郑老太太从内室出来，身后跟着个十三四岁的少女。
那是郑老太太的外孙女，叫傅湘语，这几年一直养在郑老太太身边。
郑老太太很瘦，颧骨很高，配着她那双三角眼，显得有些刻薄。
众人一起给自己郑老太太请安，之后秦氏又特别提了一句叶绯霜回来了，叶绯霜单独给郑老太太见了个礼。
郑老太太的眼神轻飘飘地从叶绯霜身上滑过，随口问了几句这些年过得怎么样就再没说别的了，明显没把这个乡野长大的孙女放在眼里。
看向陈家人时，郑老太太露出笑来：“这就是晏哥吧？快过来，让我好好瞧瞧。”
丫鬟搬了个软凳放在郑老太太腿边，陈宴走过去坐下。
郑老太太握着陈宴的手，高兴地问：“年纪轻轻就中了举，还是解元，可真了不得。下一场会试可要下场？还是再等几年？”
陈宴回答：“准备去参加会试，但我学问粗浅，应当中不了，权当去长长见识。”
“哎呦。”郑老太太对陈夫人笑言，“咱们大昭要有最年轻的状元郎了！”
陈夫人嘴上谦虚着，脸上的得意与高兴是怎么都掩饰不住的。
毕竟谁都夸陈宴是天降文曲星，他要下场，必能一举夺魁。
叶绯霜却想，陈宴的确没能成为大昭史上最年轻的状元郎。
因为他长得太好看了，皇帝见他的第一眼，就点了探花。
为此还和大臣们吵了一架，没能让陈宴三元及第。
不过小陈探花的美名和才名从那以后响彻整个大昭。
郑老太太对傅湘语：“你不是仰慕你陈家哥哥才名已久了？现在人家来了，你学问上有什么不懂的，可记得问。过了这村，可难找这么厉害的师傅了。”
傅湘语用团扇挡着半张红透的脸，羞涩地叫了声：“外祖母……”
郑老太太热络地给陈宴介绍：“这是语娘，我外孙女，养我身边许多年了。这孩子和一般姑娘不一样，就喜欢看书，一天到晚捧着书看，快成个小书呆子了！我还问她，是不是想和你陈家哥哥一样，考个女状元？”
郑老太太打趣，屋内其他人自然全都给面子地笑了起来。
傅湘语羞得整张脸都躲到了扇子后边。
郑茜媛就站在叶绯霜身侧，她笑不出来，愤愤瞪着傅湘语。
她一直都看不上傅湘语，觉得她不过是来郑家打秋风的穷亲戚。
也敢肖想陈宴。
她祖母也真是老糊涂了，这么好的郎君不留给自家孙女，非得留给外孙女，分不清亲疏远近吗？
“难受吗？”郑茜媛低声问叶绯霜，“看你多可怜，才第一次见面，祖母就不给你脸。”
“傅姑娘才华横溢，我是不如她。”叶绯霜说，“她和陈公子的确般配。”
郑茜媛瞪大眼：“瞎了吧你？她哪里配？天天就会装可怜，看过几本书就成天卖弄，显着她了。”
郑茜媛和傅湘语都是陈宴的爱慕者。前世，她不退婚，被她们两个好一通针对。
这一世，叶绯霜乐得看她们狗咬狗。
“傅姐姐的气质的确很文雅啊。”叶绯霜说，“她和陈公子身上有一样的书卷气。”
郑茜媛高傲地扬起下颌：“哼，读书多有什么用？我可是郑家嫡出小姐，身家背景就高了她一大截。氏族联姻联的是背景，她可越不过我去！你也别做梦了，你还不如她。”
叶绯霜微微笑着，并不在意她的嘲讽。
“我给你个忠告。你要是识相，就主动把这门婚给退了，还显得你有自知之明，不至于太狼狈。”郑茜媛道，“陈公子人中龙凤，绝对不是你这村姑可以染指的。”
“你和她废什么话？”秦氏拍了拍郑茜媛的胳膊，朝着郑老太太那边扬了扬下巴。
意思是让郑茜媛赶紧过去露脸，别让傅湘语一个人把风头占了。
这到底是陈家母子第一次来郑家，再怎么着也得让他们看见自己。
于是郑茜媛叫了声“祖母”，笑着朝郑老太太走了过去。
“祖母别光顾着和傅姐姐说话呀！您这几天身子不爽利，媛儿也担心得很呢。”郑茜媛蹲在郑老太太面前，一脸娇俏地说。
郑老太太惯来宠爱郑茜媛，也不介意她突然蹦出来说话会显得无礼，让她起来坐在自己身边。
郑茜媛自然而然地和陈宴说上了话，她声音娇，声调高，顿时挤得傅湘语没了说话的空档。
不过傅湘语还是得体地笑着，丝毫不介意自己的话头被抢了。静坐在一边听他们说话，一派温柔娴静。
“你就别想着过去了。”秦氏警告叶绯霜，“你这样的出身经历，非要往前凑也是丢人，他们读书人说的话你听不懂。”
叶绯霜听了只想笑。郑茜媛几乎不去书堂，三字经都未必读完了一遍，也能称一句读书人了。
卢氏则担忧地朝叶绯霜看来。
说到底，叶绯霜才是和陈宴有婚约的，就算叫着去说话也得叫上她啊，哪怕当个陪衬也好。
可郑老太太偏偏把她晾在这儿，唉。
这才是叶绯霜回来的第一天呢，殊不知底下的人都是看着上头人的脸色过活的。老太太一点都不重视这个孙女，下人以后能敬她？她以后能有好日子过？
偏这傻姑娘什么都不懂，还朝自己笑呢。
卢氏心里顿时有些不是滋味，走到叶绯霜身边，轻轻握住她的手，想说话。
叶绯霜却冷不丁“啊”了一声。
一时间，屋内的人全都看向了这边。
“怎么了？”郑老太太顿时就不悦了。
叶绯霜把双手背在身后，摇头：“没事，祖母。”
她越是躲就越显得不对劲。卢氏把她的双手从背后拽过来，“呀”了一声。
只见叶绯霜一双手僵硬通红，手指都有点肿了，指头上还有好几道划痕，有的还在冒血珠子。
“这怎么弄的？”卢氏问。
叶绯霜小声回答：“今早劈柴弄的。没事，三伯母，我在乡下做这种粗活做惯了，我皮糙肉厚的，过两天就好了。”
“乡下是乡下，如今你都回来了，这怎么一样？”卢氏说，“劈柴？为什么你要劈柴？”
“啊？我不劈柴谁劈柴呀？我得劈柴烧水，爹爹和姨娘才有的用啊。”
秦氏眼皮子狠狠跳了跳，忽然有了种不好的预感。
卢氏的脸沉了下来：“院里那些下人呢？怎么能看着你一个姑娘做粗活？”
“我晨起的时候没看见他们，大概是昨晚喝多了，还没起吧。”叶绯霜越说声音越小，“我也不敢叫他们起来干活。他们昨晚就警告过我了，别让我拿自己当主子姑娘。我……我害怕他们。”
这下不光是卢氏的脸沉了，郑老太太、老太太的大丫鬟们，神色全都不好了。
这让陈家的客人怎么想？他们郑府的奴才这般欺主，简直就是毫无规矩可言！
卢氏直接朝秦氏发难了：“四弟妹，这到底是怎么回事！”
陈宴则看着叶绯霜，扬了扬眉梢。
在船上借着他的名号吓唬官兵的时候，可不是这副唯唯诺诺的样子啊。