夫玄袍之众，其意何在？其志何归？陈兴之智，能否察其奸，破其谋，挽文艺复兴之狂澜于既倒？抑或困于时局，陷于诡道，终为历史之尘埃？此间种种，如雾中之花，水中之月，虚实难辨，祸福未卜。陈兴此行，前路漫漫，如临深渊，如履薄冰，诚危急存亡之秋也。
陈兴凝神远望，见彼玄袍之列，其行也速，其影也寂，如鬼魅潜行于暮色之中，直趋达芬奇之画室。其心忧疑，如乱麻之结，愈理愈纷；其感不安，如潮水之涌，愈遏愈烈。然兴亦知，时机未至，不可妄动。夫善猎者，必善伏；善谋者，必善忍。今若贸然以进，无异于投石问路，不惟惊蛇，或更覆巢，则前功尽弃，悔之晚矣。遂敛声屏气，潜形匿影，如狸奴之捕鼠，悄然尾随于后。
“此辈夤夜而至，行色匆匆，其所图者，必非小故。吾当如何处之？” 陈兴心中自语，思绪万千。“强攻，则寡不敌众，且一身系天下之安危，非勇武可为也。智取，则需得其情，知其要。然其情如何？其要何在？皆未可知也。” 思虑间，玄袍者已然入门。其门扉半掩，似有天意，为陈兴留一线之机。兴乃绕至画室之侧，寻得一轩窗，其窗亦半启，清风徐来，可窥一斑。遂屏息凝神，俯身侧耳，以求闻其万一。
室内烛火摇曳，光影斑驳。一玄袍者，其声沉郁，如古钟之鸣，嗡然作响：“大师之究，时日迫矣。吾辈奉命而来，非为催促，实乃时不我待。上谕有言，此事关乎千秋大业，一刻之延，则生一刻之变，望大师体之。” 其言辞虽恭，然其意之凛然，已溢于言表。
陈兴闻言，心头大震，暗道：“果不出吾之所料！此辈果与彼神秘势力有关。‘千秋大业’，何其狂妄！竟欲扭转乾坤，重塑文艺复兴之走向。其心可诛，其行可鄙！”
未几，闻达芬奇之声，其音略带倦意与忧色，如秋日之落叶，萧瑟而无奈：“吾已竭尽心智，然格物致知之道，非一蹴而就。灵感如天外之鸿，偶有来仪，非人力可强求也。况近日常有一后生，频入吾室，其人聪慧，然其来意，吾亦未明。恐其所图，或与君等之事相悖……”
陈兴闻此，心下大骇，如坠冰窟：“大师所言之后生，莫非指吾？大师已察觉吾之存在，且心生疑窦矣！” 此念一生，冷汗涔涔，浸湿衣背。他本以为自己行事隐秘，天衣无缝，未料达芬奇洞察若火，早已心有所感。
只听那玄袍者冷哼一声，其声如金石相击，寒气逼人：“区区一后生，何足道哉？萤火之光，岂敢与日月争辉！大师只需潜心于究，勿为此等俗事分神。至于其余，吾等自会处置。若有不知死活之辈，胆敢阻挠大计，格杀勿论，无需再禀！” 言语之间，杀伐之气，充斥满室，令人不寒而栗。
陈兴闻之，心知肚明，自己已然暴露于敌前，成为彼辈眼中之钉，肉中之刺。若再循规蹈矩，按部就班，无异于坐以待毙。待玄袍者离去，夜色复归寂静，陈兴亦不敢久留，悄然隐退，身形没入佛罗伦萨之深巷。
“形势危急，时不我待。按图索骥，已然不及。当寻其根，击其要害。” 陈兴且行且思，“彼辈所重者，乃大师之究；大师所究者，源于彼神秘之手稿。然则，手稿乃万事之枢机，为破局之关键。吾必先明其来历，方能执其牛耳，后发制人。”
心意已决，陈兴遂于佛罗伦萨城中，遍访博古通今之士，以求手稿之源。彼首先至城中至大之书肆，名曰“文海堂”。此堂藏书之富，号称“无所不有”，经史子集，天文地理，无不涉猎。堂中书香墨韵，沁人心脾，然陈兴此刻，无心赏玩。
“敢问掌柜，” 陈兴对一皓首老者拱手为礼，“小子欲寻一物之记载，此物为一古卷，其上所书，非今世之文，非当世之字，乃奇诡之符号，非常人能识。不知贵堂可有此等文献之线索？”
那书肆掌柜闻言，停下手中拂尘，抬眼细观陈兴，见其眉宇间英气与焦灼并存，知其非寻常问书之人。掌柜沉吟半晌，轻抚长须，缓缓摇头道：“客官所言之奇物，老朽在此经营书肆五十余载，经手之孤本善本，亦不知凡几，然似此诡谲之符号笔记，实未之见也。古籍之中，虽有鸟虫篆、蝌蚪文之属，然皆有法可循。若如君所言，全然无迹可考，恐非凡物。”
陈兴心中一沉，正感失望，掌柜却话锋一转：“然则，老朽虽未之见，却曾有耳闻。城东有一古董商，其人姓贾，名珍，开设一铺，名曰‘珍宝阁’。此人专好搜罗天下奇珍异宝，尤其钟爱那些来历不明、身世诡异之物。人言其‘藏奇纳怪，不知所终’。客官或可往彼处一试，或有奇遇亦未可知。”
此言一出，如暗室之中，忽透天光。陈兴大喜过望，连声道谢：“多谢掌柜指点迷津，小子感激不尽！”
“客官无需多礼，” 掌柜微微一笑，“世间万物，皆有缘法。客官寻此物，亦是缘法使然。沿此长街东行，至十字路口，见一高大牌坊，其下便是‘珍宝阁’。好自为之。”
陈兴辞别掌柜，依其所指，疾步而行。佛罗伦萨之街道，行人如织，商铺林立，然于陈兴眼中，皆为虚影。其心所向，唯“珍宝阁”而已。未几，果见一巍峨牌坊，上书“珍宝阁”三字，笔力雄健，气势非凡。阁楼雕梁画栋，古色古香，与周遭之建筑迥然不同。
陈兴整了整衣冠，迈步而入。阁内光线略暗，陈设之物，琳琅满目，有古国之青铜，有先朝之玉器，有域外之琉璃，有深海之珊瑚。然陈兴无心鉴赏，目光如炬，于众多宝物间寻觅其主。只见一锦衣长者，正于柜后，手持一放大镜，细观一幅古画。此人面容清癯，双目狭长，开合之间，精光四射，便知是那古董商人贾珍。
陈兴趋步上前，拱手道：“贾掌柜，在下陈兴，冒昧打扰。闻听掌柜博古通今，对天下奇物了如指掌，特来请教一事。”
那贾珍闻声，缓缓放下放大镜，抬眼打量陈兴，其目光锐利，仿佛能洞穿人心。“哦？小哥有何见教？老夫不过一俗商，于‘博古通今’四字，愧不敢当。然若论及奇物，倒也略知一二。但说无妨。”
陈兴遂不隐瞒，将那手稿上之文字符号，凭记忆详述一番。其描述之细，几近复刻。贾珍初时面色平静，然听至后来，其狭长之双目，竟陡然一亮，闪过一丝不易察觉之异彩。“小哥所言之手稿，听来确是奇特。此等纹样，此等符号……老夫似乎有些印象。”
陈兴闻言，心中狂喜，忙追问道：“掌柜当真知晓？还望不吝赐教！那手稿究竟源于何处？”
贾珍闻言，却不急于回答，反而微微一笑，其笑容颇有深意。“年轻人，莫要心急。我这‘珍宝阁’中之消息，亦如阁中之宝物，皆有其价。老夫此地，从无白送之理。”
陈兴心中了然，此乃商贾本色，欲坐地起价。然为求线索，亦别无他法。遂正色道：“掌柜所言极是。在下亦非强取豪夺之辈。掌柜但请开价，只要在下力所能及，绝不推辞。”
贾珍见他爽快，抚掌笑道：“好！与爽快人交易，最是痛快。老夫不要你金银，亦不要你财宝。我这儿恰有一物，困扰老夫多时，你若能助我解惑，我便将那手稿之线索，双手奉上。” 言罢，他从柜下取出一古朴木盒，轻轻打开。盒中之物，乃一造型奇特之金属罗盘，其上刻度非凡，指针亦非南北，而是随手摇动，胡乱转动，毫无规律。
“此物名曰‘乱心盘’，乃我从一西域胡商手中购得。据说能测人心之善恶，辨世事之真伪。然老夫穷尽半生所学，亦未能解其万一。小哥你若能使其指针有定，哪怕片刻，老夫便算你赢。”
陈兴见状，知其意在考验。他接过罗盘，入手冰凉。此物看似寻常，然细观之下，其内部结构之精密，远超当世工艺。陈兴凝神静思，忆及自己所学之物理知识，忽有所悟。他手持罗盘，并非摇动，而是将其缓缓倾斜，同时以特定之频率，用指节轻叩盘身。奇异之事发生，那原本狂乱转动之指针，竟渐渐平息，最终稳稳指向一个奇异的刻度。
贾珍见状，双目圆睁，满脸皆是不可思议之色，失声道：“你……你竟能解此盘之秘？！”
陈兴淡然一笑，将罗盘归还：“此非解秘，乃是取巧。此盘之内，恐有流体与滚珠，凭共振之理，可使其短暂平衡。此乃物理之小道，非测心之神通也。”
贾珍呆立半晌，忽而仰天大笑：“哈哈哈哈！好一个物理小道！好一个陈兴！老夫今日，方知天外有天，人外有人！也罢，老夫言出必行，这线索，便是你的了！”
笑声止歇，贾珍面色一肃，低声道：“你所寻之手稿，老夫确曾听闻。数年前，我手下一伙计，胆大包天，曾与人结伴，前往城外西山一座废弃之修道院寻宝。那伙计回来后，身染重病，不久便一命呜呼。临终前，他神志不清，只反复言说，院中石壁之上，刻有无数天书魔符，与你所描述者，一般无二。他还带回一块碎石，其上便有此等符号。老夫观之，确非人间之物。想来，那手稿便是从彼处流出。”
“废弃的修道院？” 陈兴精神大振，“敢问那修道院具体位于何处？”
“便在城西三十里外之‘鹰愁山’上。那山势险峻，林木幽深，本是一处清修之地。然百年前，据说被一神秘教派所占，行事诡秘，后不知何故，一夜之间，满院之人尽数消失，自此荒废至今，再无人敢踏足。本地人皆称之为‘幽灵之院’。年轻人，老夫言尽于此，是福是祸，全看你自己的造化了。”
“多谢掌柜！” 陈兴心中激荡，如获至宝。他深深一揖，转身离去，心中只有一个念头：“鹰愁山，幽灵之院！终于寻到线索了！”
他未有片刻耽搁，径直返回寓所。收拾行囊，备好火折、绳索、短刃等一应求生探险之物，再将干粮清水纳入包中，便趁着暮色，大步流星，朝城西而去。
行于路上，其心潮澎湃，既有紧张，亦有激动。紧张者，前路未卜，那废弃之院，不知隐藏何等凶险；激动者，真相在即，距揭开那惊天阴谋，又近一步。
及至鹰愁山下，日已西斜，一轮残阳，如血如丹，将其余晖洒满山峦。整座山峰，皆被笼罩于一层瑰丽而神秘的橘红光晕之中，静谧之中，透着一股说不出的诡异。陈兴深吸一口气，山间清冷之空气，使其纷乱之心绪，稍得平复。遂不再犹豫，踏上崎岖之山路，向上攀登。
山路坎坷，碎石遍布，两侧古木参天，枝叶繁茂，遮天蔽日。林中光线昏暗，唯闻风声鹤唳，鸟鸣啾啾，更添几分幽邃。陈兴手持短刃，小心翼翼，步步为营，耳听六路，眼观八方，时刻警惕四周之任何风吹草动。
终于，当天色即将被黑夜完全吞噬之前，于山腰之处，一座古老建筑之轮廓，赫然映入眼帘。那便是传说中的废弃修道院。其院墙多已坍塌，唯余断壁残垣。院门由巨木所制，半开半掩，其上朱漆早已剥落殆尽，露出木质之本色，满是岁月侵蚀之痕迹。门前杂草丛生，高达半人，一阵阴风吹过，草木摇曳，沙沙作响，一股阴森腐朽之气息，扑面而来。
“便是此处了。” 陈兴握紧手中兵刃，心跳如鼓。他缓缓推开那沉重而吱呀作响的院门，踏入其中。院内空旷寂寥，死一般的寂静，唯有他自己的脚步声，在空荡荡的廊道间，发出清晰而孤独的回响。墙上之壁画，历经百年风雨，早已模糊不清，色彩尽褪，然依稀可辨，其上所绘并非圣经故事，而是一些扭曲怪诞、不可名状之图案，仿佛在无声地诉说着此地曾经发生过的，那些不为人知的神秘与恐怖。
陈兴沿廊道缓步前行，目光锐利如鹰，不放过任何一处细节。忽然，一阵极其轻微的“沙沙”之声，自身后不远处传来。其声虽轻，然在此死寂之境，却如惊雷贯耳！陈兴心中猛然一凛，霍然止步，反手握住刀柄，全身肌肉紧绷，警惕地回望四周。
“此地莫非尚有他人？抑或是何等潜伏之凶兽？” 陈兴心中暗忖，冷汗自额角滑落。这座被世人遗忘的废弃修道院中，究竟隐藏着何等惊天之秘？陈兴此番深入虎穴，又将遭遇何种奇险？他能否于此地寻得与手稿相关之铁证，从而揭开那笼罩于文艺复兴上空之巨大阴谋？一切，皆是未知之数，而陈兴，已然一步一步，踏入了这片充满诡秘与危险的禁地。
秘境幽深寻古迹，
稿本残篇露端倪。
溯流而上探究竟，
源头险处待天明。