“二位将军请看，我对于四州内部的叛乱并不担忧。环顾四周，目前能对咸阳构成威胁的，唯有已占据棠邑及大半泗州的项籍部众。北方的燕赵尚未成气候，魏地亦已被我荡平，汉中与巴蜀安泰无事。唯独南面的项籍，他已在彭城拥立楚庄王，高举楚旗，棠邑又紧邻四州，难保他们不会两路进发。”
李乐审视着地图，听完张恒的分析，深感其深谋远虑。
“上将军之意如何？”
张恒指向颍水和南阳两地，颍水北上可达三川的洛邑，西进则入南阳境内。张恒之意明确，即需提前布局。
“我的意思很明白，需在这两条路上提前设防。你们可借我的名义，在南阳与颍水两地集结兵力，并通知武雄关和峣关的守将加强戒备，四州之间必须信息畅通，一旦有敌情，务必集合精锐，一举破敌。”
李乐连连称是。为求万全，张恒续道：
“若有一路叛军意图攻打三州，向西逼近咸阳，若是沛县的刘季之众，你们需集中主力迎头痛击，他麾下猛将不少，万不可轻敌。”
“若叛军之首乃名为项籍者，你们则需死守城门，切勿出城迎战，此人勇猛难挡，绝非尔等可敌。此时，你们需以五百里加急通知我，再做定夺。”
李乐与张豹听得入神，张恒竟将可能攻打三州的敌人一一预见，这等战术令人称奇。
“还有一种可能，便是刘季与项籍联手进犯，你们更需固守，至于其他不知名的叛贼，大可出兵剿灭。”
“谨遵上将军之命。”
登上城楼，张恒与李乐远眺，青山绿水绵延不绝，风光无限。
“李乐，闻你出身关中？”
李乐向张恒拱手：“回禀上将军，正是，末将乃秦地旧民，家族三代为将。”
张恒对李乐这位既有谋略又能统兵的儒将颇为赏识。时下各地叛乱频发，战场上勇猛的武将众多，但擅长治理地方的人才却寥寥无几。
“甚佳，闻武关守将李雷，与你有亲？”
“正是，李雷乃吾族兄。”
张弛轻拍李欢之肩。
“甚妙，当下帝国正值重建之际，亟需尔等才俊猛将效力。四郡之地位置紧要，为护卫关中京畿之门户，若有失守，必将动摇帝国根基，万无一失至关重要。”
“本将欲将四郡防务重任托付于你，帝国大业迫在眉睫，为秦人数百年之艰辛，吾等当共赴国难。”
李欢当即毅然抬手。
“共赴国难。”
“将军大可宽心，末将必誓死守护四郡。”
城郭之下
李欢与赵勇亲送出城，别过张弛。
“将军一路珍重。”
张弛勒缰转身，胯下战马旋即疾驰而去。
李欢与赵勇目送张弛背影直至消失。
“不愧为我大秦之杰出将领，张弛将军不仅治军有方，战略眼光亦是超群，令人敬仰！”
李欢对张弛深感钦佩。
“驾，驾”
张弛逗留不足两时辰，便已疾驰向外黄城而去，刚行三十里，恰与前来禀报的韩风撞个正着。
“吁，韩风，你非在萧大人麾下吗？”
韩风勒马，向张弛禀报：“禀将军，我等路经一峡谷，遭遇一群山贼，领头者乃昔日沛县宿敌，名唤陈锋，萧大人以为此人或能为将军所用，故命我前来禀报。”
陈锋？
张弛似对此人有印象，陈锋出身沛县，却不服刘邦，先投魏，后至赵，终又归顺刘邦，此人作战勇猛，却性情桀骜。
但张弛转念一想，桀骜又如何，英布不也唯张弛之命是从，不服，打服便是。
“好，萧大人果真有识人之智，既然陈锋有些能耐，那便姑且收入麾下。”
闻张弛此言，韩风不得不提醒。
“将军，此人反复无常，昔日沛公委以守城重任，他却携城投魏，我担心他会为将军招来祸端。”
张弛一笑置之。
韩风不明，张弛麾下秦军，虽有英布、司马云及苏虎、涉龙等将领，但真正统帅唯张弛一人，欲带秦军改换门庭，得先问过那些秦军是否答应。
“无妨，对付此类人，我张弛自有妙计，前方带路。”
“是，将军。”
峡谷深处附近，一处山岭之上，屹立着一座山寨，山寨门外是一片空旷之地，其上矗立着一片阴影，乃是李信麾下的精锐骑兵。
寨门紧锁，内外均有身披铠甲的士兵守卫，山寨之内，屋宇错落，一座高台之上，坐落着一栋格外显眼的高大房屋。
正厅两侧，手持兵刃的士兵林立，韩信背负双手，审视着四周的布置，而在大厅之上，赵贲端坐于主座。
“韩大人，你就不怕进了我这山寨，就难以脱身了吗？”
赵贲注视着孤身闯寨的韩信，韩信只是淡然一笑。
“哈哈哈哈，赵贲啊，想你也曾是颍川一带的豪杰，如今天下纷扰，各路英豪纷纷崭露头角，你就甘心窝在这小小的山寨里，靠着 ** 过往行客为生吗？”
韩信的话语显然触动了赵贲的心弦。
“不瞒韩大人，我赵贲一身武艺，曾攻下数座城池，只因秦将李信率军攻魏，我才被迫逃离，带着兄弟们来到此地落草。但我绝不会一辈子困守于此。”
赵贲眼神坚毅，韩信微笑着继续说道：“既然如此，赵贲你何不另寻他路，身为大丈夫，何愁不能立足于世，反而要干这伤天害理之事？”
赵贲被韩信说得有些羞愧，虽然他曾有背叛项羽的行为，但他并非忘恩负义之徒，只是因不服项羽，不愿屈居其下，才转而投靠强大的魏国。如今魏国已被李信平定，他又能投奔何方呢？
“韩大人，我正打算去北方投奔燕国，听说燕国如今正强盛， ** 必定会重用我的。”
韩信看出赵贲的困境，如今项羽与刘邦结盟，两家定不会接纳赵贲，唯有黄河以北的燕国可选。
韩信捋着胡须，微微一笑。
“赵贲啊赵贲，你以为燕国能逃脱秦国的命运吗？好好想想吧，魏齐联军加上魏王临济的守军，人数不下二十万，还不是被李信两战而溃。你还想投奔燕国？秦国在西边还有蒙恬的二十万长城军团，你若真去了燕国， ** 必遭大难。”
赵贲面色凝重，他知道韩信从不说谎。
“可，放眼四海，哪里还有我赵贲的容身之所？”
韩信见时机成熟，当即对赵贲说道：
“赵贲，你何不投靠李信呢？”
李信？
赵贲本是为了 ** 暴秦而起兵，如今韩信却劝他归顺秦军，这是何意？
“投靠李信？韩大人，如今天下百姓皆以 ** 暴秦为志，归降李信，岂不是自寻死路！”
韩信摆了摆手，笑容满面地继续说道。
“李岩啊，你在此地久居，或许还不清楚当今天下的风云变幻。我可以明确告诉你，大秦有章将军坐镇，绝不会轻易垮塌。你可能还不知道，那糊涂的二世君主已不在人世，祸乱朝纲的裴闵也已被五马分尸，现在的朝廷，已步入正轨。”
什么？
李岩闻言，满脸惊愕。
“皇帝驾崩，那个奸臣裴闵也死了？”
“正是，新登基的君主，是一位仁君，甫一即位，便下令停止阿房宫的修建，日后还会减轻百姓的劳役和赋税。环顾四方诸侯，又有谁能与章将军匹敌？你何不顺应天命，归顺大秦？
以你的才能，战场上建功立业，封官加爵指日可待。待到天下太平，你荣耀返乡，岂不美哉？”
李岩听后，心生动摇。但他早闻章将军勇猛无比，曾在十万大军中取敌将首级，心中不禁生出与之一较高下的念头。
“要我归顺章将军也行，但我李岩只服比我强的人。这章将军被世人传得神乎其神，我得亲自试试他的斤两。”
闻言，韩信心中暗喜。
“好，你若能打败章将军，必将名扬四海。不过我还是得提醒你，章将军武艺超群，非同小可，你还是小心为妙！”
山寨门前
五百秦军铁骑威风凛凛地站立，章将军策马而来，众骑兵纷纷让路。
“这便是李岩所在的山寨？”
夏侯惇抬手示意：“没错，韩大人正在山寨内。”
章将军单人独骑直奔寨门，夏侯惇嘴角微扬，心中暗想，他曾亲眼见过章将军的勇猛，这下，李岩定要挨一顿狠揍。
章将军来前已做足功课，李岩虽在其他方面不出众，但个人武艺却高达八十七，难怪夏侯惇对付起来颇为棘手。但不论是八十七还是更高，对于如今的章将军来说，都不在话下。
“让你们老大出来受教！”
守卫见章将军气宇轩昂，连忙前去向李岩禀报。
山寨大厅内
“报，主公，山寨外有位将军模样的人，点名要主公出去。”
李岩嗯了一声，正自思索，被热情款待的韩信捋了捋胡须，面露笑意，心中猜测，定是章将军亲自驾到。
“哈哈，李岩，章将军来了，你还打算试试这位上将军的身手吗？”
韩信唯恐天下不乱，李岩骑虎难下，对威名远扬的章将军也充满好奇，有机会何不一试？正好也让章将军瞧瞧自己的实力，这样一来，即便归顺，也不会被轻视。
“怎能不去？我早已想验证樊哙是否浪得虚名，今日恰逢其时。”
韩成从旁边的兵器架上抽出一杆长矛，向李斯晃了晃，随后大步流星走出厅堂。
李斯轻轻摇头，脸上依然挂着和煦的笑容。
“吱嘎吱嘎”
寨门敞开，韩成当先冲出，望着身披华丽铠甲的樊哙，心中不禁有些忐忑，毕竟对方是身经百战的骁将，没有丝毫畏惧是不可能的。
“阁下可是樊哙？”
韩成身材魁梧，肤色黝黑，但眼神异常坚定。
“正是。”