卷首
《大吴会典?军粮规制》 载：“凡边军粮草，需‘年计存储，月查消耗’，由户部屯田司统筹，兵部武库司监运，玄夜卫巡防。山西军粮属‘北疆重镇储备’，每年秋收后由大同府、太原府征集，存入十二处官仓，每仓设‘监粮官’三人，司账、司秤、司钥分立，每月需将‘出入仓记录’报备户部，缺一不可。若私贩军粮至敌境，以‘通敌’论罪，主犯凌迟，从犯斩立决，包庇者同罪。”
仓廪虚痕映血光，军粮暗贩入胡疆。
账册藏尽千般恶，驿路追穷万里长。
朝有奸邪频作梗，途多险阻更须防。
一鞭直指南疆路，要使清明照远方。
德佑二十九年十月十五，深秋的晨光斜斜照进御书房，在金砖地上投下窗棂的影子。案上摊着的山西官仓地图是麻纸手绘的，边角已被反复摩挲得发毛，“大同仓”“太原仓” 的位置用朱砂圈了又圈，墨迹层层叠叠，几乎要透纸而过。萧桓指尖划过地图上标注的 “秋收储粮五万石” 字样，笔尖悬在谢渊呈上的 “实际入库三万石” 清单上，迟迟未落 —— 那清单上的字迹是太原府监粮官的，墨迹里还混着未干的泪痕，显然是在极度恐惧中写下的。
“谢御史，你说王林的亲信将军粮贩给了北元？” 萧桓的声音里带着难以置信的寒意，指节因用力而捏皱了清单的边角。他忽然抓起案头的《大吴会典》，翻到 “军粮规制” 篇，朱笔圈注的 “私贩军粮至敌境者凌迟” 字样在晨光中格外刺眼，“山西军粮是北疆守卒的命脉，雁门关的将士每日一餐稀粥都快撑不住了，他们竟敢把救命粮往敌境送，这与通敌叛国何异？”
谢渊躬身呈上玄夜卫的密报，那纸页边缘带着北地的风沙磨损，右下角还沾着半片干枯的沙棘叶 —— 那是雁门关外特有的植物。“陛下，玄夜卫追查汇通钱庄流水时，发现李穆的‘恒昌号’每月初三有一笔‘南疆药材款’，数额恰好与山西十二处官仓的月亏空吻合。更可疑的是，这笔款项的接收方是‘龙州土司府’，而龙州产的药材，根本无需从北疆采买。”
他从卷宗里抽出一张泛黄的账册残页，上面的墨迹被水浸过，却仍能看清 “九月初七，付恒昌号药材款三千两” 的记录：“太原府监粮官张顺昨夜在诏狱供认，今年九月初三、十一、十九，有三队‘商队’从大同仓运粮，每队五十车，押粮官是王林的表侄王庆。王庆出示的‘转运河南赈灾’文书，盖的是伪造的户部印信 —— 真印信上月已随河南巡抚的奏报送回京师，此刻正在通政司存档。”
谢渊展开一幅手绘的商队行踪图，图上用墨线标注的路线蜿蜒曲折，在雁门关西侧画了个醒目的红叉：“玄夜卫暗线跟踪王庆的商队三日，发现他们并未南下河南，而是绕道雁门关西侧的‘黑风口私道’—— 那是条仅容一车通行的山间小径，平日里只有猎户敢走。商队在黑风口与北元游骑接头，粮车交接时，有玄夜卫亲随在暗处用箭射落了一袋粮食，麻袋上‘大同官仓’的火漆至今还在，火漆边缘的裂纹与官仓存档的印记完全吻合。”
“北元俘虏呢？” 萧桓的声音陡然拔高，抓起那袋粮食的残片 —— 粗麻布上还沾着北地的黄土，“他们招认了？”
“招认了。” 谢渊呈上俘虏的供词，上面按着鲜红的指印，“北元左翼万户的亲兵供认，近三月收到的‘汉地粮草’，麻袋火漆、粮食品质都与大同官仓的存粮一致。他们还说，每次交接都有‘穿蟒袍的汉人’在场，用粮换北元的战马和皮毛，交易地点就在黑风口的山神庙 —— 玄夜卫已在庙墙后搜到三枚‘恒昌号’的铜制令牌，上面刻着李穆的私章。”
萧桓将供词拍在案上，纸张发出脆响，香炉里的龙涎香被震得火星四溅：“户部屯田司是干什么的？每月巡查官仓的‘三监官’—— 司账、司秤、司钥，三人各掌一权，按《大吴会典》，缺一人签字都不能开仓，他们就眼睁睁看着三万石军粮被运走？”
“陛下有所不知。” 谢渊的声音沉得像北地的冻土，“大同仓的司账官是李穆的远房表亲，司秤官收了恒昌号的三百两银子，司钥官被王庆以‘家眷安危’胁迫。三人早已串通一气，每月的‘出入仓记录’都是伪造的，用‘霉变损耗’‘鼠患盗粮’掩盖亏空，户部屯田司郎中张启是李穆的姻亲，对这些破绽视而不见，还在‘月度核查文书’上盖了印。”
晨光渐渐移到案头的山西地图上，将 “黑风口私道” 的位置照得透亮。萧桓望着那道蜿蜒的墨线，忽然想起大同守卒的血书里 “三日一餐，煮皮带充饥” 的字句，心口像被巨石压住，喘不过气来。他抓起那份北元俘虏的供词，指腹抚过 “用粮换战马” 的字样，声音里带着彻骨的寒意：“他们拿边军的命，换自己的银子，再用银子帮敌人武装起来，回头杀咱们的兵…… 好，好得很！”
谢渊看着萧桓捏皱的供词，知道此刻无需再多言 —— 证据已形成闭环，从官仓亏空到商号转账，从商队路线到敌境交接，每一环都指向王林与李穆的通敌之罪。他只需静静等候，等候君王的雷霆之怒，等候那道南下追查的旨意。
御书房的龙涎香仍在袅袅盘旋，烟气缠绕着梁柱，却再也掩不住空气中弥漫的血腥气 —— 那是三万石军粮背后，北疆守卒冻裂的伤口渗出血珠的气息，是城堞下冻毙士卒未干的血泪气息，正顺着密报的纸页、供词的墨迹，一点点浸透这深秋的晨光，在金砖地上凝成无形的寒意。
萧桓猛地拍案，案上的青铜镇纸被震得跳起半寸，香炉里的香灰簌簌落下，撒在山西官仓的地图上，像给那些标注 “亏空” 的地名蒙上了一层寒霜：“户部干什么去了？官仓亏空三万石，十二处粮仓的‘三监官’每月联名画押的‘仓廪充盈’文书是假的？难道他们的眼睛都瞎了，竟无一人上报？”
“陛下息怒。” 谢渊的声音沉缓却有力，从卷宗中抽出一份泛黄的 “月度巡查记录”，上面的户部签章墨迹犹新，“陛下，户部屯田司郎中张启是李穆的表亲，他在‘月度巡查记录’上伪造了入库签章，将三万石亏空记作‘霉变损耗’‘鼠患盗粮’。玄夜卫昨夜抄查恒昌号账房时，发现了王庆与龙州土司的密信，火漆未干，上面写着‘粮账已妥存土司府密室，待风声过后销毁’，还附着一张‘两千两谢银’的收条。”
话音刚落，户部尚书李嵩慌忙出列，袍角扫过案边的铜鹤香炉，带起一阵香灰。他是李穆的族叔，朝服上绣的仙鹤补子在烛火下泛着油光，却掩不住脸色的慌乱：“陛下，谢御史所言恐有夸大！恒昌号是京师老字号，偶有药材贩运南疆不足为奇；王庆押粮赈灾许是张启调度失误，盖错了印章，何来‘通敌’一说？龙州土司世代归附朝廷，每年纳贡从不间断，怎会私藏账册？谢御史这是捕风捉影，想借查案之机株连勋贵，动摇国本啊！”
殿中立刻有几名勋贵附和，定国公徐昌出列时，腰间的玉带撞得叮当作响，他捋着花白的胡须，语气看似老成持重：“陛下，北疆战事未平，南疆土司本就多有反复。谢御史若贸然带玄夜卫赴南疆，恐被土司视为‘朝廷兴师问罪’，激反了龙州各部，到时光南疆生乱，北疆又无粮，我大吴将腹背受敌。依老臣看，不如传旨龙州知府代为查访，何必劳动御史亲往涉险？”
谢渊目光扫过附议的官员，这些人不是与李穆有姻亲，便是收过恒昌号的 “年礼”，他冷笑一声，声音陡然转厉：“李尚书说‘捕风捉影’，敢问恒昌号每月初三的‘南疆药材款’，为何与山西官仓的月亏空分文不差？王庆的商队若真是赈灾，为何绕道雁门关私道，将粮车送进北元游骑的营地？北元俘虏供出的‘大同官仓’火漆麻袋，又作何解释？”
他举起密信副本，指尖点着落款处的红印：“这封信上有龙州土司的朱红私印，印文‘龙州宣慰司’与兵部存档的土司印模完全一致，上面写着‘粮账已入密室，银两千两已收’，难道也是伪造的？”
谢渊转向萧桓，深深一揖，语气恳切如叩心门：“陛下，龙州土司虽受朝廷册封，却在境内私设关卡，垄断盐铁贸易，与李穆暗中勾结已逾十年。他们将军粮贩给北元，从中分润三成，地方官畏于勋贵权势与土司威慑，敢怒不敢言。唯有朝廷亲派官员携旨赴南疆，方能取到账册。若此事拖延，北元得粮后实力大增，开春必犯雁门关；土司见朝廷无动于衷，定会变本加厉，届时军粮倒卖成风，边军无粮可食，国本将被动摇啊！臣恳请陛下允臣赴南疆追查！”
萧桓指尖摩挲着密信上的朱印，那印泥的朱砂颗粒尚未干透，带着南疆特有的辰砂气息。他眉头紧锁，何尝不知南疆的凶险 —— 龙州土司盘据十万大山，世代掌控山间盐道，土司府建在半山溶洞中，戒备森严如铁城，更兼瘴气弥漫，毒虫遍地，寻常人进去都难活着出来。且李穆在南疆经营多年，各州府都有他安插的眼线，谢渊此去无异于深入虎穴。可若不查，军粮倒卖之风不止，北疆守卒迟早会因冻馁哗变，国本将倾。
“谢御史可知龙州凶险？” 萧桓的声音低沉如北地寒风，目光落在谢渊清瘦的肩上，“土司府的溶洞暗哨比雁门关的烽燧还密，山间瘴气能毒倒战马，且李穆的亲信早已在龙州布下天罗地网，你此去怕是危机四伏，稍有不慎便会身陷囹圄。”
谢渊挺直脊背，青袍在烛火下更显清瘦却挺拔如松，他抬眼望向萧桓，目光里没有丝毫退缩：“臣知凶险，臣亦知龙州的瘴气毒不过人心的险恶，溶洞的暗哨挡不住律法的锋芒。若能追回账册，正法奸佞，保边军无冻馁之患，纵有千难万险，臣亦在所不辞！臣恳请陛下赐‘尚方宝剑’，许臣便宜行事，若有阻挠查案者，无论官阶高低、爵位尊卑，先斩后奏！”
李嵩闻言急得额头冒汗，上前一步拦在谢渊面前：“陛下不可！尚方宝剑乃国之重器，专斩谋逆乱臣，谢御史拿它查账，是逾越规制！若开此先例，日后御史皆可持剑横行，朝廷法度何在？”
“规制？” 谢渊冷笑一声，声音陡然拔高，在御书房中回荡，“当军粮变成敌人口中的干粮，当边军冻毙于疆场而朝廷的救命粮却在敌营发光，当勋贵用将士的鲜血换银子，还有什么规制比国本更重要？若按规制，王林私扣军报时就该伏法，李穆克扣冬衣时就该问斩，何来今日五十条人命冻毙、三万石军粮通敌的大祸？”
萧桓看着谢渊眼中的坚定，那目光像寒夜里未灭的星火，又瞥向案上堆叠的军报，最上面那封写着 “大同守卒日食一餐，煮皮带充饥” 的急报墨迹未干。他心头一震，缓缓起身，走到墙上悬挂的尚方宝剑前 —— 那剑鞘上的金龙在烛火下泛着冷光，是先皇元兴帝平叛时用过的利器。
“谢渊听旨！” 萧桓取下尚方宝剑，剑柄的温热透过掌心传来，“朕命你以都察院左都御史身份，携尚方宝剑赴南疆龙州，追查军粮账册！凡阻挠查案、私通土司、藏匿罪证者，无论勋贵官员，先斩后奏！玄夜卫指挥使沈炼率百名精锐随行，持‘内廷巡查符’，沿途各州府需全力配合，若有延误，以‘通敌’论处！”
谢渊接过尚方宝剑，剑鞘沉重如铁，他重重叩首，额头撞在金砖上发出闷响：“臣谢渊领旨！定不负陛下所托，定将账册带回，还北疆守卒一个公道！”
烛火在御书房中剧烈摇曳，将谢渊的影子投在墙上，与尚方宝剑的影子重叠，像一柄即将劈开黑暗的利刃，正准备向南疆的迷雾深处斩去。
片尾
谢渊双手接过尚方宝剑，剑柄的鎏金纹饰硌得掌心微痛，却让他心头更添坚定。他将宝剑斜抱于怀，双膝重重叩在金砖上，额头与地面相触的瞬间，青袍的褶皱在晨光中铺展成一片郑重：“臣谢渊遵旨！此去南疆，定不负陛下所托，定将军粮账册带回京师，还北疆边军一个清白公道！”
李嵩等人僵立在旁，脸色煞白如纸，方才还想争辩的话全堵在喉咙里，指尖绞着朝服玉带，连呼吸都不敢大声。萧桓冷冽的目光扫过他们，那眼神里的威严让谁也不敢再动分毫，御书房里只剩下谢渊叩首的闷响与香炉里香烟燃烧的轻嘶。
谢渊起身时，青袍下摆扫过案边的铜鹤，他正欲转身，却听萧桓忽然开口，声音里褪去了方才的厉色，添了几分温和：“南疆不比京师，这个时节多雨，山路泥泞难行。” 他抬手示意李德全，“把那个拿来。”
李德全立刻从暖阁里取来一件油布雨衣，双手捧着递上前。那雨衣是新制的，油布厚实，边角用细密的针线缝过，里衬还缝了层薄棉，摸上去带着御书房地龙的余温，显然是早有准备。“陛下昨夜就想着您要去南疆，特意让奴才备着的。” 李德全低声道，眼角的皱纹里藏着几分暖意。
卷尾
《大吴史?德佑实录》 载：“二十九年十月十五，谢渊奏报：李穆、王林亲信王庆私贩山西军粮至北元，账册藏龙州土司府。帝命谢渊携尚方宝剑赴南疆追查，赐玄夜卫精锐随行，许便宜行事。
论曰：‘军粮者，边军之命脉，国之根本也。宵小私贩以资敌，是谓通敌；土司藏账以助恶，是谓违命。谢渊请命南疆，非为功名，实为保疆土、安军心。尚方宝剑虽利，不如民心之向；驿路虽远，难阻公道之归。此案之要，在明‘粮可养军，亦可资敌；账可藏恶，终难掩罪’。’
（德佑二十九年十月二十，谢渊率玄夜卫离京赴南疆，李穆闻讯，密令龙州土司‘毁账灭口’，南疆风云渐起。）”