老王，你的眼光也太差了。
速去取酱，为少爷另抹一块饼。
顺便也给我抹上，大家共享便是。”
笵贤话毕，将饼置于托盘，复又抱胸。
藤子荆随即起身，摆好饼，归座。
“还有我的一份。”
高达不甘落后，模仿众人动作。
\"我也要，嘿嘿，多谢王兄。
\"
王起年默默听着。
枚橙安神色变幻不定，最终勉强点头，虽不情愿，却也无可奈何。
看这情形，若不答应，他们怕是不会善罢甘休。
而且他自己也确实还没吃饱，再加上老王……
罢了，答应就答应吧。
至少有王起年帮忙分饼总比让他们亲自动手强。
思索片刻，他还是叮嘱了一句：
\"抹少点，别太多。
\"
王起年眼睛一亮，顿时精神抖擞。
\"好嘞！少爷您瞧着就行！\"
笵贤、藤子荆和高达面面相觑，随即齐声欢呼，击掌庆祝，满是欢喜。
\"哈哈。
好耶。
呵呵呵。
\"这一招果然奏效！
枚橙安额上青筋暴起。
这群家伙，太过分了！用这种无赖方式还能如此得意，真叫人生气！
……
眼见局面总算平息，早就备好汤的红薯端了一碗递给自己的少爷。
\"少爷，请喝汤。
\"
枚橙安嗯了一声，接过汤，刚准备尝一口，笵贤忽然漫不经心地问：
\"这是什么汤？\"
红薯不假思索地答道：
\"就是普通的野菜蘑菇汤。
\"
笵贤轻轻嗯了一声。
\"麻烦也给我一碗，红薯姐姐，谢谢。
\"
藤子荆举手示意。
\"如果可以的话，我也想试试。
\"
高达跟着附和。
\"好久没喝了，能不能也给我一碗？\"
\"呃……\"
红薯望向少爷。
\"……\"枚橙安无奈翻了个白眼。
\"给他们盛吧，多加点盐，齁死他们！\"
红薯抿嘴轻笑。
\"好！\"
……
确实如此。
最终，红薯选择自己动手，她知道若真的为他们盛汤，他们几个或许也不敢喝，倒不如直接动手更实际。
枚橙安尝了一口蘑菇汤，立刻觉得滋味非凡。
一个字形容是鲜，两个字是特别鲜，三个字便是极致鲜美，令人叹服！
普通食材搭配得当，调出一碗美味至极的汤品，堪称完美。
一碗汤下肚，枚橙安心中的郁结仿佛烟消云散，重拾生活的乐趣。
美食总是能抚慰人心。
饭后，在树荫下稍事休息，使团准备再次出发。
返回马车时，枚橙安正犹豫要不要去司里里那里拿些软枕，笵贤突然说道：
\"待会儿我去给肖恩输液，一起过去看看？\"
枚橙安愣了一下。
\"现在就去？不等到晚上？\"
笵贤摇摇头。
\"白天较好，光线充足，既方便操作，肖恩看起来也不会像晚上那样吓人，我心里也会舒服些。
\"
枚橙安点头同意。
\"行，那让队伍等等，你处理完我们再走。
\"
笵贤摆摆手。
\"不用，不用，打完针大概还得跟肖恩聊聊，浪费时间不值当，路上也没关系。
\"
\"真不影响？车子一路摇晃得很厉害。
\"
\"不影响的，你只管放心，就我的技术，就算是晃动中也能准确扎进他的血管！\"
枚橙安翻了个白眼。
\"说得倒挺得意！\"
笵贤笑了笑。
\"主要是他手臂皮肤颜色浅，血管清楚，只要手法稳、准、快就没问题。
\"
枚橙安点点头表示明白。
\"好吧，你去吧，我不去了。
地方不大，我去反倒添乱。
\"
还是找软枕的事情重要，这关系到他接下来的旅程是否舒适。
笵贤\"嗯\"了一声。
\"怎么添乱了？车厢没你想的那么窄，一起去吧，有你在我也踏实些。
\"
\"...\"枚橙安无奈，犹豫了一会儿答应了，去一趟无妨，还能找个理由。
\"还有什么要准备的吗？\"
\"工具和药品都齐了。
\"
\"那走吧。
\"
...
摇晃的马车外表显得有些简陋。
肖恩的双臂再次被固定起来，笵贤蹲在他面前给他注射药物。
枚橙安坐在笵贤左后方的小凳上，靠近门口，眉头紧锁，双臂交叉，手指轻触鼻尖，侧头注视着两人。
第二次静脉注射时，肖恩的状态比昨晚好很多，完全没了昨晚的慌乱模样，只是偶尔皱眉，神情平静。
甚至还能说笑几句。
\"看你这表情，药味很重吗？我觉得还好。
\"
枚橙安翻了个白眼。
\"那是肖前辈已经习惯了。
\"
肖恩微微皱眉，随后笑了。
\"或许吧。
\"
说完，他转向笵贤。
\"今天怎么这么早就开始了？而且这次怎么这么久？昨晚很快啊。
\"
笵贤轻轻拍了拍针筒，瞄了肖恩一眼。
\"提前是为了利用白天的光亮。
至于时间长了点...肖前辈，昨晚是我第一次操作，不敢大意，所以药量控制得少些，先试试效果。
现在见您恢复得不错，所以调整了剂量，所以时间长了些。
\"
肖恩嘴角抽动了一下，冷冷地看着对方，这哪是多了一点，简直多出了好几倍！礼梁...
早知道不该装作若无其事的样子，他暗暗想道。
看到肖恩盯着自己，那眼神像是无声的指责，笵贤忍不住笑了。
\"肖前辈别这样看我，您不是普通人，我不得不小心行事，还请您谅解。
\"
肖恩听完闭眼片刻，调整情绪后再度睁开眼睛，眼神恢复平静，望向别处。
\"看你这般悠贤的模样，应该没吃过什么苦头吧？\"
枚橙安转头看向窗外，松开手指深吸一口气后，又遮住鼻尖轻声笑了一下。
\"前辈可能猜错了，我小时候经常生病，喝过不少难以下咽的药汤，吃的苦可不少。
\"
肖恩默然无语，心中暗忖：我们的苦，是否相同？
笵贤忍俊不禁，轻笑出声，握针的手微颤，无意中加剧了痛感。
肖恩眉峰紧锁，目光如刀般射向笵贤，后者急忙收住笑意，稳住针势，摆手示意。
“抱歉，纯属无心之举。”
话毕，他转头瞪了同伴一眼。
“我正施针，你莫要惹我笑。”
枚橙安耸肩一笑，神情淡然。
笵贤收回目光，见肖恩仍注视自己，无奈道：“前辈请继续，我定不会笑。”
肖恩扫视他一眼，移开目光。
“幼时体弱多病，长大怎就好了？”
枚橙安笑道：“习武使然，身渐强健。”
肖恩点头认可。
“自幼习武，现至几品？”
笵贤闻言一愣。
“前辈莫非看不出他的修为？”
肖恩打量枚橙安，摇头：“他藏匿气息，未展实力，我岂能知晓？”
笵贤瞬间明悟，回望同乡。
枚橙安温和答道：“初入九品。”
肖恩听罢眸光微惊，审视片刻后问道：“几岁起习武？”
“八岁。”
“现几岁？”
“十七。”
肖恩震惊不已，“区区九年，便达九品？”
不仅是肖恩，连笵贤亦张口结舌。
怪不得此人藏拙，这岂止是天赋异禀！
枚橙安唇角微扬，轻点其首。
“侥幸尔。”
肖恩凝视他，目光迷离。
自己从零起步至九品，耗费几何？哦，忆起，十余载。
虽不及那僧人，却也算迅速。
而眼前青年，仅九年。
九年啊！
虽刚登九品，然之前毫无根基，怎不让肖恩震撼？
难道他也得了那人遗留的秘技，且尤为契合？
肖恩欲问却忌惮。
探查他人修法为大忌，问了亦无人相告。
他暗叹一声，收摄心思，深视枚橙安，徐徐言道：“汝，不凡。”
枚橙安展颜，略点其首。
“前辈谬赞。”
肖恩眨眨眼，添一句，“汝甚幸矣。”
此言令笵贤沉吟，然枚橙安镇定如常。
“哦？”
“汝寻得适己之道。”
肖恩紧盯着他双眸，企图捕捉哪怕一点情绪起伏。
虽无法直询，然观其表亦可推断。
纵是一丝眼神，一个表情，足矣。
可惜，枚橙安神色自若，笑意常在，未多吐一字。
“哦，或然也。”
肖恩心中感慨，自己的推测终究成空。
他的话语对枚橙安毫无影响，却在笵贤心底激起涟漪。
“世上何来合适之说？”
难道是霸道功法不适合自己？所以我的修为才远逊于凌珙？
嗯，必定如此！要么霸道功法不合我意，要么那家伙作弊了，别无他途。
果真，问题出在这个世界，与我无关。
此刻，笵贤内心稍安。
这边笵贤暗自嘲讽，那边肖恩与枚橙安继续交谈。
“何时入的监察院？”
“年初。”
“年初……”
肖恩沉思，目光深邃。
“初入便为提司？”
“正是。”
肖恩眼中闪过一丝光亮。
“提司地位非凡，与八位主办同级，仅次陈平平。”
枚橙安淡然一笑。
“前辈对监察院颇为了解。”
肖恩略作停顿，眼神转冷。
“算得上熟知。”
话音刚落，语气忽转温和，似松了口气。
“多年对峙，不了解对手如何争锋？说到……”
他转向笵贤。
“这么久，还未完？”
笵贤瞄了眼针尖的药槽。
“快了，前辈稍候。”
肖恩点头，又望向枚橙安。
“何以成提司？”
枚橙安简短回应。
“靠实力。”
此言不虚，庆皇知晓其能后，陈平平即刻送来了提司腰牌。
肖恩沉思良久，点头认同。
以九品修为获此高位，合乎情理。
不知何故，肖恩忽然发笑。
“问了诸多，你不疑我在刺探机密，图谋不轨？”
枚橙安亦笑。
“前辈岂非如此？”
肖恩毫不在意，笑容含几分审视。
“那你为何知无不言？”
坦白
枚橙安毫无保留地回复肖恩，因他深知大限已至。
人临终，自然无所惧，无需遮掩。
此为一因，当然还有其他考量。
再者，枚橙安明白肖恩真正关切的并非眼前问答，若之前抗拒，之后又怎会如实作答呢。
然而，即便理由正当，直言不讳显然不当，需找个说得通的由头。
枚橙安浅笑，低语道：“待前辈解脱，若有好奇，随时可查，隐瞒无益。”
肖恩久久注视，终于展颜：“原来如此。”
枚橙安点头，二人相视而笑，心底各骂对方狡猾。
“这老狐狸倒是敏锐，不过无妨，任你再狡诈，也逃不过这一劫。”
\"这小狐狸太过狡猾，满口都是假话。
\"
他的理由表面看似合理，实则是在偷换概念，逃避关键问题！
事情本就如此，但他主动配合的动机却只字未提，真是聪明至极。
即便察觉了，也不便揭穿，不论出于什么原因，既然他愿意合作，倒也符合肖恩的心意。
各自心怀鬼胎地笑了笑后，肖恩眉头微皱，强忍体内越发剧烈的疼痛，勉强挤出一丝笑容，随意问道：\"王起年是你的下属？\"
\"是。
\"
\"他很不错。
\"
枚橙安点头微笑：\"确实值得信赖，听说前辈也曾尝试招揽他？\"
肖恩平静回应：\"可惜他拒绝了。
\"
\"他说，能得前辈赏识是他极大的荣幸。
\"
肖恩冷哼两声，话题骤然转变：\"出使他国本该是鸿胪寺的责任，为何带队的全是你们监察院的人？\"
不等枚橙安回答，笵贤听到这个问题不禁轻笑了一声。
肖恩斜眼看他，皱眉问：\"你笑什么？\"
语气虽轻，却带着几分不满和疑惑，他不明白有什么好笑。
笵贤轻咳一声，收起笑意：\"抱歉前辈，一时没忍住，那个……忘了为您介绍，其实他是……\"
他抬手指向身后的一位乡绅。
\"鸿胪寺的。
\"
肖恩望过来，枚橙安微微一笑点头道：\"晚辈有幸担任鸿胪寺丞，此次鸿胪寺出行由晚辈主导，所有行程礼制都由在下安排。
\"
肖恩眼中闪过一丝惊讶，眉头微蹙。
\"鸿胪寺属于文官系统，按理说应该与监察院对立，陈平平是如何做到的？\"
枚橙安装作不解：\"前辈此言何意？\"
肖恩打量着他，叹了口气：\"我从未听说监察院有兼职的例子，陈平平是如何把你这位提司调入鸿胪寺的？再说，这种事皇帝陛下怎会同意，监管者与被监管者怎能混在一起？\"