子时的更漏冻在冰棱里，冰窖寒气凝如玄铁，童姥枯指轻点虚竹膻中穴，冰壁上映出她佝偻却森然的倒影。
童姥声如裂帛：“生死符不在手，在这儿！“
指尖蘸酒弹出，液珠悬停半空骤然结冰。
“师伯前辈...这冰棱如何能封人经脉？”
童姥阴笑道：“蠢材！天山六阳掌催发阳刚内力，遇冷则成阴劲。”
她突然将虚竹手腕按向冰壁：“看好了！水为形，气为质，三分阳，七分阴”，
童姥白发间缠着西夏皇宫才有的金蚕丝，指节正扣住三枚生死符。
童姥枯槁身形如鬼魅，冰窖寒气砭骨，石壁凝霜，冰面轰然龟裂，蛛网状纹路如活物游走。。
李秋水正提着昆仑玉灯盏走过第九重地宫，灯油突然爆出三朵青焰——这是逍遥派顶级心法示警时才有的异象。
她踢开脚边西夏武士的冻尸，金缕鞋尖沾着的血珠滚落，冰阶转角处挂着半幅撕碎的素纱。李秋水用灯柄挑起薄如蝉翼的布料，看见冰晶嵌在经纬间拼出半朵雪莲——天山缥缈峰独有的凝霜功，需以童女之身练至第九重方能为之。
玉灯忽然照见冰壁上三寸深的掌印。李秋水伸出完好的右掌贴合凹陷，白虹掌力顺着经脉游走，竟在冰层深处触到一丝温热血气。她低笑震落檐角冰锥：
\"师姐的龟息术，倒是越发像王八了。\"
\"好师妹。\"童佬苍老的女声带着冰碴摩擦的嘶哑，
\"你可知这冰堆底层的火浣布...\"
话音未落，灯火突然齐灭。月光透过冰窟顶端的八卦孔洞，在地上照出八个童姥的剪影。每个影子都在结不同手印，第八个却指着西南角冰堆——那里有滩正在融化的霜迹。
\"好个八荒六合！\"李秋水并指如剑刺向霜痕，冰堆轰然炸裂。童姥破冰而出时带起满天星芒，却是将生死符化作了银河泻地的杀招。
李秋水广袖已卷起千堆雪，白虹掌力化作游龙直取童姥天灵。童姥翻身点过冰堆，冰块内壁都显出新月形指痕——正是三十年前她们共修的素女凌波步。
李秋水云鬓虽乱，仍不减雍容。二人相隔七尺，目光相撞如冰刃相击。
虚竹从冰柱后窥见两道白影如镜中倒影相杀。童姥的指甲划过李秋水面纱时带起蓝焰，李秋水的掌风扫过童姥袖口凝出红霜。原来生死相搏到极致，天山六阳掌与幽冥鬼爪竟生出阴阳相济的奇景。
童姥双掌拍出，冰屑随掌风激射，半空竟凝出六棱冰花。李秋水足尖轻点冰柱，身形如惊鸿掠起，袖中玉瓶飞出，万千冰晶自瓶中迸发。
童姥冷笑：“小无相功果然了得，连天山折梅手都能化去！”
她枯手如钩，竟将漫天冰晶捏成冰剑，寒光映得白发如雪。李秋水袖中忽现三尺冰棱，招式已至化境，每一剑刺出都带起寒雾漩涡。
冰窖气温骤降，石壁霜花以肉眼可见速度增厚。二女招式越来越快，渐渐只见两道残影，偶尔相撞处迸出蓝紫色幽光。
碎冰落定，虚竹看见两柄匕首同时抵住对方咽喉。
李秋水的匕首柄刻着\"秋水\"，童姥的刃身上却映着\"沧海\"二字。原来三十年的宿敌，用的还是师父赐的同一块玄铁。
童姥喉间溢出阴笑：“小师妹，你我痴缠六十载，终要在这寒泉下做个了断？”
李秋水：“指尖抚过腰带，师姐这八荒六合唯我独尊功，终究差了半寸火候”。
两道白影忽如朔风中的雪鸮撞作一处。李秋水广袖翻飞似惊涛拍岸，七十二路搜魂指穿透冰雾直取童姥膻中；童姥足尖点过冰堆腾空，凌虚七步踏出北斗罡位，寒冰剑气在穹顶刻下深逾三寸的星痕。
\"砰！\"
冰晶簌簌坠落间，虚竹嗅到铁锈味。不是血，是玄冰被至阳内力灼出的焦痕。两具苍老躯体如交颈白鹤僵持在冰阶，童姥左手小指正抵住李秋水右眼三厘处，而对方拇指距她喉结不过毫发。
“师姐倒是好兴致，教个小和尚玩冰块？”
“小贱人，你终究还是来了！”
双掌拍出，十二道冰棱破空激射。
李秋水玉指轻弹，冰棱在空中碎成齑粉，“八荒六合功又如何？还不是要借这小鬼的手？”
虚竹突觉体内真气如潮，童姥的传音入密在耳畔炸响：\"生死符！用生死符！\"
他不及细思，指尖已沾取寒泉，真气流转间水珠竟凝成六棱冰晶。李秋水瞳孔骤缩，袖中冰棱尚未出鞘，已被虚竹一掌拍在膻中穴。
李秋水踉跄后退：“你...你怎么会...”
童姥桀桀怪笑：“我逍遥派武功博大精深，岂是你这半吊子小无相功可比？”
李秋水忽然低吟：“你可知他临终前念的是谁的名字？”
童姥身形一滞，冰剑寸寸碎裂: “贱人！”
突然张口喷出一道血箭，血珠未落地已凝成冰粒。李秋水却趁势逼近，冰棱直取咽喉。童姥不退反进，双掌拍向对方丹田。
轰然巨响中，冰窖穹顶崩塌，积雪如银河倒泻。虚竹被气浪掀出数丈，只见二女交缠的身影被埋入三尺坚冰，童姥最后一声轻笑混着冰碴碎裂：
\"生死符...终究锁不住恩怨情仇啊...\"
\"两位前辈...\"
小和尚袈裟浸透冰水，眉睫凝霜却浑然不觉。他忽然读懂那些纠缠的掌风，天山折梅手里藏着半式洛神赋，白虹掌力转折处分明是秋水剑诀。原来生死相搏三十年，招式里尽是故人痕迹。
李秋水突然笑了，笑声震碎冰凌。
\"师姐的指甲还是这般利。\"
她缩在冰柱阴影里，白绸下的唇线勾起讥笑弧度。指尖成七寸短剑，剑身映出半张支离破碎的脸——那是二十年前童佬的杰作。
\"小和尚可知？我这张脸...\"
话音未落，童姥已撕下她幅面纱掷向虚空。冰窖刹那亮如白昼，露出左颊狰狞疤痕，残缺面容在玄冰镜阵中交相辉映，恍若地狱业火灼烧的曼陀罗。
虚竹闭目合十。他想起灵鹫宫石壁上的剑痕，想起西夏皇宫褪色的画像。原来世间最凌厉的武功，终是斩不断青丝白发。
幽冥掌风再度掀起时，小和尚忽然张开双臂。北冥真气如天河倒卷，将百年恩怨尽数纳入气海。冰堆然炸裂，三道身影随寒雾坠入永夜，只剩满地冰晶映着两张逐渐模糊的面容——依稀还是无量山月下舞剑的少女。
冰窖外北风呼啸，虚竹背着二人跃出时，童姥的指甲正陷在李秋水肩头三寸处。
李秋水咳出冰碴：“小和尚...你救的是两个死人。”
童姥枯手扣住虚竹命脉: “放我下来！老身要亲手撕烂这贱人！”
虚竹只觉两股冰寒真气在体内乱窜，慌忙将二女置于地上。童姥白发飞扬如招魂幡，李秋水素纱染血似红梅泣血。
“你我缠斗一生，今日定要分出胜负”！
“胜负？你连他心中人是谁都不知”！
忽闻风中传来驼铃声响。虚竹怀中《北冥神功》秘籍滑落，羊皮卷轴滚过黄沙地，惊起积沙如雪。绢帛上的少女巧笑倩兮，广袖流云，眉眼竟与李秋水七分相似，可嘴角那颗朱砂痣——分明是童姥年少时的模样。
“这...这是小师妹”？
“原来...原来我们都错了...”
“原来...原来我们都是...画外人...”
“小和尚...替我...把这半块冰玉还给…”
李秋水看见自己倒影在画中人眸中，竟是白发覆额的枯骨；童姥指尖触及卷轴裂痕，恍觉冰窖里百年苦修不过大梦一场。
二人同时呕出黑血，童姥的白发瞬间褪成青丝，李秋水的皱纹亦如冰雪消融。
童姥指尖抚过画像，“无崖子...你终究还是骗了我们...”
“师姐...我们浪费了...八十年...”
两位宿敌此刻倒像对弈老友，只是棋盘上摆着的是生死符与寒袖拂穴。童佬嗅到李秋水身上沉水香，忽然记起师父羽化那夜，三个师妹在星宿海边分食的椰丝糖糕。原来最狠的毒，是自己记得太清楚。
李秋水看向童佬腕间银镯，那是逍遥派大师姐才配戴的九转玲珑锁，此刻正映出自己脸上的血迹，原来三十年相杀，杀的都是当年镜前贴花黄的自己。
她们相拥着倒在地上，童姥的天山折梅手与李秋水的小无相功在真气相撞中化为冰雾。虚竹跪在地上，听见的沙沙的风声，仿佛她们终于在死亡中得到了长久渴望的宁静。
北方的风忽然变得异常沉重，每一片都像是从极北之地飞来的招魂幡。虚竹跪在两具相拥的尸身旁，指节因攥紧北冥神功而泛白。
童姥的白发已褪尽霜色，此刻在风中轻扬如婴儿胎发。李秋水眼角的皱纹被真气反噬抚平，却在天光映照下显得格外空洞。虚竹忽然发现她们握在一起的手上，还残留着未化的冰晶——那是八十年前她们在琅嬛福地折下的冰梅。
\"师伯...师叔...\"
他的声音被风撕成碎片。怀中秘籍的画像突然被狂风吹起，画中少女的笑容在雪幕中若隐若现。童姥临终前扣在他腕上的生死符正在融化，化作两行清泪顺着他的掌纹流进地里。
冰原深处传来雪崩的闷响，仿佛整座天山都在为这对苦命人叹息。虚竹将二女放入土坑时，发现童姥怀中藏着半块残破的冰玉，那是无崖子当年送给李秋水的定情信物。
最后一片飞沙落在李秋水眼睫上时，虚竹终于发出野兽般的悲嚎。他的北冥真气震碎方圆十丈的坚石，却震不开胸口那道比天山冰川更冷的伤口。
远处传来灵鹫宫弟子寻人的呼唤，而他只是望着两具冰冷的躯体，任由风沙将自己和大地融为一体。