晨光刺破云层，却照不暖椒房殿内的寒意。苏锦璃握着小公主的小手，看着女儿手腕上被绳索勒出的血痕，指甲几乎掐进掌心。楚君逸站在窗边批阅奏折，眼角余光始终留意着妻女，墨迹在宣纸上晕开成一团团深色云翳。
\"陛下，礼部侍郎求见，说三月初三祭祀仪程需加急商议。\"小太监的声音在殿内格外刺耳。楚君逸将朱砂笔重重一搁，奏折上\"太子\"二字被戳出破洞：\"让他改日再来。\"
苏锦璃轻轻放下熟睡的女儿，走到他身后揉着僵硬的肩膀：\"祭祀事关国运，不可轻慢。或许能从仪程里瞧出些端倪。\"她指尖抚过案头密报，最新消息显示西域使团近日频繁出入沈国公府。
楚君逸反手握住她的手按在胸口：\"朕怕他们在祭坛设伏。\"他转身将人搂进怀里，下巴抵着她发顶，\"昨夜暗卫探到，琉璃身边新出现个戴面纱的女子，行事作风与当年毒害先皇后的神秘人如出一辙。\"
话音未落，殿外突然传来瓷器碎裂声。淑妃踉跄着闯进来，鬓发散乱，宫裙沾满泥污：\"陛下救命！有人...有人要杀本宫！\"她身后跟着的宫女捧着个锦盒，盒中赫然是支镶嵌西域红宝石的金步摇，正是苏锦璃生辰时楚君逸所赠。
\"姐姐好手段！\"淑妃指着苏锦璃，眼中满是怨毒，\"派人扮成黑衣刺客潜入我宫中，又栽赃这支步摇！\"她扯开衣领，锁骨处赫然有道新鲜的刀伤，\"若非本宫拼死反抗...\"
楚君逸眼神骤冷，苏锦璃却注意到淑妃脖颈处的刀痕太过齐整，倒像是刻意为之。她拾起步摇细细端详，发现宝石底座刻着极小的梵文，与沈明远身上缴获的密信文字如出一辙。
\"妹妹这出苦肉计，怕是与西北军的雪松香熏香师出同门。\"苏锦璃将步摇抛给暗卫，\"送去尚宝监查验，若发现西域秘药成分，便知是谁在贼喊捉贼。\"她转向淑妃，目光如刀，\"昨夜子时三刻，妹妹可曾去过冷宫？\"
淑妃脸色瞬间煞白：\"你...你胡说！\"
\"冷宫侍卫亲眼见你带着食盒进去，而那里面装的，可是掺了西域曼陀罗花粉的糕点？\"苏锦璃从袖中抽出张染血的帕子，正是淑妃昨日掉落之物，\"这种花粉能让人产生幻觉，难怪沈明远残部突袭时，禁军会自相残杀。\"
楚君逸拍案而起：\"来人！将淑妃押入慎刑司！\"淑妃瘫倒在地，突然尖声大笑：\"苏锦璃，你以为扳倒我就高枕无忧了？等着吧，三月初三的祭坛上，你们一家都得陪葬！\"
深夜，椒房殿烛火摇曳。楚君逸替苏锦璃梳理长发，银梳齿间缠绕着几缕白发。\"明日朕要去天牢审沈明远，你...留在宫中陪公主。\"他声音发闷，手中动作却轻柔。
苏锦璃转身握住他的手：\"我与你同去。沈明远腰间玉佩与江家有关，而我外祖母曾是江家旁支，或许能问出线索。\"她靠在他肩头，\"还记得我们初见时，你在御花园被马蜂追着跑吗？\"
楚君逸难得露出笑意：\"那时你拿着团扇冲出来，把朕护在身后，结果自己被蛰了满脸包。\"回忆起往事，他眼底的阴霾淡了些，\"后来朕才知道，你明知自己对蜂毒过敏，还...\"
\"因为你是我要守护的人。\"苏锦璃踮脚吻去他眉间褶皱，\"就像现在，我们要一起守护孩子们。\"
次日，天牢内弥漫着腐臭气息。沈明远被铁链吊在刑架上，却依然笑得张狂：\"楚君逸，你以为杀了我就能阻止祭祀？江家的血咒早刻在宗祠梁柱里！\"
苏锦璃突然上前，从袖中取出枚断玉：\"这是外祖母临终前交给我的，她说江家灭门另有隐情。\"她将断玉与沈明远的玉佩拼合，竟组成完整的凤凰图腾，\"当年先帝遇刺，真凶根本不是江相，而是...\"
沈明远瞳孔骤缩：\"你怎么会有这个？！\"他突然剧烈咳嗽，嘴角溢出黑血，\"来不及了...他们已经在祭坛...\"话音未落，整个人瘫软下去。
楚君逸扶住摇摇欲坠的苏锦璃，发现沈明远齿间藏着毒囊。\"立刻封锁宗祠！\"他抱着苏锦璃冲出天牢，却见宫道上突然涌出无数戴着青铜面具的死士。
混战中，苏锦璃被人从背后打晕。等她醒来时，发现自己身处宗祠密室。琉璃正跪在中央祭坛前，小公主被铁链锁在图腾柱上，而戴着青铜面具的人缓缓摘下伪装——竟是失踪许久的太子！
\"皇嫂，别来无恙。\"太子把玩着先帝遗钥，\"当年父皇临终前告诉我，江家才是正统皇族，楚家不过是谋朝篡位的乱臣贼子。\"他指向墙壁暗格，里面整整齐齐码着记载楚家先祖罪行的密卷，\"三月初三，我要让天下人知道真相。\"
苏锦璃强作镇定：\"所以你勾结西域，利用沈明远，还指使淑妃栽赃？\"她余光瞥见祭坛角落的机关，那是开启密室的关键。
太子突然掐住她脖颈：\"可惜你知道得太晚了。等楚君逸赶来，这里将变成火海，连同你们的秘密一起埋葬。\"他话音未落，密室顶部突然传来剧烈震动，楚君逸的声音穿透硝烟：\"太子，你以为朕会让你得逞？\"
原来楚君逸早料到祭坛有诈，提前让工部侍郎加固了建筑。随着暗卫破墙而入，太子的死士节节败退。混乱中，琉璃突然冲向小公主，却被苏锦璃拦住。两个女人在祭坛上厮打，琉璃的面纱被扯下，露出半边狰狞的烧伤疤痕。
\"为什么？\"苏锦璃看着这张曾经温婉的脸，\"我待你如亲姐妹！\"
琉璃笑出眼泪：\"亲姐妹？当年你父亲带兵屠我江家时，可曾手软？\"她突然掏出匕首刺向苏锦璃，却被赶来的楚君逸一剑封喉。琉璃倒在血泊中，手中还紧攥着块绣着\"三月初三\"的锦帕。
最终，太子被生擒，密室里的密卷也被楚君逸付之一炬。回宫路上，苏锦璃靠在楚君逸怀里：\"那些密卷...\"
\"朕不在乎先祖是否有罪。\"楚君逸吻去她额间血痕，\"朕只知道，你我守护的楚国，不容他人践踏。\"他突然想起什么，从怀中掏出个布包，里面是支新制的步摇，\"明日陪朕去趟珠宝坊？这次的步摇，要镶你最喜欢的东珠。\"
苏锦璃破涕为笑，却又想起还未寻回的小皇子。楚君逸似乎看穿她的心思，握紧她的手：\"放心，暗卫已经有线索了。等救出皇儿，我们一家人去御花园放风筝，就像从前那样。\"
暮色渐浓，皇宫上空硝烟未散。而在某个隐秘角落，新的密信正在传递，信末印着半朵莲花纹——那是比太子更可怕的势力，正在暗处酝酿着新的阴谋。