死寂。
绝对的死寂笼罩着赤霞村村东头这片焦渴的土地。
只有风，卷起干燥呛人的尘土，打着旋儿掠过那几株突兀地耸立在三丈高空、叶片大如门板的巨型“麦苗”。翠绿欲滴的叶脉在阳光下流淌着近乎妖异的生机光泽，粗壮虬结的根系如同巨蟒般拱破干裂的土层，裸露在外，盘绕在枯死的麦茬之上，形成一幅荒诞到极致的画面。
王老财瘫坐在田埂边，屁股底下湿了一小片，散发出一股臊气。他肥硕的脸庞惨白如纸，豆大的汗珠顺着肥肉沟壑滚落，砸在尘土里。那双精明的小眼睛瞪得溜圆，眼珠子死死黏在那几株庞然大物上，瞳孔深处是翻江倒海的恐惧和一种被彻底颠覆认知的茫然。拐杖掉在一边，沾满了泥灰。
“妖……妖怪……”他嘴唇哆嗦着，终于从喉咙深处挤出两个带着颤音的、破碎的字眼。这玩意儿绝对不是麦子！麦子能长三丈高？能把地面拱成这样？这分明是成了精的草木妖孽！
“爹！爹！有妖怪！有妖怪要吃人啦！”王秀娥更是彻底崩溃，钗环散乱，脸上精致的妆容被眼泪和鼻涕糊成一团，她手脚并用地往后爬，尖利的哭嚎声撕破了短暂的死寂，带着穿透骨髓的恐惧。
两个刚才还凶神恶煞的家丁，此刻面无人色，牙齿咯咯作响，双腿抖得像筛糠。看着那几株散发着浓郁草木清气的巨物，他们只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，哪里还有半分凶悍？其中一个甚至下意识地摸向了腰间的柴刀，手却抖得根本握不住刀柄。
这突如其来的、非自然的、充满压迫感的“生长”，彻底击溃了这些凡人脆弱的神经。未知带来最原始的恐惧，而恐惧，在愚昧的土壤里，瞬间就能滋生出最恶毒的猜疑和疯狂的敌意！
王老财被女儿的尖叫惊醒，恐惧如同毒藤般缠绕上心头，瞬间压倒了贪婪。他猛地扭头，那双被恐惧染红的小眼睛，如同淬了毒的钩子，死死钉在同样目瞪口呆、还傻站在巨麦阴影下的张阿牛身上！
是他！一定是这个放牛的小杂种搞的鬼！
“是他！”王老财的声音陡然拔高，尖利得变了调，带着一种发现“替罪羊”的狂喜和狠戾，他用颤抖的手指，狠狠指向张阿牛，“是这个张阿牛！是他招来的妖怪！是他用了邪术！他想害死我们全村人！抓起来！快把这个妖人给我抓起来！送去祠堂！烧了他！烧了这个祸害！”
“妖人”两个字，如同点燃干柴的火星！
原本被巨麦惊得四散奔逃、躲得远远的村民们，此刻被王老财的嘶吼吸引，纷纷从田埂、土坡后探出头来。当他们的目光，顺着王老财颤抖的手指，落到那几株参天巨麦下、显得渺小又诡异的张阿牛身上时，一种集体性的、盲目的恐惧和愤怒，瞬间被引爆了！
“对！是他！张阿牛！”
“前几天他家麦苗就绿得邪乎！”
“王小姐还送他鸡蛋呢！肯定是他用了妖法骗人！”
“妖怪！他就是妖怪变的！招来这吃人的大树妖！”
“烧死他！烧死这个妖人！不然妖怪会把我们都吃了！”
“抓起来！送祠堂！请祖宗家法！”
群情激愤！恐惧找到了宣泄的出口，愚昧化作了汹涌的洪流。愤怒的村民如同被激怒的蜂群，挥舞着锄头、镰刀、木棍，从四面八方涌了上来！一张张平日里或许麻木、或许和善的脸，此刻被恐惧扭曲，写满了疯狂的恨意，要将这带来不祥的“源头”撕碎！
王老财在两个家丁的搀扶下站了起来，脸上惊魂未定，眼底深处却闪过一丝不易察觉的得意和贪婪。烧死张阿牛？当然要烧！这邪乎的小子留不得！但烧之前……他目光阴鸷地扫过阿牛那间破败的茅草屋。那能让枯苗返青、甚至引来如此巨变的“宝贝”，必须弄到手！那才是真正的仙家宝物！至于这妖树……等收拾了这小子，再想办法！
“快！抓住他！别让他跑了！”王老财厉声催促着两个还有些腿软的家丁，自己也握紧了捡回来的紫檀木拐杖，准备亲自“督战”。
阿牛被这突如其来的变故和铺天盖地的恶意彻底砸懵了！看着那些挥舞着农具、面目狰狞、喊着要烧死他的村民，看着王老财眼中毫不掩饰的杀意和贪婪，一股冰冷的寒意瞬间冻结了他的血液！
妖人？邪术？烧死？
就因为这几株麦苗……不，是这吓死人的巨麦？
巨大的委屈和愤怒如同岩浆般在他胸腔里翻涌！他想大吼，想辩解！这破罐子是自己从天上掉下来的坑里捡的！这长春功是罐底刻的！他只想让麦苗活过来吃口饱饭！他做错了什么？！
可他知道，现在说什么都没用了！没人会信！恐惧和愚昧已经蒙蔽了所有人的眼睛！他们只需要一个“罪魁祸首”来平息自己的恐惧！
跑！
必须跑！
这个念头如同闪电般劈开混沌！阿牛猛地转身，像只受惊的兔子，朝着自家茅草屋的方向拔腿就跑！那里埋着他的陶罐！那是他唯一的指望！死也不能落在王老财手里！
“妖人要跑！”
“拦住他！别让他进屋拿妖器！”
“打死他！”
村民的怒吼更盛，几个年轻力壮的汉子冲在最前面，挥舞着锄头镰刀，眼看就要追上！
阿牛亡魂皆冒，拼了命地狂奔！脚下的草鞋几乎要跑飞！耳边是呼呼的风声和身后越来越近的、充满杀气的呐喊！
眼看就要冲到自家那摇摇欲坠的篱笆院门口——
“哞——！！！”
一声沉闷、愤怒、如同惊雷般的牛吼，骤然从旁边破败的牛棚里炸响！
一道黄褐色的巨大身影，如同发狂的犀牛，猛地从牛棚里冲撞出来！是“大角”！
这头平日里温顺、饿得瘦骨嶙峋的老黄牛，此刻双目赤红，鼻孔喷着粗气，低着头，将那对虽然磨损但依旧坚硬锐利、如同弯月般的巨大牛角，对准了冲在最前面的两个村民，以一种同归于尽的惨烈气势，狠狠顶撞过去！
“啊！”
“我的腿！”
冲在最前面的两个壮汉猝不及防，被大角这拼死一撞，顿时人仰马翻！锄头脱手飞出，惨叫着滚倒在地！一个抱着被牛角划破鲜血淋漓的大腿哀嚎，另一个更是被撞得岔了气，蜷缩着说不出话！
这突如其来的变故，瞬间让后面汹涌的人潮为之一滞！所有人都被这头突然发狂、护主的老黄牛惊住了！
趁着这宝贵的、用大角性命换来的瞬间，阿牛一个箭步冲进篱笆院，反手死死关上了那扇吱呀作响的破柴门，用身体死死顶住！他心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来！
“大角！大角！”他隔着柴门的缝隙，看着外面被村民围住、棍棒和石块如雨点般落下的老黄牛，目眦欲裂！老伙计在为他拼命！
“顶住门！别让妖人跑了！”
“先打死这头疯牛妖！”
“砸门！冲进去！”
短暂的惊愕过后，村民的怒火被彻底点燃，更加疯狂！棍棒、石块雨点般砸向大角，也砸向阿牛顶着的柴门！柴门剧烈摇晃，发出不堪重负的呻吟，门闩眼看就要断裂！
阿牛背靠着剧烈震动的柴门，看着外面大角在棍棒下痛苦地低吼、踉跄，泪水混合着汗水模糊了视线。绝望如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。跑不掉了……他和他的大角，今天都要死在这里了……
就在这千钧一发之际——
“住手！”
一声清越、带着金石之音的冷喝，如同九天惊雷，骤然在所有人头顶炸响！
这声音并不如何响亮，却带着一种难以言喻的穿透力和威严，仿佛蕴含着某种天地至理，瞬间压过了场中所有的喧嚣、怒吼、惨叫和棍棒交击声！
一股无形的、冰冷彻骨的气息，如同水银泻地，瞬间笼罩了整个小院内外！
时间仿佛在这一刻凝固了。
所有挥舞棍棒的村民，动作都僵在了半空，脸上疯狂的表情凝固，眼中只剩下茫然和一丝源自本能的、无法抗拒的恐惧。连正在挨打、痛苦挣扎的大角，也停止了动作，惊恐地望向声音来源。
王老财脸上的得意和狠戾瞬间冻结，化为极致的惊愕。
砸门的动作戛然而止。
整个世界，陷入一种诡异的、令人窒息的寂静。
阿牛顶在门后，也被这突如其来的变故惊呆了，他下意识地透过柴门的缝隙，循声望去。
只见在村道上空，离地约三丈高的地方，不知何时，静静地悬浮着两个人影！
当先一人，身着月白色云纹道袍，纤尘不染。面容清俊，看起来不过二十七八岁年纪，气质却沉静如渊。他背负一柄古朴长剑，剑柄上系着青色流苏，无风自动。此刻，他双手负于身后，目光平静地扫视着下方如同被施了定身法的混乱人群，眼神淡漠得不带一丝烟火气，仿佛在看一群蝼蚁的闹剧。
在他身侧半步之后，恭敬侍立着一位身着淡青色劲装的青年。这青年眉宇间带着一丝锐气，眼神如鹰隼般扫过下方，带着毫不掩饰的审视和一丝……厌恶？
两人脚下，并未踩着传说中的飞剑，而是踏着一片缓缓流转、散发着柔和清辉的青色云气！那云气托着他们，悬停在空中，衣袂飘飘，宛如谪仙临凡！
仙人！
真正的仙人！
阿牛的脑子“嗡”的一声，一片空白！心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，忘记了跳动！
所有村民，包括王老财在内，此刻都如同被抽走了骨头，浑身瘫软，扑通扑通跪倒一片，额头死死抵着滚烫的尘土，身体抖得像秋风中的落叶。巨大的恐惧压垮了他们的神经，连抬头看一眼的勇气都没有。
刚才还喊打喊杀、群情激愤的场面，瞬间变成了死寂的匍匐。
那清俊道人目光掠过跪伏的村民，扫过伤痕累累、低低哀鸣的大角，最后，落在了那几株高达三丈、散发着浓郁草木清气的巨型“麦苗”之上。他那双古井无波的眸子里，终于泛起了一丝极其细微的涟漪。
“乙木精气？”他低声自语，声音微不可闻，带着一丝淡淡的疑惑。
他身旁的青衣青年也注意到了那几株巨物，眉头微皱，眼中厌恶更甚：“师叔，此地灵气稀薄污浊，竟能催生如此异种，必是邪祟作祟无疑！看这妖气……定是下方那被围困的……”他的目光锐利如刀，瞬间锁定了柴门后、正透过缝隙呆呆望来的张阿牛！
那眼神冰冷刺骨，带着审判的意味，仿佛已经给阿牛打上了“妖邪”的烙印！
阿牛被那青衣青年冰冷的目光刺得一个激灵，瞬间从巨大的震撼中回过神来，一股寒意从脊椎骨直窜上来！仙人也认为他是妖人？！
完了！这下彻底完了！连仙人都要杀他？！
巨大的绝望再次将他吞噬，手脚冰凉，连呼吸都停滞了。
就在这时，那清俊道人的目光，却缓缓移开巨麦，落在了张阿牛身上。他的目光，并非那青衣青年般的冰冷审视，反而带着一种……奇异的穿透感？仿佛能看穿皮囊，直视本源。
他的视线在阿牛那身破衣烂衫、沾满泥灰的脸上停留片刻，又扫过他因为惊恐和绝望而剧烈起伏的胸膛，最终，落在他那双虽然布满老茧、却异常干净、此刻正死死攥着衣角的粗糙手掌上。
道人那双平静的眸子里，那丝细微的涟漪似乎扩大了一瞬，随即又归于深邃。
他并未理会身旁青衣青年杀气腾腾的话语，也未曾多看地上跪伏的村民一眼，只是对着张阿牛的方向，声音平淡无波，却清晰地传入阿牛耳中，也传入在场每一个人的心底：
“你，可愿随我等，去测一测灵根？”