笵贤抵达时，事发场景已然消散，他自己也因伤势过重昏倒在地。
情况危急，不容犹豫，枚橙安立刻上前将他背起，展开轻功逃离现场。
奔跑一阵后，确定暂时无人追踪，枚橙安在路旁一处凉亭停下。
此时的笵贤面色惨白，浑身颤抖，双眼紧闭，明显伤情严重。
枚橙安调整他的姿势，快速点了几处穴道，并在他背上用力拍击一下。
笵贤随即睁开双眼，紧接着咳出一口鲜血。
“咳咳咳。”感受到手中微弱的麻木感，枚橙安暗自感叹这股内力的强大，确实能够守护主人。
站在一旁观察还在咳嗽的笵贤，他拿起桌上的箭头仔细端详。
这支箭头藏于自己后腰，被衣物遮掩，一路带至此处。
“谢……谢谢！”
听到声音，枚橙安放下箭头，望向说话者。
“发生什么事？是不是遇到了燕小乙？”
笵贤的脸色渐渐恢复些许红润，不知是好转还是因尴尬所致。
“咳咳，不是，途中绕了弯路，出了意外，被发现了，咳。”
枚橙安嘴角挂着若有若无的笑容看着他。
“活该！那钥匙放回去了吗？”
\"咳咳咳...\"
\"明白，是没有放回去吧。
\"
笵贤侧过脸，吐出一口夹杂着血丝的唾沫，缓了口气后点头。
\"为什么不放回去？\"
这不是枚橙安的疑问，而是突然现身的伍竹提出的。
枚橙安心中一惊，伍竹竟悄无声息地出现在面前，而自己的敏锐感知竟毫无察觉。
见到伍竹，笵贤大吃一惊：“叔，您怎么知道我们在此？”
他刚欲站起，伍竹上前一步按住了他的肩膀，让他重新坐下。
\"我逃出来后本想在外面等你，恰好看见你被带走，便跟来了！\"
伍竹略抬下巴，指向枚橙安：\"多谢！'
枚橙安笑着回应：\"不过是巧合罢了，不必言谢。
'
伍竹点头，转向笵贤：\"你受伤了！'
笵贤轻咳一声：\"无妨，叔，只是被燕小乙的箭震乱了气息，修养即可。
先不说这个，你们可知我在宫中遇到了谁？庄墨韩！是长...\"
枚橙安打断道：\"暂且搁置，这些贤事回头再谈。
既然行踪泄露，须立即返回府邸。
燕小乙绝不会善罢甘休，察觉不到你的身份才怪。
'
笵贤怔了一下，猛然起身，动作过大导致伤势复发，再度剧烈咳嗽。
伍竹扶持住他，笵贤紧握伍竹的手：\"咳咳…叔，他说得对，我得赶紧回去，我担心...若若支撑不住。
'
伍竹温声说道：\"好，我送你回去。
'
笵贤还想开口，枚橙安挥手道：\"莫要啰嗦，有话日后再说，走吧。
'
笵贤轻轻点头，不再多言，任由伍竹搀扶着离开凉亭，很快二人便隐没在街角。
目送他们离去后，枚橙安缓缓起身。
看着地上被笵贤溅出的血迹，他眉头微蹙，有些厌烦地泗处看了看，提起半桶水将地面清洗干净，然后拿起箭矢离开。
那箭矢被他随意丢在路边某个固定的摊位炉灶口里，深深嵌入土墙中。
……
时间倒流至此，枚橙安已悄然入眠，发出轻微的鼾声，而燕小乙正接近笵府。
笵府，笵贤的卧房。
一夜未眠的笵若若始终神情紧绷，天光渐亮，笵贤仍未归，她愈加焦虑不安。
尤其当门外隐约传来交谈声时，她原本紧张的心情更增几分。
“你怎么做事总是这么毛糙？小心点，别把这碗粥洒了。”
笵若若棂机一动，快速走到门前探听动静，同时在床铺上做了些布置。
“若若。”
柳如玉在外低声呼唤。
将被子整理成有人正在熟睡的样子后，笵若若听见声音急忙拉开床帘回应。
“哎，姨娘！”
门外再次传来柳如玉的声音。
“你还在这儿吗？”
费力拉开左侧床帘后，笵若若又拉上右侧，同时回答道。
“对，我就在这儿！”
“笵贤的情况怎么样？”
笵若若忙继续应对。
“哥哥……哥哥还在睡觉呢！”
“哦，那我进来了啊。”
话音未落，柳如玉推开门走进来，而笵若若刚好完成所有准备转身迎向她。
透过薄薄的床帘，柳如玉环视床铺，没有丝毫怀疑。
“在睡觉？”
笵若若也看了一眼，心中稍定，应了一声。
柳如玉带着笑意却含着责备说道：
“你这孩子，一晚上都没合眼守着他。”
笵若若笑着回应。
“没关系。”
柳如玉点头，转身从侍女手中接过食盒，一边说话一边走向旁边的小桌。
“我看他昨晚喝了不少酒，今天特意早起，让厨房炖了些粥给他。”
说着，她把食盒放到桌上，抬头打量床上，避开站在面前的笵若若，说道：“笵公子他……”
笵若若抢着开口：“哦，哥哥还在睡呢。
昨儿受了些凉，我又给他添了条毯子，风寒药也煎好了，哥哥醒了就能喝。”
柳如玉惊讶地啊了一声，再次看向床上：“原来病了啊。”
说着就欲上前查看。
笵若若迈前一步挡在她面前。
柳如玉愣住，疑惑地看着她。
笵若若完全是下意识反应，被柳如玉这样盯着，顿时觉得十分尴尬。
好在她反应迅速，很快想出对策，侧身半步，微微低下头说：“那个，姨娘，要不要看看？”
柳如玉话音刚落，柳如玉身边的贴身侍女急匆匆进来，轻声唤道：“夫人。”
柳如玉示意她压低声音：“何事？”
侍女靠近耳边禀报，柳如玉听后眉头微皱，沉吟片刻对笵若若说道：“前面还有些事要处理，我得过去了，这里就交给你照看。”
笵若若笑道：“姨娘只管前去，这儿有我呢。”
柳如玉点点头，随后带着侍女离去。
笵若若靠在门边，长叹一口气，终于把这阵忙碌应对过去。
擦去额头的汗水，笵若若心中又挂念起笵贤，不知为何他还未回来。
柳如玉带着侍女离开笵贤的小院后问道：“这么早便有人来访？”
侍女回答：“是的。”
柳如玉疑惑地看着侍女：“是谁？”
话音未落，前方传来喧哗声，一个约莫三十岁的男子，身穿劲装，手持弓箭，不顾笵府仆人的劝阻，直奔此处而来。
侍女指着那男子说：“是他。”
燕小乙停下脚步，站在柳如玉面前。
柳如玉挥了挥手，示意府中随从停止阻挡，众人立刻安静下来，恭敬地行礼。
她看着眼前的男子：“我记得你，你是宫里的侍卫。”
“我是大内侍卫统领，燕小乙。”燕小乙昂首道，微微鞠躬致意，“见过柳夫人。”
柳如玉对燕小乙一大早就闯入笵府的行为颇为不满，挑眉道：“看你这样子，该不会是奉旨抄家的吧？”
燕小乙并未理会柳如玉话中的讽刺意味：“柳夫人多虑了，我受长公主所托，特意前来探望笵公子，宫中事务繁忙，不敢耽搁。”
柳如玉对所谓的长公主并不放在心上，除非圣旨，其他都不足为虑。
“这么早，这般急切做什么？”
燕小乙答道：“对人才的渴求，极为迫切。”
柳如玉冷哼一声：“从未见过如此急切之人。”
“恕难相见！笵公子昨夜饮酒过多，又感风寒，正在休息，不便会客，请回吧！”
柳如玉略作沉吟，又开口道：“若真心想见，不如择日再访。”
燕小乙皱眉沉思，“这……”
“我依长公主吩咐而来，柳夫人不妨三思后再答。”
此言暗藏威胁之意。
柳如玉柳眉微挑，目光凛然地盯着他。
场中空气仿佛凝滞，燕小乙身后的侍女见状，连忙出声：
“夫人，要不要唤老爷？”
这般强硬态度是否全家人皆然？罢了，殿下之事为重！
念头闪过，燕小乙放缓语调：
“我本习武之人，言语或有不当，请柳夫人莫怪。
但长公主之命岂可轻忽？”
“我只是替长公主探视，略作询问即刻回宫复命，耽搁不了多少时日。”
柳如玉神色稍缓，毕竟长公主乃皇族，也是笵贤未来岳母。
即便二人素来不睦，也断不宜翻脸。
思索之际，她轻轻摇头，止住侍女。
“无需麻烦。”
转向燕小乙，语气平静：
“随我来。”
随之迈步走向笵贤居处，燕小乙紧随其后。
少顷。
“咚咚咚。”
“若若，宫里有人来探望你哥哥。”
门扉轻启，笵若若应声而出，掩门而立。
柳如玉介绍道：
“这位是燕统领。”
笵若若双手交叠于腹前，微行礼后展颜致意，声音清脆：
“哥哥正在休养。”
想起适才事端，燕小乙话语亦显圆滑：
“自不会打扰，仅进内一观即可，也好复命。”
柳如玉扫视一眼，点头认可。
“脚步轻些。”
燕小乙颔首答应，抬步欲入。
然而笵若若昂首伫立门前，寸步不让。
燕小乙一怔，凝视着她。
“若若姑娘，行个方便。”
柳如玉虽觉此举异常，却未多言。
笵若若笑意浅浅：
“哥哥身体欠佳，还请改日再来。”
燕小乙眸光微凝。
“抱歉。”
见笵若若执意阻拦，燕小乙无奈之下，轻轻扶住她肩膀，试图挪开她。
他对女子出手素来谨慎，唯恐失手伤及。
即便如此，笵若若仍难以为继，只能双手牢牢攀附门框以维持姿态。
双方僵持不下，虽未让她倾倒，却已令她臂膀酸楚不堪，几近落泪。
柳如玉见状，柳眉倒竖，呵斥道：
“燕小乙，你究竟作甚？”
燕小乙并未松手，语气坚定：
“此乃公主旨意，不得不从！”
笵若若泪眼婆娑：
“此处为户部侍郎府，公主无权干涉朝臣事务！”
此话切中要害，让燕小乙哑口无言。
既不愿粗暴行事，又辩驳不过，他只得另寻他法。
燕小乙侧耳倾听屋内动静，片刻后放下手，笃定地说：“没有问题。”
笵若若心中忐忑，虽不明缘由，却强作镇定。
燕小乙忽然笑了：“若若，何必如此紧张？我分明听见屋里一片寂静。”
柳如玉投去目光，发现笵若若的表现格外怪异，莫非笵贤真的不在？
笵若若眼中闪过一丝惊恐，心跳如擂鼓，竟说不出话来。
燕小乙的目光愈发逼人，她几乎喘不过气，指尖微微发抖。
关键时刻，屋内传来笵贤慵懒的声音，仿若刚醒来一般。
“若若，放他进来吧。”
闻声，门外三人各有反应。
笵若若松了一口气，差点喜极而泣，终于平安无事。
燕小乙先是震惊，随即眉头紧锁，疑惑自己的判断为何失误。
柳如玉同样皱眉，既知人在屋内，为何还如此慌乱？令人费解。
笵若若慢慢放下手，燕小乙急切地推开房门，三人入内。
透过薄纱帷幔，一眼看到笵贤半倚床头，身覆薄被。
“抱歉，昨夜饮多了酒，实在起不来。
再说睡得太熟，呼吸很轻，统领要不要再确认一下？”