叶家别墅的玄关，空气似乎都凝滞了几分。
箫真小小一只，怀里紧抱着hello Kitty玩偶，大半个身子缩在箫羽身后，只露出一双黑白分明的眼睛，警惕地望着对面的叶冰依。
“就是她？”叶冰依双手抱臂，视线在箫真身上细细刮过，尾音拖长，带着不加掩饰的审度。
箫羽微微侧身，将箫真挡得更严实些，平静开口：“小真，叫人。”他的声音温和，试图安抚妹妹。
箫真往后又缩了缩，小手抓紧了箫羽的衣角，细若蚊蚋地喊了一声：“……姐姐。”
叶冰依哼笑一声，那笑声里听不出半分应答的暖意。“姐姐？我可不敢当。箫大少爷为了你，可是连叶家的门都进了，这份情谊，真是感天动地。”她的话语像淬了冰的细针，专往人心里最敏感的地方扎。
箫羽眉头几不可察地蹙了一下，旋即松开。他早已习惯叶冰依这种夹枪带棒的说话方式。“冰依，小真刚来，有些认生。”
“认生？”叶冰依挑高一边的眉毛，“我看是天生的演员胚子。箫羽，你倒是说说，她有什么天大的魅力，值得你这样纡尊降贵？”她向前踏了半步，刻意拉近的距离带着压迫感。
箫羽心中泛起一丝无奈。叶冰依针对的从来不是箫真，而是他，以及他选择入赘叶家的这个决定。他将箫真往自己身后又拉了拉，语气依旧平稳：“她是我妹妹。”
“妹妹？”叶冰依重复着这两个字，像是品咂什么怪异的味道，“说得轻巧。箫羽，你别以为我不知道你们箫家的那点破事。你护得了一时，护得了一世吗？把她带进叶家，你以为是进了避风港？”
箫羽的身体微微僵硬。叶冰依的话，触及了他心底最深的忧虑。他选择这条路，正是为了给箫真一个稳定的未来，但叶家的复杂，远超他的预料。
“这就不劳你费心了。”箫羽的声音冷淡几分。
“我费心？”叶冰依像是听到了什么天大的笑话，“箫羽，你太天真了。你以为叶家是什么地方？慈善堂吗？你用自己换她一个安稳，这笔买卖，叶家可没说只看到你一个人。”她的视线再次投向箫真，那孩子被她看得瑟缩了一下，几乎要将整张脸埋进箫羽的背里。
叶冰依看着箫真那副楚楚可怜的模样，心头那股莫名其妙的情绪又翻涌上来。她早就听闻箫羽为了这个妹妹，甘愿放弃箫家长子的身份，入赘叶家。那时她只觉得荒谬，此刻亲眼见到，那股荒谬感之外，又添了些说不清道不明的躁郁。
箫羽看他妹妹时，那双总是平静无波的眼眸里会漾起温柔的笑意，像春日融化的冰雪。可对着自己，永远是客气，疏离，平静得像一潭深水，激不起半点涟漪。这种巨大的反差，让叶冰依感到一种难言的刺痛。
“怎么，说不出话了？”叶冰依见箫羽沉默，攻势更盛，“还是你觉得，凭你箫羽的身份，就能在叶家为所欲为，保她一辈子衣食无忧，天真烂漫？”
箫羽深吸一口气，再开口时，声音里带着一丝疲惫：“叶冰依，小真只是个孩子。她什么都不懂。”
“不懂？”叶冰依嗤笑，“我看她懂得很。知道抓紧你这棵大树，就能高枕无忧。这份心机，可不像个孩子。”
“够了！”箫羽的声音陡然拔高，虽然只有两个字，却带着不容置喙的力度。玄关的气氛瞬间降至冰点。
箫真被他突然的呵斥吓了一跳，小肩膀抖了抖，怀里的hello Kitty玩偶也跟着晃动。她怯怯地从箫羽身后探出一点点头，小声说：“哥哥，别生气……”
箫羽感受到妹妹的颤抖，心中的火气瞬间被担忧取代。他放缓了声音，轻轻拍了拍箫真的手背：“没事，小真别怕。”
叶冰依看着他们兄妹情深的一幕，心中的烦躁更甚。她最看不惯的就是箫羽这副为妹妹什么都能豁出去的姿态。这让她觉得自己像个局外人，一个无关紧要的旁观者。
“怕？”叶冰依冷哼，“她当然怕。做了亏心事的人，自然会怕。”
“叶冰依！”箫羽彻底沉下脸，“你说话注意分寸。小真她……”
“我说话需要你来教？”叶冰依打断他，语气尖锐，“箫羽，你别忘了自己的身份！你现在是叶家的人！你妹妹也是！既然进了叶家的门，就要守叶家的规矩。可不是你箫家的后花园，任由你们兄妹情深，赚人热泪！”
箫羽的心一点点沉下去。他知道叶冰依今天是有备而来，或者说，她一直在等待这样一个机会。
“你到底想说什么？”箫羽问，他不想再和她做无谓的口舌之争。
叶冰依反而不急了，她慢慢踱了两步，像是在欣赏箫羽紧绷的神情。“我想说什么？我只是想提醒你，箫羽，叶家不是收容所。你妹妹既然来了，有些事情，她也该学着‘懂’一点了。”
她顿了顿，目光再次落在箫真身上，那目光让箫真不自觉地又往后躲了躲。
“比如，”叶冰依缓缓道，“这个世界上，没有什么东西是平白无故就能得到的。你哥哥为你付出了这么多，你是不是也该为你哥哥做点什么？”
箫羽的脸色彻底变了。“叶冰依，你敢！”
“我有什么不敢的？”叶冰依扬起下巴，带着一丝挑衅，“我只是在陈述一个事实。叶家，可不养闲人。尤其是，带着一个‘拖油瓶’的闲人。”
“哥哥……”箫真细细的声音带着哭腔，她似乎听懂了“拖油瓶”不是好话。
箫羽心疼地将箫真拉到身前，轻轻擦去她眼角将落未落的泪珠。“小真乖，别听她胡说。”他抬头，直视叶冰依：“我的事，与小真无关。你有什么不满，冲我来。”
“冲你来？”叶冰依笑了，那笑容却不达眼底，“箫羽，你太高看自己了。或者说，你太低估叶家对你的‘期望’了。”她特意加重了“期望”两个字。
这句话像一根刺，扎进了箫羽的心里。叶家的期望是什么？他隐约感觉到，事情远比他想象的要复杂。
“好了，今天就到这里。”叶冰依似乎也觉得话说得差不多了，她敛了敛神色，恢复了几分平日的冷傲，“我只是来‘欢迎’一下新成员。箫羽，带你妹妹去客房吧。希望她能尽快适应叶家的生活。”她说完，转身，高跟鞋敲击地面的声音在玄关里回荡，渐行渐远。
箫羽站在原地，看着叶冰依离去的背影，久久没有说话。
箫真拽了拽他的衣袖，小声问：“哥哥，那个姐姐……是不是不喜欢我？”
箫羽蹲下身，替妹妹整理了一下微乱的头发，勉强露出一丝笑容：“没有的事。她只是……心情不太好。我们小真这么可爱，谁会不喜欢呢？”
箫真似懂非懂地点点头，但眼里的不安却没有消散。
箫羽牵起她的手：“走，哥哥带你去房间。”他没有再多说什么，只是脚步比来时沉重了许多。