中秋夜的雨痕还未干透，第三日晌午的日头却毒得厉害。
顾苏织坊后宅的青瓦被晒得发烫，账房先生老周攥着湿淋淋的帕子冲进来时，额角的汗珠正顺着络腮胡往下淌。
顾先生！
苏管事！老周的算盘珠子在怀里撞得叮当响，工部局今早贴了告示，说要暂停咱们的外汇结算资格，理由...理由是扰乱金融秩序！
苏若雪正伏在账桌上核对着三十笔跨省原料预付款的期限，闻言指尖重重按在算盘上，骨节泛白。
她翻到最后一页时，睫毛猛地颤了颤——那三十户养蚕农户的预付款，最晚的一批竟只剩七日就要兑付。
钱庄呢？顾承砚正倚着门框看院角的扶桑花，此时直起身子，茶盏在石桌上磕出轻响。
三兴、同福、瑞丰，都支支吾吾的。老周抹了把脸，声音发涩，小的使了银子去探底，说是上头传了密令，丝债券...不兑现银了。
苏若雪突然合上账本，木楔子地嵌进锁孔。
她抬头时眼眶泛红，却强撑着笑：阿砚你看，最狠的不是断银根，是要咱们失信于农户。
三十户，每户背后是十亩桑田、百口人。
要是到期给不出钱...
他们要拆的是联营网络的根基。顾承砚走过来，指腹轻轻抚过账本封皮的旧痕——那是苏若雪去年为追一笔坏账，在黄包车上颠出来的。
他望着她眼底的血丝，喉结动了动，你守着账房，我去趟南市。
南市？苏若雪一怔。
平民小学。顾承砚拿过搭在椅背上的竹布长衫，前儿夜校的王老师说，孩子们最近总问钱是什么
平民小学的教室飘着新晒的草席味。
顾承砚推开门时，正赶上孩子们用素笺纸抄《千字文》。
阳光从破了块玻璃的窗棂漏进来，在课桌上投下斑驳的亮斑。
他找了个后排的木凳坐下，听见前排传来细碎的争执。
金生丽水，玉出昆冈。扎羊角辫的小丫头念得脆生生，旁边穿补丁裤的小男孩却咬着铅笔头，把字涂得一团黑。
小柱子，你这字儿怎么越写越脏？教书的王老师俯下身。
小男孩吸了吸鼻子：先生说字值三张纸，可我娘去米店换铅笔，掌柜的不要纸。
我家...我家只有丝债券，可钱庄又不肯兑。
顾承砚的手指在膝盖上蜷起。
他望着小男孩皴裂的手背——那上面还沾着桑蚕的碎屑，和织坊里老阿婆们的手一个模样。
窗外不知谁家的蝉鸣突然拔高，他突然想起昨夜苏若雪算到一半的账目：丝债券流通量比预计多三成，可真正攥在农户、织娘手里的，怕有七成。
顾先生？王老师的声音惊醒了他。
顾承砚站起身，袍角扫过满是粉笔灰的课桌：王老师，借张纸。
他蹲在小男孩跟前，用铅笔在素笺上画了个篆体字：你看，这比字更值钱。
要是有人拿这个来换铅笔，你说该不该给？
小男孩歪着脑袋看了半晌，突然眼睛发亮：像阿爹织的提花！
回织坊的黄包车上，顾承砚掀开车帘。
弄堂口的茶摊前，几个织娘正凑着看丝债券，其中一个把债券别在布衫扣眼上：咱们织的绸子能换盐换布，这纸比银圆硬。
他摸出怀里的素笺，字被体温焐得温热。
把库存的醒蓝布裁成巴掌大的布片。顾承砚站在染坊里，看着靛蓝的染缸翻涌，每片印一枚篆体，背面写清楚：可兑一斤粗盐，或五尺土布。
顾先生！青鸟从门外大步跨进来，腰间的短刀撞在门框上，这是要公开和银行对着干！
工部局刚停了外汇，您再发，他们能扣个私铸通货的罪名！
顾承砚接过染坊师傅递来的湿布，靛蓝的染料在指缝间晕开，像块化不开的墨：他们怕的不是我们发钱，是我们教会别人怎么看钱。他把湿布递给青鸟，布币信物。
不记名，不限流，持着它能在任何加盟织坊优先取货，还能转赠。
可...
去把夜校的学员召来。顾承砚打断他，让他们带着信物回乡下，就说这是织娘的手信
月上柳梢时，五百片靛蓝信物被塞进学员们的布包。
最末一个学员是染坊陈阿彩的小孙子，他举着信物跑出门，脆生生喊：阿婆，这布上的比您的顶针还亮！
两日后，浙西七县的茶棚里，挑夫们凑着煤油灯看信物：织坊的布，能换盐能换布，比钱庄的票子实在。有个戴斗笠的老汉把信物揣进怀里：我外甥女在顾苏织坊当织娘，她说这字是顾先生亲手画的。
消息传回织坊时，苏若雪正把最后一笔预付款的期限重新誊抄。
她抬头望见顾承砚站在廊下，月光里，他掌心躺着片靛蓝信物，字泛着幽光，像颗沉在蓝海里的星。
阿砚，湖州的线人说...她刚开口，顾承砚便摇了摇头。
远处传来夜枭的啼鸣，混着不知哪里飘来的童谣：一线牵千家，不靠官印押；你织我亦织，便是好中华。
数日后，湖州城的米店前，一位老农攥着靛蓝信物站在柜台前。
他指甲缝里还沾着桑泥，却把信物擦得发亮：掌柜的，这能换两升米不？
米店掌柜捏着信物，盯着那枚篆体看了又看。
后堂突然传来跑堂的惊呼：东家！
对门布庄刚收了这信物，换走五尺土布！湖州南栅口的米店门脸被日头晒得发白，王老汉攥着靛蓝信物的手在柜台沿上蹭了三蹭，指甲缝里的桑泥蹭出条灰线：掌柜的，就两升糙米，成不？
柜台上的算盘珠子一响，刘掌柜推了推圆框眼镜，镜片后的眼睛眯成条缝。
他捏着信物对着光看了又看，靛蓝布上的篆体被晒得发暗，倒像块浸在水里的玉。这算哪门子钱？他把布片拍回柜台，上头说丝债券都不作数，你这布片子...要真能换粮，我米缸早空了。
刘掌柜！
围观的人群突然炸开。
梳油头的李屠户挤到前面，从裤腰里摸出块同样靛蓝的布片拍在柜台上：我闺女在顾苏织坊当染娘，上月工钱就发的这个！他粗声粗气地扒拉算盘，按坊里规矩，这一片抵五尺土布，换两升米够不够？
卖菜的张婶也挤过来，怀里的竹篮晃得青菜叶直颤：我家二小子在夜校学做账，顾先生说这字是织娘的手信！她掏出块边角磨毛的信物，上回我拿半块换了二斤盐，盐店老张收得可痛快！
王老汉的腰板突然直了。
他想起三天前在茶棚里，挑夫老周拍着胸脯说顾先生的信物比钱庄票子实在，又想起织坊的陈阿彩摸着信物掉眼泪：我孙子说，这布上的字比我顶针还亮。他颤巍巍捡起信物，往刘掌柜跟前凑了凑：我外孙女在织坊当学徒，她捎信说...说顾先生烧了银行本票，就为让咱们信这字。
烧本票？刘掌柜的手一抖。
他突然想起今早伙计说对门布庄收了信物，换走五尺土布；又想起前儿看见隔壁裁缝铺的小娘子用信物付了裁衣钱。
柜台下的脚不自觉往后缩了缩——米店后仓还堆着半车顾苏织坊的醒蓝布，那布的销路在四乡八里可硬得很。
我这还有！
我也有！
七八个声音炸成一片。
卖鱼的阿福把信物别在布衫扣眼上，裤脚还滴着水：我上个月给织坊送鱼，工钱到现在没结，拿这信物抵了正好！他扯着嗓子喊，顾先生说了，信物能转赠能优先取货，我抵给刘掌柜，算结清账！
刘掌柜的额头渗出细汗。
他盯着柜台上叠成小塔的靛蓝布片，突然想起昨日在城隍庙听见的传言：顾苏织坊联合十六家小作坊要开信物集市，所有摊位都标信物折算值。
他喉结动了动，弯腰从柜台下摸出升斗：王伯...您要两升糙米是吧？
王老汉的眼眶瞬间红了。
他看着刘掌柜往升斗里倒米，金黄的米粒在靛蓝布上滚成串，突然想起织坊后宅那株老桑树——去年春荒时，顾先生让人把桑叶磨成粉掺在粥里，救了三十户蚕农的命。
他抹了把脸，把米袋往肩上一扛：刘掌柜，下回您要换绸子，我给您捎两匹顾苏的醒蓝布！
消息像长了翅膀。
三日后，松江的茶棚里，挑夫们用半块信物换热乎的阳春面；嘉兴的布庄前，小贩把信物撕成两半找零；就连苏州河的船工，都开始用信物抵船资——船老大拍着船板笑：顾先生的字，比法币禁泡！
日本商会的黑田次郎蹲在虹口茶楼角落，笔记本上密密麻麻记着：茶馆伙计高喊：半张信物加三个铜板，够你喝碗面！米店收信物比例：1:0.8法币织娘用信物结欠薪案例：3起。
他推了推金丝眼镜，窗外掠过几个举着信物的妇人，笑声像一串银铃。
顾氏信用圈的火苗越烧越旺时，顾承砚正站在城隍庙前的香樟树下。
十六家小作坊的招牌在风里晃，染坊的蓝布、绣坊的花绷、织坊的梭子，整整齐齐排在青石板上。
他抬手敲下开市锣，的一声惊飞了檐角的麻雀。
今日不做买卖，只认情分。顾承砚的声音混着香火味飘向人群。
他从袖中抽出一叠银行本票，在众人倒抽冷气的声响里，投入面前的青铜香炉。
火苗舔着纸边，三兴钱庄的朱印慢慢蜷成灰，这纸能换银圆，却换不来人心。他望着灰烬里飘起的纸蝶，可咱们手里的信物能换粮换布，能抵工钱能传情分——因为这不是钱，是咱们织出来的信。
外国记者的镁光灯闪成一片。
《字林西报》的摄影记者举着相机喊：顾先生，您觉得这能取代法币吗？
取代？顾承砚弯腰拾起地上的信物，布角还沾着孩子的口水印，它取代不了法币，但能让老百姓知道——钱该是什么样的。
当晚，顾苏织坊的后宅飘着雨丝。
青鸟掀开门帘时，雨水顺着斗笠边缘滴在青石板上，响成一片。
他把电文往桌上一放，刀鞘撞出清脆的响：南京伪财政部急电，要讨论查封顾氏信用圈
顾承砚正对着烛火看一张被折成纸船的信物。
纸船的边角磨得发毛，船身上的字被蜡油染得斑驳，倒像块浸在时光里的玉。
他捏着纸船走到廊下，雨水顺着屋檐砸在青瓦上，他轻轻一松手，纸船便飘进了雨幕里。
他们到现在还不懂。他望着纸船顺流漂远，路灯的光映在水面上，把纸船照成一片不肯沉没的叶子，压不住的从来不是钱，是人心动了。
雨丝渐密时，苏若雪抱着一叠账本走进来。
她发梢沾着雨珠，却笑得眼弯成月：阿砚，湖州线人说，有个老秀才带着孙子在教字的篆体写法。她翻开账本，最后一页歪歪扭扭记着：十月初三，江西修水来信——丝债持有者自发组织轮工队，说是要...要织一片信给顾先生看
顾承砚接过账本，指尖抚过那行墨迹未干的字。
窗外的雨越下越急，《茧火谣》的二胡声从弄堂深处飘来，混着雨滴敲瓦的轻响，漫过了青灰色的屋檐。