宋辽边境。
落日把草原染成血色，风带来远方山峰的寒意，萧峰把马缰突然紧了紧。
二十骑契丹勇士正在追逐三匹黄羊，马蹄踏碎的不仅是春草，还有远处那缕若有若无的炊烟。
他看见那几个穿着宋国衣裳的农人了，青布衫子在风里飘得像几片枯叶，其中一个正弯腰扶着犁，木犁尖上还挂着新翻的黑土——和中原田间常见的景象，像从同一个模子里倒出来的。
“萧兄弟，看，那边有活物。”
耶律洪基的马鞭斜斜扬起，鎏金鞍鞯在残阳下泛着冷光，“比黄羊有意思。”
弓弦响的刹那，萧峰听见自己的心跳漏了一拍。那个扶犁的农人突然抬头，眼角的皱纹里还沾着泥星子，像极了十年前在雁门关外见过的老猎户，那时他还叫乔峰，还会帮迷路的老汉挑两担柴。
第一支箭射穿农人的咽喉时，血珠溅在犁把上的声音，比弓弦的余颤更轻。
“大王！”他的声音混在风里，连自己都听不清。
第二支箭已经搭在耶律洪基指间。
这位契丹皇帝此刻的眼神，和当年在南京城头射杀女真俘虏时一模一样，瞳孔里跳动着猎食者的光。另一个农人正拖着同伴的尸体往后退，草鞋在草地上划出两道歪扭的痕迹，像两条被踩断的蛇。
“萧兄弟忘了咱们契丹人射猎的规矩？”
耶律洪基忽然笑了，指尖一松，箭头偏了偏，擦着农人的额角钉进土中，“射中要害算猎物，射不中……便教他多跑两步。”
萧峰的手按在刀柄上。
刀柄是用辽东老松木做的，握了三年，早已磨出温润的包浆。他想起阿朱临死前，曾用这双手替他缝补衣袍，针脚细密得能数清每一道纹路。此刻掌心沁出的汗，却比当年在聚贤庄独战群雄时更冷。
第三支箭射穿第二个农人的肚子时，耶律洪基的笑声惊起了草窠里的野鸡。
“够了。”
他终于开口，声音像被晒干的牛皮绳，“他们只是种地的。”
耶律洪基勒住马，鎏金鞍鞯相撞发出清脆的响。二十骑勇士也纷纷停步，马蹄踏碎的草汁混着血腥气，在暮色里漫成一团模糊的腥甜。那个剩下的农人正趴在地上发抖，发髻散了，露出半白的头发，像草原上未化的残雪。
“萧兄弟何时变得这般心软？”
耶律洪基的马鞭轻轻磕着马镫，“当年在杏子林，你杀起汉人反叛者，可没皱过眉头。”
风突然停了。
萧峰看见自己的影子被拉得老长，踩在那滩渐渐冷却的血迹上。喉间泛起一丝腥咸，像是把十年前吞下去的血，又慢慢呕了出来。他想起游氏双雄死时，游坦之眼里的悲痛；想起虚竹破戒时，那声近乎绝望的“小僧罪该万死”；想起阿朱倒在他怀里，血浸透了绣着鸳鸯的锦帕——原来有些血，无论过多久，都不会真正风干。
“他们不一样。”他听见自己说，声音轻得像一片落在雪地上的雪，“他们只是想活着。”
耶律洪基忽然大笑，笑声惊飞了最后一只夜鸦。他抬手又是一箭，这次对准的是那个趴在地上的农人。弓弦响的瞬间，萧峰的刀已出鞘，不是要杀人，而是用刀背砸向那支箭。
箭头偏了三寸，却还是钉进了农人的肩膀。
鲜血渗进青布衫子时，草原的夜突然静了。
耶律洪基的脸色沉下来，手按在剑柄上。
二十骑勇士的佩刀同时发出轻响，像一群毒蛇在草丛里吐信。那个农人蜷缩着，指尖还在抓挠泥土，仿佛想把自己埋进这片不属于他的土地。
萧峰忽然觉得很累。
他想起雁门关外的悬崖，想起阿朱临终前的体温，想起聚贤庄里群雄的喊杀声，原来最累的不是与人厮杀，而是在契丹人的血液里，永远住着一个汉人乔峰。
“萧兄弟这是要抗旨？”耶律洪基的声音像冰锥，“别忘了，你现在是南院大王。”
“臣……”他忽然听见远处传来马蹄声。很轻，却像敲在人心上的鼓点。一匹快马踏碎暮色而来，那匹黑马的鞍上坐着个紫衣女子，长发在风里飘得像一面褪色的旗。
他认得那面旗。
在星宿海的暗夜里，在小镜湖畔的竹林中，这抹紫色曾无数次在他眼前晃动，带着伤，带着痛，带着近乎偏执的依恋。此刻她却挺直了脊背，腰杆比当年在丐帮总舵偷酒时更挺，眼中映着的落日，比记忆中明亮百倍。
“姐夫，姐夫！”
阿紫的声音像把钝刀，剖开了分别的光阴。他看见她翻身下马，紫色裙摆扫过带血的草茎，却没有半点踉跄，那双曾经瞎了的眼睛，此刻正亮晶晶地望着他，像草原上最清澈的露水。
“我……看得见了。”
她走到他面前，指尖轻轻碰了碰他的衣袖，仿佛怕这是错觉，“我可以追上你了，姐夫。”
萧峰忽然说不出话。他看见阿紫的指尖还留着当年钉牛毛针的疤痕，看见她耳坠上的明珠在暮色中微微发颤，看见她眼底倒映的自己，嘴角还沾着十年未干的血渍。远处那个受伤的农人还在呻吟，耶律洪基的眼神却渐渐变得古怪，像在看一场戏，一场由汉人乔峰、契丹南院大王、还有这个瞎眼复明的紫衣女子共同主演的戏。
“现在怎么办？”阿紫忽然轻笑，指尖划过他的刀柄，
“要继续当你的南院大王，还是跟我回中原？或者……”她忽然转身，望向耶律洪基，眼中毫无惧色，“让这位大王陛下，再射一次活靶子？”
“哈哈哈哈，果然是萧兄弟的好妹子”，耶律洪基挽马回首，
风又起了。
萧峰望着阿紫的背影，忽然想起那年在女真部落，她趴在他背上装瞎子，指尖悄悄勾住他的腰带。此刻她的腰带上，还挂着那枚他亲手雕的狼首玉佩，狼眼处的缺口，是当年替她挡刀时留下的。
远处传来狼嚎。不知是草原上的孤狼，还是某个在汉人与契丹人之间徘徊了十年的灵魂，终于发出了一声，连自己都听不清的叹息。
大辽王账，烛火在青铜灯台上跳了七跳。
耶律洪基的酒杯重重磕在檀木桌上时，阿紫正在用指甲划着案几上的云纹。她指尖的丹蔻是新染的，像极了十年前在姑苏城见过的石榴花，如今她正坐在契丹皇帝的帐中，听着“郡主”二字在金箔般的烛光里飘成一片碎金。
“朕认你做我的义妹。”耶律洪基一手指着阿紫，一手按在萧峰肩上，掌心的老茧蹭得他甲胄上的龙纹微微发颤，
“萧兄弟是南院大王，朕的妹子是契丹郡主，这门亲事，倒像是从娘胎里便定下的。”
酒盏在萧峰手中转了三圈。
杯底映着他眉间的疤，是聚贤庄里被单正的刀划的。那时阿朱病入膏肓，他抱着她在雨夜赶了三天的马车，怀里的玉佩碎了半块，如今剩下的半块还挂在阿紫腰间，随着她急促的呼吸轻轻摇晃。
“姐夫！”
阿紫突然抓住他的手腕，指尖的温度比帐外的篝火更烫，“你看这郡主金册，上面的蟠龙纹比星宿派的玉匣精致百倍……”
她的眼睛亮得像点了两盏琉璃灯，却在火光下映出他沉默的侧脸，那道疤痕在跳动的光影里忽明忽暗，像道永远填不满的沟壑。
萧峰闻到她袖中传来的沉水香。这味道本该属于江南绣阁，此刻却混着帐中乳酪的膻腥，刺得他太阳穴发紧。
他想起阿朱临终前说的“聚贤庄的枣子甜”，想起她绣在他衣襟上的并蒂莲，想起雁门关外雪地里那座孤坟，原来有些血，渗进心里便成了冰，任多少篝火也化不开。
“大王厚爱。”他的声音比案上的青铜酒器更冷，“只是萧峰早已心属……”
“心属？”耶律洪基忽然大笑，笑声震得帐顶的毡帘簌簌作响，“当年在女真部落，你为了救阿紫挖参续命，抱着她三天三夜，如今面对朕亲封的郡主，倒要学汉人酸儒扭捏作态？”
他忽然凑近，酒气里混着鹿肉的腥，“别忘了，你血管里流的是契丹人的血，难道真要为了个死了多年的汉人女子，辜负这整片草原？”
阿紫的手慢慢松开。
金册边角的鎏金划破了她的指尖，血珠滴在蟠龙眼睛上，像给那死物添了分活气。她望着萧峰腰间的狼首佩，狼嘴处的缺口是那年替她挡西夏武士的刀留下的，如今却在烛火下泛着冷光，像头永远喂不暖的野兽。
“姐夫是嫌我不如姐姐么？”她忽然轻笑，指尖摩挲着金册上的“永享富贵”四字，
“还是说，在你心里，我永远只是个用毒针暗算人的小丫头，永远比不上那个会做菜会绣花的阿朱？”
帐外传来孤狼的嗥叫。
萧峰的指甲深深掐进掌心，掌纹里还留着当年为阿朱接骨时的药渍。他看见阿紫耳坠上的明珠在滴血，看见耶律洪基的眼神像猎人盯着即将驯服的孤狼，看见自己的影子投在毡帐上，被烛火拉得支离破碎，原来最痛的不是刀刃加身，而是要在契丹的太阳下，亲手掐灭心里那盏汉人乔峰的烛火。
“阿紫，你该知道……”
他终于开口，声音像被弓弦勒过的破布，“有些事，比生死更重。”
金册“当啷”落地时，帐中静得能听见烛芯爆响。
阿紫蹲下身，指尖抚过册页上的裂痕，忽然笑了，这笑容比她瞎眼时更明亮，却比雪山顶的风更冷。
“原来在萧大哥心里，阿朱姐姐是‘事’，我阿紫连‘事’都算不上。”她抬头望着他，眼里映着两簇将灭的烛火，“也好，至少现在我知道，当年在小镜湖，你抱着姐姐的尸体哭的时候，心里有没有过哪怕一刻，觉得没有我这个妹妹正好？”
耶律洪基的手指敲了敲桌案，鎏金酒壶在他掌心转了半圈。
帐外的马蹄声渐近，是巡夜的铁林军换岗。他望着萧峰握紧的刀柄，狼首佩在他胸前起伏，像头随时会挣断锁链的困兽，这头野兽曾为汉人出生入死，如今为了个汉人女子，竟要拒绝整个契丹的荣耀。
“萧兄弟执意如此？”他的声音沉下来，像草原上即将压顶的黑云，“莫忘了，你肩上担的不只是自己的恩怨。”
“你还是朕的南院大王！”，
萧峰忽然站起身。狼首佩撞在案角，裂开的缺口又深了几分。
他望着阿紫膝上的金册，望着耶律洪基眼中未褪的笑意，望着帐外漫天的星子，每颗星子都在提醒他，自己是契丹的南院大王，却也是汉人乔峰，是那个在杏子林被夺下丐帮信物的叛帮之徒。
“臣愧对大王。”他抱拳时，甲胄发出清越的响，“只是这婚……”他忽然转身，毡帘在身后掀起一阵冷风，“纵是用整条辽河的水，也洗不净萧峰心里的血。”
帐门合上的刹那，阿紫忽然抓起金册扔进火盆。鎏金遇火发出滋滋声，蟠龙纹在火焰里扭曲成怪异的形状。
耶律洪基望着跳动的火光，忽然笑了，这笑容里有遗憾，有杀意，却也有几分欣赏，像猎人看着那头挣断绳索的狼，明知它终将死在雪原，却忍不住为那份孤绝喝彩。
“你真以为他心里只有阿朱？”
他忽然开口，端起酒盏抿了一口，“十年前在女真部落，他背着你穿过三天三夜的风雪，那时你可知道，他胸口的伤还在淌血？”
阿紫盯着火盆里的灰烬，忽然伸手按住自己左眼，此刻却在发烫，像有团火在眼眶里烧。她想起萧峰教她契丹话时，声音里藏着的那丝无奈，想起刚才他转身时，狼首佩上的裂痕正好对着她的眉心。
“原来最狠的刀，”她忽然低笑，指尖抠进掌心，“是连拒绝都带着怜悯。”
帐外，萧峰望着草原上的星子。
狼首佩的裂痕硌着他的胸口，像阿朱临死前那句没说完的话，像阿紫眼中永远化不开的执念，像他自己永远跨不过的那道雁门关，关外是契丹的草原，关内是汉人的山河，而他永远站在中间，脚下踩着的，是两边都不认得的血土。
风过处，远处传来狼群的长嚎。这次，分不清是草原的狼，还是心里的狼。