黎明时分，苍茫大地上尘暗天青。
泾水之畔一派生机，晨露未干，民夫们早已各就其位，忙碌的身影如织。经过与阿漓的通力合作，层岩交错段和哭泉难题得以攻克，整个工程进度大大提前，工地上下洋溢着一片欢欣鼓舞的气氛。
李明衍立于渠首石台，青竹冠下的面容因连日劳作而略显疲惫，却依然神采奕奕。他神情专注地查看手中竹简，那上面密密麻麻记载着工程进度和各段水势变化。
\"西段继续按新法筑渠，\"他声音洪亮，目光从众人脸上一一扫过，\"记住土石比例要严格执行五二三之数，一分不可多，一分不可少；东段今日开始引水测试，留心观察渠壁稳固情况...\"
民夫们纷纷点头应和。
话音未落，远处蓦然传来一阵急促的马蹄声，如同滚雷般由远及近。众人循声望去，只见一队身着锦衣的官吏，率领约五十名全副武装的士兵，自东方疾驰而来。那队人马穿行在初升朝阳的照耀下，扬起的尘埃在金色的日光中宛如一条腾舞的金龙，气势逼人。
工地上的气氛陡然凝固，人们不由自主地停下手中的活计，警惕地望向来者。
\"这阵仗不同寻常。\"魏般眯起眼，凑近李明衍低声道，手指不自觉地抚过胡须，\"非官道巡察，亦非送诏之使。\"
邓起和孙章交换了一个忧虑的眼神，本能地向李明衍靠拢。三人如临大敌，环伺在李明衍左右。
那队人马行至工地前，忽然勒马停下，尘土飞扬中，众人看清了为首者——一名约四旬上下的中年官员，面如刀削，双目深陷，目光锐利。他头戴紫檀木嵌银丝冠，一袭青黑色绣暗纹官袍，腰间悬挂着一枚隐隐泛着寒光的廷尉铜牌。乃是秦国最高司法机构廷尉府的标志。
来者翻身下马，眼睛冷冷扫视众人，最后落在李明衍身上，不带丝毫温度：\"李明衍何在？\"
李明衍心头一凛，却神色不变，从容上前：\"在下正是。阁下是...\"
不等他说完，那官员已然打断：\"秦国廷尉副丞裴行，奉命拿你回咸阳问罪！\"
此言一出，犹如惊雷炸响。工地上瞬间喧哗四起，民夫们面面相觑，不明所以。
裴行从袖中抽出一道蜡封的金丝木牍，一把扯断封印，高声宣读：\"李明衍，有人告发尔心怀不轨，企图颠覆大秦社稷，特令廷尉府缉拿归案，严加审讯！\"
泾水秋风吹过，卷起一阵细沙，每个人的脸上都浮现出不可思议的神情。李明衍只觉脑中轰然一声，仿佛被一记重锤击中太阳穴，血液倒流，四肢冰凉。
\"这...这是何等荒谬之事！\"他终于找回自己的声音，竭力保持镇定，\"在下日日修渠，何曾有谋反之举？这其中定有误会！\"
\"廷尉府缉拿要犯，从不误捕。\"裴行面无表情，声音如同冬日的寒冰，\"本官只负责执行命令，不议是非。上面有你的罪名，廷尉大人自会审问。来人，拿下李明衍！\"
话音甫落，十余名着士兵冲上前来，迅速将李明衍团团围住。他们手法粗暴却极其老练，。两名士兵架住李明衍胳膊，另有人取出一根手腕粗的麻绳，三下五除二便将他双手反剪，紧紧捆缚。那绳结一紧，如同铁钳般死死嵌入肉中，剧痛袭来，李明衍不由闷哼一声。
\"大人！\"邓起见状血气上涌，作势欲冲上前去，却被魏般一把拉住。
\"莫要轻举妄动！\"魏般低声喝道，眼中满是无奈与担忧，\"武力对抗朝廷命官，只会罪加一等，于大人更为不利！\"
郑国闻讯匆匆赶到，看到眼前一幕，不由面色大变：\"这...这是何意？李水官功在社稷，焉能如此对待？\"
裴行冷冷地睥睨了郑国一眼，嘴角泛起一丝几不可察的讥笑：\"郑国先生乃秦国重臣，还请明辨是非，最好...不要过问。\"
这短短一句中的威胁之意不言而喻。郑国张了张嘴，终究没有继续出言。
裴行随即转向工地上的众人，声若洪钟：\"李明衍已被革去水官之职，即刻由郑国全权负责泾水之渠。尔等继续依令施工，不得有误！若有人胆敢阻挠，擅离工地，一律按谋逆同党论处！\"
李明衍被推搡着押上一辆窄小的囚车。那囚车通体漆黑，仅有顶部几个巴掌大的透气孔，四壁以铁栅为围，落地生了根似的沉重。李明衍刚被塞进车内，便有锁链从车底伸出，将他手脚上的镣铐牢牢固定，令他动弹不得。
临行前，李明衍挣扎着转头望向呆立的同僚们，眼中满是不解与嘱托：\"郑先生、孙老爷子、魏般、邓起，修渠断不可耽搁，望你们继续努力！我自会澄清冤屈！\"
话音未落，囚车门已砰然关闭。裴行翻身上马，打了个手势，囚车随即在士兵的押送下，向咸阳方向缓缓驶去，扬起的尘土逐渐模糊了众人的视线。
囚车之上，铁链撞击木板的声音与车轮辗过土路的隆隆声交织在一起，形成一首凄厉的乐章。秋风毫不留情地穿过栅栏的缝隙，带着初秋的寒意侵袭着李明衍单薄的身躯。
囚车穿过村落，行人纷纷驻足观望，目光中或是惊讶，或是怜悯，更多的则是惧怕——在秦国，被廷尉府缉拿的犯人，鲜有生还者。几个顽童甚至捡起路边的石子，朝囚车投掷，嬉笑着高喊\"抓到大坏蛋啦\"，士兵们不以为意，只管赶路。
沿途所见，秋日的关中平原本应是一派丰收在望的景象，然而今年连绵的旱情却使得田地龟裂如掌，原本该灌浆的谷穗蔫头耷脑，农人们垂头丧气地在田间劳作，脸上写满了对即将到来的饥馑的担忧。人们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神空洞地看着路过的囚车，仿佛在看着自己未来的命运。
\"若修渠工程因此延误，来年春夏恐怕更多百姓会陷入饥荒。\"李明衍心中一阵刺痛。
囚车行至一处驿站稍作停留。李明衍强忍着手脚的疼痛，向押送的士兵询问详情：\"敢问我究竟被控何罪？可否告知一二，让我有所准备？\"
那些士兵就像没听见一般，眼神空洞，面无表情，仿佛只是执行任务的木偶。唯有一名年轻士兵，在递水时偷偷瞥了李明衍一眼，眼中闪过一丝同情，但很快便转过头去，继续保持沉默。
一连三日，囚车不分昼夜地向咸阳进发。终于，在第四日黄昏时分，囚车驶入了咸阳城。
与上次为了廷议泾水修渠而风光入城不同，这次李明衍是以阶下囚的身份，悄无声息地被押入了这座恢弘的都城。城中街道上，行人如织，车马喧嚣，对于这辆不起眼的囚车，大多数人只是淡漠地瞥一眼便继续各自的生活，仿佛这样的场景在秦国司空见惯。
穿过数条街巷，囚车最终停在一座气势森严的建筑前——大秦廷尉府。高墙深院，门口两侧各立着一座獬豸石像，传说这种神兽能辨忠奸，见奸邪则用角触之，见讼争则啮其曲者，是司法与正义的象征。
走进廷尉府，穿过层层院落，李明衍被带入了地牢区域。一股阴湿腐朽的气息扑面而来，墙上的火把照出狭长的影子，摇曳不定，更添几分阴森。
\"新犯人，李明衍，谋反大罪！\"押送官递过一张竹简，狱卒接过后粗略扫了一眼，咧嘴一笑，露出几颗黄黑的牙齿。
\"哟，这回来了个体面人物！\"狱卒眯起眼睛，上下打量着李明衍。
李明衍被推入一间阴暗潮湿的地牢。这里没有窗户，只有一盏挂在墙上的油灯，摇曳着微弱的光芒，勉强照亮不到半间牢房。地上铺着一层发霉的稻草，散发着腐烂的气味；墙角有一个简陋的木桶，想必是用作便器，散发着刺鼻的臭气。墙壁上看得到斑斑血迹和爪痕般的抓痕，似乎在无声地诉说着前人的痛苦与绝望。
\"好好想想认罪词吧。\"狱卒冷笑着关上沉重的牢门，铁锁\"咔嗒\"一声落下，\"明日廷尉大人亲自审问，若不老实交代，有你好受的！\"
铁门轰然关闭，李明衍独自一人被留在黑暗中，只剩下那盏摇曳的油灯陪伴。他环顾四周，这小小的牢房将是自己的栖身之所，不知要待多久。
他艰难地挪到墙角，靠在湿冷的石墙上，透过头顶的一处气窗，望着那一小块天空中闪烁的星辰，心中默默祈祷着真相能够水落石出。
次日清晨，牢门外传来脚步声，紧接着，两名壮硕的狱卒闯入，不由分说地将刚从浅眠中醒来的李明衍拖出牢房。
\"廷尉大人要亲自审问你，识相的就老实交代！\"一名狱卒粗声道，手上力气丝毫不减，几乎要将李明衍的胳膊拧脱臼。
穿过阴暗潮湿的地牢走廊，李明衍被带入一座宽敞的厅堂。与阴森的地牢相比，这里明亮许多，四角燃着高大的铜灯，光线充足，却丝毫不减其中的肃杀之气。厅内陈设简朴，唯有一张高案摆在正中，案后坐着一名五旬左右的威严官员，头戴黑色方冠，身着朱紫色官袍，面容如刀削般棱角分明，双目炯炯有神，却冷如坚冰。
\"跪下！\"狱卒猛地一脚踢在李明衍膝盖处，疼痛使他双膝不由自主地跪了下去，膝骨与坚硬的石板地面相撞，发出一声闷响。
\"犯人李明衍，跪听廷尉大人问话！\"一名书吏高声喝道，声音在厅内回荡。
廷尉冷冷地打量着跪在地上的李明衍，目光如刀，自上而下地扫视，似乎要将他的灵魂剖开检视。片刻的沉默后，他开口问道，声音低沉而威严：\"李明衍，你可知罪？\"
\"回大人，\"李明衍声音平静，尽量保持镇定，\"在下实在不知犯了何罪。自被任命为泾水水官以来，唯一所为，便是尽心修渠，从未有过谋反之念。\"
\"哼！\"廷尉冷哼一声，眉头紧皱，\"还在装糊涂！来人，将举报李明衍的奏章宣读！\"
一名身着灰袍的书吏上前，展开一卷竹简，高声朗读：\"秉奏廷尉府：有水官李明衍，原籍不知，后为蜀地水工，现入关中主持泾水之渠。近日，该人擅自挖掘先王禹工墓葬，毁坏神物，亵渎先王，严重扰乱天地阴阳五行之序，损害秦国水德天命。此等大逆不道之举，实为谋反之实，恐危及社稷，祸乱朝纲。恳请廷尉府缉拿归案，严惩不贷，以正国法，以安社稷。告发人敬上。\"
听完奏章，李明衍心头一震，恍然大悟。原来罪名竟是\"挖掘禹工墓葬，损害秦国水德天命\"！这哪里是什么谋反，分明是一桩关乎迷信的荒谬指控！
\"大人明鉴，\"李明衍立刻申辩，尽量保持声音平稳，\"在下确实发现并研究了一座古墓，但那是在修渠过程中偶然所得。更重要的是，那墓中的水利技术恰恰帮助我们解决了修渠的诸多难题，不仅未扰乱五行之序，反而完善了水利工程，增强了秦国水德。\"
廷尉嘴角微微上扬，露出一丝冷笑，眼中却无半点笑意：\"好一张利口！但你可知，古墓既已封存数千载，必有天意所在。擅自开启，取用墓中秘术，便是逆天而行，违背天命！\"
李明衍见对方如此迷信，不禁暗自着急。他尝试用理性事实来解释：\"大人，那古墓明显是古代水工特意留给后人的知识库，墓中没有尸骨，只有石刻技术图纸。且墓道中处处有引导标记，分明是鼓励后人学习的。这哪里是什么亵渎，分明是先人的良苦用心！\"
\"放肆！\"廷尉猛地拍案而起，声如惊雷，\"你区区一介水官，焉知天意？我大秦尊奉'五德终始说'，以水德立国。你毁坏水工墓葬，便是动摇国本，其心可诛！\"
厅内气氛瞬间凝固，连两旁的书吏都不敢喘息。李明衍这才明白，自己面对的不是讲道理的审判，而是一场基于迷信和神秘主义的政治迫害。他尝试换个角度：\"若墓中技术真如大人所言无益，那为何我等使用后，工程进度大增，难题迎刃而解？这难道不是先人暗中祝福大秦吗？\"
廷尉对这些理性分析充耳不闻，眼神转为阴鸷：\"狡辩无用！告发奏章中还提到，你勾结异族女子，共同开启先王陵寝。此女身份可疑，却能解读墓中秘术，显然与外国势力有染！你可敢辩解？\"
李明衍心中一沉，原来阿漓也被卷入其中了。他急忙解释：\"那位姑娘来自百越，精通古代水利之术。她对解决渠道难题贡献巨大！\"
\"百越？\"廷尉眼中闪过一丝锐利的光芒，身体微微前倾，\"百越乃楚国属地，而楚国近来与我大秦交恶。一个楚地女子，突然出现在泾水之畔，又精通古墓密码，岂非蹊跷？\"
廷尉的声音越发冰冷，如同冬日的寒风：\"更不要说，汝等在墓中所得，恰助楚国渔利。泾渠若成，关中沃野千里，秦国国力大增，楚国岂能坐视？汝勾结楚女，心怀叵测，罪证确凿！\"
李明衍意识到情况越发不妙。对方已经认定了他的\"罪行\"，所有辩解都被视为狡辩。这已不是一场公正的审判，而是一场早有预谋的政治陷害。
\"来人，用刑！\"廷尉一挥手，厅侧两名面容狰狞的刑讯士走上前来，一人手持皮鞭，一人捧着一盆冒着热气的不明液体，\"让这个顽固分子尝尝厉害，看他还嘴硬不硬！\"
皮鞭在空中划出一道弧线，\"啪\"的一声抽在李明衍背上，剧痛如电流般窜遍全身。他咬紧牙关，强忍痛楚，没有出声。第二鞭，第三鞭...接连不断的鞭打使他的囚衣很快被鲜血浸透，背部火辣辣地疼，如同被烈火烧灼。
\"招不招？\"廷尉冷声问道，眼中毫无怜悯。
\"在下...确实无罪...\"李明衍声音微弱却坚定，\"开启古墓...是为了借鉴先人智慧...完善水渠...利国利民...\"
\"好个嘴硬的恶徒！\"廷尉厉声喝道，示意刑讯士上前，\"看来鞭打还不够，给他尝尝'锥心'的滋味！\"
那名捧着热液的刑讯士上前，将液体倒入一个特制的细口陶罐中，然后从罐嘴处滴下一滴在李明衍血肉模糊的背上。
\"啊——\"这次李明衍再也无法忍住，发出一声凄厉的惨叫。那液体竟是烧热的盐水，滴在伤口上，痛楚如千万根钢针同时刺入，令人几欲昏厥。
\"这只是小小惩戒，\"廷尉居高临下地说，声音冷酷，\"若继续顽抗，还有竹签、水牢、火刑等着你。识相的，就乖乖认罪！\"
李明衍强撑着不让自己倒下，咬牙道：\"在下...确实无罪...冤枉...\"
\"好个嘴硬的！\"廷尉怒喝一声，从案后起身，袖子一挥，\"先给他尝点苦头，明日再审！\"
李明衍被两名狱卒拖回牢房，身上伤痕累累，痛不欲生。他艰难地蜷缩在潮湿的石板上，每一次呼吸都牵动背上的伤口，带来撕心裂肺的痛楚。
在这黑暗潮湿的牢房里，他回想着这荒谬的一切。自己只是尽心修渠，怎会落得如此境地？谁会莫名其妙地告发他？又是为了什么目的？
没有答案，只有无尽的黑暗和痛苦。
知过了多久，李明衍在半梦半醒间听到牢门外传来极轻微的脚步声，比平日巡逻的狱卒要轻得多，如猫行般悄无声息。随后，牢门外的铁栅栏处，一个人影缓缓浮现。
\"李水官，是我，蒙武。\"来人压低嗓子，声音中透着急切与担忧。
\"蒙将军？\"李明衍强忍剧痛，挣扎着坐起身，难以置信地盯着那道黑暗中的身影。借着微弱的光线，他辨认出那确实是一身便装的蒙武，没有往日的戎装铠甲，却依然难掩一身的英武之气。如此深夜前来，显然是冒着极大风险。
\"嘘，声音小些。\"蒙武四下张望，确认四周无人，才靠近铁栅栏，低声道：\"听闻李水官被捕，我连夜赶来。这究竟是怎么回事？\"
李明衍艰难地爬到栅栏边，简要将情况告知蒙武，包括那荒谬的指控和残酷的审讯。说话间，每一次呼吸都牵动背上的伤口，疼得他冷汗直流，脸色苍白如纸。
蒙武听罢，面露愤怒之色，双拳紧握，青筋暴起：\"荒唐！墓中技术实乃国之利器，何来妖言惑众之说？定是有人嫉妒水官功劳，蓄意陷害！\"
蒙武靠近栅栏，声音压得更低：\"李水官可知，你被捕后，工地上下一片混乱。郑国勉力主持，若不尽快解决此事，怕是后果不堪设想。\"
\"蒙将军，\"李明衍虚弱地请求，声音因剧痛而颤抖，\"可否代我向秦王禀明此事？我相信以秦王明察秋毫之能，定能还我清白。\"
蒙武郑重点头，双眼在黑暗中闪烁着坚定的光芒：\"李水官放心，我此来正是为此。泾水之渠关乎社稷民生，决不能因一己私怨而耽搁。我这就赶往行在，亲自向王上禀报。\"
\"多谢将军。\"李明衍感激地说，一股暖流涌上心头。
蒙武从怀中取出一个小布包，谨慎地推入栅栏：\"这里有些伤药和干粮，李水官且先将就着。我必尽快回来，绝不让你受此冤屈！\"
他的眼中闪过一丝忧虑，又低声道：\"切记，无论受何酷刑，不可招认不实之罪\"
说罢，蒙武随即如同夜色中的幽灵，悄然离去。李明衍望着那渐行渐远的背影，心中燃起一丝希望。
接下来的日子，如同一场漫长的噩梦。每天，李明衍都要面对新一轮的审讯和酷刑。廷尉府仿佛铁了心要让他承认\"谋反\"的罪名，不择手段地逼供。李明衍咬紧牙关，一次次在昏厥的边缘挣扎，却始终没有屈服。
这天是他入狱的第五日。白天的审讯格外残酷，李明衍被带回牢房时，已几乎失去意识。他瘫倒在地上，连翻身的力气都没有，只能任由伤口与潮湿的地面接触，带来阵阵刺痛。
不知过了多久，牢门外突然传来一阵不同寻常的喧哗。紧接着，沉重的脚步声由远及近，显然不是平日里狱卒懒散的巡逻。
牢门被猛地拉开，刺眼的火把光芒照射进来，令李明衍不自觉地眯起双眼。待他适应光线，只见数名全副武装的士兵走了进来，带头的是一名神态严肃的官员。
那官员高声宣布：\"李明衍听令，秦王将亲临廷尉署，重审你的案件。你有一个时辰准备，务必衣冠整洁，不得有误！\"