晨雾如轻纱般裹着瀛州城的练兵场，五千名河北路禁军列着整齐的方阵，甲胄上的铜扣在微光中泛着冷光。杨继忠骑着高头大马，走在方阵最前，身后的 “杨” 字将旗随风轻扬 —— 这是朝廷派来的北伐援军，昨日刚抵达瀛州，今日便与瀛州军展开合练，磨合战术协同。
“都给我精神点！” 杨继忠的声音在晨雾中回荡，“你们是大宋的精锐，要让瀛州的兄弟们看看，河北路禁军的本事！” 话音刚落，禁军士兵们齐声呐喊，长枪齐刷刷举起，枪尖如林，气势震天。不远处，哈桑带着三千名瀛州军也已列阵，其中既有经历过多次战斗的粮道兵、斥候，也有归降的辽兵 —— 耶律忠带着二十名辽兵站在阵侧，身上的宋军皮甲还没完全穿习惯，却挺直了脊背，眼神里满是坚定。
“开始合练！” 王晏之站在高台上，挥下令旗。按合练计划，第一步是 “步骑协同”—— 禁军的重甲步兵列成 “盾墙”，瀛州军的轻骑兵从两侧包抄，模拟突破辽军步兵阵。晨雾中，盾墙缓缓推进，脚步声整齐划一；轻骑兵们则压低身子，马蹄裹着麻布，悄无声息地绕到 “敌阵” 侧翼，待盾墙抵住 “敌军” 时，突然发起冲锋，竹矛直刺 “敌阵” 缝隙，整套动作行云流水，没有半分滞涩。
“好！” 高台上的赵德明忍不住喝彩。他翻看手中的《合练章程》，上面详细记录着两军的战术特点：禁军擅长重甲防御、正面攻坚，瀛州军擅长轻骑袭扰、灵活应变，两者互补，正是北伐所需的战力。“王大人，这合练效果比预想的好，” 赵德明笑着说，“用不了十日，两军就能完全磨合，可随时北上攻关。”
晨雾渐渐散去，阳光穿透云层，照在练兵场上。合练进入第二步 “器械协同”—— 禁军的三弓床弩与瀛州军的投石机配合，模拟轰击关隘。张三带着工匠们早已在练兵场尽头搭好 “模拟关墙”，高两丈、宽十丈，与居庸关的实际规格一致。“放！” 随着令旗挥下，三弓床弩的铁箭带着呼啸声射向关墙，箭头嵌入夯土半尺；投石机抛出的五十斤沙袋紧随其后，砸在关墙上，夯土簌簌掉落，很快就砸出一个浅坑。
归降的辽兵阿古拉站在一旁，看得眼睛发亮。他曾随辽军驻守过居庸关，知道关墙的薄弱处：“大人，居庸关的西侧关墙是十年前修的，夯土不如东侧结实，” 他指着模拟关墙的西侧，“要是集中投石机轰那里，半天就能砸出缺口。” 王晏之点头，让宝儿在《居庸关攻防预案》上记下这一细节 —— 归降辽兵的实战经验，是攻克关隘的重要筹码。
午间的日头正烈，瀛州的议事厅里，众人围坐在沙盘旁，展开 “幽州防线图”。图上，居庸关、古北口的位置用红笔圈出，旁边标注着耶律胡里台供认的兵力：居庸关驻辽军一万五千人，其中骑兵五千，步兵一万，配备回回炮十架、床弩二十张；古北口驻兵一万，以步兵为主，关隘两侧设有 “滚石槽”，战时可往下倾泻滚石。
“居庸关是幽州的门户，必须先拿下，” 王晏之指着沙盘，“拿下居庸关，就能直逼幽州，古北口的辽军也就成了孤军，不足为惧。” 杨继忠补充道：“我建议分三路进攻：中路用重甲步兵和攻城器械正面攻坚；西路派轻骑兵绕到关后，截断辽军粮道；东路让归降辽兵假扮辽军援兵，骗开城门 —— 这招在清水河大营用过，效果很好。”
耶律忠突然开口：“大人，居庸关的守将是耶律沙，此人多疑，” 他回忆着辽军内部的传闻，“要是假扮援兵，得用萧挞凛的‘调兵令牌’，还要说清‘援军的来意’，不然他不会开门。另外，关后的粮道旁有辽军的‘暗哨’，每三里一个，轻骑兵绕后时要小心。” 众人纷纷点头，哈桑立刻让人去准备 “仿制令牌”—— 按之前缴获的辽军令牌样式，让工匠们连夜打造，确保与真品无异。
黄昏的风渐渐起了，吹得议事厅的窗纸沙沙作响。哈桑主动请缨，带领五十名斥候，连夜前往居庸关侦查 —— 确认关隘的最新布防、暗哨位置，以及西路绕后的路线是否可行。“耶律忠，你跟我去，” 哈桑看向身旁的辽兵，“你熟悉辽军暗哨的规律，能帮我们避开麻烦。” 耶律忠立刻起身：“愿随将军前往！”
出发前，王阿福赶着牛车，送来 “侦查物资”：有张三新做的 “折叠竹梯”—— 轻便易携带，能用来攀爬关墙附近的陡坡；有李四特制的 “压缩军饼”—— 用耐盐禾和猪油制成，一块能顶半日饥；还有 “夜视草”—— 晒干后碾碎，涂在眼睛周围，能在夜间看清远处的动静，是泗州农兵在野外劳作时发现的偏方。“哈桑大哥，路上小心，” 王阿福递过一个水囊，“这是用清水河的水烧开后装的，干净，能多带些。”
夜幕降临时，哈桑的侦查队已出了瀛州城。耶律忠走在最前，手里拿着一根 “探路杖”—— 竹杖顶端绑着铁尖，用来试探路面是否有陷阱。夜色渐深，晨雾再次悄然升起，笼罩着通往居庸关的小路。“前面就是第一个暗哨了，” 耶律忠突然停步，指着路边的一棵老槐树，“辽军的暗哨藏在树洞里，洞口用藤蔓伪装，里面有两个人，每半个时辰会出来巡视一次。”
哈桑示意众人隐蔽，自己和耶律忠悄悄靠近树洞。果然，里面传来辽兵的谈笑声，夹杂着对宋军的抱怨 ——“听说清水河大营被破了，咱们守这破哨卡，早晚也得被宋军抓了去。”“别乱说，要是被将军听到，有你好果子吃！” 两人正说着，哈桑突然冲过去，捂住他们的嘴，耶律忠则用短刀抵住他们的腰腹：“别出声！不然杀了你们！”
押着暗哨退回隐蔽处，哈桑开始审问。“居庸关最近加了多少兵力？” 他压低声音问道。暗哨哆哆嗦嗦地回答：“萧挞凛大人又派了五千骑兵过来，现在关里有两万兵了，还加了五架回回炮，就放在关墙的东侧。” 耶律忠追问：“滚石槽里的滚石装满了吗？” 暗哨点头：“装满了，都是从山上凿的大石块，足有上千块，将军说宋军要是来攻，就让他们尝尝滚石的厉害。”
清晨的第一缕阳光穿透晨雾时，哈桑的侦查队已抵达居庸关附近的山头。耶律忠指着远处的关隘 —— 居庸关建在两山之间，关墙高大坚固，东侧的回回炮清晰可见，关楼上的辽兵来回巡逻，警惕性极高；关后的粮道蜿蜒曲折，每隔三里就有一个暗哨，哨卡旁还立着 “辽军禁地” 的木牌。
“拍下来！” 哈桑让人拿出 “拓印纸”—— 这是张三新做的，用桑皮纸浸泡桐油制成，能将地形、布防拓印下来。斥候们趴在山头，仔细拓印关墙、回回炮、暗哨的位置，耶律忠则在一旁补充标注：“这里是关墙的排水口，能容一人通过，不过里面有铁栅栏；那里是辽军的粮囤，藏在关后的山洞里，只有一条小路能进去。”
晨雾完全散去时，侦查队开始返程。哈桑看着拓印好的 “居庸关详图”，心里有了初步的进攻计划：“回去后，让张三做些‘破栅栏的铁钳’，用来剪开排水口的铁栅栏；再做些‘静音鞋’—— 鞋底裹上厚布，绕后时能减少脚步声。” 耶律忠点头：“还得准备些‘辽军号服’，到时候假扮辽军粮队，更容易靠近粮囤，一把火烧了他们的粮草。”
瀛州城内的练兵场，合练还在继续。杨继忠正带着禁军和瀛州军演练 “攻城梯协同”—— 禁军士兵推着攻城梯，瀛州军的神臂弓手在两侧掩护，防止辽军从城上往下扔滚石、火油。“快！再快些！” 杨继忠骑着马，来回巡视，“攻城时，每一秒都关乎生死，不能有半分拖延！” 士兵们齐声呐喊，加快了推进速度，攻城梯很快就靠在了模拟关墙上，士兵们踩着梯阶往上爬，动作敏捷如猿。
议事厅里，王晏之收到了清水河大营的消息 —— 李二郎已完成大营的防御改造，栅栏换成了槐木，外侧加了荆棘丛，粮区的防潮粮囤也已建好，储存的粟米够驻守士兵吃三个月。“好，” 王晏之放下信，对赵德明说，“清水河大营稳固了，咱们就能放心北上，不用担心后方被辽军偷袭。”
黄昏时分，哈桑的侦查队终于返回瀛州。他刚走进议事厅，就将居庸关详图和审问记录递给王晏之：“大人，居庸关现在有两万辽军，加了五架回回炮和上千块滚石，不过我们找到了他们的粮囤位置和关墙的排水口，有把握破关。” 王晏之接过详图，仔细查看，脸上露出欣慰的笑容：“辛苦你们了！有了这详图和情报，攻克居庸关就有九成把握了。”
当晚，议事厅灯火通明，王晏之、赵德明、杨继忠、哈桑、李二郎、张三、耶律忠围坐在沙盘旁，制定最终的攻关计划：“中路，杨将军带三千禁军重甲步兵，用攻城梯和撞车正面攻坚，吸引辽军主力；西路，哈桑带两千轻骑兵，绕到关后，找到排水口，剪开铁栅栏进入关墙，偷袭辽军的回回炮阵地；东路，李二郎带一千瀛州军，假扮辽军粮队，靠近粮囤，放火焚烧粮草；耶律忠带五十名归降辽兵，负责引导西路和东路的队伍，避开暗哨。”
张三补充道：“我会准备五十架‘防火攻城梯’—— 梯身裹上浸过石灰水的麻布，能防辽军的火油；再做二十个‘炸石包’—— 用硫磺、硝石、碎石混合制成，扔到关墙上，能炸开缺口，还能杀伤辽军士兵。” 王阿福也主动请缨：“我带粮道兵，在关前的山谷里设‘临时粮站’，确保攻关时士兵们能及时补充粮草和水。”
天快亮时，攻关计划终于敲定。众人走出议事厅，晨雾再次笼罩瀛州城，练兵场上，士兵们已开始准备攻城器械，工匠们忙着打造铁钳、静音鞋，粮道兵们则在打包应急粮 —— 整个瀛州，都在为即将到来的居庸关之战做准备。
耶律忠站在城墙上，望着居庸关的方向，心里想着家乡幽州。他知道，攻克居庸关后，宋军就能直逼幽州，收复故土的日子越来越近了。“等着我，爹娘，我很快就能回家了。” 他在心里默念，手里的长枪握得更紧了。
晨雾散去，阳光普照，瀛州城的旗帜猎猎作响。王晏之站在高台上，望着整装待发的大军，声音洪亮：“兄弟们，北伐的时刻到了！拿下居庸关，收复幽州，让大宋的旗帜重新插满燕云！” 士兵们齐声呐喊，声音震彻云霄，响彻瀛州的每一个角落。
这场居庸关之战，将是北伐路上最关键的一战。而瀛州的士兵们、工匠们、民夫们，还有归降的辽兵们，都已做好准备，用血肉之躯，为大宋的北伐事业，为收复燕云的伟大目标，冲锋陷阵，在所不辞。