东汉书院的演武场被挤得水泄不通，三万余名师生头顶烈日，脚下是被踏得尘土飞扬的青石板。董卓高坐在九凤金銮椅上，七星宝刀横在膝头，冕旒随着他张狂的笑声剧烈晃动：\"曹操！关羽！今日就让这天下人看看，何为天命！\"
张飞攥着蛇矛的手青筋暴起，指节泛白。赵云的长枪斜指地面，枪尖在阳光下划出冷冽的弧光。\"大哥，不能让二弟和孟德白白送死！\"张飞压低声音，蛇矛上的红缨随着他急促的呼吸微微颤动。刘备按住他的肩膀，目光却望向场中——孙尚香正倚着看台立柱，把玩着双股剑上的金铃铛，神色悠然自得。
\"且慢。\"孙尚香突然开口，火红裙摆扫过众人，\"就这么冲上去，正中董卓下怀。\"她的目光扫过张飞涨红的脸，\"董贼设下这生死签局，就是要逼我们犯错。\"诸葛亮摇着羽扇颔首：\"孙姑娘所言极是。这签筒之中，必有蹊跷。\"
曹操被押至签台前，目光扫过李傕手中阴森的签筒。签筒表面刻满狰狞的骷髅头，缝隙间渗出暗红液体，似血非血。他突然抓起一支竹签塞入嘴中，却被董卓的亲兵死死按住。\"曹操！你当本太师的签是能吃的？\"董卓怒拍扶手，\"若敢再耍花样，即刻斩了！\"
在众人屏息凝神间，曹操缓缓展开手掌——竹签上赫然刻着\"生\"字！全场哗然，李傕的脸色瞬间变得惨白。而在看台阴影处，孙尚香勾起嘴角，对着袖中传声蛊低语：\"干得漂亮，华大夫。\"原来，早在昨日，她便暗中联络华佗，由精通易容术的弟子扮作李傕心腹，趁夜替换了签筒中的竹签。
轮到关羽抽签时，演武场的气氛骤然紧张。貂蝉站在人群中，攥着香囊的手微微发抖。\"这不公平！\"蒋干突然跳出来大喊，\"定是有人暗中动手脚！\"董卓眯起眼睛，寒光闪过：\"蒋干，你是在质疑本太师的公正性？\"
关羽却神色平静，伸手探入签筒。就在指尖触到竹签的刹那，孙尚香的声音突然在他耳畔响起：\"关将军，选最底层那支。\"关羽瞳孔微缩——这是宇香通过铁时空传音秘术在传递信息。他不动声色地抽出最底部的竹签，缓缓展开。
\"生！\"关羽的声音响彻全场。刘备握紧止宔玉佩，光芒在掌心明灭不定。张飞激动得跳起来，蛇矛险些戳到看台：\"俺就知道！二弟天命所归！\"而董卓的脸色已阴沉得能滴出水来，他猛地起身，冕旒撞翻案几上的酒盏：\"不可能！这绝不可能！\"
李儒突然上前，在董卓耳边低语几句。董卓的神色从震惊转为狞笑：\"就算你们抽到生签又如何？\"他挥手示意，数十名黄巾士兵推着巨型铜鼎入场，鼎中翻滚着滚烫的黑油，\"接下来，还有更有趣的环节——油锅试刑！若能安然无恙走出油锅，本太师便放你们离开！\"
孙尚香的脸色也变得凝重，双股剑在掌心握紧。曹操与关羽对视一眼，眼中皆是决绝。关羽将青龙偃月刀横在胸前，金属义肢发出低沉嗡鸣：\"孟德，看来今日，要拼个鱼死网破了。\"曹操抚掌大笑，抽出腰间佩剑：\"正合我意！能与云长共赴死局，实乃快事！\"
看台之上，貂蝉望着场中两人的身影，泪水模糊了视线。她想起关羽的那封书信，想起曹操为了书院殚精竭虑的模样。\"不能让他们死。\"她握紧拳头，转身混入人群。而此时的董卓大营，李儒正在启动备用方案，\"混沌引\"的核心装置开始发出诡异的蓝光，一场更大的危机，正在悄然逼近......