磐石要塞的夜，从未如此深沉。黎明大厅的喧嚣散去，留下的只有冰冷金属墙壁上残留的消毒水气味和无形中弥漫的紧张。老统领秦岳被紧急送往医疗中心，微量“蚀心兰吻”毒素虽不致命，却如同跗骨之蛆，侵蚀着这位老人本就透支的精力。赵山河及其党羽被秘密关押进要塞最深层的禁闭室，军法处的审讯连夜展开，试图撬开那张可能通向更黑暗深处的嘴。
而风暴的中心，此刻却异常安静。
要塞核心区，原赵山河第三军团指挥部，现已被临时改挂上“磐石守护者”徽记的指挥中心内。巨大的全息沙盘占据了半个大厅，上面实时投影着要塞及周边区域的立体地图。代表要塞防御工事的蓝色光点，代表巡逻部队的绿色光点，代表已知威胁（如溃散虫群、不稳定变异兽群）的红色光点…密密麻麻，如同星海。无数数据流在侧面的光屏上瀑布般刷过。
冷锋站在沙盘前，仅存的左手无意识地摩挲着沙盘冰冷的金属边缘。一身笔挺的黑色守护者制服，肩章上那颗象征着最高权限的磐石徽记在冷光下熠熠生辉。他的眼神沉静，却如同冰封的海面，深处涌动着无形的压力。识海中的金红印记稳定运转，白银级的感知如同无形的蛛网，覆盖着整个指挥中心，捕捉着每一丝能量波动、每一次呼吸频率、每一句加密通讯的碎片。
权力和责任如同无形的枷锁，沉重地套在他的肩上。他厌恶这权力的游戏，但为了叶灵能在维生舱中安稳恢复，为了韩冰能在安全的工坊里不受打扰地研究智脑技术和那台冰霜魔女残骸的数据，为了那些在流民坟场挣扎、在矿区深处等待救援的生命…他必须站在这漩涡的中心。
“统领…呃，守护者阁下。”一个略显紧张的声音在旁边响起。是王中尉，此刻他已被临时提拔为冷锋的副官兼要塞情报协调官。“要塞外围巡逻队第七小队报告，在西北方向废弃的‘风语者’通讯塔附近，发现小规模战斗痕迹，残留能量特征…混杂，有脉冲武器灼痕，也有…野兽爪印和不明酸性腐蚀痕迹。现场有少量血迹，但未发现尸体。另外…”他顿了顿，语气更加凝重，“要塞内部网络在半小时前遭受了三次高强度、来源不明的试探性入侵，目标似乎是…统领府的加密档案库和韩冰小姐工坊的外围防火墙。入侵手法…很专业，有‘血狼帮’和‘幽灵之手’（要塞内着名黑客组织）的影子。”
情报！如同盲人的眼睛！冷锋接手防务的第一道难题，便是情报的严重匮乏。要塞的侦察体系在之前的混乱中受损严重，对外围废土的监控如同盲人摸象。内部更是鱼龙混杂，赵山河的余孽、潜伏的新日教徒、觊觎权力的其他派系、甚至洛璃这样深不可测的存在…如同隐藏在暗处的毒蛇，随时可能发动致命一击。
“知道了。”冷锋的声音没有任何波澜，“加强统领府和韩冰工坊的物理及网络防御等级。调派一支精锐侦查小队，携带韩冰工坊最新升级的便携式能量追踪器，前往‘风语者’通讯塔现场，详细勘察，尤其注意残留的酸性物质样本和任何非人类的生物痕迹。我要知道是谁在要塞外围活动，目的为何。”他的指令清晰、简洁、直指核心。
“是！”王中尉立刻记录传达。
就在这时，指挥中心的合金大门无声滑开。韩冰操控着她的动力轮椅驶入，轮椅引擎发出低沉的嗡鸣。她深褐色的眼眸扫过巨大的沙盘和忙碌的参谋人员，最后落在冷锋身上，没有任何寒暄，直接开口，声音带着金属般的冷硬：
“洛璃送来了‘蚀心兰吻’的部分分析资料。毒素提纯工艺极其古老，带有明显的‘遗忘神庙’遗迹特征。‘新日教’在末日初期曾占据过那片遗迹。另外，”她操控轮椅靠近指挥台，将一个加密数据接口接入主系统，“我利用探测仪在毒酒残留物中提取的微量生物信息素，反向追踪到了源头——要塞内城‘青藤区’的废弃净水厂。那里有强烈的、被刻意掩盖的孢子辐射残留，与旧城废墟区的辐射菌毯同源。‘新日教’的毒巢，就在我们眼皮底下。”
青藤区！废弃净水厂！又一个炸弹！
冷锋眼中寒光一闪！赵山河可能只是摆在明面上的刀，真正致命的毒蛇，依旧潜伏在要塞内部！新日教的渗透，比他想象的更深！
“目标锁定！王中尉！”冷锋的声音陡然转冷，“立刻调集‘磐石之拳’特战队！封锁青藤区废弃净水厂所有出入口！没有我的命令，一只苍蝇也不准飞出来！准备强攻预案！韩冰，我需要你工坊的微型侦查机器人配合，摸清内部结构！”
“已经在路上了。”韩冰手指在轮椅扶手上一点，沙盘上青藤区废弃净水厂的位置立刻被高亮标红，几个微小的、代表微型机器人的光点正在快速接近目标区域。
“还有，”韩冰的目光转向冷锋，深褐色的眼眸中带着一丝不易察觉的锐利，“你需要眼睛。要塞的眼睛瞎了。外围的情报，靠巡逻队和能量追踪器，太慢，太被动。你需要更快、更隐蔽、覆盖范围更广的情报网。”
冷锋沉默。这正是他头疼的问题。要塞传统的通讯手段在废土复杂环境和强电磁干扰下效率低下。变异兽群、尸潮、乃至九皇势力的动向，往往等情报传回，威胁已经兵临城下。
“我有个人选。”韩冰的声音依旧平淡，却如同投入平静湖面的石子，“她叫‘云雀’。刚被后勤部从‘流风谷’小型避难所收容进来。她的异能…很特别。”
“云雀？”冷锋皱眉。这个名字很陌生。
“让她进来。”韩冰对着通讯器说了一句。
指挥中心厚重的合金门再次滑开。这一次，走进来的身影，与这冰冷肃杀的军事指挥中心格格不入。
那是一个看起来只有十六七岁的少女，身材娇小，穿着一身洗得发白、打着补丁的旧式学生制服，背着一个同样破旧的双肩书包。她有一头柔软蓬松的栗色短发，皮肤是长期营养不良的苍白，脸颊上还带着几道浅浅的、像是被树枝刮伤的痕迹。最引人注目的是她的眼睛——清澈、明亮，如同林间初生的小鹿，带着一种未经世事的天真和好奇，却又在眼底深处，藏着一丝与年龄不符的、如同惊弓之鸟般的警惕。
她怯生生地站在门口，双手紧紧抓着书包带子，有些不安地看着指挥中心内那些穿着制服、气息彪悍的军人和闪烁的冰冷仪器。像一只误入钢铁丛林的小鸟。
“云雀？”冷锋的声音带着一丝审视。白银级进化者的威压如同无形的潮水，悄然弥漫开来。他要看看，这个看起来弱不禁风的女孩，凭什么被韩冰称为“眼睛”。
云雀的身体明显绷紧了一下，清澈的眼中闪过一丝畏惧，但她没有后退，反而挺直了小小的背脊，勇敢地迎向冷锋的目光。她深吸一口气，声音清脆，带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰：
“是…是的！守护者大人！我叫云雀！我…我能和鸟儿说话！”
和鸟儿说话？驭兽异能？
冷锋的眉头并未舒展。废土之上，拥有驭兽类异能的进化者并不罕见，但大多只能驱使一些低阶的、无智慧的变异兽，用于侦察的效果极其有限。
“证明给我看。”冷锋的声音没有任何温度，仅存的左手手指在冰冷的金属指挥台上轻轻敲击了一下，发出清脆的声响。
云雀似乎被这声音惊了一下，但她很快镇定下来。她解下背上的双肩书包，小心翼翼地打开。书包里没有书本，而是铺着柔软的干草和碎布。她极其轻柔地从里面捧出一只…鸽子？
不！那并非普通的鸽子！
这只鸟体型比普通鸽子稍大，羽毛呈现出一种奇异的、如同流动水银般的金属光泽！它的喙和爪子则是闪烁着寒光的暗金色！最奇特的是它的眼睛，瞳孔深处仿佛有细小的、如同星辰般的银光在旋转！此刻，这只银羽金喙的怪鸟似乎受了伤，一边翅膀不自然地耷拉着，包裹着简陋的绷带，上面还沾染着暗红色的血迹。它蜷缩在云雀的手心，发出微弱而痛苦的“咕咕”声。
“这是‘银喉’，”云雀心疼地看着手中的鸟儿，声音带着哭腔，“我们在‘流风谷’被一群变异的钢鬃狼袭击…是它救了我…但它也被狼爪抓伤了…”
“变异信鸽？”韩冰的声音带着一丝兴趣，“探测仪显示，它的生命磁场波动频率与云雀高度同步，并且…它的体内有微弱的空间能量残留？有趣。”
空间能量？冷锋的目光瞬间锐利起来！他看向云雀：“你说你能和它说话？让它现在，立刻，给我展示它的能力！否则…”他的声音带着冰冷的压力。
云雀被冷锋的气势所慑，小脸更加苍白，但她看着手心痛苦颤抖的银喉，眼中闪过一丝倔强。她不再看冷锋，而是低下头，将脸颊轻轻贴在银喉冰凉的羽毛上，闭上眼睛，嘴唇无声地翕动着，仿佛在吟唱一首无声的歌谣。
一股极其微弱、却无比奇特的、如同清风拂过林梢般的柔和精神力波动，从云雀身上散发出来，温柔地包裹住那只受伤的银羽信鸽。
奇迹发生了！
只见那只原本萎靡痛苦的信鸽，身体猛地一颤！它那暗淡的、如同星辰般的银色瞳孔骤然亮起！一股微弱却清晰的空间扭曲感以它为中心荡漾开来！紧接着，它猛地抬起头，发出一声虽然依旧虚弱、却带着穿透力的清越鸣叫——“咕呜——！”
随着这声鸣叫！
嗡——！！！
指挥中心内，所有闪烁的仪器灯光，瞬间变得忽明忽暗！墙壁上、天花板上、甚至参谋们桌上的电子设备屏幕，突然如同受到了强烈干扰般，闪烁起刺眼的雪花点！更令人头皮发麻的是，无数只隐藏在通风管道、电路夹层、甚至仪器缝隙中的——**机械昆虫**！（要塞内部用于环境监测和微型侦查的智能机械体）如同受到了某种无形的召唤，瞬间失去了控制！
它们如同黑色的潮水，密密麻麻地从各个角落钻了出来！如同被无形的力量牵引着，汇聚到云雀和那只银羽信鸽周围，然后…在空中排列组合，形成了一行清晰无比的、由无数微小机械虫构成的发光文字：
**【磐石以北，三百里，尸皇军团先锋，狼人混合尸潮，集结中！目标：磐石要塞！预计抵达时间：72小时！】**