京城，紫禁城，武英殿。
殿内的气氛，比莫斯科的寒冬还要凝重几分。
陈平川端坐在龙椅上，面色平静，他的面前，摆放着两份刚刚送达的军情报告。
一份，是秦锋攻占莫斯科的捷报，洋洋洒洒地写着辉煌的战果，缴获的金银财宝和武器装备，足以让任何一个帝王心花怒放。
而另一份，则是来自天算司的绝密情报，字数不多，但每一个字都重如千钧。
“英、普、美三国组成‘神圣同盟’，五万联军先头部队已在印度加尔各答登陆，由普鲁士名将格布哈德·冯·布吕歇尔元帅担任总指挥。计划与盘踞在安南河内的惠灵顿残部汇合，待来年开春，兵分两路，一路从安南，一路从印度，同时向我大夏发起进攻。”
“此外，英国皇家海军主力舰队，已启程前往东方，企图封锁我朝海岸线，切断我南北海运。”
“潜伏在草原的密探回报，沙俄残余势力正与部分对大夏不满的草原部落秘密接触，企图在我北方边境制造动乱，牵制我军。”
殿下，文武百官垂手而立，鸦雀无声。他们都已经看过了这份情报，每个人的脸上，都写满了震惊和忧虑。
刚刚才在安南大胜，转头又在北方把沙俄打得丢盔弃甲，所有人都以为大夏已经迎来了万国来朝的盛世。谁能想到，西方列强竟然这么快就纠集起了更庞大的力量，准备发动一场规模空前的战争。
这已经不是国与国之间的冲突了，这是东方与西方，两个世界的全面碰撞。
“众位爱卿，肯定有话说吧？”陈平川终于开口，打破了殿内的沉寂。他的声音很平稳，听不出喜怒。
兵部尚书李岩第一个站了出来。他作为老成持重派的代表，一向主张稳妥。
“陛下，臣以为，我大夏虽连战连捷，但国力消耗亦是巨大。如今西方列强倾巢而出，其势汹汹，我军又深陷沙俄腹地，战线过长，实乃兵家大忌。为今之计，应以稳为主。”
李岩顿了顿，整理了一下思路，继续说道：“臣建议，立刻命令秦锋将军，放弃莫斯科，全军撤回辽阳都护府一线，依托坚城进行防守。同时，加强南疆和沿海的防御，深挖壕，高筑墙，不与敌军正面决战，先行拖垮他们的后勤补给。待他们师老兵疲，我军再寻机反击。此乃万全之策。”
李岩的话，代表了朝中大部分人的想法。
在他们看来，大夏的疆土已经足够辽阔，没必要为了遥远的西伯利亚，去和整个西方世界硬拼。先守好自己的一亩三分地，才是最重要的。
然而，他话音刚落，一个洪亮的声音就响了起来。
“臣，反对！”
说话的，是车骑大将军，破虏侯石头。他刚从南疆前线调回京城休整，一身的煞气还没完全褪去。
石头大步出列，对着陈平川一抱拳：“陛下！李尚书此言，乃是怯战之言，万万不可取！”
“哦？”陈平川眉毛一挑，来了兴趣，“石头，你说说你的道理。”
“陛下，兵法有云，进攻是最好的防守！”石头的声音铿锵有力，“西方列强为什么要联合起来打我们？就是因为我们打疼了他们，让他们害怕了！如果我们现在主动后撤，只会让他们觉得我们怕了，反而会助长他们的嚣张气焰！”
“他们不是要分两路夹击我们吗？那我们就主动出击，在他们完成合围之前，先把他们其中一路给打残！打废！”
“臣请命，愿率京畿新军五万，即刻南下，配合海哥将军的水师，先将盘踞在安南的惠灵顿残部彻底剿灭！然后，挥师西进，直取印度加尔各答，将那五万联军，消灭在登陆点！让他们有来无回！”
石头的一番话，说得殿内不少年轻将领热血沸腾。这才是大夏军队该有的气势！
然而，玄甲龙骑的统帅，林勇站了出来。他比石头要冷静许多。
“石头将军勇则勇矣，但此计，太过冒险。”林勇沉声说道，“我大夏水师，虽有铁甲舰，但数量上与英国皇家海军相比，仍处于劣势。一旦主动出击，远离海岸线作战，胜负难料。若水师战败，我登陆印度的数万大军，将成为孤军，后果不堪设想。”
“而且，”林勇补充道，“秦锋将军的三万大军，尚在万里之外的莫斯科。从莫斯科撤回，至少需要两三个月。在这期间，北方边境空虚，一旦草原部落和沙俄残部作乱，我们将陷入南北两线作战的被动局面。”
林勇的分析，如同一盆冷水，浇在了众人头上。
殿内再次陷入了沉默。
李岩的防守策略，太过保守，会丧失战略主动权。石头的进攻计划，又太过激进，风险巨大。
所有人的目光，都集中到了龙椅上的陈平川身上。他们知道，最终的决断，只能由这位年轻的帝王来下。
陈平川听着众人的争论，心中却早已有了定计。
他从龙椅上站了起来，缓缓走到巨大的地图前，上面囊括了整个亚欧大陆。
他的手指，先是在莫斯科的位置上点了点，然后划过漫长的西伯利亚，回到了大夏的北方边境。接着，他的手指又转向南方，点在了安南的河内，和印度的加尔各答。
“你们说的，都有道理。”陈平川开口了，他的目光扫过每一个人，“防守，能保一时安稳，但终究是被动挨打。主动出击，风险太大，一旦失利，满盘皆输。”
他话锋一转，声音陡然变得锐利起来。
“但你们都忽略了一点。我们和西方列强之间，最大的优势是什么？”
众人面面相觑，不明所以。
“是时间！”陈平川一字一顿地说道，“是他们给我们的，这一年的准备时间！”
他拿起一枚代表大夏军队的红色小旗，重重地插在了莫斯科的位置上。
“西方列强以为，他们集结兵力，远渡重洋，需要一年时间。他们以为，我们也会用这一年时间，来巩固防线，被动等待。他们错了！”
“朕的字典里，没有‘等待’这两个字！”
陈平川的眼中，闪烁着疯狂的光芒。
“他们以为朕会放弃俄国的土地，撤回国内，他们大错特错！”
他的手指，在沙盘上用力一划，从莫斯科，一直划到了沙俄西边的基辅。
“朕吃下去的，就绝不会再吐出来！”
“李岩！”
“臣在！”
陈平川的声音带着一丝戏谑，“传朕旨意，八百里加急，发往莫斯科！”
“命征俄行营大总管秦锋，即刻将莫斯科城中所有缴获的金银、矿产、皮毛，以及那几个欧洲工匠，全部装车，押送回京！城中所有带不走的军械物资，粮草房屋，一把火，给朕烧个干干净净！”
“什么？！”李岩大惊失色，“陛下，这……这莫斯科可是沙俄故都，我们就这么烧了？”
“烧了又如何？”陈平川反问，“一座空城，留着给我们当包袱吗？朕要让伊凡三世知道，他丢掉的东西，就算朕不要，也绝不会再还给他！”
“烧完之后，”陈平川的语气变得森然，“命秦锋留下张东硕的草原联防队和一万新军，约两万人，由王奎将军统领，驻守西伯利亚沿线的几个关键节点，比如托博尔斯克和叶卡捷琳堡，牢牢控制住这片土地。然后，秦锋亲率一万最精锐的玄甲龙骑和神机营，以及所有的铁甲车和‘神威大将军’炮，火速班师回朝！”
他看着目瞪口呆的群臣，继续下达命令。
“石头！”
“末将在！”
“你即刻返回南疆，整合你麾下的新军和安南降军，总计两万人，给我把河内围起来！围而不攻！朕要让里面的惠灵顿残部，变成瓮中之鳖！”
“海哥！”
“末将在！”南海舰队提督海哥出列。
“你率领南北两支联合舰队，立刻南下，封锁安南沿海，特别是红河入海口！一只苍蝇，也不准给朕飞出去！朕要让惠灵顿那帮人，断了从海上逃跑的一切念想！”
一条条命令，清晰而果决。
陈平川的战略意图，已经非常明确了。
他要利用西方联军主力抵达前的时间差，打一个快刀斩乱麻！
先解决北方的沙俄问题，将秦锋的主力精锐调回来。
然后，集中优势兵力，先吃掉安南的惠灵顿残部，拔掉这颗钉在南方的钉子。
最后，再挥师西向，与布吕歇尔的五万联军，在印度或者其他地方，进行最后的决战！
这是一个无比大胆，甚至有些疯狂的计划。它要求大夏这台战争机器的每一个环节，都不能出任何差错。
“陛下，此计……是否太过行险？”首相赵康终于忍不住开口，他的额头上已经渗出了细汗。
“富贵险中求。”陈平川看着他，微微一笑，“国运，亦是如此。”
他走回龙椅，坐下，看着殿下神色各异的臣子们，缓缓说道：“朕知道你们在担心什么。但是，时代变了。战争的形态，也已经变了。我们拥有这个时代最强大的武器，最精锐的士兵，如果还像过去那样畏首畏尾，那才是最大的愚蠢。”
“朕要的，不是守住大夏，而是……为我华夏，开创一个千年未有之新格局！”
“传旨吧。”他挥了挥手，语气不容置疑。
“遵旨！”
随着山呼海啸般的应答声，数名传令官手持圣旨，飞奔出武英殿，奔向京城各处的驿站。
一道道决定帝国命运的命令，将以最快的速度，传达到万里之外的边疆。
一场席卷整个大陆的风暴，即将拉开序幕。
而风暴的中心，莫斯科。
数日后，秦锋看着手中刚刚收到的圣旨，沉默了良久。
烧掉莫斯科……
他抬起头，看向窗外克里姆林宫巍峨的轮廓，眼神复杂。他戎马一生，攻城无数，但亲手烧掉一座敌国的都城，这还是第一次。
“将军，我们……真的要烧吗？”副将在一旁，小心翼翼地问道。
秦锋缓缓将圣旨折好，放入怀中。
“陛下，有陛下的考量。”他的声音恢复了惯有的冷静，“陛下的眼中，看到的，是整个天下的棋局。而我们，是陛下手中，最锋利的一把刀。”
他站起身，走到了门口。
“传令下去，全军准备！三日之内，把所有值钱的东西都装上车！三天之后……”
秦锋的眼中，闪过一丝冷冽的火光。
“让这座城市，成为伊凡三世心中，永远的噩梦！”
……
安南，河内。
这座曾经的南国都城，如今已是一片萧条。城中的百姓，大多逃往了乡下，剩下的，也都是闭门不出，生怕惹祸上身。
城内，一万五千名神圣同盟的残兵败将，正龟缩在残破的城防工事里，惶惶不可终日。
他们的总指挥官，惠灵顿公爵最信任的副手威廉将军，此刻正站在河内王宫的废墟上，忧心忡忡地望着北方。
谅山之战的惨败，如同一个无法醒来的噩梦，至今仍缠绕在他的心头。
四万大军，在短短一天之内，土崩瓦解。惠灵顿公爵被俘，生死不知。
他带着残部，一路仓皇南逃，才勉强在河内站稳了脚跟。
他已经向远在加尔各答的布吕歇尔元帅，和本土的陆军部，发出了紧急求援。但是，远水解不了近渴。
“将军，我们的粮食，最多还能支撑半个月。”一名后勤军官，脸色难看地汇报道，“药品也已经用完了，伤兵营里，每天都有人因为感染而死去。”
威廉将军痛苦地闭上了眼睛。他知道，如果再没有援军，他们这支孤军，只有两个下场：要么饿死，要么投降。
“南边的海路呢？”他抱着最后一丝希望问道，“我们的舰队，难道还没有消息吗？”
后勤军官摇了摇头：“将军，我们已经好几天联系不上岘港的留守舰队了。有逃难的渔民说，东方人的铁甲舰队，已经封锁了整个海岸线，我们的船，根本出不去。”
“该死！”威廉一拳砸在身边的断墙上，砖石的碎屑划破了他的手背，他却感觉不到丝毫的疼痛。
他们，真的成了一支孤军，一座被彻底围困的孤岛。
就在威廉将军感到绝望之际，一名哨兵神色慌张地从城墙上跑了下来。
“将军！北边……北边出现大夏军队！黑压压的一片，看不到头！”
威偏心头一沉，急忙拿起望远镜，冲上了城墙。
只见在北方的地平线上，一面巨大的“夏”字龙旗，在风中猎猎作响。旗下，是望不到边际的军队。步兵方阵，骑兵队列，还有那如同怪物般缓缓移动的蒸汽铁甲车，以及被挽马拖拽着的，让他们永生难忘的“神威大将军”炮。
“什么？”威廉大吃一惊，他急忙问道：“他们有多少人？”
“看旗号和规模，至少……至少有两万人！”哨兵颤声回答。
两万人！
威廉的心，彻底沉入了谷底。他们只有一万五千残兵，士气低落，弹尽粮绝。而对方，是两万士气高昂的精锐之师，还带着那些恐怖的战争机器。
这场仗，还怎么打？
“将军，我们……我们突围吧！”一名英国上校建议道，“趁他们还没有完成合围，我们从西门冲出去，进入西边的山区，或许还有一线生机！”
“突围？”威廉惨笑一声，“往哪儿突？你以为东方人会想不到吗？”
他的话音刚落，西边的方向，也扬起了一片尘土。一支数千人的骑兵部队，正在快速迂回，堵住了他们向西的去路。
紧接着，东面，南面，都出现了大夏军队的旗帜。
一张精心编织的大网，正在缓缓收紧。
“完了……我们被包围了……”城墙上的联军士兵，发出了绝望的呻吟。