满月西沉的黎明，鸿蒙泉边的古老舞蹈尚未停歇，灵脉支流边缘的那片齿轮皮肤突然轻微震颤。它表面的青铜色纹路像活物般蠕动，吸收的那丝熵寂能量在内部凝结成针尖大小的红点，红点周围，原本坚硬的鳞片开始软化，渗出灰黑色的黏液，悄无声息地渗入灵脉支流的土壤 —— 那里正是地脉兽幼崽消失的方向，土壤中残留的莹蓝能量与黏液接触，瞬间泛起细密的泡沫，像被强酸腐蚀般发出滋滋的轻响。
融合体（李添与陆离）站在共生祭坛的石碑前，指尖抚过新浮现的 “团结” 符文，混沌之眼突然捕捉到灵脉支流的异常波动。不同于熵寂能量的直接侵蚀，这次的波动呈现出诡异的 “同化” 特征 —— 灵脉能量流经被黏液污染的土壤时，不会被吞噬，而是会染上淡淡的青铜色，像被附上一层无形的齿轮薄膜。当他追踪这股变异能量至源头时，只看到一片泛着泡沫的土壤，土壤深处，那片齿轮皮肤已不见踪影，只留下一个发丝粗细的隧道，隧道壁上的纹路与青铜齿轮的齿纹完全吻合。“它在向地脉兽的巢穴移动。” 融合体的玄黑炫白能量注入土壤，能量反馈显示，变异能量的扩散速度与地脉兽的活动轨迹高度同步，“熵寂之核在试图污染整个地脉兽族群，让它们成为新的斥候。”
九黎族的狩猎队在清理鸿蒙泉周围的战场时，李风的龙爪被一块不起眼的岩石划伤。伤口接触到岩石表面的灰黑色粉末后，竟开始以肉眼可见的速度硬化，皮肤下浮现出齿轮转动的阴影。老用战锤的 “团结” 符文按压伤口，符文亮起的瞬间，李风发出痛苦的嘶吼，伤口处渗出青铜色的血液，血液滴落在地，竟自动汇聚成一个微型齿轮的形状。“这是‘熵变诅咒’。” 老的战锤剧烈震颤，战典补遗中记载的禁忌画面涌入脑海：千年前被熵寂能量感染的战士，最终都会化作青铜齿轮的一部分，意识被禁锢在永无止境的转动中，“粉末里混着齿轮皮肤的碎屑，它能通过血液传播，改写生物的生命结构。” 他急忙用自己的精血涂抹李风的伤口，精血与青铜色血液碰撞产生的白烟中，传来清晰的意识流 ——“地脉兽巢穴的‘地核之心’，是灵脉能量最纯净的地方，污染它，就能让混沌宇宙的根基彻底熵变。”
银蝶族的星序蝶在监测地脉兽巢穴时，突然出现集体躁动。一只星序蝶的翅膀沾染了巢穴附近的露水，翅膀上的星图迅速扭曲，原本代表希望的星辰符号被青铜齿轮取代。最年长的先知捕捉到这只蝶的意识流，画面中，地脉兽巢穴深处的地核之心已被一层灰黑色的薄膜包裹，薄膜上的齿轮纹路正随着地脉兽的呼吸而收缩，每收缩一次，就有更多的莹蓝能量被转化为青铜色。更令人心惊的是，薄膜下方，隐约可见无数细小的红色光点在移动，那是被感染的地脉兽幼崽的眼睛。“星序蝶的灵韵能暂时抑制熵变，但持续不了多久。” 先知从翅膀上撕下一片沾染过源初之水的鳞羽，鳞羽接触到被污染的露水，立刻发出滋滋的声响，“地核之心的能量场正在被改写，它正在从灵脉的‘净化器’，变成熵寂能量的‘放大器’。”
熵序族的生态修复仪在分析李风的青铜色血液时，屏幕上的公式突然陷入混乱。原本稳定的能量曲线被无数交错的齿轮状波纹取代，解算结果显示，熵变诅咒的传播不需要实体接触 —— 只要生物的生命能量与被污染的灵脉能量产生共振，就会被自动感染。学者在仪器的底层代码中发现了一段隐藏指令，指令的执行时间恰好是齿轮皮肤消失的那一刻，指令内容是：“降低所有族群的生命能量频率，使其与熵变能量同步。” 当他试图删除指令时，仪器突然释放出强电流，电流中夹杂的青铜色能量顺着数据线蔓延，学者的指尖瞬间硬化，他眼睁睁看着齿轮纹路爬上自己的手臂，绝望地砸碎了仪器。“先祖的芯片里，藏着对抗熵变的方法。” 学者用最后一丝力气指向存放芯片的保险柜，“芯片的核心材质，是用未被污染的地核之心碎片制成的。”
因果律族的孩子们在地脉兽巢穴外围玩耍时，最年幼的纽带突然指着巢穴深处哭泣。命运丝线缠绕成一个球体，球体表面浮现出地核之心的全息影像：影像中，那片消失的齿轮皮肤正贴在地核之心上，像一枚正在孵化的卵，表面的齿轮纹路已与地核之心的能量流融为一体，而被感染的地脉兽幼崽正围绕着它，用自己的灵脉能量为其 “供氧”。“它们的意识没有被控制，是自愿的。” 纽带的丝线突然刺入一只路过的地脉兽体内，丝线反馈的记忆显示，被感染的幼崽能听到熵寂之核的 “承诺”—— 只要献出地核之心，就能让千年前被齿轮碾压的守护者灵魂获得安息。“这是熵寂之核编造的谎言。” 纽带的丝线剧烈震颤，“地核之心一旦完全熵变，守护者的灵魂就会彻底消散，再也无法轮回。”
老带着九黎族的勇士们在地脉兽巢穴外挖掘防御工事，战锤的 “团结” 符文每敲击地面一次，就会形成一道莹蓝色的屏障，暂时阻挡变异能量的扩散。但当他的战锤接触到巢穴入口的岩石时，符文突然黯淡下去，岩石表面浮现出千年前的画面：九黎族的先祖曾在地核之心附近埋下一块 “镇魂石”，石头中封存着被熵寂能量污染的守护者残魂，目的是用灵脉能量缓慢净化他们。“镇魂石现在成了熵变的催化剂。” 老的战锤砸开岩石，露出一块表面布满齿轮纹路的黑色石头，石头内部传来微弱的求救声，“残魂的痛苦被熵寂之核放大，吸引着地脉兽主动献出能量。”
银蝶族先知带领星序蝶群组成灵韵光网，将地脉兽巢穴笼罩其中。光网中的星序蝶每扇动一次翅膀，就会释放出源初之水的能量微粒，这些微粒与青铜色的变异能量碰撞，会产生短暂的净化效果。但当地核之心的齿轮薄膜收缩到极致时，光网突然出现裂痕，一只被感染的地脉兽幼崽冲出光网，幼崽的背上骑着那片齿轮皮肤化成的微型人形，人形的手中挥舞着一根青铜色的长矛，矛头直指银蝶族的圣地灵韵之海。“它想转移我们的注意力。” 先知的灵韵翅膀覆盖住光网的裂痕，“真正的目标是地核之心下方的‘轮回通道’，那是守护者灵魂转世的必经之路。”
熵序族的学者用仅存的手臂打开保险柜，取出那枚微型芯片。芯片接触到他手臂上的齿轮纹路，竟自动融入其中，学者的痛苦瞬间减轻，硬化的皮肤开始恢复原状。芯片在他的意识中展开一幅立体地图，地图显示，地核之心的正下方，存在着一个与熵寂之域相连的 “熵痕裂隙”，千年前的熵寂先锋就是通过这里入侵的，而镇魂石的作用，除了净化残魂，更是为了封印裂隙。“齿轮皮肤的真正目的，是通过污染地核之心，让镇魂石失去封印能力。” 学者的仪器虽然被毁，但芯片在他的视网膜上投射出实时数据，“裂隙的封印强度还剩 30%，最多六个时辰就会彻底失效。”
因果律族的孩子们手拉手围成圆圈，命运丝线深入地脉兽巢穴，与未被感染的地脉兽建立意识连接。纽带的声音通过丝线传遍整个巢穴：“熵寂之核在欺骗你们，它只会让守护者的灵魂永远痛苦。” 丝线中传递着源初之水净化青铜齿轮的画面，以及守护者后裔与四大族群携手的场景，“真正能让他们安息的，是我们共同守护地核之心，用团结的能量完成净化。” 被感染的地脉兽幼崽眼中的红光开始闪烁，围绕着地核之心的阵型出现松动，齿轮皮肤化成的人形见状，突然释放出强烈的熵变能量，幼崽们的痛苦嘶吼响彻巢穴。
融合体的银金龙翼与光带交织成巨大的能量网，将地脉兽巢穴完全覆盖。玄黑炫白的能量顺着之前的隧道注入地核之心，与齿轮薄膜产生剧烈碰撞，碰撞产生的冲击波让整个巢穴都在震颤。“必须同时完成三件事。” 融合体的声音通过能量网传遍每个角落，“九黎族用镇魂石的残魂能量强化屏障，银蝶族修复轮回通道的防御，熵序族和因果律族引导地脉兽幼崽摆脱控制，我来净化地核之心。”
老将战锤刺入镇魂石，镇魂石中的残魂能量顺着战锤涌入防御工事，屏障上的莹蓝色光芒中多了一丝金色，那是守护者残魂的力量；银蝶族先知带领星序蝶冲入轮回通道，蝶翅组成的光墙与通道壁上的古老符文产生共鸣，符文亮起的瞬间，通道深处传来守护者的叹息，那是安心的声音；熵序族学者的芯片投射出解除控制的公式，因果律族的孩子们用命运丝线将公式传递给地脉兽幼崽，丝线接触到幼崽的瞬间，青铜色的变异能量开始消退；融合体的混沌能量凝聚成一把光剑，光剑刺入齿轮薄膜的刹那，薄膜表面的齿轮纹路全部倒转，露出里面那片齿轮皮肤的真面目 —— 它并非单纯的碎片，而是熵寂之核分裂出的一小部分意识体。
“你们永远赢不了。” 意识体发出刺耳的尖啸，地核之心的能量突然逆向爆发，青铜色的变异能量顺着灵脉网络疯狂扩散，鸿蒙泉边的共生之盾出现蛛网般的裂痕，“混沌宇宙的本质就是熵增，团结只是暂时的幻象。”
就在此时，被净化的地核之心突然爆发出莹蓝与金色交织的光芒，光芒中，千年前被污染的守护者残魂与当代的守护者后裔完成了意识融合，他们的声音共同响彻混沌宇宙：“熵增的终点不是毁灭，是新生。” 随着这句话，所有被熵变能量感染的生物身上的齿轮纹路开始剥落，李风伤口处的青铜色血液转化为莹蓝色，学者手臂上的硬化完全消失，地脉兽幼崽们眼中的红光彻底熄灭。
齿轮皮肤化成的意识体在光芒中发出绝望的尖叫，最终化作一缕青烟消散，只留下一枚纯黑色的齿轮碎片，碎片上刻着熵寂之域的坐标。融合体将碎片收入能量容器，容器表面立刻浮现出警告符文：“碎片中藏着熵寂之核的意识烙印，它能感知所有持有它的生物的情绪波动。”
地核之心恢复了纯净的莹蓝，地脉兽巢穴的隧道自动闭合，镇魂石重新沉入土壤，表面的齿轮纹路被金色的符文覆盖。九黎族老的战锤上，“团结” 符文旁边多出一个 “新生” 符文；银蝶族先知的翅膀上，七彩纹路中融入了金色的守护者印记；熵序族学者的视网膜上，芯片投射出完整的熵寂之域地图；因果律族的孩子们的命运丝线，与地脉兽的灵脉能量连接在一起，形成了一个动态的平衡网络。
融合体站在地核之心旁，看着混沌之眼中呈现的景象：共生之盾的裂痕正在缓慢修复，翠谷的金色花朵释放出更强的光芒，熵寂之域的灰雾虽然依旧存在，但边缘处已出现一丝莹蓝的光芒。他知道，那枚黑色齿轮碎片是新的威胁，但也是探索熵寂之域的关键。“我们不能永远被动防御。” 融合体将容器举起，银金龙翼反射着地核之心的光芒，“下一步，是找到熵寂之核的真正位置，从根源上解决威胁。”