图纸袋，发出轻微的 “嗒嗒” 声 —— 里面装着改良后的水密隔舱设计图，这是联盟船队纵横四海的核心机密，图纸边角已被反复摩挲得有些发白。
“夫人，三佛齐的残党最近在马六甲活动频繁。” 哈桑压低声音，目光警惕地扫过正在搬运木料的木匠们，他的手不自觉地按在腰间的弯刀上，“葡萄牙人的探险船上个月在满剌加出现过，他们的船帆上画着十字，对咱们的水密隔舱格外好奇，好几次派人来打探消息。” 宝儿点点头，顺着他的目光看去，落在一个留着络腮胡的木匠身上。那木匠正用刨刀修整松木，刨刀划过木面，木屑纷飞，在晨光中形成一道细小的弧线，而刨刀的金属光泽中，似乎闪过一丝异样的纹路。
暗卫首领阿七蹲在木料堆后，身形几乎与阴影融为一体。他手中的放大镜是用西域传来的水晶打磨而成，此刻正缓缓扫过工匠们的工具。这是他独创的「工具检查法」：大宋木匠惯用桑木柄配精铁刀刃，刀刃上多刻着匠人自己的姓氏或吉祥纹，像 “李”“福” 之类的字样清晰可见；而眼前这个络腮胡的刨刀，木柄竟用了葡萄牙特有的橄榄木，带着独特的纹路，刀刃根部还刻着陌生的盾形纹章 —— 那是葡萄牙王室的标志，在阳光下泛着冷光。
“拿下！” 阿七一声低喝，声音不大却带着不容置疑的威严。早已埋伏在周围的暗卫如猎豹般窜出，瞬间制住络腮胡。那木匠挣扎了几下，见挣脱不得，脸色瞬间煞白，眼神中闪过一丝慌乱，却紧咬嘴唇不肯出声。宝儿走上前，用短剑轻轻挑起那把刨刀，盾形纹章在晨光中清晰可见，上面的狮子图案栩栩如生：“说，图纸藏在哪里？” 络腮胡的额头渗出冷汗，顺着脸颊滑落，滴在胸前的衣襟上，依旧沉默不语。哈桑上前，一把翻开他的工具箱，工具箱底层垫着一块厚布，掀开厚布，果然藏着半卷羊皮纸，上面用炭笔描着水密隔舱的轮廓，却将关键的隔舱数量从十二道写成了九道 —— 正是宝儿事先安排好的假图纸，连笔迹都模仿得有几分相似。
“夫人，这是咱们故意泄露的那套。” 哈桑低声道，手指轻轻划过图纸上刻意标错的铁钉密度，那些歪歪扭扭的数字看着就不靠谱，“真正的图纸……” 宝儿拍了拍腰间的牛皮袋，袋口露出一角黄铜罗盘，改良后的设计图正藏在罗盘背面的夹层里，用特制的鱼胶粘在二十八星宿图的背面，那鱼胶粘性极强，非用热水浸泡三日不能剥离，寻常手段根本无法取出。
当天夜里，港口的守卫看似如常巡逻，脚步却比往常慢了许多，灯笼的光晕也显得有些昏黄。二更时分，几个黑影如鬼魅般潜入关押络腮胡的木屋，轻易就 “救” 走了他和那卷假图纸。小船划开平静的海面，很快消失在浓重的夜色中。望着那消失的黑影，哈桑有些不解，眉头紧锁：“夫人，为何不直接杀了他们？留着始终是个祸患。” 宝儿望着罗盘上微微晃动的指针，指针在刻度盘上轻轻跳动，她淡淡一笑：“真正的陷阱，要让他们自己跳进去才有意思，也才能让他们真正记住教训。”
十日之后，马六甲海域风平浪静，阳光洒在海面上，波光粼粼。葡萄牙探险船 “圣十字号” 正平稳航行，船帆上的十字标志在阳光下格外醒目。船长佩德罗站在船头，手中展开偷来的图纸，他身材高大，鼻梁高挺，看着上面标注的九道隔舱和稀疏的铁钉，忍不住哈哈大笑，声音在甲板上回荡：“汉人果然保守，所谓的水密隔舱不过如此，还藏着掖着当宝贝。” 他当即下令工匠按照图纸改造船只，工匠们拿着凿子、锤子忙碌起来，却没注意到图纸角落用极小的字写着 “铁钉需用熟铁锻造”—— 而实际上，福船用的是更坚韧的百炼钢钉，这细微的差别，足以决定船只的命运。
三日后，暴风雨毫无征兆地降临。原本平静的海面瞬间掀起巨浪，如高山般压来，拍打着 “圣十字号” 的船身。“圣十字号” 的甲板发出令人牙酸的吱呀声，仿佛随时都会散架。佩德罗站在舵旁，脸色煞白，他惊恐地发现，第九道隔舱的木板开始渗水，起初只是细小的水珠，很快就变成了水流，固定木板的铁钉接连崩断，发出 “噼啪” 的声响，海水如猛兽般涌入船舱。“上帝啊！” 他望着迅速下沉的船只，终于想起图纸上那个被忽略的细节 —— 真正的福船在每道隔舱的衔接处都暗藏榫卯结构，相互咬合，坚固异常，而假图纸上却只画了简单的木板拼接，根本经不起巨浪的冲击。
当佩德罗抱着一块木板狼狈地漂到岸边时，联盟船队正准备启航。宝儿站在甲板上，远远看着他那副落魄模样，他手中还紧紧攥着那破损的图纸，纸张被海水泡得发胀。宝儿心中暗道：“有些秘密，不是偷来就能懂的，其中的匠人智慧，岂是一张图纸能承载的。” 她不知道的是，这次失败被佩德罗记入了《东方谬误录》，成为欧洲航海史上着名的 “九舱之耻”，直到百年后，仍有船长对着海图叹息：“莫信汉人表面的图纸，他们的智慧藏在每道木纹里，藏在那些看似不起眼的细节中。”
回到船舱，宝儿取出真正的设计图，图纸被小心地铺在案几上，上面用朱砂标注的十二道隔舱清晰分明，密密麻麻的铁钉标记如繁星般布满纸面。她看着这些，想起父亲曾说过的话：“真正的工匠，从不在图纸上写满秘密，那些口耳相传的手艺，那些融入骨血的经验，才是最珍贵的。” 她命人在新图纸上又加了一道暗格 —— 只有用浸过醋的狼毫笔才能显现的榫卯结构图，线条细密，如蛛网般交织，这是联盟对所有觊觎者的无声警告。
港口的雾渐渐散去，阳光穿透云层，洒在福船的水密隔舱上，那些看似普通的木板衔接处，暗藏着让海水却步的智慧。宝儿抚摸着罗盘夹层里的图纸，指尖感受到纸张的粗糙与温度，忽然明白：有些保卫战，从来不是刀光剑影，而是藏在每一道精心设计的木纹里，藏在每一个看似寻常的符号中，藏在那些心怀鬼胎者永远无法理解的匠心之中。
当第一声启航的号角响起时，声音雄浑，在港口上空回荡。暗卫们正在仔细检查每一个工匠的工具，神情专注。阿七的放大镜再次扫过一把刨刀，这次，他在刀柄上发现了新的纹章 —— 那是三佛齐残党的标志，一个狰狞的骷髅头。他嘴角勾起一丝冷笑，眼中闪过一丝锐利，他知道，下一场保卫战，早已在晨光中悄然拉开了序幕，而他们，早已做好了准备。