三天后，测试开始了。
隔离室的白色墙壁滑开，露出后面一整面单向的观察玻璃。箫羽能看到玻璃后面站着几个人影，其中一个，是叶雪嫣。她旁边是一个穿着白大褂、五十岁上下的男人，应该是“壁垒”的首席科学家，陈博士。
测试项目一：精神干扰。目标：t3型悬浮探机。
房间中央的全息投影亮起，显示出指令。一部拳头大小的无人机从天花板的凹槽里降下，红色的扫描光束开始在房间里移动。
“你可以开始了。”陈博士的声音通过广播系统传来，带着一种压抑不住的兴奋。
箫羽闭上双眼。他不需要去看。那个探机在他的感知里，就像一个微弱的、由数据流构成的“意识”。他没有去攻击它，只是将自己的精神力像一团雾气一样包裹过去。
探机的红色光束开始不规则地闪烁，接着，它像喝醉了酒一样在空中摇晃，最后“砰”的一声撞在墙上，掉落地面，彻底熄火。
整个过程不到三秒。
观察室内一片寂静。
测试项目二：精神屏障。
新的指令出现。
“我们将进行一次低烈度的精神探测，请进行防御。”陈博士解释道。
箫羽感觉到一股无形的、带着探寻意味的力量刺向他的大脑。它很粗糙，像一把砂纸，试图摩擦他意识的表层。他没有反击，只是在意识外围构建了一堵墙。一堵光滑、坚固、毫无缝隙的墙。
那股探测力量在那堵墙上徒劳地冲撞了几次，找不到任何可以侵入的裂缝，最后无奈地退去。
“屏障完整度100%，无能量泄露。完美。”陈博士的评价传来，听起来像是在欣赏一件艺术品。
箫羽什么都没说。他只是感觉到了，从观察室的玻璃后面，传来一阵混杂的情绪。陈博士的狂喜，其他研究员的敬畏，还有……叶雪嫣那几乎无法被察觉的，一丝紧绷。
是担忧吗？
测试项目三：精准记忆读取。
“这是最后，也是最关键的一项。”陈博士的声调高了一些，“目标d97，安保人员。我们在一小时前向他的表层记忆中植入了一段12位的密码。你需要做的，就是把它读出来。注意，不能对他造成任何精神损伤。”
一个穿着灰色制服的男人走了进来。他看起来很紧张，手都不知道该往哪里放。
“放轻松，d97。”陈博士安抚道，“就像做个梦一样。”
男人在箫羽对面的椅子上坐下，不敢和他对视。
箫羽伸出手，悬停在男人的额前。他没有触碰。他的意识像一根最精细的探针，小心翼翼地探入对方的脑海。
他能“看”到无数纷乱的念头。对这次测试的恐惧，对高额报酬的期待，对家人的思念……他绕开了这些，直接寻找那段被植入的、带着明显“人造”痕迹的记忆片段。
那段记忆像一个金属盒子，安静地躺在思绪的海洋里。
他打开了它。
“KE7YtowER301。”箫羽一字一顿地念出。
观察室内，陈博士对照着手里的数据板，激动地一拍手。“完全正确！一次成功！”
箫羽却没有收回他的感知。在读取密码的瞬间，另一个念头，一个属于d97自己的、无比强烈的情绪，也涌了过来。
那是一个小女孩在病床上的画面，她发着高烧，小脸通红。d97的心里充满了焦虑和自责。
箫羽的动作顿住了。
又是这种感觉。那种名为“日常”的、他曾经无比渴望的东西。一个父亲对女儿的担忧。这比任何冰冷的密码都更真实，也更沉重。
“怎么了？”叶雪嫣的声音第一次响起，通过广播传来，很平静。
“测试已经完成了。”陈博士催促道。
箫羽慢慢放下手。“他女儿的烧还没退。他很担心。”
观察室内再次陷入死寂。这次的寂静，和之前完全不同。带着一种惊疑和审视。
d97猛地抬起头，震惊地看着箫羽。
“你……你怎么会……”
“无关信息，过滤掉。”陈博士立刻下令，他的语气变得严肃，“箫羽，你的任务是提取数据，不是进行心理分析。情感是杂音，是最低效的频段。”
“是吗？”箫羽反问。他缓缓地转向那面单向玻璃，尽管他看不清里面的人，但他能感觉到他们的“存在”。
他将感知的焦点从d97身上移开，转向了观察室。
“陈博士，”箫羽缓缓开口，“你认为我的能力是‘壁垒’超越其他势力的关键。你甚至已经写好了三份不同的开发预案，唯一的区别，就是如何将我的价值最大化，以及，如何在我失控时，用最有效的方式将我‘处理’掉。”
陈博士的身影在玻璃后僵住了。
“你在胡说什么？”他的声音透出一种色厉内荏的惊慌。
箫羽没有理他。他的感知越过那些惊慌失措的研究员，最终，落在了那个最安静，也最紧绷的存在上。
叶雪嫣。
他无法像读取d97那样读取她的思维。她的意识被一层又一层的逻辑和戒备包裹着，像一个无法破解的保险箱。
但是，他能感觉到。
在那层冰冷坚硬的外壳下，在那片由数据和预案构成的绝对领域里，有一点微弱的、却无比执着的“情绪”。
那不是对一个“资产”的估值。
那是一种更深沉，更复杂的东西。
“那次行动的风险评估，是在可控范围内的。”箫羽轻声说，复述着她几天前说过的话。
玻璃后面，叶雪嫣的身体出现了极其细微的、几乎无法察觉的震动。
箫羽接着说：“但你还是准备了《终止预案》。因为‘可控’不代表没有风险。你只是选择了成功率最高的那条路。”
他停顿了一下，最后说道：“你担心的，不是计划失败。而是那个百分之三十的可能性。”
那个他会死去的可能性。
这不再是测试。这是一场无声的对峙。
他用她的逻辑，击溃了她的伪装。他告诉她，他理解了她的“不近人情”。也看穿了她藏在“不近人情”之下的东西。
房间里的广播系统被切断了。
d97被两个冲进来的警卫迅速带走。
几分钟后，隔离室的门开了。
叶雪嫣一个人走了进来。她没有穿白大褂，依然是那身黑色的作战服。
她走到箫羽面前。
两个人都没有说话。房间里只有“源核”规律的脉动声。
“测试终止。”叶雪嫣说，像是在宣布一个既定事实。
“我合格了吗？”箫羽问。
叶雪嫣没有回答这个问题。她绕开了。“你的能力超出了预期。需要重新进行风险评估。”
“是‘我’，还是‘我的能力’？”
“有区别吗？”叶雪嫣反问。
“以前没有。”箫羽说，“现在有了。”
他现在不仅仅是一个被动的接受者，一个被保护的实验品。他成了一个变量。一个能看穿别人内心，甚至能看穿她的变量。
他们之间那种建立在信息不对等上的、牢固的保护与被保护的关系，出现了一道裂缝。
“集团会给你新的权限等级。”叶雪嫣说，转移了话题。“你将搬出医疗区。”
她说完，转身准备离开。
“叶雪嫣。”箫羽叫住了她。
她停下脚步，但没有回头。
“谢谢。”
谢谢你，让我活了下来。
也谢谢你，让我终于有能力，可以站在你面前。
叶雪嫣没有回应。她抬手，按下了门边的开关。
门在她身后合拢，隔绝了一切。
房间里，又只剩下箫羽一个人。但这一次，他感觉到的不再是孤独。而是一种前所未有的，清醒。