“这是……”伊力特的呼吸，微微一滞。
他认出来了，这东西，和帖木儿拿来的那根烧焦的断裂铁管，几乎一模一样！
只是，眼前这一杆，是全新的，完美的，工艺精湛到，让他这个兵器行家，都为之赞叹。
“此物，名为火枪。”钱万里抚摸着枪身，像是在抚摸情人的白嫩肌肤。
“是我们家王爷，送给大汗把玩的，一个小玩意儿。”
“随枪，还有一百发子弹。”
伊力特的脸色，彻底变了。
他猛地从王座上站起，快步走下台阶，从盒中，拿起了那杆火枪。
入手微沉，冰冷的触感，让他心头狂跳。
“这东西，真有帖木儿说的那么厉害？”他喃喃自语。
“大汗，耳听为虚，眼见为实。”钱万里微笑道。
“王宫庭院宽敞，大汗何不，亲手试一试它的威力？”
伊力特的眼中，闪烁着激动与忌惮交织的光芒。
他点了点头。
很快，一行人来到了庭院中。
几名卫兵，按照伊力特的吩咐，将三层最厚实的牛皮甲胄，套在了一个木人桩上。
在钱万里的指导下，伊力特有些笨拙地，学着装填弹药，举枪，瞄准。
“砰！”
一声巨响，在寂静的王宫中炸开！
火光一闪，百步之外的那个木人桩，猛地一震。
当硝烟散去，所有人都倒吸了一口凉气。
那坚不可摧的三层牛皮甲胄上，赫然出现了一个拳头大小的窟窿，前后透亮！
伊力特呆呆地看着自己手中的火枪，又看了看远处的木人桩，手心，已经满是冷汗。
他终于明白，大蒙的十万铁骑，是怎么输的了。
这不是凡人的武器！
这是神魔的武器！
他和他麾下那些自诩勇猛的武士，在这种武器面前，跟纸糊的没什么区别！
“大汗，这，是送给朋友的礼物。”
钱万里的声音，如同魔鬼的低语，在他耳边响起。
“至于敌人嘛……”
“我家王爷的炮弹，能把山都轰平。”
伊力特身子一晃，几乎站立不稳。
他的内心，掀起了滔天巨浪，充满了无尽的忌惮与……恐惧。
他知道，草原和西域的天，真的要变了。
而他，必须做出选择。
……
与此同时，夜色渐深。
十几条黑色的影子，如同鬼魅一般，悄无声息地，潜近了灯火通明的凉州商行。
他们，是西域最顶尖的刺客组织，“沙蝎”。
为首的头领，舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着残忍的光芒。
“目标就在那个最亮的帐篷里，宰了那个胖子，其他人，能杀就杀，速战速决！”
他自信满满。
他们“沙蝎”杀过的人，比这支商队的人数还多。
区区三百护卫，在他们这些专业的杀手面前，不过是待宰的羔羊。
然而，他们并不知道，他们今晚要面对的，不是羊。
而是一群，比他们更专业，更冷血的，杀戮机器。
刺客们的身影，刚刚越过商铺的外墙。
“嘣！嘣！嘣！”
几声轻微的绷弦声响起。
埋在暗处的绊索，被触发了。
一瞬间，刺耳的警铃声，响彻了整个营地！
“不好！有埋伏！”
刺客头领大惊失色。
但已经晚了。
“咻咻咻！”
黑暗中，无数的弩箭，如同死神的镰刀，从四面八方攒射而来！
这些弩箭，又快又密，角度刁钻，根本无从躲避。
冲在最前面的几个刺客，连惨叫都没来得及发出，就被射成了刺猬。
“结阵！防御！”
刺客头领怒吼着，挥舞着弯刀，磕飞了几支弩箭。
然而，迎接他们的，是三百个手持战刀，眼神冰冷的凉州老兵。
他们没有怒吼，没有咆哮，只有沉默和高效的杀戮。
三人一组，五人一队，组成了一个个严密的防御阵型，像一台精密的绞肉机，疯狂地收割着刺客的生命。
“沙蝎”的刺客们，虽然个人武艺高强，但在这种铁血军阵面前，却显得如此脆弱。
他们的弯刀，根本无法突破凉州军的盾牌。
而凉州军的战刀，每一次挥出，都必然带走一条生命。
这是一场，毫无悬念的屠杀。
刺客头领彻底疯了，他知道自己中了圈套。
唯一的活路，就是擒贼先擒王！
“啊……”
他发出一声野兽般的咆哮，不顾一切地，朝着钱万里所在的那个大帐篷冲去。
沿途两名凉州军试图阻拦，竟被他硬生生撞飞。
刺客头领一脚踹开帐门，看到了那个悠闲喝着茶的胖子。
“死吧！你这个该死的胖子！”
他举起弯刀，用尽全身力气，劈了下去。
然而，他的刀，却停在了半空中。
一柄锋利的短刀，从他的后心，狠狠地捅了进来，贯穿了他的胸膛。
他艰难地回过头，看到的，是一张年轻而愤怒的胡人面孔。
那是白天用一车皮毛，换了五十斤雪盐的年轻胡商。
他受过钱万里的恩惠，晚上被特许留宿在营地里。
“敢动钱掌柜……找死！”
年轻的胡商，用生涩的大盛官话，一字一顿地说道。
刺客头领的眼中，充满了不甘和绝望，轰然倒地。
战斗，很快就结束了。
除了被当场格杀的，剩下的刺客，全部被生擒活捉。
钱万里慢悠悠地放下茶杯，走到被捆成粽子的刺客们面前，脸上的笑容，第一次消失了。
取而代之的，是刺骨的冰冷。
“敢动我们凉州王的钱袋子。”
“你们的胆子，比天还大。”
第二天天还没亮，回鹘王都的百姓们，就被一阵嘈杂声惊醒了。
他们好奇地走出家门，然后便看到了永生难忘的一幕。
那个昨天还笑呵呵的凉州胖掌柜钱万里，此刻一脸煞气。
押着几十个被捆得严严实实，浑身是血的囚犯，正大摇大摆地走在王都最宽阔的大街上。
在他的身后，是那三百名杀气冲天的凉州铁卫。
他们刀上染血，步履铿锵，每一步，都仿佛踏在所有人的心口上。
“这……这不是西域最凶残的刺客组织‘沙蝎’吗？”
“天呐！他们怎么被抓了？”
“看样子，是昨晚去劫凉州商行，结果踢到铁板了！”
人群议论纷纷，看向凉州商队的眼神，充满了敬畏。
钱万里对周围的指指点点充耳不闻，他的目标很明确。
回鹘王宫！
王宫门口的卫兵，试图上前阻拦。
“站住！王宫禁地，不得擅闯！”
“滚开！”
钱万里身边的凉州军都尉，只是一声爆喝，那股尸山血海中磨砺出的煞气，就让那几个卫兵吓得脸色惨白，连连后退。
钱万里就这么一路畅通无阻，直接闯到了王宫大殿之外。
他对着里面，中气十足地大吼一声。
“凉州商队管事钱万里，有要事求见回鹘可汗！”
“请可汗，为我等主持公道！”