赵轩本以为，自己依靠着超越这个时代的火器技术和初步的科学理论，已经稳稳地走在了世界的前列。
他甚至已经开始规划，如何用几十年的时间，去探索和征服这个星球。
可他万万没有想到，就在他清理内部蛀虫，整合帝国力量的时候。
在遥远的大洋彼岸，那片他既熟悉又陌生的泰西大陆，竟然已经有人，触碰到了工业革命的门槛！
一股前所未有的危机感，混合着一种棋逢对手的兴奋感，同时涌上了他的心头。
他意识到，他要面对的敌人，已经不再是那些抱着故纸堆不放的腐儒，也不再是那些固步自封的门阀世家。
而是一个同样在飞速发展，并且拥有着巨大潜力的外部文明！
“来人！立刻传召京中所有泰西学者，速来见朕！”
赵轩立刻下令。
很快，那几名被留在京城，负责“技术交流”的日不落学者，被带到了御书房。
“朕问你们，蒸汽机，究竟是何物？”赵轩开门见山，直奔主题。
一提到蒸汽机，这几名学者立刻露出了无比骄傲和自豪的神情。
为首的一名老学者，滔滔不绝地介绍起来。
“尊敬的皇帝陛下，蒸汽机，是我们日不落帝国最伟大的发明！”
“它能利用水的力量，驱动巨大的机器，它的力量，比一百头牛还要强大！”
“虽然，它目前还非常笨重，效率也不高，主要被用于矿井中，抽取地下水。”
“但是，我们帝国最聪明的学者，瓦特先生，正在尝试对它进行改良，希望能将它装在船上，用来代替船帆！装在车上，用来代替马匹！”
老学者说得眉飞色舞，唾沫横飞。
而赵轩的心中，却掀起了惊涛骇浪。
瓦特！
这个名字，他太熟悉了！
历史的轨迹，似乎发生了某些奇妙的偏转，但最终，还是走向了那个他所熟知的方向。
闭关锁国，只有死路一条！
妄自尊大，只会被时代的浪潮，拍得粉身碎骨！
唯有以更快的速度发展，以更开放的姿态去学习和竞争，才能在未来的世界格局中，立于不败之地！
这一刻，赵轩心中的战略，发生了根本性的转变。
他立刻召集了皇家科学院的所有核心成员。
在巨大的科学院议事厅内，他当着所有人的面，将那份来自日不落帝国的礼物清单，拍在了桌子上。
“从今天起，科学院的最高目标，只有一个！”
赵轩的目光，扫过在场的每一位科学家和工匠。
“那就是，不惜一切代价，破解蒸汽机的奥秘！并在此基础上，将其小型化、高效化！”
“朕不管你们用什么方法，花多少钱，朕只要结果！”
“朕要我们的船，不靠风帆，也能日行千里！”
“朕要我们的车，不靠马匹，也能驰骋天下！”
“朕要让蒸汽的力量，成为我大盛帝国，最强大的心跳！”
紧接着，他又召集了诸葛明、孟虎、罗成等所有核心文武大臣。
在皇宫的勤政殿内，他宣布了一个更加惊人的决定。
“朕决定，组建一支史无前例的庞大船队！”
“朕要亲自率领这支船队，去看看，那片孕育了蒸汽机的泰西大陆，究竟是何模样！”
“陛下，万万不可啊！”
“陛下乃万金之躯，怎能亲身犯险，远渡重洋？”
群臣大惊失色，纷纷跪地劝谏。
赵轩却只是笑了笑，他走到那副巨大的，崭新的世界地图前。
他的手指，划过壮丽的大盛山河，越过辽阔的草原，最终，指向了那片蔚蓝色的，占据了地图大部分面积的广阔海洋。
“朕的征途，从来都不是这片土地。”
“朕的征途，是星辰大海。”
在赵轩看来，一个属于大航海和蒸汽的全新纪元，正缓缓拉开序幕。
而他，大盛神武帝赵轩，将带领大盛帝国，成为这个新时代，最耀眼的主宰。
勤政殿内，死一般的寂静。
所有人都像是被施了定身法，呆呆地跪在原地，脑子里嗡嗡作响。
陛下要亲率船队，远渡重洋？
去那个闻所未闻的泰西大陆？
这……这是疯了吗！
“陛下，万万不可啊！”
短暂的死寂之后，殿内如同炸了锅，哭喊劝谏之声，响成一片。
以丞相顾清流、军师诸葛明为首的文臣，率先跪地，额头重重地磕在冰冷的地砖上。
“陛下，您乃万金之躯，九五之尊，系我大盛亿万子民之安危，怎能亲身犯险，远赴那蛮荒未知之地？”
顾清流的声音带着一丝颤抖。
他刚刚才帮陛下完成了一场惊天动地的清洗，将那些世家门阀连根拔起，本以为接下来就是海晏河清，君臣一心，共创盛世。
可谁能想到，这位皇帝的心，根本就不在这片土地上！
“是啊陛下！”
诸葛明也急声劝道：“大海之上，风浪无情，变幻莫测。”
“更有那传说中的海中巨兽，一口便能吞下一艘大船！此去泰西，万里迢迢，其中凶险，难以估量啊！”
他们是真的怕了。
这位皇帝，就是整个大盛帝国的主心骨，是所有新政推行的根基。
他若是有个三长两短，那刚刚才稳定下来的江山，刚刚才扫清的障碍，顷刻间便会土崩瓦解，卷土重来。
到时候，他们这些被陛下破格提拔的“新贵”，下场绝对凄惨无比。
孟虎、罗成等一众武将，也是齐刷刷跪倒在地，声如洪钟。
“陛下，末将愿为陛下前驱，替陛下远征泰西！”
“没错，这事交给我等就好，何须陛下亲冒矢石！”
“陛下！我等愿为陛下开疆拓土，纵死无悔！”
“请陛下坐镇京师，统御全局！”
在他们看来，打仗是他们这些做将军的事情。
皇帝就应该高坐龙椅，指点江山。
哪有皇帝亲自带兵，还是去那种鸟不拉屎的海外之地的道理？
简直闻所未闻！
赵轩看着跪了一地的文武百官，脸上的笑容没有丝毫变化。
他早就料到了会是这样的场面。
他缓缓走下龙椅，来到那副巨大的世界地图前。
“诸位爱卿，都平身吧。”
群臣迟疑了一下，终究还是不敢违抗，陆陆续续地站了起来，但一个个脸上依旧写满了焦虑和不解。
赵轩的手指，轻轻点在地图上，那片代表着大盛疆域的广阔土地上。
“在你们眼中，这里，就是天下，对吗？”
众人面面相觑，不知皇帝此言何意。
这不是废话吗？
普天之下，莫非王土。
大盛之外，皆是蛮夷。
赵轩笑了笑，手指顺着地图，缓缓向西滑动，越过高山，越过沙漠……
最终，停在了那片被标注为“泰西大陆”的区域。
“可是，在朕的眼中，这里，才代表未来。”