“确切地说，我对临海的情感这些年已经有些扭曲了。”
胡勇低声呢喃，“不管怎样，我还是希望临海能好……”
“胡勇！”
罗波终于无法压抑愤怒，激动地大喊：“你知不知道自己在干什么？你正在背弃同伴！”
“背弃同伴？”
胡勇猛然转身，嘴角挂着嘲讽的笑：“不，你不理解我，或者你们根本就不太了解我！”
“我唯一关心的，只有临海自身！”
“我没有盟友，是你们硬把我推到了本土势力的代表位置。
但我要代表的不是你们，而是临海！”
“何来背叛？”
胡勇神情扭曲：“要说背叛，你才是真正的背叛者！你早已忘记了自己的初衷和责任！”
罗波望着眼前判若两人的胡勇，感到无比陌生。
“临海县的问题，必须在临海县内解决！”
胡勇语气坚定：“祁同炜再让人讨厌，他仍是临海的副书记！我有信心将来战胜他！”
“绝不能让外界介入！”
“更不会在涉及临海未来发展的重大事务上，故意给远在京畿作战的祁同炜制造阻碍！”
“这是我坚持的原则！”
连续几天，钟鸣心情极佳。
“临海县果然存在！它真的存在！”
身边的工作人员用奇怪的眼神看着他。
“怎么回事？主任今天怎么了？”
一个年轻职员指着脑袋，一脸疑惑。
“闭嘴！”
李科长严厉地瞪了年轻人一眼，挥手示意他走开。
虽然不认识钟鸣，但他清楚这位年轻领导背后有强大的背景。
“晓李，过来一下。”
钟鸣自言自语一番后，露出温和的笑容，向李科长招手示意。
“钟主任，您找我有什么吩咐？”
李科长恭敬地回答。
“那个……临海县的祁同炜，这两天是不是又来找过？”
“临海县？祁同炜？”
李科长思考了一会儿才想起钟主任说的那个人是谁。
“啊！是他啊，您放心，我已经照您的吩咐冷落他好多天了，现在连面子都保不住了。”
说完，李科长满脸得意与期待，像等着老师表扬的学生一样挺胸抬头。
眼睛里仿佛在催促：“快夸奖我吧！”
“哼！”
钟鸣轻蔑地一笑，胸膛微微起伏。
此时的他恨不得狠狠扇李科长一巴掌！
“愚蠢！”
李科长被钟鸣突如其来的怒吼吓了一跳，身体发抖，眼神充满恐惧与不解。
“钟主任，您为何如此生气？”
钟鸣听闻年轻同事对领导的质疑，冷笑回应：“你以为能猜到上司的心思？怕是想抢功吧？”话语冰冷刺骨。
李科长顿时手足无措，额头冒汗，全然没了平日的威风。
“许攸之死，你知道吗？”钟鸣此言令李科长摸不着头脑。
他含糊其辞，只求速退，却被钟鸣催促离开。
钟鸣盯着手机里祁同炜的号码，内心斗争激烈。
“要不要拨通这个号码？”最终，他深吸一口气，将号码拨出。
祁同炜悠然坐在驻京办的椅上，电话铃响让他唇角浮现笑意。
“猎物上钩了。”但他不急，打算耐心布局，耗尽对方的耐性再采取行动。
钟鸣正是他的目标。
祁同炜思索片刻，果断挂断电话。
钟鸣见状脸色大变，焦急重拨，却屡次被拒。
直至听到忙音，他才意识到已被祁同炜封锁。
愤怒涌上心头，他丢下尊严，联系他人协助。
两天后，钟鸣得知祁同炜与国家电网高层的会面安排。
震惊之余，他迅速前往福来酒楼。
祁同炜与舅妈梅清闲聊，梅清轻蔑笑道：“你这样布局，那条大鱼必是囊中之物。”祁同炜则暗自警惕，梅清显然看穿了他的把戏。
梅清审视祁同炜，半信半疑。
“你胆识非凡，但真能带来投资？”她明白祁同炜的难处，也知晓钟家老祖的意图，但更关注祁同炜能否 ** 困局。
一名中年男子靠近梅清耳语，透露钟家二公子的到来。
祁同炜察觉此人杀气，梅清则笑而不语，会面戛然而止。
舅母无需多虑，我会好好对待晓艾的。”
“一家人何须这般拘谨，我只盼你能善待晓艾。”
祁同炜连忙许诺。
……
钟鸣步入酒楼，独自坐下，点了些饭菜茶水，静静打量四周环境。
片刻之后，他目光微动，看到祁同炜与梅清谈笑风生地从包间走出，两人握手交谈。
钟鸣心急如焚，顾及不到仪态，悄悄靠近，躲于柱后 ** 。
“但愿此次合作圆满成功。”
“当然，你主动相约，我很满意。”
尽管二人未提“水晶矿”一字，钟鸣却越听越觉他们在讨论矿产相关事宜。
焦虑驱使下，他开始胡思乱想。
“梅清乃晓艾之舅母，祁同炜找她，合作几率极大！”
钟鸣愈加忐忑。
原本打算借临海县项目取得认可，却被这突如其来的消息搅乱计划。
“绝不能坐视不管，必须主动应对！”
钟鸣当下毅然决然，即使需要退让亦在所不惜。
钟晓艾对祁同炜有好感，得知此事后，绿萍愤懑难当。
祁同炜同样对钟晓艾有意，得知此情后，绿萍更为恼火。
次日，冒国生自临海县拨来电话，喜形于色，言语间语无伦次：“祁书记，大好事！咱们这儿发现了一座超级巨型水晶矿！”
冒国生伫立田间，情绪激动，声音都有些颤抖。
这片地下蕴藏巨大宝藏，他几乎难以压抑内心的欢喜。
祁同炜冷静地截断冒国生的话语：“先别太兴奋，把事情原委讲明白。” 尽管外表看似镇定，但他内心实则波澜起伏。
毕竟，这种层次的资源发现，意义非凡。
冒国生深吸一口气，竭力让自己镇静下来：“祁书记，专家初步勘探表明，咱们的水晶矿规模超越了全球所有已知矿藏！”
祁同炜轻轻颔首，示意冒国生继续讲述。
他端起茶杯，神情沉稳，彰显出一位成熟领导应有的气质。
挂断电话后，祁同炜留意到身旁面色苍白的林向前，唇角浮现一抹笑意。
“去请钟主任过来。”
林向前立即应声离开，心中充满疑问：祁同炜是如何精准预见到这次发现的？他决心紧随这位领导，无论何种情况都不会放手。
门外。
钟鸣双臂环抱，身形消瘦，身体微微晃动，刚刚打了个喷嚏。
身边的李科长缩肩低头。
“钟主任？”林向前昂首挺胸，语气略显轻蔑。
“正是我，您是临海驻京办事处的林主任？”钟鸣眼睛一亮，急忙搓手上前。
“不错，正是我。”林向前冷眼打量钟鸣的姿态，暗自窃喜。
“祁书记是否在里面？”钟鸣笑着询问，未察觉林向前的注视。
林向前审视钟鸣，又扫视李科长，眼神意味深长。
钟鸣领悟其意，转头提醒道：“还记得我说过的话吗？”
李科长全身一颤，记起钟鸣的警告，脸色阴沉。
“倘若今日未能见到祁书记，我恐怕得去档案室了……”李科长几乎泣不成声，深深弯腰恳求，“林主任，是我眼瞎冒犯，请您宽恕。”
“不敢当。”林向前挑挑眉，“我来自乡下，嗓门大，怕是打扰到您了。”
“绝不可这样说！”李科长顾不得尊严，夸张地说，“聆听您的教导，是我莫大的荣幸。”
“林主任，今夜我已订好酒楼宴请您，不知您是否愿意赏脸……”话音未落，李科长迅速做了个隐秘的动作。
林向前眯着眼睛，扫视四周，见祁同炜没留意，这才点头答应。
“饭局稍后再谈，祁主任要见钟主任。”说完，他朝钟鸣做了个手势。
“多谢林主任。”钟鸣松了一口气，礼貌一笑后进入室内。
坐下后，钟鸣仔细打量眼前的未来妹夫。
这是两人第一次见面。
彼此微笑，却无人先开口。
祁同炜镇定地倒茶，钟鸣悠闲地喝茶。
墙上的钟表滴答作响，时针转过一圈。
钟鸣终于按捺不住，抢先说道：“祁……妹夫，想见堂哥一面真不容易。”
祁同炜轻笑一声，“好吧，鱼都下锅了。”
“鸣哥，老实说，并非我不想见您，而是您太忙了。”钟鸣摇头，一本正经地回答。
钟鸣的脸微微发红，察觉到祁同炜话语中隐含的嘲讽——这显然是对他在化能总部经历的回应。