吾归王府，朱??王母召吾入内堂，屏退左右，神色凝重道：\"孺子尚不醒觉耶？元心其人，或仅假意相托耳。\"
吾大惊失色：\"阿娘何出此言？恶鬼潭究有何变？\"
朱??王母轻抚腕间璎珞，眸光幽邃似穿透千年迷雾，缓缓道来：\"往昔恶鬼区，实乃人间炼狱。彼时群魔乱舞，恶鬼横行，却沦为修士猎场。不论出身贵贱，无论原罪几何，但凡背上'恶鬼'二字，便如砧上鱼肉，任人屠戮。\"
她指尖微颤：\"有道士持'杀鬼箓'，所到之处腥风血雨。此箓仿若阎罗敕令，见者皆诛。恰似鬼差执'杀人牒'，令人胆寒。\"
朱??叹息一声，素手拨动案上铜磬，清响回荡殿宇：\"女娲族虽司掌地界，终究难敌天庭道教之势。况近年来，三界动荡，乱象丛生：天庭现悖道神只，有仙貌若慈悲，实则暗施诡计；道门出邪佞术士，口诵金光咒，背地里炼妖成丹；佛寺藏奸佞僧侣，晨昏课诵，转瞬血染信众。此等表里不一之徒，贪婪若饕餮，淫欲无度，杀伐如修罗，致使冤魂遍野。\"
朱??起身踱步：\"即便是三界榜上追缉之恶徒，亦能勾结内奸，报复举报人。此等逆天悖理之事，屡见不鲜！\"
朱??娓娓道来：\"昔年恶鬼区沦为炼狱，女娲族遂引佛门入世。你父老龙王选址圣山，创建紫竹林，广纳三界英灵。你异母兄雷决，承其父雷音在血族之威望，统领紫竹林诸事务。夏华寨道院乃育贤之所，专培德才武备兼修之士。\"
朱??曰：\"恶鬼潭玄佑，便是竹林嫡传高僧；新兴帮主徐怀仁，亦是竹林五行特使之一。然近日，恶鬼潭突生变故，徐怀仁遭重创，现于紫竹林调养。吾欲寻一替身暂代其职，待时机成熟，便扶正徐怀仁为新一任恶鬼王。那些所谓'恶鬼'，不乏被天庭、道门构陷之人。冤魂聚积之地，岂容再添血腥？血族竟妄图将恶鬼与僵尸融合，炼制不惧日光的血尸王。若此獠炼成，吸食女娲族蓝血，必将倾覆三界平衡！\"
朱??起身踱步，素袂拂过鎏金烛台，\"徐怀仁重伤未愈，而新任使者须熟稔地界规矩，精通阴阳术法。\"
吾拱手而问：\"玄佑既是竹林高僧，何以需另觅替身？竹林子弟众多，岂无一人可代此任？\"
朱??王母眸光如霜刃划破迷雾，沉声道：\"近日风云诡谲，我族已非往日太平。你当知晓，血族所制'浅蓝毒液'，非寻常蛊毒可比。此毒能操控人心，中者若断药三日，便会周身溃烂，求生不得求死不能。最初不过数名仙官、道童莫名癫狂，继而天庭典籍失窃，道门秘箓外泄，就连女娲宫典守之人，亦屡屡出现纰漏。最可怕者，非毒药本身。此毒能使人迷失本心，沦为傀儡而不自知。你可见过清醒之人突然性情大变？或原本刚正不阿之士，竟为虎作伥？\"
她背过身去，声音低沉如暗河：\"女娲宫内亦有暗流涌动不瞒我儿，近日女娲族屡遭奸人渗透。否则无法解释，为何血族总能先一步洞悉吾族动向。连玄佑于恶鬼潭布防图，都曾落入敌手......故而今日与你所言，并非危言耸听。那新兴帮派徐怀仁实则肩负重任。若他当真殒命，血族必趁乱扶持新义帮派傀儡上位，届时——\"
吾问：\"血族所制'浅蓝毒液'甚是歹毒，中者如附骨疽，不续饮则痛彻心扉。此毒迫使各族精英为其所用，连女娲族亦难独善？\"
她忽而叹息：\"故吾辈需觅一隐于尘世之人，不在女娲宫名录，方能掩人耳目。\"
吾急问：\"可有合适人选？\"
朱??凝视吾面，眸光闪烁：\"元心便是女娲族所遣。彼时她尚蒙在鼓里，只道是历练历练，归来可领赏赐。孰料遭逢此难，现于外祖家中养伤。\"
吾闻言如遭雷击：\"皆因吾辈之故！若早将她迎娶入门，何至于此......只是，她委身于吾，究竟所图为何？\"
朱??轻抚腕间璎珞，淡然道：\"其心意如何，不足为道。不过是区区蝼蚁，未必入得了女娲宫法眼。今问，汝可愿易容为徐怀仁，前往恶鬼潭，助他成就鬼王之位？\"
吾怔忪未答，王母复言：\"事成之日，吾当力保汝娶元心为妻，风风光光迎入朱??王府。\"
她忽而厉色道：\"然若汝在恶鬼区发现元心与他人有染，或知其别有所图，便当斩断情丝，莫要再念！\"
吾沉吟片刻，终躬身应诺。王母朱??大喜，命侍女速备行囊。吾仓促启程，未及留书元心半言片语，唯余满心疑云，随风驰骋而去。