苏晓晓的这番话，如同最锋利的刻刀，一刀一刀地，将苏文那颗曾经高傲无比、如今却又卑微到尘埃里的心，雕刻得淋漓尽致！
她没有给他任何不切实际的幻想，也没有给他任何可以讨价还价的余地！
她给他的，只有一个最卑微，也最艰难的开始！
一个需要他用自己全部的汗水、诚意、以及未来漫长岁月里的不懈努力，去一点一点地，重新赢回尊严与价值的救赎之路！
苏文听着苏晓晓这番话，那颗因为激动而狂跳的心，渐渐地平复了下来。
取而代之的，是一种前所未有的平静与坚定！
他知道，苏晓晓这是在给他机会！
一个真正意义上的，能让他脱胎换骨，重新做人的机会！
他没有再哭泣，也没有再哀求。
他只是缓缓地，从冰冷的地面之上，重新站了起来。
虽然他的右腿依旧一瘸一拐，行动不便。
虽然他身上的衣衫依旧破败不堪，散发着难闻的异味。
但他的眼神，却早已不再是之前的空洞与绝望。
取而代之的，是一种如同磐石般坚定不移的执着与对未来的无限期盼！
他对着苏晓晓，对着秦屿先生，对着村长苏长河，深深地，长长地，鞠了一躬！
声音沙哑，却又充满了不容置疑的力量：
“多谢……东家！”
“多谢……秦先生！”
“多谢……村长！”
“从今日起，苏文便是这苏家村蒙学学堂的一名杂役！”
“苏文……领命！！”
从此以后，大山村蒙学学堂之内，便多了一个每日天不亮便起身，拄着拐杖，一瘸一拐地打扫庭院，劈柴烧水，研磨墨汁的沉默身影。
他干活很卖力，也很认真，从不多言一句，也从不抱怨半声。
孩子们起初有些怕他，觉得他那张蜡黄的脸和瘸了的腿有些吓人。
但渐渐地，他们发现，这个平日里不苟言笑的“苏杂役”，在看到他们认真读书习字时，眼中会不自觉地流露出一种他们说不出来的温柔与期盼。
他们也发现，这个“苏杂役”虽然只是个打杂的，但肚子里似乎也藏着不少的墨水。
有时候，当秦屿先生因为事务繁忙而暂时走开之时，他们若是有什么不懂的字句去请教他，他虽然会显得有些局促和自卑，但却总能用最简单、也最明了的方式，将那些对他们而言深奥难懂的道理，解释得一清二楚，让他们茅塞顿开！
渐渐地，孩子们也不再怕他了。
他们开始主动与他亲近，甚至还给他起了个亲切的绰号——“苏瘸子先生”！
苏文听到这个绰号，先是微微一愣，随即，那张因为长时间的劳作和内心的煎熬而显得有些苍老的脸上，第一次，露出了一个发自内心的，带着几分苦涩、几分自嘲、却又充满了无尽温暖与希望的淡淡笑容。
他知道，自己或许真的，快要熬出头了。
苏文在苏家村蒙学学堂担任杂役的日子，一晃便是数月过去。这数月之间，他每日天不亮便起身，将整个学堂里里外外打扫得干干净净，窗明几净，一尘不染。
他会提前将先生和孩子们当日所需的笔墨纸砚都准备妥当，墨汁研得浓淡适宜，笔锋也一一舔好。
灶房里的柴火总是堆得满满当当，水缸里的清水也总是挑得满满的，确保先生和孩子们随时都有热水热茶可用。
虽然他右腿不便，行动起来颇为吃力，但所有力所能及的杂活，他都抢着干，从无半分的怨言和懈怠。
他变得沉默寡言，不再像以前那样油腔滑调，或者自命不凡。更多的时候，他只是默默地埋头干活，或者在孩子们下学之后，独自一人，借着窗外微弱的月光，悄悄地捧起那些早已被他翻阅了无数遍的蒙学经典，贪婪地、也如饥似渴地，温习着那些曾经让他引以为傲、如今却又让他羞愧难当的圣贤文章。
秦屿秦先生将苏文的这一切改变，都默默地看在眼里，记在心里。
起初，他对苏晓晓竟然会收留这么一个声名狼藉、几乎要沦为废人的“浪子”在学堂打杂，心中也是颇有几分不解和疑虑。但渐渐地，他从苏文那日复一日的勤恳劳作之中，从他那看向孩子们时眼中不经意间流露出的温柔与期盼之中，以及从他偶尔在无人察觉之时，捧起书本时那份发自灵魂深处的敬畏与渴望之中，秦屿敏锐地察觉到，这个曾经误入歧途的读书人，似乎是真的，在用自己的行动，来洗刷过去的污点，来重新找回那份早已失去的尊严与价值。
而且，秦屿也发现，苏文的学问底子，确实不差。
虽然因为荒废了些时日，又经历了诸多磨难，显得有些生疏。但偶尔，当秦屿在给孩子们讲解某些较为深奥的典故或字句，孩子们一时难以理解之时，苏文若是恰好在旁边打扫或整理杂物，便会用一种极其谦卑的姿态，恰到好处地，插上一两句通俗易懂、却又切中要害的解释，往往能让那些原本还抓耳挠腮的孩子们，瞬间茅塞顿开，恍然大悟。
就连秦屿自己，在与苏文偶尔的几次关于学问的“无意”交流之中，也发现，这个看似落魄的“瘸腿杂役”，其对某些经义的理解和见解，竟也颇有几分独到之处，甚至能给他这个正牌举人带来一些意想不到的启发。
“此人……倒也并非全无可取之处啊。”秦屿在心中暗暗想道。
这一日，秦屿在批改完孩子们的课业之后，特意将苏晓晓请到了学堂的书房之内。
“苏姑娘，”秦屿看着苏晓晓，眼中带着一丝郑重与一丝不易察察的期许。
“关于苏文……秦某，有几句话，不知当讲不当讲。”
苏晓晓闻言，心中了然，脸上却不动声色，微笑道：“秦先生但说无妨，晓晓洗耳恭听。”
秦屿沉吟片刻，缓缓开口道：“苏文此人，虽曾荒唐糊涂，误入歧途。但秦某观其近来之言行，倒也确有几分真心悔过、痛改前非之意。其人学问根基尚在，对经义的理解，亦有可取之处。且其对学堂之中的孩童，也颇有几分发自内心的关爱与耐心。”
“如今学堂之内，孩童日渐增多，秦某一人之力，在教授蒙学基础之余，若想再针对不同年龄、不同根基的孩童进行因材施教，实在是有些分身乏术。”
“所以，秦某斗胆，想向苏姑娘举荐一人。”
秦屿的眼中闪过一丝只有同为读书人才能理解的悲悯与期许：“不知……苏姑娘可否考虑，给苏文一个从旁协助秦某，担任学堂助教的机会？一来，可以减轻秦某的教学压力，让孩子们能得到更细致的教导。二来，或许也能让他苏文，真正地，从过去的泥沼之中走出来，重新找回身为一个读书人的价值与尊严。”