十五日期限已至。
新郑王宫的朝议大殿内，气氛压抑得令人窒息。李斯一身素色深衣，目光平静无波。
他身旁的公子成蟜，年轻的面庞上却带着几分按捺不住的兴奋与期待，目光不时扫向御座上韩王厘。
“王上，”李斯的声音清朗而沉稳，打破了殿内的死寂，
“十五日之约已到。我大秦的耐心，并非无穷无尽。今日，贵国当给我大秦一个明确的答复。”
韩国相邦张平颤巍巍地出列，额头上布满了细密的汗珠。他深吸一口气，正要开口，却被李斯抢先一步。
“为免贵国君臣再徒劳揣测，虚耗光阴，”李斯语调微微上扬，带着一丝不容置疑的果决，
“斯今日便将我大秦的条件，明明白白地告知诸位！”
他目光如电，缓缓扫过殿中每一个韩国大臣的脸庞，清晰无比地吐出每一个字：
“我大秦，欲得贵国的阳翟、管城、京邑、密县，此四城之地！以此四城，换取秦韩两国之长久和平。韩王，以为如何？”
阳翟！韩国旧都，龙兴之地！管城！郑国故都，商贸繁华，乃韩国钱袋子！京邑、密县！皆是人口稠密、物产丰饶的膏腴之地！这四座城池，几乎占据了韩国疆域的核心，是韩国赖以生存的命脉所在！
割让此四城，与将韩国拦腰斩断何异？这哪里是换取和平，分明是索命！
御座上的韩王厘，闻此四城之名，本已苍白的面容愈发失了血色。他微微阖目，袖中的指节因紧握而泛白。殿内喧哗四起，他却仿佛置身事外，良久，才缓缓睁眼，眸中一片空茫。
殿下群臣更是面如土色，有的双股战战，有的捶胸顿足，有的则怒目圆睁，却又敢怒不敢言。秦国的兵威，如同一座大山，压得他们喘不过气来。
韩国相邦张平，此刻只觉得口干舌燥，头晕目眩。他强自定了定神，声音沙哑地开口：
“李…李大人…此四城，乃…乃我大韩之根本，关乎国祚民生，万万…万万不可……”
“不可？”李斯嘴角噙着一抹冷峻的笑意，眼神锐利如鹰隼，
“张相此言差矣。在我看来，此乃保全韩国社稷之上策。若韩王不肯割爱，莫非是想让我大秦的铁骑，踏遍韩国每一寸土地，再来与韩王商议何为‘根本’吗？”
他向前一步，声音陡然拔高了几分，带着雷霆万钧之势：
“三川郡内，我大秦上将军蒙骜，早已整军待发！数十万王者之师，旦夕可至新郑！张相，你韩国，挡得住吗？”
韩王厘依旧端坐，面无表情，只是垂下的眼睫，在无人察觉处轻轻抖动了一下。
“王者之师”四字，仿佛讽刺，又如同四柄重锤，狠狠砸在每一个韩国君臣的心头。蒙骜的威名，足以令三岁小儿止啼。韩国孱弱的军力，在秦军面前，与土鸡瓦狗何异？
张平被李斯的气势所慑，嗫嚅着，说不出一句完整的话来。
李斯环视一周，将韩国君臣的惊惧与绝望尽收眼底。
他语气稍缓，目光最终落回到御座上沉默的韩王厘身上：
“当然，我大秦亦非不教而诛之国。本使可以再给韩王与诸位三日时间，仔细商议。三日之后，本使需要一个明确的答复。
是割让四城，永结秦晋之好；还是负隅顽抗，灰飞烟灭。王上，自决之！”
说罢，李斯不再看殿上众人一眼，转身拂袖，与公子成蟜一同，在韩国君臣或惊或怒的目光注视下，昂然离去。
直至秦使身影消失，韩王厘紧绷的肩背才似松弛了些许，他抬手揉了揉眉心，声音低沉而疲惫：
“退朝。此事……容寡人三思。”
韩国王宫深处，偏殿之内。
当秦国使团离开朝议大殿的消息，以及李斯那石破天惊的索求，如同雪片般传入韩非耳中时，他只觉得一阵天旋地转，险些站立不稳。
数日前，浮丘伯曾秘密传来消息，称秦国狮子大开口，意图索要韩国核心四城。当时韩非虽惊，心中却仍存几分侥幸，暗忖或许是浮丘伯所闻有误，或是秦使虚张声势，未必会如此决绝。
“公子！相邦大人派人传话，秦使李斯，限我大韩三日之内答复！他……他索要阳翟、管城、京邑、密县四城！否则……否则便要兵戎相见！王上他……王上他只说三思。”
亲信的声音都在颤抖。
“阳翟、管城、京邑、密县……”韩非喃喃自语，每念出一个城名，心便往下沉一分，脸色也愈发苍白。浮丘伯所言，竟一字不差！
饶是他身为?王弟贵胄，又得太后暗中扶持，根基不可谓不深，但当真正面对秦国雷霆万钧的威压时，才发觉过往的一切依仗都如镜花水月，心中只剩下无边无际的无力感。
“三日……”韩非闭上双眼。他知道，李斯这三日之期，并非仁慈，而是要让韩国在恐惧与绝望中，自己走向灭亡。王兄的“三思”，在他看来，更像是无计可施的拖延。
“传我密令！”韩非猛地睁开眼睛，眼神中闪烁着困兽犹斗的疯狂与决绝，
“立刻通知张相，让他务必想尽一切办法拖延！朝堂之上，能拖一日是一日！同时，动用我手中所有能调动的力量，不惜一切代价，秘密增援阳翟、管城、京邑、密县四城的防务！将所有能找到的军械、粮草，即刻送往这四地！城中青壮，一体编入守军，死守到底！”
“另外，”韩非的声音带着一丝沙哑，
“立刻动用我们手中最快、最可靠的信鸽，不惜一切人力物力，哪怕是最后一羽，也务必将此求救之信，火速送达大梁使者手中！告诉信陵君，韩国已危如累卵，若他再不出手，韩国……便真的亡了！”
亲信领命，脚步踉跄地退了出去。偏殿之内，只剩下韩非一人。他走到窗边，望着远处那象征着韩国王权的主殿，心中充满了苦涩与悲凉。
“师弟啊师弟……?你我皆出荀卿门下，都曾有救世之心。如今你择强秦以为阶梯，步步为营，竟要以我韩国之血，来铸你功名之路么？这便是你选择的‘道’么……可悲，可叹！”