天刚蒙蒙亮，青岚城的晨雾还未散尽，叶凡带着四女步出客栈。苏倾雪的琵琶斜挎在肩，弦线在晨风中轻颤；林昭月的雷音剑鞘与楚红妆腰间的银铃相撞，发出细碎清响；秦挽霜的虎符隐在广袖里，金属凉意透过布料渗进掌心——这是她昨夜让暗卫布下的最后一道锁。
“记住各自位置。”叶凡驻足在巷口，目光扫过四人。
苏倾雪耳坠上的珍珠沾着雾水，抬眼时眼尾微挑：“茶楼二楼，我弹《清平乐》时，便是毒饵现身。”
林昭月指尖轻轻抚过剑鞘，雷音剑在鞘中发出低鸣，像在应和她的话：“擂台三匝，昭月的剑不会让一片血书贴上去。”
楚红妆晃了晃银铃，金蚕蛊的触须从铃口探出来，在她手背蹭了蹭：“糖葫芦摊第三块青石下，红妆的小宝贝们已经等急啦~”秦挽霜将半块虎符塞进叶凡掌心，指腹压了压他虎口的软肉：“房顶第七、第九、第十一瓦，暗卫的弩箭对着所有举火把的。”
叶凡低头看了眼掌心的虎符，温度还带着秦挽霜的体温。前世被暗算时，他也是这样握着同伴的信物，却终究没能护全。此刻内天地里青竹摇曳，清泉漫过石滩，他突然笑了：“去吧。”
集市的青石板路上已泛起人声，早点摊的蒸笼腾起白雾，将晨雾染得更浓。苏倾雪踩着木屐往茶楼走，裙角扫过路边的菜筐，卖葱的老汉刚要喝止，却见她回眸一笑，那声“小心”便卡在喉咙里——这万花楼的头牌，连生气都像在调情。
林昭月走到擂台边，仰头看那三丈高的木台，雷音剑突然“铮”地跳出半寸，剑气扫过台柱上的新漆，几个刚贴上去的血书边角“嘶啦”裂开。她指尖按在剑柄上，冷白的指节泛着青，像在按住即将出鞘的剑。
楚红妆蹦蹦跳跳到糖葫芦摊前，银铃“叮当”响得清脆：“大叔，来串山楂！”
卖糖葫芦的老头刚要递，她突然蹲下身，指尖戳了戳第三块青石——金蚕蛊从她袖中钻出，顺着石缝爬进去，瞬间传来细碎的啃噬声。
老头正纳闷，就见她直起身子，手里多了串糖葫芦，红果上的糖霜泛着诡异的紫：“大叔，这糖该换了，有股子苦杏仁味呢~”
秦挽霜拐进街角，仰头看了眼灰瓦。第十一片瓦微微动了动，露出半只绣着玄鸟的袖口——是暗卫的标记。她摸出腰间玉牌晃了晃，瓦上的影子缩了缩，再没动静。
叶凡站在街角的酒旗底下，望着逐渐热闹的集市。内天地里九霄环佩突然震颤，清越的琴音在识海回荡——这是危机临近的征兆。他抬头，便见三个戴斗笠的黑衣人从西市方向过来，袖口沾着新鲜的浆糊，怀里鼓鼓囊囊。
“听说叶府大公子逼死佃农？”其中一人压低声音，故意让路过的挑夫听见，“那佃农老婆今早来集市，怀里还揣着血书呢！”
挑夫的扁担“哐当”落地：“真的？叶府不是青岚城有名的善举人家么？”
“善举？”另一个黑衣人冷笑，“那是做给外人看的！我表舅在叶府当杂役，说大公子表面温文，实则...哎，血书就在擂台柱子上，你们自个瞧！”
人群开始骚动。挑夫挤到擂台边，踮脚去揭柱子上的红纸——那纸刚被撕下一角，林昭月的雷音剑已横在他颈前。剑刃泛着冷光，映出他惊恐的脸：“姑...姑娘，我就是看看...”
“要看便光明正大看。”叶凡的声音从人堆后传来。
他踩着木梯登上擂台，内天地里的清泉翻涌，将他的声音裹着内力扩散出去：“这血书是伪造的。”
他扯下整张红纸，露出底下新鲜的浆糊，“昨夜戌时三刻，写这血书的人用的是城南李记的浆糊，味带松烟墨香——而叶府的佃农王二牛，此刻正在西市米行搬粮。”
他冲台下招了招手，人群自动分开条缝，王二牛扛着半袋米挤进来，额头还沾着米屑：“叶公子说的对！我家那口子今早还给我烙了饼，哪能寻死？”
黑衣人脸色骤变，转身要跑。苏倾雪的琵琶弦“崩”地一声，《清平乐》的调子突然拔高，琴音如银针般刺入众人耳中：“东边第三个穿青布衫的，袖中有毒粉！”那黑衣人手腕一麻，纸包“啪”地掉在地上，白色粉末遇空气便散发出苦杏仁味——正是毒饵。
楚红妆的银铃“叮当”响得急了，金蚕蛊从糖葫芦摊下钻出来，顺着黑衣人裤管爬上去，在他脚踝咬了口。那人疼得踉跄，被围观的百姓一把揪住：“好哇，敢在我们青岚城投毒！”
房顶上突然传来“噗”的闷响，秦挽霜抬头，见第十一片瓦下垂下半截带血的布——暗卫已经制住了弩手。她摸出虎符晃了晃，瓦上的影子轻轻点了点，消失在晨雾里。
人群炸开欢呼。卖葱的老汉举着葱秆喊：“叶公子冤枉不了！”挑夫重新扛起扁担，冲黑衣人啐了口：“滚远点，别来祸扰我们青岚城！”
叶凡站在擂台上，望着底下沸腾的人群。内天地里青竹沙沙作响，前世那个被阴谋淹没的自己突然清晰起来——那时他独力难支，如今...他转头看向四个方向：苏倾雪在茶楼窗边冲他笑，林昭月收剑入鞘时耳尖泛红，楚红妆蹲在地上逗金蚕蛊，秦挽霜正指挥暗卫押走黑衣人。
“叶公子！”卖糖葫芦的老头举着串红果跑过来，“这串没下毒的，您尝尝！”
叶凡接过糖葫芦，糖霜在晨光里闪着亮。他咬下一颗山楂，酸意漫开时，突然听见秦挽霜的声音从身后传来：“阿叶。”
他转身，就见秦挽霜卸了男装，月白裙裾沾着晨露，手里攥着半卷染血的飞鸽传书。她素来冷静的眉目此刻凝着霜，声音轻得只有他能听见：“寒梅阁传来消息...你前世的仇家，醒了。”
集市的喧闹突然远了。叶凡望着秦挽霜眼底的暗涌，内天地里九霄环佩的清鸣骤然拔高，像在应和即将到来的风雨。