霜降后的京城飘起细雪，碎玉般的雪粒打在窗棂上沙沙作响，像是谁在窗外撒了把砂糖。我缩在蘅芜院的暖阁里，麻布袋往烧得通红的火盆边一丢，袋口滚出的炒花生在炭火上蹦跳，爆出\"噼啪\"的轻响。手里的糖糕还冒着热气，咬下去时糯米皮粘在牙上，桂花馅甜得发腻，差点把舌头都吞下去。
\"春桃，\"我哈出一口白气，看它在冷空气中凝成雾团，又迅速消散，\"你说高冷王爷是不是把欠我的烤鸭忘了？都三天没送了！再不来我可真扛着板砖去王府门口摆摊要账了，横批就写'欠债还钱，天经地义'！\"
春桃正用铜钳往炭盆里添银丝炭，闻言笑得肩膀直颤，鬓边的银蝶发饰晃出细碎的光：\"小姐，您往门口瞧——镇北王府的亲卫来了，怀里还抱着个锦盒呢！\"
我麻溜地把最后一块桂花糕塞进嘴，糖霜蹭得嘴角都是，晃着麻布袋就往外冲。廊下立着个铠甲侍卫，雪花落在他头盔的红缨上，怀里抱着个描金锦盒，盒角还沾着未化的雪粒。我叉着腰，麻布袋在腰间晃出清脆的响声：\"喂！我的烤鸭呢？再欠账本小姐可要拿板砖去砸你们王府的琉璃瓦了！\"
亲卫憋笑，将锦盒奉上，声音透过头盔闷闷的：\"苏小姐，我家王爷让小的给您送来这个。\"
锦盒打开的瞬间，暖光下躺着个巴掌大的鎏金小兽，造型是只蜷缩的雪狮，浑身鎏金泛着温润的光泽，眼睛嵌着两粒鸽血红宝石，在雪光下流转着幽幽的光。最逗的是它爪子里还握着颗圆滚滚的珍珠，我拎着小兽的尾巴晃了晃，它嘴里竟发出\"叮铃\"的铜铃声，像是在撒娇。
\"就这？\"我挑眉，麻布袋扫过鎏金兽头，指尖蹭过它背上的鳞纹，\"还没西街李大爷家的烤鸭实在呢！高冷王爷也太抠门了，送个暖手宝打发叫花子呢？我还以为至少得是十只烤鸭起步！\"
亲卫退下后，春桃凑过来，指尖小心翼翼地蹭过雪狮爪上的纹路，眼睛瞪得溜圆：\"小姐，这暖手宝沉甸甸的，怕不是纯金的？您瞧这兽爪上的鳞纹，跟王爷腰佩的玄甲玉佩纹路一模一样，连那道细痕都像！\"
我手一抖，鎏金小兽差点掉在雪地里。突然想起三日前宫宴上，我冻得直搓手时，萧策站在不远处，袖中确实闪过一抹金光。麻布袋里的铜板叮当作响，我强装镇定，把小兽塞进怀里：\"巧合！肯定是王府批量定做的流水线产品！说不定他给每个府里的猫儿狗儿都送了一个呢！\"
正说着，游廊尽头传来环佩叮当的声响。苏莉扶着王氏慢悠悠走来，前者穿着水绿色的貂裘，眼睛却死死盯着我怀里的鎏金小兽，亮得像见了腥的猫。\"姐姐这暖手宝真别致，\"她声音甜得发腻，伸手就想摸，\"定是王爷特意为您寻来的吧？真是贵重......\"
\"贵重？\"我往后一躲，把鎏金小兽往麻布袋里一塞，袋口的麻绳勒得红宝石眼睛都快掉出来，\"也就比庶妹你上个月偷戴我的赤金步摇便宜点吧？哦对了，\"我突然凑近王氏，压低声音却让周围丫鬟都听得清清楚楚，\"继母前日让小厨房给我送的'驱寒汤'，我让院里的旺财尝了尝，它到现在还在茅房蹲着吐呢——您说，是不是该给它买副金项圈补补身子？毕竟是替我试毒的功臣呢！\"
王氏的脸\"唰\"地白过飘落的雪花，嘴唇哆嗦着说不出话。苏莉尖叫着拽住她的袖子，水绿色貂裘扫落廊下积雪：\"母亲，我们走！别在这儿受这疯丫头的气！\"两人踉踉跄跄地跑开，锦裙下摆沾满了雪水，惊起两只躲在柱脚的麻雀，扑棱棱飞向雪中的海棠树。我望着她们的背影，突然觉得麻布袋里的鎏金小兽烫得惊人，像揣了颗刚出炉的糖炒栗子，连带着心口也暖烘烘的。
镇北王府的书房里，炭火烧得噼啪作响，火星子溅在刻着饕餮纹的铜炭盆里，映得满室暖红。萧策听着暗卫回报，手中狼毫在战报上顿住，墨滴晕开一团墨迹。\"她怎么说？\"他声音平淡，却下意识握紧了狼毫。
\"回王爷，\"暗卫低头憋笑，肩膀抖得像筛糠，\"苏小姐说您送的是'二手货'，还说要拿这暖手宝去西街当铺换三只烤鸭，顺便再换两串糖炒栗子......\"
萧策指尖一顿，狼毫上的墨滴落在宣纸上，晕染出个歪歪扭扭的黑团，像极了苏桃啃糖糕时沾在嘴角的渣。三日前宫宴上，他分明看见她冻得鼻尖发红，手指攥着袖子直搓，下意识就握紧了袖中这只跟了自己十年的暖手宝。那是他十五岁上战场时，太后所赐，兽眼处还留着一道极细的剑痕，是某次流矢擦过留下的印记，他一直贴身带着。
\"随她。\"萧策将揉成一团的战报扔进炭盆，火苗\"腾\"地窜高，映得他耳根微微发红。亲卫退下后，他展开袖中草纸，上面是昨日速写的苏桃：她蹲在雪地啃糖糕，鼻尖冻得通红，麻布袋上落满雪花，一只手缩在袖筒里，另一只手抓着糖糕，配字\"风寒指数：五颗星，急需投喂\"。他盯着画中那只冻得发紫的手，突然对门口亲卫道：\"去把城东暖阁的银丝炭全买了，给永宁侯府送去，就说是......就说是本王赏给府里下人的冬日福利。\"
\"王爷，那苏小姐她......\"
\"啰嗦。\"萧策打断道，耳根红得更明显，转身看向窗外。雪花落在琉璃瓦上，白茫茫一片，恍惚间竟像苏桃啃糖糕时沾在嘴角的糖霜，甜得人心里发痒。
三日后，我抱着鎏金小兽在府里晃悠，撞见永宁侯缩着脖子从王氏院里出来，官服上还沾着几片醒目的胭脂红。我麻布袋往石阶上一磕，袋口的铜板撒了满地，在雪地里亮晶晶的，像撒了把碎银。\"父亲，您这是刚从继母屋里暖完被窝出来？\"我挑眉，麻布袋扫落石阶上的积雪，\"这大冷天的，可别冻着您那'柔弱'的身子骨，回头再让继母喂您喝碗'驱寒汤'，可就不好了。\"
永宁侯被我噎得直咳嗽，胡须都在发抖，看着我素衣上沾的糖霜和怀里抱得紧紧的鎏金小兽，迟疑道：\"桃儿，听说王爷送了你......\"
\"送了个抠门暖手宝！\"我把鎏金雪狮怼到他面前，红宝石眼睛在雪光下闪闪发亮，\"您说他是不是暗恋我？送东西都这么偷偷摸摸的，跟做贼似的，连烤鸭都不敢当面送！\"
永宁侯盯着雪狮爪上的玄甲纹，突然想起三十年前镇北王刚出生时，太后赐下的满月礼正是一对鎏金暖手兽，与这只纹路分毫不差。他咳得更厉害了，像是要把肺都咳出来：\"咳......王爷年轻有为，你......\"
\"父亲是想说我配不上？\"我蹦上旁边的石桌，麻布袋扫落石桌上的积雪，惊起一只躲在下面的小雀，\"放心！等他把欠我的十只烤鸭全还清了，再加上二十盒糖糕，本小姐说不定就勉为其难......\"
话音未落，\"啪嗒\"一声，一个油纸包从墙头上坠下来，正好落在我脚边。我眼疾手快接住，油纸还烫着手，拆开一看，是油亮的烤鸭腿，热气混着香气扑面而来，油汁顺着油纸往下滴。抬头正撞见个黑影从墙头上翻身离去，腰间玉佩晃过一抹熟悉的玄色，像极了萧策常戴的那块。
\"你看！\"我晃着油滋滋的鸭腿，麻布袋上的油渍蹭到永宁侯的官靴，\"高冷王爷果然暗恋我！这都开始'空投'投喂了！比快递还准时呢！\"
永宁侯看着女儿发亮的眼睛，又想起昨日王氏因克扣赈灾款被御史弹劾时惨白的脸，终于鼓起勇气，声音却还是发颤：\"桃儿，以后......\"
\"父亲要请我吃烤鸭？\"我咬着鸭腿含糊道，油汁顺着嘴角往下滴，\"先把继母克扣我的三年月钱还了再说！不然我就去御史台告您'宠妾灭妻'，让您也尝尝蹲茅房的滋味！\"
永宁侯：\"......\" 他看着女儿蹲在雪地里啃鸭腿，麻布袋上落满雪花，怀里的鎏金小兽却擦得锃亮，突然觉得这满院的风雪都暖了几分。
镇北王府内，萧策听着暗卫转述苏桃的\"空投\"理论，将刚写好的\"银丝炭配送清单\"揉成纸团，扔进炭盆。暖阁里燃着顶级银丝炭，暖得人想脱袄子，他却想起苏桃蹲在雪地里啃鸭腿的模样，鼻尖似乎又泛起那日宫宴上的凉意，还有她嘴上沾着的油汁。
亲卫递上密报，声音压低：\"王爷，追查下去，追杀您的刺客确实与王氏的外室有关联，幕后似乎还有......\"
\"查。\"萧策盯着地图上永宁侯府的标记，指尖轻轻划过蘅芜院的位置，声音轻得像雪花落地，\"但动静别太大，别吓着她。她要是知道了，怕是又要扛着板砖去砸人了。\"
亲卫退下时，瞥见书案角落压着半张草纸，上面是穿麻袋的小人抱着鎏金雪狮暖手，小人嘴角翘得老高，旁边歪歪扭扭写着\"真香警告\"四个字，而那雪狮的红宝石眼睛，被朱砂点成了两颗滴着糖汁的糖葫芦，旁边还画了只流口水的小狗。窗外的雪越下越大，落满王府的琉璃瓦，却有一捧细雪从窗缝飘进来，落在草纸上，盖住了小人翘起的嘴角，却盖不住那股从纸面透出来的甜意。