月光如同被揉碎的银箔，稀稀落落地洒在焦黑的战场上。叶凡垂在身侧的手缓缓攥紧，指节因用力而泛出青白——方才那声鹤鸣仍在耳畔回荡，犹如一根细针直刺入他的灵台。
“阿叶。”苏倾雪的声音夹杂着淡淡的药香传来。她不知何时解下了外袍，露出月白色的中衣，指尖拈着一个青瓷瓶，瓶口还沾着淡紫色的药粉，“虎口的伤得处理，玄阴阁的鞭上淬了腐骨毒。”
叶凡低头，才发现掌心的血早已顺着手腕流到了袖口，在月光下泛着暗紫。他接过药瓶时，瞥见苏倾雪眼尾的胭脂被冷汗晕开，宛如一朵被雨打湿的芍药。这个总是风情万种的女人此刻眉峰紧蹙，连发间的珍珠步摇都在轻轻颤抖。
“我没事。”他声音柔和了些，却在触碰到苏倾雪冰冷的手指时微微一滞，“你的手怎么这么冷？”
“谁要你有事？”林昭月突然将霜华剑重重插入脚边的碎石中，剑刃嗡鸣震得周围的落叶打着旋儿飞起。她背对着众人，雪缎般的长发散了大半，露出后颈一道浅浅的血痕，“方才那剑网本该再紧三分，是我分心了。”
“分什么心？”楚红妆踮起脚凑近，发间的银铃发出清脆的声响，“是怕你家叶郎被老鬼抓去？”她歪头时，金蚕蛊从袖中探出头来，红宝石般的眼睛溜溜转动，“我家蛊虫都闻到啦，昭月姐姐的心跳比战鼓还响。”
林昭月的耳尖瞬间变得通红，反手就要去捂楚红妆的嘴，却被秦挽霜截住。这位长公主不知何时卸下了束发的玉冠，乌发随意用根缎带系着，显得更加鲜活。她搭住林昭月的肩膀，另一只手将令旗往地上一杵，“都别闹了。”她的指尖沾着血，却不是自己的，“看看这满地的人。”
叶凡这才真正抬起头来。二十步外躺着苍梧剑卫的尸体，最年轻的不过十六七岁，面上仍凝结着未褪去的狠厉；再往右是玄阴阁的死士，他们腰间的玄铁令牌在月光下泛着冷光，其中一个死士的手还紧紧攥着半块毒囊——若不是苏倾雪提前撒了破毒粉，这囊毒足以要了楚红妆的命。
“死了三十七人。”秦挽霜的声音低沉下去，“其中十二人……是我从禁卫里挑的精兵。”她突然扯下腰间的玉珏，狠狠砸在地上，“玄阴阁藏得太深，我竟不知他们在青岚城布了十年棋。”
“十年？”叶凡蹲下身，指尖划过玄阴阁主脱落的鬼面。那面具裂成三瓣，露出底下狰狞的疤痕——前世的师弟，当年分明是个笑起来有酒窝的少年。他鬼使神差地翻开对方的衣襟，却在贴胸处摸到一个油皮纸包，展开时，几页染血的信笺飘落。
“这是……”苏倾雪凑过来，发间的茉莉香混着血锈味钻进鼻腔。她扫了一眼信笺，瞳孔骤缩，“是玄阴阁的密信？”
叶凡没有回答。他盯着第一页的字迹——确实是前世师弟的笔迹，笔锋中带着一股狠劲，与当年给师父抄药经时的清俊截然不同。
“……那老东西说，只要我杀了师兄，就能得到他的内天地。”
“……师兄的功法太霸道，他若证道，整个综武大陆都要姓叶。”
“……今日在万毒渊，我推他下悬崖时，他看我的眼神，像在看一块石头。”
最后一页的字迹开始颤抖，墨迹晕成一团：“可内天地根本不认我！那片青山每动一下，都像在啃我的骨头！师兄，你告诉我，为什么？为什么你死了，还要拿这破天地折磨我？”
叶凡的指尖在“万毒渊”三个字上停留了很久。前世他确实是在万毒渊陨落的，当时以为自己是大意踩空了崖壁，却没想到……他喉结滚动两下，突然将信笺攥成一团，指节因用力发出轻响。
“阿叶？”苏倾雪的手覆在他后背上，隔着染血的衣襟，传递着温暖的热度，“你还好吗？”
“不好。”叶凡突然笑了，笑得眼角发红，“我以为他是被人蛊惑，以为他只是一时鬼迷心窍。”他松开手，信笺碎片散落在地，“原来从一开始，他就想要我的命。”
林昭月突然蹲下来，捡起一片信笺。她的指甲在月光下泛着冷白，“所以他才会处心积虑接近叶家，所以他才会在三年前劫走叶老夫人——”她猛地抬头，霜华剑嗡鸣着出鞘三寸，“他是要断你的退路，让你不得不和他死战！”
“不止。”秦挽霜蹲在另一侧，指尖点着信笺上的“老东西”三个字，“能让玄阴阁主这种裂天境强者称‘老东西’的，至少是问道境。”她的令旗突然泛起金光，“更麻烦的是，信里提到‘长生殿的使者’上个月来过——”
“长生殿？”楚红妆的银铃突然炸响，金蚕蛊“唰”地钻进她袖中，“我阿爹说过，那是专管长生境强者的……他们怎么会掺和进来？”
叶凡站起身，内天地里的青山突然簌簌落下几片叶子。他摸着腰间的天道碎片，能清晰感觉到碎片在发烫——这是内天地预警的征兆。
“我要去玄阴阁的老巢。”他说，声音仿佛冰冻一般，“他们在青岚城外三十里有一处密窟，藏着十年的账本和密信。”
“你疯了？”林昭月猛然站起来，剑穗扫过叶凡的脸，“刚打完这一仗，你连化罡境的伤都没好全！”
“我没疯。”叶凡握住她的手腕，能感觉到她脉搏跳得飞快，“那密窟里有能指认长生殿的证据。”他转头看向苏倾雪，“倾雪，你帮昭月处理伤员；红妆，你在营地周围布百蛊阵，防着有人偷袭；挽霜……”他顿了顿，“你替我写封信给叶叔，让他把叶家暗卫调一半过来。”
“那你呢？”秦挽霜突然抓住他的胳膊，指甲几乎要掐进肉里，“你当自己是铁打的？”
叶凡低头，看见她眼角还沾着血渍——那是方才替他挡飞镖时溅上的。他伸手替她擦了擦，“我有内天地。”他说，“青山能替我挡七成伤，天道碎片能帮我推演路径。”他笑了笑，“再说了……”他望着四女，月光在她们发梢流转，“我要是死了，谁给你们炼长生丹？”
苏倾雪突然踮脚吻了他的唇角。她涂着丹蔻的指尖轻轻戳他胸口，“要是敢少根头发回来，”她眼尾上扬，“我就用千日醉的毒粉把你泡成药人。”
林昭月别过脸，却悄悄往他怀里塞了一包暖玉——那是她用剑温了三天的。楚红妆把金蚕蛊放在他肩头，蛊虫舔了舔他的耳垂，发出细碎的“唧唧”声。秦挽霜则解下腰间的龙纹玉佩，塞进他手心，“这是大楚的虎符，遇到危险就捏碎，禁卫军半个时辰能到。”
叶凡把玉佩攥进手心，转身走向黑暗。他听见身后传来细碎的响动：苏倾雪在翻药箱，林昭月在替剑卫收尸，楚红妆在念蛊咒，秦挽霜在撕布裹伤。这些声音像一根线，牢牢系着他的心脏。
玄阴阁的密窟位于狼嚎谷。叶凡踩着碎石往下走时，内天地里的青山突然剧烈震颤——山脚下的岩石上，不知何时爬满了金色纹路，像是长生境强者的道印。他摸出天道碎片，碎片上的光芒突然大盛，照亮前方岩壁上的刻痕：“长生殿·癸未年冬月，玄阴阁献百万魂。”
叶凡的呼吸突然急促起来。他终于明白那声鹤鸣意味着什么——长生殿的人来了。
夜色渐深，营地的篝火在远处明明灭灭。叶凡站在密窟入口，望着头顶的星空。天道碎片在他掌心发烫，如一团永不熄灭的火焰。他能听见风里传来若有若无的鹤鸣，比之前更清晰、更近了。
“阿叶！”身后突然传来苏倾雪的呼唤。他转身，看见四女站在崖顶，身影被月光拉得很长。苏倾雪举着盏灯笼，林昭月的剑在发光，楚红妆的银铃响成一片，秦挽霜的令旗被风吹得猎猎作响。
叶凡笑了。他摸了摸内天地里的青山——琴弦、剑穗、银铃、玉珏的微光正顺着枝条往山顶爬。他转身走进密窟，身后的光被黑暗吞噬前，最后听到的是秦挽霜略带沙哑：“我们等你回来。”
山风卷起几片落叶，覆在“长生殿”的刻痕上。
远处，玄鹤的鸣叫声再次响起，这一次，清晰得像是就在头顶。