御书房内，檀香袅袅。
庆帝换下龙袍，一身常服，正坐在窗边，亲手烹着一壶茶。
他的神情已经恢复了平静，仿佛太和殿上那场雷霆之怒，从未发生过。
丞相苏文渊静立一旁，看着庆帝行云流水的动作，没有出声打扰。
“文渊，你看朕今日这出戏，演得如何？”庆帝将第一杯茶推到苏文渊面前，淡淡地问道。
苏文渊躬身接过，轻抿一口，才缓缓开口：“陛下雷霆雨露，皆是君恩。”
“朝堂之上，污浊之气一扫而空。”
“只是……”说到这，苏文渊面露难色，住口不语。
“只是朕的手段，太过霸道，不似明君所为，是吗？”庆帝自嘲一笑。
“老臣不敢！”苏文渊道，“老臣只是担忧，锦衣卫出动，牵连甚广，恐朝局动荡，人心不安。”
庆帝长长地叹了口气，目光望向窗外，似乎穿透了宫墙，看到了那遥远的西北。
“不动荡，如何清淤？这朝堂，就像一潭死水，表面平静，底下全是烂泥。”
“朕若不亲手搅一搅，扔几块石头下去，那些藏在泥里的东西，永远都不会浮上来。”
他端起茶杯，眼神变得复杂起来。
“朕那三个儿子，老大城府深，却失之虚伪；老二有勇力，却失之暴戾。唯有老三……”
庆帝顿了顿，声音里带着一丝连自己都未曾察觉的骄傲。
“这小子，最像朕年轻的时候。杀伐决断，百无禁忌，是把好刀。”
“可刀太利了，容易伤人，也容易伤己。”
“朕今日为他扬名，也是为他立威。”
“更是要告诉老大老二，告诉满朝文武，朕的刀，尚利否！”
“有些底线，他们碰不得！”
苏文渊心中一凛，他听懂了庆帝的言外之意。
庆帝今日之举，看似是在为赵轩撑腰，实则是在敲山震虎，清洗朝堂，更是用最强硬的方式，向所有人宣告——
他，庆帝，依旧是这大盛天下唯一的主宰！
凉州王赵轩所行之事，便是他庆帝的意志！
“陛下圣明！”苏文渊由衷地说道。
“圣明吗？”庆帝摇了摇头，脸上露出一丝疲惫，“朕只是个怕儿子们，把家底败光的糟老头子罢了。”
……
甘州，总督府。
一只信鸽扑棱着翅膀落下，带来了京城最新的消息。
赵轩展开那张小小的纸条，一目十行地看完，脸上露出一抹意料之中的笑容。
一旁的谢文景坐立不安，额头上全是汗，紧张地问道：“王爷，京城那边……陛下他……”
他生怕等来的是一道将他革职查办的圣旨。
赵轩随手将纸条递了过去。
谢文景颤抖着手接过，只看了一眼，整个人便如遭电击，愣在当场。
紧接着，一股巨大的狂喜与后怕交织的情绪涌上心头，让他几乎站立不稳。
纸条上只有寥寥数语：朝堂攻讦，陛下震怒，锦衣卫出，尘埃落定。
他……赌对了！
不，不是赌对了。
是凉州王殿下，早已为他铺平了所有道路，算好了一切！
“王爷神机妙算，下官……下官心服口服！”谢文景深深一揖，这一次，是发自内心的臣服与敬畏。
赵轩将他扶起，拍了拍他的肩膀：“谢总督，现在你该信了，本王的背后，站着的是谁。”
说完，赵轩的目光，再次投向了墙上那副巨大的舆图，落在了那片广袤的草原之上。
京城的风波，不过是开胃小菜。
真正的硬仗，才刚刚开始！
这日，赵轩正与傅青山、韩江、孟虎等人在总督府的沙盘前，推演着甘州与凉州周边的地形，商议着下一步的练兵与布防。
一名斥候满身尘土，神色慌张地冲了进来，声音都带着颤音：“报——！王爷，总督大人！”
“紧急军情！”
“北方大蒙，屠格王爷亲率一万铁骑，正气势汹汹向我甘州而来，号称要为陈、王、李三家复仇，找我等兴师问罪！”
“斥候探明，三日之内，便可抵达甘州城下！”
此言一出，大厅内的气氛瞬间凝固。
谢文景脸色骤变，刚刚因为京城风波平息而放下的心，瞬间又提到了嗓子眼。
“一万大蒙铁骑？”
“屠格王爷亲自领兵？那可是大蒙王庭有名的铁血屠夫，素来嗜杀！”
“他……他怎会来得如此之快！”
傅青山和韩江的眉头也紧紧皱了起来。
大蒙铁骑的凶悍，他们早有耳闻。
一万铁骑，对于刚刚经历过清洗，军心尚在整合的甘州而言，无疑是泰山压顶般的压力。
“王爷，这可如何是好？”
谢文景额头上汗珠滚滚而下，急声道。
“那屠格王爷，与陈、王、李三家暗中勾结极深，如今我们断了他的财路，他定然不会善罢甘休！”
“甘州城防虽固，但要抵挡一万精锐骑兵的冲击，恐怕……”
其余几名甘州将领也是面露忧色，显然对即将到来的大战信心不足。
赵轩却依旧气定神闲，神色淡然。
“来得好！”
“本王正愁着凉州军的战马和奴隶不够用，他们就自己送上门来了。”
他抬起头，目光扫过众人，“不用慌！”
“区区一万鞑子，也想在本王面前耀武扬威？”
“本王要让他们知道，什么叫做有来无回！”
看着赵轩那副胸有成竹的模样，谢文景等人纷乱的心绪，竟也奇迹般地平复了几分。
“王爷，您可有退敌良策？”傅青山沉声问道。
“孟虎！”赵轩微微一笑，高声喊道。
“末将在！”
“去，把咱们从蛇吞山缴获的那些‘宝贝’，给谢总督和几位将军开开眼。”
片刻之后，孟虎扛着一个半人高的陶罐走了进来，“砰”的一声放在地上。陶罐密封着，但依旧能闻到一股刺鼻的怪味。
谢文景等人面面相觑，不明所以。
赵轩走上前，敲了敲陶罐：“此物，名曰猛火油。遇火即燃，泼水不灭，一旦沾身，便如附骨之疽，不死不休。”
他示意孟虎撬开一角，用木勺舀出一些黑乎乎、黏糊糊的液体，倒在一块青砖上。
随后，他划着火折子，随手一丢。
“呼——！”
一团橘红色的火焰猛地窜起，黑烟滚滚，烧得青砖噼啪作响。
一名亲卫赶紧提了桶水泼上去，谁知那火焰遇水，非但没灭，反而“轰”地一下烧得更旺了，热浪扑面。
众人看得目瞪口呆，齐齐后退一步，眼中满是惊骇。
“这……这是何等妖物？！”谢文景声音都在发颤。