周五的清晨下起了小雨。我们租了辆车，沿着E411公路向阿登山区驶去。老张坐在副驾驶，不停地调整着领带结——为了这次会面，他特意买了套西装，紧绷的布料让他浑身不自在。老邻居则在后座反复检查着带来的鉴定工具：强光手电、放大镜、紫外线灯，还有那本从不离身的《海外流失文物图录》。
\"你说这男爵会不会端着猎枪赶我们走？\"老张望着窗外越来越密的森林，语气里带着罕见的紧张。
\"周老先生打过招呼了，\"老邻居头也不抬，\"再说，我们是以学者身份拜访。\"
我握紧方向盘，雨刷在挡风玻璃上划出规律的弧线。手机震动了一下，是艾玛发来的消息：\"今晚七点，布鲁塞尔现代艺术馆，我的画展。希望你能来。\"
指尖在屏幕上悬停了几秒，我回复：\"尽量。\"然后关掉了屏幕。
导航显示我们正在接近目的地。转过最后一个弯道，德·维特城堡突然出现在雨幕中——那是一座典型的文艺复兴风格建筑，灰白色的石墙上爬满常春藤，四座圆塔守卫着中央主楼。城堡前的人工湖上，几只黑天鹅在雨中游弋，优雅得近乎傲慢。
\"好家伙，\"老张摇下车窗，\"这得抢了多少宝贝才住得起这种地方？\"
门卫核对过我们的身份后，沉重的铁门缓缓打开。碎石车道两旁立着历代德·维特家族成员的半身像，最末尾的雕像基座上刻着\"Fran?ois, 12th baron de witte\"——我们要见的主人。
一位穿燕尾服的老管家在台阶前等候。\"先生们，\"他微微鞠躬，英语带着浓重的法语口音，\"男爵大人正在沙龙等候。\"
跟着管家穿过挂满祖先肖像的长廊时，老邻居突然拽了拽我的袖子。他指了指墙上的一幅画：画中18世纪的贵族站在花园里，背景赫然可见几个中国风格的瓷瓶。\"看，\"他低声说，\"那时候就有了。\"
沙龙的门开了。弗朗索瓦男爵站在壁炉前，六十岁上下，银灰色的头发一丝不苟地梳向脑后，山羊胡修剪得整整齐齐。他穿着件墨绿色的天鹅绒外套，胸前别着枚金质家徽胸针，整个人像是从历史书中走出来的。
\"啊，中国的客人，\"他伸出手，无名指上的红宝石戒指在火光中闪烁，\"周先生的朋友。\"
寒暄过后，男爵直接切入正题：\"听说你们对我的收藏感兴趣？\"
老邻居上前一步：\"我们是研究中国外销艺术的学者，特别对19世纪的贸易路线...\"
\"不必掩饰，\"男爵轻笑，眼角堆起细纹，\"你们想看看那些从圆明园来的东西，不是吗？\"
空气瞬间凝固。老张的拳头下意识攥紧，我悄悄按住他的手腕。
男爵转身按了墙上的一个隐蔽按钮：\"跟我来吧，真正的收藏不在这里。\"
书架无声地滑开，露出一条向下的螺旋楼梯。潮湿的冷风夹杂着淡淡的樟脑味扑面而来。男爵从壁炉台取下盏黄铜油灯，昏黄的光晕在石墙上跳动。
\"小心台阶，\"他说，\"这些石头已经有四百年的历史了。\"
地下室的温度明显比上面低很多。男爵打开电灯开关，刹那间，我们三人同时屏住了呼吸——这是一个约两百平米的展厅，沿墙排列着数十个防震展柜，里面陈列着瓷器、玉器、青铜器...甚至还有几幅绢本古画。
\"我的曾曾祖父在驻华使馆任职，\"男爵的声音在空旷的地下室回荡，\"这些是他1860年带回的纪念品。\"
老邻居已经扑向最近的展柜，鼻子几乎贴在玻璃上。\"嘉靖青花...万历五彩...\"他的声音发抖，\"全是官窑精品...\"
我的目光被中央展柜吸引。那里单独陈列着一套十二件的珐琅彩杯，每只杯底都有\"乾隆御用\"款。正是我们在萨布隆市场见到的那种工艺，但保存得更加完好。
\"这套酒具原本有二十四件，\"男爵漫不经心地说，\"小时候打碎了一半，剩下的这些我父亲锁了起来。\"
老张的脸涨得通红，我听见他牙齿咬得咯咯响。男爵似乎注意到了，露出一个意味深长的微笑：\"愤怒吗？但请记住，在我的家族保存它们的这一百六十年里，这些艺术品没有受到任何损害。\"
老邻居突然直起身：\"男爵先生，您知道这些文物对中国的意义。如果有意出让...\"
\"出让？\"男爵像是听到了什么笑话，\"德·维特家族从不卖收藏品。\"他抚摸着展柜，\"不过...我确实有件烦心事。如果你们能帮忙，或许可以考虑借展几件。\"
原来，男爵的女儿克莱尔正在鲁汶大学攻读亚洲艺术史，最近痴迷于某位中国古董商带来的\"唐代玉佛\"。男爵怀疑那是赝品，但拗不过女儿的执着。
\"如果你们能鉴定真伪，\"男爵说，\"作为回报，我可以允许你们挑选三件藏品进行学术研究——当然，只能在城堡内。\"
离开前，我最后回望了一眼地下室。在角落的展柜里，一件青花龙纹瓶静静矗立，釉色在灯光下泛着幽蓝的光。瓶身上，五爪金龙在云海中翻腾，龙睛点着罕见的褐彩——那是永乐年间的特征。
\"郑和时期的官窑...\"老邻居喃喃道。
雨已经停了。回程的车里，我们三人久久沉默。直到开上高速公路，老张才一拳砸在座椅上：\"他娘的！那老狐狸明明知道这些东西是怎么来的！\"
\"但他确实保护了它们，\"老邻居罕见地说了句公道话，\"很多流落民间的文物早就损毁了。\"
我看了眼手表：下午四点二十分。如果现在赶回布鲁塞尔，还能赶上艾玛的画展。
\"去会会那个卖假货的？\"老张摩拳擦掌。
\"明天，\"我转动方向盘，\"今晚我有点私事。\"
老邻居从后视镜里看了我一眼，什么都没说。
布鲁塞尔现代艺术馆前挤满了人。我站在马路对面，看着艾玛被记者和观众围在中央。她穿着件简单的黑色连衣裙，金发挽起，在闪光灯下从容地应对各种问题。这一刻的她，与根特咖啡馆里那个随性的画家判若两人。
我在展厅角落找到了她的画作——一组名为《流动的记忆》的系列。画布上是各种古董器物的局部特写：青花瓷的裂纹、青铜器的绿锈、古籍的虫蛀...每一处细节都被放大到近乎抽象，却又奇异地传递出时间的质感。
\"你喜欢吗？\"艾玛不知何时出现在我身后，手里端着两杯香槟。
\"很震撼，\"我真诚地说，\"你把物质的衰变画得如此...美丽。\"
她引我走到最大的一幅画前。那是件破碎的瓷瓶，缺口处却生长出金色的藤蔓。\"我父亲是考古学家，\"她轻声说，\"小时候我总跟着他去博物馆。那些残缺的文物告诉我，美不会因为破碎而消失，反而会以另一种方式延续。\"
香槟杯相碰的清脆声响中，我突然做了个决定：\"明天有空吗？我想请你帮个忙。\"
当我说出计划时，艾玛的眼睛亮了起来：\"太刺激了！我当然要参与。\"
离开艺术馆时，夜空开始飘起细雨。艾玛坚持送我回酒店，她的甲壳虫穿过雨中的布鲁塞尔，车窗上的水珠把霓虹灯折射成模糊的色块。
\"到了，\"她在酒店门前停下，\"明天见？\"
我点点头，突然不想让这个夜晚就此结束：\"要上来喝杯咖啡吗？\"
她微笑着摇头：\"艺术家要保持神秘感。\"但在我下车时，她拽住我的领带，给了我一个带着香槟味的吻，\"这是预付款。\"
电梯里，我摸着被扯歪的领带，想起地下室里那些流落异乡的文物。明天，我们要会会那个卖假货的古董商；而更重要的，是借机接触男爵的女儿——她可能是我们接近那些珍宝的关键。
手机亮起，是老邻居发来的消息：\"查到了。明天要见的古董商叫李文昊，自称香港来的，专攻高古玉。小心，这人背景不简单。\"
窗外，雨越下越大。布鲁塞尔的灯火在雨中晕染开来，像极了艾玛画中那些模糊而美丽的边界。