世界树的第一千零二十四次花期如期而至。
程岩站在第七枝桠的维度观测台上，看着无数文明代表穿过光门前来赴会。修真界的剑仙们驾驭着经过安全认证的缩小版飞剑，与机械文明的球状机体在签到处友好交流；现代都市的科学家们正调试着最新研发的\"灵能-量子\"转换器，引得二维平面生命体好奇地围成一圈观察。
「东区签到率100%，西区还有三个文民未到岗。」
苏沐雨的声音直接在程岩脑海中响起。他转头看向世界树主干——她的意识正以光流形态在树脉中穿行，协调着这场跨维度盛事。自从成为维度精灵后，她越来越习惯这种无处不在的存在方式。
\"哪三个迟到？\"程岩用思维回应，左眼的数据金瞳自动调出参会名单。在标记缺席文明时，他注意到瞳孔深处闪过一丝异常的紫光，但转瞬即逝。
「光之共生体、暗物质绘画者，还有…」苏沐雨的回应突然出现0.3秒的延迟，「…时溯族？」
程岩皱眉。这个名称陌生又熟悉，像隔着一层毛玻璃回忆梦境。世界树的数据库显示该文明已灭绝于第七轮回末期，但参会名单却明晃晃地标注着他们的席位。
\"系统错误？\"程岩瞬移到签到台，手指划过全息名单。当触碰到\"时溯族\"三个字时，指尖突然结出冰晶，而且冰晶的生长方向是逆着时间线的——从指尖向手腕蔓延的部分是融化状态，而新凝结的反而靠近指尖！
「程岩！世界树末梢！」
苏沐雨的警报让所有维度门同时闪烁红光。程岩瞬间移动到树冠顶端，眼前的景象令他数据化的血液几乎凝固——在最细的那根枝条末端，绽放着一朵不该存在的花。
这朵花通体冰蓝，花瓣生长顺序完全倒置：本该是花蕊的位置长着萼片，而外层花瓣却向中心收拢。更诡异的是它的时间流向：露珠从叶片飞向云端，花香不是散发而是从四周被吸回花心。
\"逆时花…\"程岩无意识低语，随即困惑于自己为何知道这个名字。
苏沐雨的光流在他身旁凝聚成人形。她谨慎地伸手触碰花瓣，刹那间经历了骇人的变化——手指先是枯萎成白骨，又复原为少女般的肌肤，最后变成机械结构，整个过程不足半秒。
「时间流速异常！」她的声音罕见地带着慌乱，「这不是普通文明印记，是时溯族的时空锚点！」
程岩右手的第八维度印记自动激活，纯白光芒笼罩逆时花。就在能量接触的瞬间，他眼前炸开陌生记忆碎片：自己穿着从未见过的黑金战甲，手持时之剑与天罚剑的融合体，站在某个水银海洋世界上空。下方，无数冰蓝色人影正在哀嚎着化为晶体…
\"我毁灭过他们？\"程岩踉跄后退，记忆中的罪恶感如此真实。但世界树的历史记载明确显示，时溯族是被星环吞噬的！
苏沐雨的光流环绕逆时花运行三周，突然静止：「发现蛀洞！修真界与机械文明连接处出现维度裂缝！」
两人瞬移到异常坐标。在修真界的灵气云与机械文明的金属粉尘交界处，有个针尖大小的黑点正在缓慢旋转。程岩左眼金瞳放大万倍，看清那根本不是普通裂缝——洞壁布满精密纹路，分明是人工构造的通道！更令人毛骨悚然的是，那些纹路的能量特征与幽冥殿主完全一致。
「这不可能…」苏沐雨调出世界树监控，「幽冥殿主意识体确实在我们的暗根防御系统中。」
程岩将手伸向蛀洞，突然\"看\"到更多矛盾记忆：某个轮回里自己亲手将幽冥殿主封印在时之内；另一段画面却是霜华把混沌之冠交给黑衣的自己…这些记忆与世界树记录产生严重冲突。
「有东西在篡改维度历史。」苏沐雨的光流变得不稳定，「我检索到两套时溯族灭亡记录，而且都在被第三次改写！」
程岩的右手印记突然刺痛。纯白光芒不受控制地射入蛀洞，照亮深处某个反光物体——青铜面具的碎片！它本该挂在世界树上作为纪念，此刻却诡异地出现在维度夹层中。
\"陷阱！\"程岩立即切断能量输出，但为时已晚。碎片如活物般顺光流窜出，液态金属瞬间包裹他右手。面具熟悉的冰冷触感中，传来幽冥殿主的冷笑：
\"欢迎回来…我亲爱的老笼。\"
程岩的视野突然分裂成双重画面：现实中的苏沐雨正试图帮他剥离金属；而意识层面，他正站在世界树根系深处，看着本该是幽冥殿主栖息的暗根区域——那里只剩断裂的能量锁链！
「警报！第九维度能量读数重现！」苏沐雨的尖叫与面具的声音重叠：
\"你以为摧毁星环就结束了？不，那只是蜕下的壳…\"
液态金属完全覆盖程岩右臂，形成与左臂数据结晶对称的暗金铠甲。更可怕的是，世界树监测画面显示，第九维度的重生点正是那朵逆时花的位置！
\"真正的游戏现在开始。\"面具的声音逐渐与程岩自己的声线融合，\"这次，让我们看看守望者如何面对…自己的倒影。\"
在完全失去意识前的最后一刻，程岩看到苏沐雨做出了惊人的举动——她将自己胸口的初始时之泪挖出一半，强行塞入他正在金属化的右手！
「记住，」她的数据体因这操作而剧烈闪烁，「时间可以逆流…但爱永远向前…」
然后世界陷入黑暗。