城楼上的守军不敢怠慢，立刻打开了城门，同时飞速派人向知州府衙禀报。
片刻之后，那名浑身是血，灰头土脸的信使，被带到了陈平川的面前。
他一进书房，就“扑通”一声跪倒在地，声音里带着哭腔。
“陈大人！救命啊！鹰嘴关快要守不住了！”
陈平川心中一凛，连忙上前将他扶起。
“别急，慢慢说，到底发生了什么事？”
赵莽和张若素也闻讯赶来，脸上都写满了凝重。
那信使喘着粗气，断断续续地将情况说了出来。
“是……是秃鹫部！秃鹫部的那个疯子首领，不知道发了什么疯，昨天下午，突然带着他们部落至少五千骑兵，猛攻我们鹰嘴关！”
“我们关内只有八百守军，兄弟们拼死抵抗，可……可蛮子太多了！他们像疯了一样，一波接着一波地冲，城墙本来就破旧不堪，几轮猛攻下来，被他们冲开好几个口子了！”
“我们都指挥使大人，为了堵住缺口，已经……已经战死！”
说到这里，信使再也忍不住，失声痛哭起来。
“大人！再不派援军，鹰嘴关今天日落之前，就彻底完了！关内的几千军民，也全都要死在蛮子的刀下啊！”
什么？！
赵莽闻言，脸色大变，一拳狠狠地砸在桌子上。
“秃鹫部！他们怎么敢！”
他焦急地对陈平川说道：“大人，鹰嘴关是我们顺城西边的门户，此关若失，蛮子的骑兵就可以长驱直入，绕过我们的正面防线，直接威胁到顺城的侧翼！到时候，我们就会陷入腹背受敌的绝境！”
陈平川快步走到地图前，视线落在顺城西侧一个险要的关隘上。
“鹰嘴关……”
赵莽的语气急促而又凝重：“所以，大人，鹰嘴关，必须救！而且要立刻去救！”
张若素的脸色也变得一片煞白。
她虽然不懂军事，但也听明白了赵莽话里的意思。
鹰嘴关的安危，直接关系到顺城的生死存亡。
陈平川的眉头，紧紧地锁了起来。
情况，比他预想的还要复杂。
他本来以为，塔利罕会整合好所有部落的力量，再发动总攻。
没想到，秃鹫部竟然提前单干了。
为什么？
陈平川的脑子飞速转动。
很快，他就想通了其中的关窍。
赵莽说过，秃鹫部的首领，性情暴虐，有勇无谋。
一定是部落因为强制戒毒带来了混乱，让他彻底失去了耐心。
所以这家伙急于打下一座城池，一来可以抢掠物资，缓解部落的困境。
二来也可以向其他部落，特别是向塔利罕证明，就算他的勇士深受毒害，他秃鹫部的实力，也是草原上最强的！
这是一种内部权力的斗争，却意外地打乱了陈平川的全盘部署。
“这个头脑简单的蠢货！”
陈平川心里暗骂一声。
但他知道，现在不是骂人的时候。
鹰嘴关，确实必须救。
这不仅是军事上的需要，更是政治上的需要。
他陈平川来到顺城，打出的旗号就是保境安民。
如果眼睁睁看着鹰嘴关被屠，数千军民惨死，那他刚刚在顺城建立起来的威信和民心，将瞬间崩塌！
到时候，别说对抗蛮族联军，恐怕顺城内部自己就先乱了。
“救！当然要救！”
陈平川斩钉截铁地说道。
他看向赵莽。
“赵将军，我们现在能调动的兵力，有多少？”
赵莽毫不犹豫地回答：“回大人！经过这几天的整编和训练，我们已经组建了三个满编营，共计三千人！随时可以出城作战！”
“三千人……”
陈平川沉吟了片刻。
顺城还需要留兵防守，不可能倾巢而出。
那名信使听到有三千援军，脸上顿时露出狂喜之色。
“太好了！陈大人，求您快发兵吧！有三千精锐，我们一定能守住鹰嘴关！”
他以为陈平川会把这三千人都派出去。
然而，陈平川接下来的话，却让他如坠冰窟。
“赵将军，你立刻点齐一千人，带足三天的干粮和箭矢，即刻出发，驰援鹰嘴关！”
“一……一千人？”
信使愣住了，他简直不敢相信自己的耳朵。
他急切地说道：“大人！不够啊！绝对不够啊！”
“秃鹫部的蛮子有五千多人！而且个个都是骑兵，来去如风！我们鹰嘴关地势虽然险要，但城墙低矮破旧，根本禁不住他们这么冲啊！”
“一千步兵过去，连给他们塞牙缝都不够！这……这不是去送死吗？”
信使急得都快哭了。
他拼了命跑回来求援，结果只求到一千人，这让他如何回去向关内还在苦苦支撑的军民交代？
赵莽也有些迟疑。
“大人，一千人是不是太少了点？秃鹫部虽然有勇无谋，但战斗力在三部之中，向来是最彪悍的。我们……是不是再多派一些？”
他倒不是不相信自己训练出来的兵，只是觉得，兵力过于悬殊，风险太大了。
“不必了。”
陈平川的语气，不容置疑。
他走到那名信使面前，拍了拍他的肩膀。
“你放心回去，援军，一千人，已经足够，甚至，绰绰有余！”
他的脸上，带着一种莫名的自信。
“你现在什么都不要想，去吃饱饭，喝口水，好好休息一下。等你睡醒了，就跟着我们的援军一起回去。”
“我保证，把鹰嘴关从秃鹫部手里救下来！”
那信使被陈平川的气场镇住了，张了张嘴，却一个字也说不出来。
他看着眼前这个比自己还要年轻许多的钦差大人，看着他那双深邃而平静的眼睛，心中那股绝望和焦急，慢慢平复了一些。
虽然理智告诉他这不可能，但情感上，他却不由自主地选择去相信。
“是……是，大人……”
他浑浑噩噩地点了点头，被人带了下去。
书房里，只剩下陈平川和赵莽。
赵莽看着陈平川，终于还是忍不住问道：“大人，您……真的有把握？”
“我对我的战士们有把握！这是我们‘陈家军’的第一战，也是我们向整个草原，展示我们新战法和新武器的立威之战！”
陈平川走到窗边，望向远处校场，远远传来士兵进行队列训练，发出的震天吼声。
“我要让所有人都看看，撼山易，撼我陈家军，难！”
“这一战，不仅要救鹰嘴关，更要打出我们的威风，打出顺城的士气，打掉蛮族的嚣张气焰！”
“一千人，足够了！”