“这绝不可能！”
“这可是我国的根本支柱啊！”
首领颓然跌坐在椅子上，瞬间苍老了许多，陷入长久的沉默。
就在同时，其他国家也遭遇了奇异的现象，蘑菇弹莫名化为泡沫消散。
这一刻，原本喧嚣的各国瞬间沉默，默默看着御兽使将分散在外的本国国民接回，毫无反击能力。
九州仅用一天便完成了这次行动，数千名御兽使高效协作，将所有在外的九州国民安全带回。
次日，全球各国纷纷发来函件。
“我愿成为九州的原料供应国，恳请九州接纳。”
“熊国始终视九州为友……”
不论措辞直接或委婉，核心意思都是一致的——我们愿意效忠九州，期望能得到生存空间。
世界的变化令人震撼，霓虹便是最好的警示。
失去震慑性武器的他们，还能有何优势？
即便武器尚存，面对愈发紧迫的局面，又有何意义？
“顾先生，您觉得此事该如何应对？”秦霄电话联系顾恒询问。
顾恒笑着回应：“涉及国际事务，你们自行决定即可，无需咨询于我。”
秦霄谦逊道：“顾先生太过客气，那我这就回复了。”
当日，九州答复各国，接受其条件，并派遣人员驻守全球主要城市。
“海外诸国皆成原料供应地，这么说，我们就无需再辛苦务工了？”
“确实如此，我们的生产线已转移至懂国，今后他们会为我们提供所需物资。”
“没错，从此以后我们只需专注修炼即可，所有精力得以彻底释放。”
海外各国依附九州，对九州而言利大于弊。
自这一天起，九州民众即使每周只工作一天，也能过上富裕生活。
这正是以往大国惯用的策略。
凭借高端科技与金融实力掠夺他国资源，让本国国民享有优渥待遇，即便工作时长有限，财富仍远超发展中国家。
“或许这也是一件好事。”顾恒微微思索，嘴角扬起笑意，“从此九州大地的人也能享受劳逸结合的生活，悠然度日了。”
收回散落全球的神念，他目光投向飞升之门，那里早已更新了世界坐标，等待着他去探寻未知。
十七春。
京师满目疮痍，百姓衣衫破旧，面容憔悴。
更糟糕的是，城外闯军包围，战事不断，即便在城内也能清晰听见战斗声，令无数人终日心惊胆战。
对如今的百姓而言，战争究竟意味着什么？
家毁人散！
大军攻城，轻则掠夺，重则屠杀，谁能不惧？
如今京师中，唯有权贵与官员依旧沉迷奢靡生活。
“这日子该怎么熬啊！”张三倚靠墙边，饥饿让他几乎睁不开眼，眼前景象模糊不清。
忽然，一阵香气钻入鼻尖，他忍不住吞咽口水，眼泪夺眶而出，“老天爷，开开恩吧，我们张家恐怕要断子绝孙了！”
勉强睁眼，只见空中漂浮着一件怪异之物，散发着面香、肉香，还有绿叶的气息。
“这是幻觉吧？”张三愣住，随后眼中闪过一丝希望，“管它呢，就算是死，也要吃饱再走。”
伸手抓下那奇异的食物，触手温热。
咬下一口，瞬间汁液四溅。
“是鸡肉！竟然是鸡肉，这幻觉也太真实了吧。”他哽咽道。
越吃越悲从中来，多少年没尝过肉味了？
吃完一个汉堡，张三精神焕发，目光也恢复清明。
“不对劲，这应该不是幻觉！”
远处，另一位老人也蹲在墙角，如饥似渴地啃着汉堡，仿佛从未吃过东西般贪婪。
一边咀嚼一边流泪，直至涕泪齐流。
远处，一群奄奄一息的人手中握着仅存的食物，眼神中满是难以置信。
忽然，张三抬起头，眼中闪过惊愕。
此刻，是他生平最震撼的瞬间。
天际竟然站着一人。
那人衣饰华贵，气度非凡，远超帝王出行的排场。
“凡人怎能立于天际？”
张三回过神来，“仙人降临！我们或许有救了！”
话音未落，他便欲跪拜。
“参见仙人！”
众人闻言，亦仰首望天，眼中尽是震惊，片刻后，纷纷骚动起来。
然而，无人能真正俯身拜倒，似有一股无形之力将他们托起。
“你们受难已久，好好生活，不久后便无须再承受苦难。”顾恒轻叹，未曾想来到这个明朝末年的乱世。
小冰河时期，饥荒肆虐，大地荒芜，加上战乱频仍，致使明末人口锐减数千万。
……
此情此景，宛若炼狱。
若有人毫无准备地穿越至此，定会深刻体会何为人心险恶、世事复杂。
“呜呜呜……”
“苦难终会过去……”
“仙人老爷……”
街巷之中顿时响起哭泣声，众人涕泗横流。
这番动静引来了更多人的注意，他们纷纷望向天上的顾恒，目光中透着欣喜。
连城墙上驻守的士兵也不禁抬首仰望。
“仙人显灵！”
“愿仙人庇护，盼我平安度过此劫！”
顾恒叹息一声，心念一动，在一处秘境中取出粮食，每户京师居民分发了一百斤。
百斤虽不算多，却足以维持许久，足够撑到新的王朝建立，改朝换代之时。
“粮食！”
“娘，我们不会饿死了。
娘，你腿上的肉怎么不见了？”
“爹，呜呜……若是能再坚持一下就好了！”
不忍目睹这般惨状，顾恒将目光移开，集中于皇宫上方，俯视脚下情景。
此刻皇宫亦显萧瑟，宫女与太监皆面露绝望。
“天下衰败，是我的过错吗？”金銮殿内，朱由检神情恍惚，似已形同枯槁。
“我兢兢业业十数载，不敢有丝毫懒惰，为何江山越治越乱？”
“是我的错？还是诸臣之错？承恩，你说！”
“陛下，该用膳了！”王承恩满脸忧虑，“陛下为国操劳，但也需珍重龙体，这江山还需您守护。”
朱由检摇头叹息：“闯贼攻至京城，这江山怕是难保，还谈何天下？唉，我对不起祖辈，对不起百姓啊！”
站起身子，步履蹒跚走向殿外，三十多岁的他竟满头白发，宛如垂暮老者。
王承恩紧跟其后，唯恐皇帝摔倒。
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朱由检其为人如何？
勤奋、节俭、有气节！
急躁、多疑、意气用事、政治素养不足！
综合而言，这是一位克制、自律的常人，仅知勤奋，却未寻得正道。
若只是普通百姓，如此努力或可改善生活。
然而身为帝王，这些特质并非决定性因素。
勤奋、节俭、有气节固然是优点，但对于一个君主来说却未必如想象般重要。
掌握至高权力，若一生仅以仁德、勤奋、节俭被颂扬，实则并无显着功绩。
对 ** 来说，功绩才是关键。
例如：秦始皇一统六国，汉武帝北伐匈奴，明太祖复兴华夏……
而要达成这些成就，需要超凡的政治才能。
可惜，朱由检并不具备。
原因显而易见：
其一，教育不足。
作为被当作平民般养大的藩王，他的学习局限于四书五经，深受儒家思想影响。
他对识人用人、平衡势力、培养心腹等重要事务毫无经验，也无人指导。
他铲除了魏忠贤，却未另立新任，既不懂如何驾驭文官集团，又不知如何征收赋税或获取外部情报。
要知道，太监是帝王手中重要的工具。
更严重的是，他还废止了锦衣卫。
这相当于自断耳目，完全无法了解外界动态，只能听信文臣之言。
东林党独占朝堂？
合格的帝王绝不会让单一派系垄断政权，应做到斗而不破，化为己用。
即便文武失衡，若能协调各派文臣，局面也不会如此恶劣。
其二，缺乏实践。
即便理论知识完备，仍需通过实践积累经验。
若国家安定，他或许能从容学习如何执政。
然而朱由检没有这样的条件。
他即位时，明朝已是积重难返的局面，稍有风吹草动，天下便陷入混乱。
连年的小冰期，伴随旱灾、蝗灾、瘟疫、水患及战乱，让他无法慢慢摸索，只能仓促推动政务运转。
这是普通君主遇到的最大困境。
如此境况下，明朝焉能不亡？
即便换上秦皇汉武，也会被折腾得疲惫不堪。
人祸尚可应对，天灾却难以阻挡。
三、性格问题。
这同样十分严重。
急躁、多疑、意气用事，在常人身上已是大忌，更何况帝王。
总之，这种情形，换成谁也撑不住。
朱由检离开大殿时，天色阴沉，恰似那个风雨飘摇的王朝。
“那……”王承恩的声音带着颤抖，指向天空说道。
朱由检抬头一看，只见天空立着一人，风采卓绝，是他前所未见。
“朱由检拜见仙人！”
此刻，他内心狂喜。
大明局势虽已不可挽回，但有仙人降临，这意味着什么呢？
他仍是天命所在，注定成就非凡。
“无需多礼。”顾恒叹息一声，阻止了下跪，“说说吧，你怎么看待这大明？”
朱由检苦涩一笑：“上仙明鉴，是我治国无方，才致江山如此。”
“既如此，这方天地便交给我了。
自今日起，这里便是大乾第八重天。”
朱由检愣住了：“上仙，第八重天？”
顾恒落地后，简单讲述了一些关于大乾的事。
朱由检精神一震：“上仙，不知这第八重天能否由我来掌管？”
顾恒无言以对：“**，你对自己的信心倒是十足，竟想独自承担这一重任，真是异想天开！”
念头微动间，一本明史出现在朱由检面前。
“看看吧，这就是大明的终局。”
朱由检接过书卷，脸色骤变。
快速翻到末尾，神情数次变化：“不想大明果真亡于后金，亡于我之手。
朱由检愧对大明！”
至此，他彻底没了争辩之心。
追忆往昔，对照史册反复核实，我亦察觉自身诸多缺失，不禁冷汗频出。
片刻之后，朱由检再度恳请道：“恳请陛下速掌大局，结束混乱。”