我后颈的树纹突然烧起来。像被烙铁烫了一下。
“系统！”我咬着牙喊，可视网膜上一片空白——那玩意儿平时唧唧歪歪，这时候倒装哑巴。
阿芜的医杖贴上来，她掌心的金血蹭在我手背上，凉丝丝的。
“别喊了。”她的声音比刚才有力些，“紫烟客血脉在认你。”
熔炉里的紫光“轰”地涨开，像有人往油锅里撒了把盐。
我盯着那团光，后心的黑丝突然抽紧，疼得我踉跄一步。
柴刀“嗡”地震起来，刀身的09号凿子印子烫得能烙饼，倒把黑丝逼退半寸。
“终极契约触发——宿主需用共生血脉重启青铜城核心。”
系统的电子音突然炸在脑子里，我差点松手扔了柴刀。
阿芜的医杖“咔”地嵌进刀缝，两把武器绞在一起，金红和紫黑的光绞成乱麻。
“三儿！”阿芜攥住我手腕，她的指甲掐进我肉里，“匠人和紫烟客的共生契要活过来了！”
我这才发现她后背的黑网正往我身上爬，每根黑丝都渗着腥甜。
但奇怪的是，那些黑丝碰到我后颈的树纹就蜷成小团，像见了猫的耗子。
“原来你说的共生图腾……”我盯着自己胳膊上若隐若现的树影，“是这玩意儿？”
“对。”阿芜笑了一下，眼尾金血滴在医杖上，“紫烟客笔记里写，共生体是灾厄的保险丝——也是钥匙。”
地底又传来编钟声，比刚才响十倍。
墨阳突然笑出声，他的锁链碎片在地上跳，像被踩疼的蛇。
“保险丝？”他抹了把脸，皮肤裂开道缝，露出里面青灰色的肉，“等你们把核心重启，老子就把灾厄之种种进去！这破城，这破世界，都得给我陪葬！”
他的声音变了，像有两个人在同时说话。
我这才看见他瞳孔里翻涌的黑雾——那哪是人的眼睛，分明是两口填不满的枯井。
“老狗！”我吼了一嗓子。
“老子在！”老狗的铁棍“当”地磕在熔炉边，青铜液顺着铁棍往下淌，把他的破棉袄烧出个大洞，“小崽子们赶紧弄，老子帮你们挡那疯狗！”
阿芜突然拽我往熔炉前凑。
金傀儡液凝成的小龙“啾”地钻进她医杖，黑色液滴的匕首却“唰”地扎向我心口——这次老狗没来得及挡，刀尖擦着我锁骨划过去，疼得我倒抽冷气。
“别躲！”阿芜喊，“黑液是灾厄种的怨气，得用血喂！”
我咬咬牙，攥紧柴刀往自己胳膊上划。
血珠刚冒出来，黑匕首突然调转方向，“噗”地扎进我掌心。
疼得我差点骂娘，可下一秒，掌心的血顺着刀身流进熔炉，紫光“轰”地窜到房顶。
“成了！”阿芜眼睛发亮，“紫烟印记在吸收血脉！”
我后颈的树纹烫得能煎蛋，身体里像有团火在乱窜。
柴刀和医杖绞得更紧，金红和紫黑的光突然缠成螺旋，“轰”地冲进熔炉。
地底传来“咔嚓”一声，像压了千年的石头终于裂开。
墨阳的身体开始扭曲，他的脊椎拱起来，皮肤大块大块剥落，露出下面青灰色的骨茬。
黑雾从他七窍往外冒，把整个地窟染成灰蒙蒙一片。
“你们以为能赢？”他的声音像生锈的齿轮，“灾厄之种早就在你们血脉里生根了——等核心重启，它会把你们的血……”
“放你娘的屁！”老狗的铁棍“嗡”地震起来，刚才溅上的青铜液已经凝成层亮壳，在黑雾里泛着冷光，“老子活了四十年，就没怕过什么狗屁灾厄！”
我盯着老狗手里的青铜铁棍，突然明白他刚才为什么把我挂坠挑进熔炉——那木牌里的系统能量，早融进青铜液里了。
阿芜的医杖突然发烫，我和她的手同时被烫得缩了一下。
熔炉里的紫光“唰”地窜到我们头顶，凝成个半透明的树影——和我后颈的图腾一模一样。
“成了！”阿芜喘着气，“核心重启了！”
墨阳的尖叫刺穿黑雾。
他的身体还在扭曲，可动作明显慢了下来，像被抽了筋的蚂蚱。
老狗把铁棍往地上一杵，青铜壳裂开道缝，漏出里面暗红的光——那是系统挂坠的颜色。
“三儿，带着阿芜跑！”老狗吼，他的脸被青铜光映得发红，“这疯狗交给老子！”
我刚要说话，阿芜突然软倒在我怀里。
她的呼吸轻得像片叶子，可嘴角挂着笑。
熔炉的光还在转，把我们的影子投在墙上，像幅会动的画。
墨阳的黑雾突然凝成只大手，“呼”地抓向老狗。
老狗骂了句脏话，握紧铁棍往上一挑——青铜壳“咔”地碎成渣，露出里面裹着的系统挂坠，正泛着幽绿的光。
我后颈的树纹突然灼痛。
低头一看，树影不知何时爬到了手腕，和阿芜手背上的黑网缠在一起，像两根绞紧的绳子。
“走啊！”老狗的铁棍已经举过头顶，青铜液顺着棍身往下淌，在地上烙出个焦黑的印子，“等老子砸烂这疯狗的狗头，再跟你们喝酒！”
我背起阿芜往地窟外跑。
身后传来墨阳的尖叫，还有老狗的骂声，混着熔炉的沸腾声，像首难听的曲子。
可我知道，等我再回头时——
老狗的铁棍，准会砸在那疯狗脑门上。
我背着阿芜刚跨出两步，后颈树纹突然炸出灼烧感。
回头就见老狗那根裹着青铜壳的铁棍“嗡”地劈下来，带起一阵风刮得我耳朵生疼。
“你这疯子，别想再搞鬼！”老狗吼得嗓子都哑了，铁棍尖离墨阳后颈只剩三寸——
那厮突然像团黑雾似的缩成影子，“刺啦”一声从铁棍缝里钻过去。
我还没来得及骂娘，他已经化成道黑风扑到我跟前，青灰色骨茬擦着我鼻尖划过，腥气直往嗓子眼里钻。
“柴刀！”我咬着牙抡起胳膊。
刀身的年轮纹路“唰”地亮起来，紫黑和金红的光缠成锁链，“当”地撞在墨阳手腕骨上。
疼得我虎口发麻，柴刀差点脱手，可那黑风到底被撞散了半分。
“三儿！”阿芜在我背上抽了口气，她的医杖突然烫得能煎蛋，金红光芒从杖头窜出来，“熔炉！快把我血注进去！”
我这才发现她掌心正渗着金血，顺着医杖往下淌。
也顾不得疼，单手攥紧医杖往熔炉里捅——“滋啦”一声，金血溅进紫黑熔浆，像扔进热油的水珠子。
熔炉“轰”地窜起老高的光，把整个地窟照得发白。
“成了！”阿芜的声音轻得像片叶子，“匠人和紫烟客的血……要融了。”
地底传来闷雷似的轰鸣，一下比一下响。
我感觉脚底下的青石板在抖，背上的阿芜也跟着晃。
柴刀突然“嗡嗡”地震，刀身的年轮纹路顺着我胳膊往心口爬，烫得我直咬牙——那是系统能量在往血脉里钻。
墨阳的尖叫刺穿耳膜。
他的身体还在剥落，青灰色骨头缝里往外冒黑泡，可眼睛里的黑雾淡了些，露出点浑浊的眼白。
“你们……你们根本不知道……”他咧开嘴，半张脸还挂着人皮，“灾厄之种早就在……”
“去你娘的种！”老狗抄起铁棍砸在他腿骨上，青铜壳碎成渣，露出里面裹着的系统挂坠，幽绿光芒刺得人睁不开眼，“老子今天就替天砸了你这疯狗！”
墨阳被砸得踉跄两步，突然转身往地窟深处跑。
他的影子拖得老长，在墙上晃得人眼晕。
老狗骂了声“想跑？”，瘸着腿追上去，铁棍尖戳在地上“叮叮”响——我这才看见他裤腿全被血浸透了，刚才挡黑匕首时划的口子还在往外冒血。
熔炉里的光越来越亮，亮得我睁不开眼。
等再眯着看时，熔浆中央浮起个半透明的树影，和我后颈的图腾一模一样。
树影叶子“沙沙”响，每片叶子尖都滴着金红和紫黑的光，落进熔浆里“滋啦”作响。
阿芜在我背上动了动，手指戳了戳我肩膀：“摸……摸我腰带。”
我腾出一只手，从她腰上摸出个小瓷瓶。
瓶口刚打开，就有股清甜的药香窜出来——是她熬了三天三夜的续脉丹。
“吃。”她气若游丝，“你后颈的树纹……还在烧。”
我捏着丹药塞进嘴里，苦得直皱眉。
刚咽下去，后颈的灼烧感果然轻了些。
再看熔炉，那树影已经长得能碰到洞顶，叶子上的光连成网，把墨阳的黑雾都逼到墙角去了。
“跑？往哪儿跑？”老狗的吼声突然拔高。
我转头就见他扑过去抱住墨阳的腰，两人在地上滚作一团。
老狗的血滴在青石板上，红得刺眼，可他还在骂：“老子活了四十年，今天就耗死你个龟孙！”
墨阳的骨爪划破老狗胳膊，血溅在系统挂坠上，幽绿光“轰”地涨开。
那光裹住老狗和墨阳，像团会动的茧。
我看见墨阳的骨头在发光里慢慢变软，黑雾一丝丝往外冒，可老狗的伤口也在以肉眼可见的速度愈合——是系统能量在帮他。
“三儿！”阿芜突然抓住我手腕，“核心要……要成了！”
我低头看熔炉。
树影的根须已经扎进熔浆底，原本紫黑的熔浆正一点点变清，露出下面刻满符文的青铜台——那是青铜城的核心机关。
树影叶子上的光滴在符文上，“嗤”地冒出白烟，符文一个接一个亮起来，像串被点燃的爆竹。
地底的轰鸣突然变了调，像有什么庞然大物在翻身。
我感觉脚底下的青石板在抖，连带着后颈的树纹也在抖。
阿芜的医杖“咔”地从熔炉里弹出来，杖头还滴着金红的光，落在我脚边。
墨阳突然发出一声尖叫，比之前都响。
他的身体在光茧里扭曲成奇怪的形状，黑雾“唰”地全缩进他喉咙里。
老狗趁机卡住他脖子，铁棍尖抵在他眉心：“服不服？”
“不……”墨阳的声音像破风箱，“核心……启动……地基……”
“管他什么地基！”老狗胳膊上的肌肉绷得像石头，“先砸烂你狗头再说！”
可不等他动手，地底传来“咔嚓”一声，像有块千年巨石裂了。
我感觉膝盖一软，差点栽倒——脚底下的青石板裂开条缝，冷风“呼呼”往缝里灌。
阿芜的医杖“当”地掉进裂缝，溅起些尘土。
熔炉里的树影突然剧烈摇晃，叶子“噼里啪啦”往下掉。
每掉一片，熔浆就翻腾一次。
我盯着那裂缝，看见里面有青铜齿轮在转，锈迹斑斑的，可转得越来越快——是核心机关启动了。
老狗的铁棍还抵在墨阳眉心，可两人都抬头看我。
墨阳眼里的黑雾彻底散了，只剩浑浊的眼白，张了张嘴，没发出声。
老狗喘着粗气，血顺着下巴滴在墨阳脸上，咧嘴笑：“三儿，这疯狗归你处置——”
“轰！”
地底的轰鸣突然炸响。
我感觉整个人被抛起来半尺，又“咚”地摔在青石板上。
阿芜闷哼一声，抓着我衣襟的手紧了紧。
抬头看熔炉，树影已经涨到洞顶，叶子尖戳破了岩石，碎石“哗哗”往下掉。
青石板的裂缝“刺啦”一声又裂开尺把宽，能看见下面黑黢黢的地道。
老狗骂了句“操”，拽着墨阳往旁边滚。
我背着阿芜往墙根挪，刚站稳，就听见更闷的“咚”一声——
是青铜城的地基在响。
那声音像敲在我心口上，一下比一下重。
我后颈的树纹烫得能烙饼，柴刀在手里震得发颤。
熔炉里的光还在涨，照得地窟里亮如白昼。
阿芜在我背上轻声说：“要来了……”
“什么要来了？”我嗓子发紧。
她没回答。
老狗突然吼起来：“三儿！看裂缝！”
我低头。
裂缝里的青铜齿轮转得更快了，锈渣“簌簌”往下掉。
齿轮中间，有团暗红的光在往上冒，像团烧红的炭。
“那是……”我喉咙发苦。
“灾厄之种。”阿芜的声音像片叶子，“墨阳没说完的话……”
地底的轰鸣突然变成了震动。
我感觉脚底下的青石板在抖，连带着整个青铜城都在抖。
熔炉里的树影开始模糊，叶子一片片碎裂，光滴溅在地上，烫出一个个焦黑的洞。
老狗拽着墨阳爬过来，铁棍上的系统挂坠还在幽绿发光。
他抹了把脸上的血，咧嘴笑：“三儿，老子就说——”
更响的震动传来。
我眼前一黑，再睁眼时，裂缝里的暗红光芒已经窜出半尺高，像条吐信的蛇。
青铜城的地基，要塌了。