涂昭的发言尤为引人注目。他逻辑清晰，言辞恳切，始终围绕着“秦法至上、工程为重、郡丞之令为先”的核心原则展开。
在处理祖坟问题时，他主张“先礼后法”，耐心宣讲秦法，晓以利害，给予合理补偿，但若对方冥顽不灵，则“法不容情”，必须确保工程；在工匠问题上，他认为“用其长，避其短”，可在严密监督下使用，功过分开计算；在亲友冒领问题上，他更是斩钉截铁：“法纪如山，岂容私情玷污！当依律严处，以儆效尤！”
他的回答，几乎完美契合了李斯所需要的“理性”、“务实”、“忠诚”和“铁腕”的特质。
李斯在听取陈述时，目光锐利如鹰，不断观察着每个人的微表情、语气和眼神——是真心认同，还是虚与委蛇？是深思熟虑，还是人云亦云？现代心理学的观察技巧，让他能迅速洞察人心深处。
最终，他选定了包括涂昭在内的六人。
“涂昭、张喜、王广……”李斯念出名字，“汝等六人，思虑周全，立场坚定，明辨公私，堪当重任！即刻起，授尔等‘工赈佐吏’之职！望尔等不负所托，恪尽职守，为新晋阳之崛起，为大秦之伟业，更为尔等自身之前程，戮力同心！”
“下吏等，誓死效忠郡丞！万死不辞！”涂昭等人激动得满脸通红，纳头便拜，声音因激动而颤抖。他们感到自己被选中，被赋予了权力，更重要的是，被纳入了这位前途无量的年轻郡丞的核心圈子！建功立业的烈火，在他们胸中熊熊燃烧！
嫪毐在一旁看得暗自心惊。他见惯了权谋诡计，也擅长笼络人心，但李斯这种润物无声、直指人心，将心理操纵与管理激励结合得如此完美的手段，还是让他感到一种前所未有的震撼。
“此人……非池中物也！”嫪毐心中暗道，“相邦用他，怕不只是看中他的才学……这份驭人之术，这份‘攻心’的能耐，才是真正可怕之处！”
任命仪式结束，李斯立刻将“以工代赈”的核心方案——“计工授食、登记入册”公布出去。
消息如风暴般席卷全城。无数流民、贫户蜂拥而至，南门报名处人山人海，秩序甚至一度混乱。秦吏们手持木牍，忙碌地记录着每一个前来报名者的姓名、籍贯、家眷信息……一个庞大的人口数据库，正在李斯的主导下，以前所未有的速度建立起来。
屏氏、张氏、董氏，三位在晋阳盘踞多年的家主再次秘密聚首于张府，每个人的脸色都阴沉得能滴出水来。
“听说了吗？南门那边都快挤爆了！”董阔声音发颤。
张韫脸色铁青，手指无意识地摩挲着玉扳指：“何止是掏空！‘登记入册’！一旦入了秦吏的册子，就成了秦国的编户齐民！我们要再想驱使他们，就得按秦律付钱粮，还得缴人头税！”
屏石猛地一拍桌子，须发皆张，眼中凶光毕露：“岂有此理！李斯！此獠手段阴狠，直指我等命脉！不能再等了！依我看，必须想办法，尽快让他消失！一了百了！”他做了一个割喉的手势，杀气腾腾。
屏石的暴戾让气氛更加凝重。董阔面露惧色，连连摆手：“屏兄息怒！此人毕竟是秦国郡丞，深得蒙骜将军信任，据说与咸阳相邦府也有关连……公然下手，万一走漏风声，恐引来灭顶之灾啊！我等家族虽在晋阳有根基，但如何能与秦国朝廷抗衡？”
张韫一直沉默着，听着两人的争论，眼神在烛火下变幻不定。他更有城府，同样感受到了致命的威胁，但他想的却更多。李斯年纪轻轻便身居高位，手段老辣，绝非等闲之辈。直接暗杀？风险太大，且未必能成功，一旦失败，后果不堪设想。但放任不管，家族衰落亦是必然。
他缓缓开口，声音带着一种刻意的平稳，试图安抚屏石和董阔：“二位稍安勿躁。屏兄所言，危机之重，韫感同身受。董兄所虑，亦是实情。李斯此举，确实狠辣，动摇了我等根基。然，正如董兄所言，此人身份特殊，骤然动用极端手段，风险太大。”
他顿了顿，目光扫过两人，话锋一转：“依我之见，此人年纪轻轻，骤得高位，少年得志，未必没有弱点。急于求成，或许正是其破绽。我们何不……换个思路？”
屏石皱眉：“什么思路？”
张韫嘴角勾起一抹意味深长的笑意，但眼中却无半分笑意：“英雄难过美人关。此子从楚国而来，孑然一身，如今在晋阳虽有权势，身边却无知心之人。我听说他尚未婚配，府中连侍妾也无。若是……”
董阔眼睛一亮，似乎觉得这是个好主意：“张兄的意思是……用美色拉拢他？”
屏石却有些不屑：“哼，此等人物，岂会被区区女色所惑？”
张韫摆摆手：“试试又何妨？此法若成，便可将其徐徐腐蚀，使其为我等所用，或至少能缓其锋芒，为我等争取时间。若是不成，也未曾打草惊蛇，我们再图他法不迟。总好过一开始就兵行险着。”
屏石和董阔沉吟片刻，觉得张韫的话不无道理。相较于直接刺杀秦国郡丞，送个女人过去，似乎的确安全得多。
“好，”屏石最终点头，“就依张兄之言，先试试这法子。不过，人选要仔细斟酌，需得是能迷惑人心的绝色才行！”
董阔也附和道：“不错，此事还需隐秘进行。”
张韫心中冷笑，面上却不动声色：“那是自然。此事，便由我来暗中安排吧。”
三人又商议了一些细节，主要是如何互相通气，以及继续监视李斯和“以工代赈”工程的动向，这才各自散去。
屏石和董阔离开后，张韫独自在密室中踱步，脸上的温和与谨慎荡然无存，取而代乃的是一脸的冷酷。他根本没打算真心与那两家分享“拉拢”李斯的成果。送女人过去？自然是要送，但要送他张家的人！
他想到了自己府中那位年方二八、容貌颇为出众的庶女——张市。虽是庶出，但琴棋书画也略通一二，性子也还算柔顺。若是能将她送入李斯府中为妾，凭借她的姿色和自己的暗中指点，未必不能吹动枕边风，探听到李斯的虚实，甚至影响他的决策。即便不能完全控制李斯，能让他对张家另眼相看，或者在关键时刻手下留情，也是极大的好处。
“李斯……少年得志，未必不好渔色。”张韫喃喃自语，眼中闪烁着精光，“就算你真是铁石心肠，一个娇滴滴的美人日夜在侧，总能让你分心几分吧？市儿……你的用处，来了。”