城西的烂泥潭里，流言像长了脚的蛆虫，在赌档的喧哗、暗门子的低语、小偷窝的阴影里飞快地蠕动、滋生。
“听说了吗？历爷…从‘耗子窝’捡了个活死人回去！”
“啥？活死人？那地方除了耗子就是野狗，还能捡着活人？”
“千真万确！就前几晚！耗子窝那边倒泔水的王二亲眼看见的！历爷拖回去个女的，那模样…啧啧，跟从粪坑里捞出来似的，就剩半口气吊着了！”
“捡回去干啥？当柴火烧他那药罐子？”
“谁知道呢…不过这两天，有人看见那女的好像能下地了，在历爷那屋门口晒太阳呢，瘦得跟鬼似的，见人就缩，胆子比耗子还小…”
“历爷还让人给她送吃的？肉汤！白面馍馍！他自己都舍不得吃那么好吧？”
“邪门！真他妈邪门！历爷那手都烂成那样了，心还能软？”
流言嗡嗡作响，带着惊疑、揣测和一丝不易察觉的嘲讽。那个如同移动瘟神、散发着腐败死气的历锋，竟然从烂泥里捡回个快死的女人？还给她吃喝？这比他用那只烂手捏碎独眼彪的脖子更让人难以理解。
历锋的屋子，那股混合的浑浊气味里，如今又添了一丝淡淡的、属于活人的、洗刷后的皂角味和药味。墙角堆着劣质药材的藤筐旁，多了一张简陋的草席。那个从耗子窝捡回来的女人，此刻就蜷缩在草席上，裹着一件历锋手下不知从哪个旧衣铺“孝敬”来的、洗得发白却还算干净的粗布棉袄。
她依旧很瘦，皮包骨头，脸上冻疮的痂还没完全脱落，留下暗红的印子。但那双曾经空洞麻木的眼睛，如今有了微弱的光，虽然看人时依旧带着怯懦和闪躲，像受惊的幼兽。她叫阿苦，没有姓，名字是耗子窝里的人随口叫的，她自己也不知道来历。历锋没问过，也不需要知道。
阿苦小心翼翼地捧着一个粗瓷碗，碗里是温热的肉汤。她小口小口地喝着，动作僵硬笨拙，仿佛还不习惯这温热的、带着油腥的食物。每喝几口，她就偷偷抬眼，飞快地瞟一眼屋子中央那个盘膝而坐的身影。
历锋背对着她，如同一尊冰冷的石像。他正看着桌上那个翻滚着浑浊药汁的粗陶罐，似乎在出神。那只溃烂到小臂的右手，随意地搭在膝盖上，青紫色的皮肤，坑洼的疮口，渗出的暗红脓液，在昏黄的光线下触目惊心。
阿苦的目光，在那只非人般的溃烂手臂上停留了一瞬。没有厌恶，没有恐惧，只有一种更深沉的、难以理解的茫然和…一丝极淡的、如同尘埃般的感激。是这只手的主人，把她从野狗嘴下拖了回来，给了她这口热汤，这张能遮风的草席。至于这只手为什么烂成这样？这间屋子为什么充满了令人作呕的腐败和药味？对她而言，这世上的恐怖和污秽太多，这只是其中一种。能活着，有口热汤，已经是耗子窝里想都不敢想的神仙日子。
历锋没有回头，但阿苦那细微的、带着怯懦和一丝依赖的目光，如同无形的丝线，被他精准地捕捉到了。深潭般的眼底，冰冷深处掠过一丝极其细微的、如同匠人看到材料初步成型的满意。
饵，放出去了。
戏台，搭起来了。
但还差一个关键的契机，一个让这场“烂泥里的救赎”变得“合情合理”的转折点。
几天后，机会来了。
城西码头，“鱼跃门”货栈。这里是黑虎帮与“漕帮”势力犬牙交错的边缘地带，油水丰厚，摩擦不断。今夜，漕帮一伙精锐，在悍匪“翻江蛟”的带领下，趁着夜色突袭“鱼跃门”，意图抢夺一批刚到的贵重皮货！消息传来时，火拼已经爆发，漕帮人多势众，出手狠辣，黑虎帮驻守的十几个兄弟死伤惨重，眼看货栈就要失守！
“锋哥！‘鱼跃门’那边顶不住了！漕帮的‘翻江蛟’亲自带人砸场子！兄弟们快死光了！那批皮货…”一个浑身是血的手下冲进历锋的屋子，声音嘶哑，带着绝望。
历锋猛地睁开眼。深潭般的眼底，冰冷一片。他站起身，动作带着被枷锁束缚的僵硬感，却透着一股不容置疑的决断。他抓起那件灰黑短打套在身上，那只溃烂的右手缩回袖中，只露出青紫可怖的手腕边缘。
“走。”
没有多余的话。他带着几个心腹手下，如同融入夜色的恶鬼，朝着火光冲天、喊杀声震天的“鱼跃门”货栈疾奔而去。临走前，他极其隐晦地瞥了一眼屋角的阿苦。阿苦蜷缩在草席上，双手紧紧抓着粗布棉袄的衣襟，那双怯懦的眼睛里充满了担忧和恐惧，正死死盯着他离去的背影。
货栈里一片狼藉。货物被掀翻，火光映照着流淌的鲜血和倒伏的尸体。漕帮的人穿着统一的黑色水靠，在“翻江蛟”的指挥下如同虎入羊群，砍杀着残余的黑虎帮帮众。“翻江蛟”本人身高八尺，膀大腰圆，使一柄沉重的分水刺，刺尖带血，凶悍异常，所过之处无人能挡！
历锋带人冲进火场，如同投入沸水的冰块，瞬间吸引了所有人的目光！
“是历锋！黑虎帮的毒手来了！”有漕帮的喽啰惊叫出声，声音带着恐惧。历锋那只烂手的凶名，早已传开。
“翻江蛟”闻声猛地转身，独眼在火光下闪烁着凶残和兴奋的光芒！他早就听说过历锋的邪异，但更相信自己手中这柄浸透鲜血的分水刺！若能宰了这黑虎帮新崛起的头号打手，他在漕帮的地位必将水涨船高！
“来得好！老子等你多时了！”翻江蛟狂吼一声，如同人形凶兽，挥舞着沉重的分水刺，带着撕裂空气的厉啸，舍了其他对手，直扑历锋而来！气势狂暴，一往无前！
历锋身后的手下立刻想上前阻拦，却被历锋一个冰冷的手势制止。
他独自迎向翻江蛟。脚步沉稳，但速度似乎并不快，甚至带着一丝被体内枷锁拖累的迟滞感。深潭般的眼睛死死锁定着那柄呼啸而来的分水刺。
两人瞬间接近！
翻江蛟眼中凶光大盛，分水刺带着万钧之力，直刺历锋心窝！角度刁钻，力量刚猛，是必杀的一击！
就在刺尖即将及体的刹那！
历锋的身体，似乎因为脚下被一具尸体绊到，极其“狼狈”地、幅度极大地向侧后方踉跄了一下！动作笨拙，破绽大开！
“好机会！”翻江蛟心中狂喜！他经验老到，岂会放过这等破绽？刺势不收反增，手腕一抖，分水刺如同毒蛇吐信，变刺为撩，锋利的刺刃带着刺耳的尖啸，狠狠划向历锋暴露出来的、毫无防备的左侧肋下！
“嗤啦——！”
皮开肉绽的声音刺耳响起！
锋利的刺刃瞬间撕裂了历锋的灰黑短打，在他左侧肋下划开一道深可见骨、皮肉翻卷的巨大伤口！鲜血如同泉涌，瞬间染红了半边身子！巨大的冲击力让历锋闷哼一声，身体如同断了线的风筝，向后重重跌飞出去，狠狠撞在一堆翻倒的麻袋上，激起一片烟尘！
“锋哥！！”所有黑虎帮的手下目眦欲裂，发出惊恐的呼喊！漕帮那边则爆发出震天的欢呼！
翻江蛟一招得手，看着倒在地上、半边身子被鲜血浸透、气息萎靡的历锋，脸上露出残忍而狂傲的笑容：“什么狗屁毒手！不过如此！黑虎帮的杂碎们，你们头儿完蛋了！给老子杀光他们！”
他提着滴血的分水刺，志得意满地朝着倒地不起的历锋大步走去，准备补上最后一刀，彻底了结这个凶名赫赫的对手！
就在他距离历锋只有三步之遥，居高临下，分水刺高高举起，即将刺下的瞬间——
地上那个浑身浴血、气息奄奄的身影，猛地抬起了头！
深潭般的眼底，所有的狼狈、痛苦、萎靡在刹那间消失得无影无踪！取而代之的是一种极致的、冰封万物的冷酷和暴戾！如同沉睡的毒龙骤然睁开了冰冷的竖瞳！
他那只一直缩在袖中的、溃烂流脓的右手，如同挣脱了所有束缚的鬼爪，带着一股令人灵魂冻结的阴毒恶风，快得撕裂了空气，后发先至！
不是格挡！不是闪避！
是直取翻江蛟的胸膛！
翻江蛟脸上的狂傲瞬间凝固！一股难以言喻的、源自生命本能的恐怖警兆瞬间淹没了他！他想要后退，想要格挡，但一切都太晚了！
那只溃烂的、散发着浓郁腐败死气的手掌，如同穿透了一层薄纸，毫无阻碍地、狠狠地印在了翻江蛟那厚实的胸膛上！
“噗——！”
一声极其轻微、却令人头皮瞬间炸裂的闷响！
翻江蛟那魁梧如铁塔的身躯猛地一僵！高举的分水刺哐当一声掉落在地！他难以置信地低下头，看向自己的胸膛。
没有骨骼碎裂的爆响。
没有鲜血喷涌的惨烈。
只有那只紧贴在他心口位置的、溃烂流脓的手掌。
下一刻！
“呃…嗬嗬…”翻江蛟喉咙里发出破碎的怪响，脸上的血色瞬间褪尽，变成一种死尸般的青灰！他胸口被手掌印中的地方，坚韧的皮肤和肌肉如同被强酸泼过，以肉眼可见的速度变得灰败、干瘪、塌陷！一股浓烈到令人窒息的、带着腥甜的死气，伴随着丝丝缕缕肉眼可见的淡黄烟气，疯狂地从那塌陷的伤口中弥漫出来！如同一个迅速扩散的死亡烙印！
他庞大的身躯剧烈地抽搐起来，如同被抽掉了所有骨头，轰然向后栽倒！那双充满了极致恐惧和难以置信的独眼，死死地瞪着依旧半躺在地上、眼神冰冷如同万载玄冰的历锋，直到彻底失去神采。
整个货栈，死一般的寂静！所有的喊杀声、欢呼声、惨叫声，在这一刻全部消失了！
所有人都如同被施了定身法，目瞪口呆地看着这电光火石间的逆转！看着刚才还如同天神下凡、不可一世的翻江蛟，此刻像一滩迅速腐烂的烂泥倒在地上，胸口塌陷出一个恐怖的、冒着死气的掌印！而那个本应重伤垂死的历锋，此刻正缓缓地从地上撑起身，动作虽然牵动了肋下那深可见骨的伤口，疼得他眉头紧蹙，但那双眼睛，却冰冷得如同深渊！
就在这时！
货栈入口的阴影里，传来一声撕心裂肺的、带着哭腔的尖叫！
“啊——！”
众人如同被惊醒，猛地转头望去！
只见阿苦不知何时竟出现在了那里！她瘦小的身体抖得像狂风中的落叶，双手死死捂住嘴，眼睛瞪得滚圆，泪水如同决堤的洪水汹涌而出！
她看着历锋那鲜血淋漓的肋下伤口，看着他惨白如纸的脸，看着他那只刚刚印在翻江蛟胸口、此刻还在滴落粘稠脓血的溃烂右手…巨大的恐惧和一种如同心脏被狠狠攥住的剧痛瞬间淹没了她！
她像疯了一样，完全不顾货栈里满地的鲜血、尸体和凶神恶煞的双方帮众，跌跌撞撞地冲了进来！她推开挡路的人，扑到历锋身边！她不敢碰他恐怖的伤口，也不敢碰那只烂手，只是用那双冰冷颤抖的小手，死死抓住历锋完好的左手衣袖，仿佛那是唯一的救命稻草。眼泪大颗大颗地砸在历锋染血的衣襟上，混合着血污，晕开一片暗红。
“别…别死…”她喉咙里挤出破碎的、带着哭腔的哀求，声音嘶哑，充满了无助和绝望，“求你了…别死…别丢下我…”
历锋撑坐在地上，肋下的剧痛让他呼吸都带着灼烧感。他缓缓转过头，深潭般的眼睛看向扑在自己身边、哭得撕心裂肺的阿苦。那眼神，疲惫，虚弱，甚至…带着一丝极其复杂的、仿佛被这卑微关切所触动的微澜，以及一丝因剧痛而产生的脆弱感。
他那只完好的左手，极其缓慢地、带着一种前所未有的迟疑和…生涩，抬了起来。指尖，微微颤抖着，轻轻拂过阿苦满是泪水和冻疮印痕的脸颊。
动作很轻，很慢。
却像一记无声的重锤，狠狠砸在所有围观者的心上！
火光跳跃，映照着历锋惨白的脸、肋下狰狞的伤口，阿苦绝望的泪，还有那只轻抚泪痕的、属于“历爷”的手。
货栈里，死寂无声。漕帮残余的喽啰早已吓得魂飞魄散，在黑虎帮帮众凶狠的目光注视下，丢下武器，屁滚尿流地逃窜。
而黑虎帮的人，则全都僵在原地，眼神复杂到了极点，有震惊于翻江蛟诡异死状的恐惧，有劫后余生的茫然，更有看着眼前这一幕带来的、难以言喻的心灵冲击。
流言里那个冷酷无情的瘟神，为了帮派浴血拼杀，身受重伤，命悬一线…
而他捡回来的那个耗子窝里的女人，竟不顾生死、不顾他那只恐怖的烂手，在尸山血海里扑到他身边，哭求他别死…
历爷…竟然还伸手给她擦眼泪？
戏台中央，主角重伤濒死，配角真情流露。
这场“烂泥里的救赎”，在血与火的映衬下，终于有了一个足够震撼、足够“合理”的转折点。
历锋感受着指尖传来的冰冷泪水和粗糙皮肤，深潭般的眼底，那丝复杂的“微澜”深处，是冰冷刺骨的算计和一丝尘埃落定的漠然。肋下的伤口剧痛钻心，提醒着他付出的代价。
饵，咬死了。
下一步，
就是让这粒尘埃，
生出“牵挂”。